Capítulo Três: O Excêntrico que Vendia Amuletos

Após agradecer a Wang Ying, Ye Mo retornou à escola. No momento, além da escola, ele não tinha outro lugar para ir, pois era totalmente desconhecido naquela cidade. Além disso, na escola ainda podia aprender alguma coisa e, embora a energia do mundo ali fosse escassa, parecia que no interior do campus era um pouco melhor.

Após a última aula do dia, ele não foi ao encontro da professora de inglês. Para ele, tanto fazia ter a nota máxima como tirar zero, não fazia diferença. Não havia necessidade de ouvir os murmúrios de uma mulher. Além disso, embora ainda não estivesse praticando a cultivação, sua memória era extraordinária e, se quisesse aprender algo, bastava ir à biblioteca.

Nos dias seguintes, Ye Mo dividia seu tempo entre a cultivação e idas à biblioteca, ocasionalmente assistindo a algumas aulas de que gostava. Quanto ao fato de faltar a tantas aulas e possivelmente não conseguir o diploma, ele simplesmente ignorava.

O dormitório comportava quatro pessoas, mas um dos colegas passava os dias na sala de jogos, outro morava com a namorada fora do campus, vivendo como um casal, e o último tinha família na cidade, pouco aparecia. Ye Mo, por sua vez, frequentemente cultivava a noite toda no bosque do campus, de modo que o dormitório, na maior parte do tempo, ficava vazio. Na verdade, Ye Mo era o que mais se hospedava ali, voltando a cada três dias para dormir bem, enquanto o restante do tempo era dedicado à cultivação.

Ele sabia que, naquele lugar, a cultivação dificilmente traria algum resultado. Mesmo dedicando a vida inteira, talvez nunca alcançasse o estágio fundamental, mas o hábito de cultivar era tão arraigado que ele não conseguia se imaginar fazendo outra coisa. Sua memória prodigiosa permitia que memorizasse tudo o que gostava com uma única leitura, economizando assim muito tempo.

Ye Mo sempre fora discreto em sua vida anterior, e naquela nova realidade, tornara-se ainda mais reservado. Contudo, depois do episódio da carta de amor, acabou ganhando um apelido: “O Amante Debaixo da Cama”. Ye Mo, porém, não dava a mínima, continuando sua rotina como antes.

No início, muitos achavam impressionante sua coragem em circular normalmente pela cantina e biblioteca, mas com o tempo ele se tornou invisível, como uma gota d’água perdida no oceano, sem qualquer destaque.

Passaram-se dois meses e Ye Mo havia alcançado, com muito esforço, o primeiro nível da cultivação. Nesse intervalo, usara todo o dinheiro que Wang Ying lhe dera — vinte mil — para comprar ingredientes e preparar decocções que auxiliavam no processo, além de cultivar dia e noite, sem descanso.

No entanto, ele sabia que, sem recursos externos, o primeiro nível talvez fosse o limite de toda a sua vida. Apesar do progresso lento na cultivação, Ye Mo aproveitou bastante a biblioteca: em dois meses, estudou todos os livros do ensino fundamental ao médio, além de ler sobre medicina e artes esotéricas.

Mesmo achando superficial o conhecimento local nessas áreas, ainda assim não saiu de mãos vazias, pois no momento sua capacidade era limitada ao primeiro nível da cultivação.

Com a chegada das férias de verão, a biblioteca fechou para reformas e Ye Mo ficou sem ter para onde ir. Para piorar, sua situação financeira era crítica: restavam pouco mais de dois mil. Se não arranjasse um trabalho nas férias, nem comida teria, quanto mais recursos para a cultivação.

Buscar um emprego comum poderia ser suficiente para outros, mas não para Ye Mo. Ele precisava cultivar, era um hábito essencial que lhe dava sentido e direção. Sem dinheiro, todo o resto era inútil. Além disso, o salário de um emprego comum não seria nem de longe suficiente para suas necessidades.

Ele sabia fabricar pílulas, mas estava longe de ter o nível para isso — e mesmo que tivesse, de nada adiantaria, pois ali não havia ervas espirituais e nem forno apropriado.

Desistindo das pílulas, ao menos ainda podia produzir talismãs. Embora no primeiro nível não pudesse criar talismãs avançados, conseguia confeccionar alguns básicos como “Talismã da Clareza”, “Talismã de Proteção”, “Talismã de Defesa” e até alguns simples “Talismãs de Bola de Fogo”.

Comprou papel especial, pincéis e cinábrio. Normalmente, talismãs de qualidade seriam feitos com pele e sangue de bestas demoníacas, mas, como não havia nada disso ali, usou cinábrio e sangue de galo misturados com alguns outros ingredientes, o que, embora impedisse a produção de talismãs de alto nível, era suficiente para os mais simples.

Por sorte, o papel amarelo de boa qualidade disponível ali, com a preparação adequada, podia servir como papel de talismã. Com isso, o pouco dinheiro que lhe restava acabou.

Cinábrio, sangue de galo e algumas ervas baratas foram usados por Ye Mo para fazer materiais com um aroma suave, próprios para confecção de talismãs. Com o dinheiro que tinha, conseguiu produzir pouco mais de trinta talismãs — isso sem contar falhas e desperdícios.

Felizmente, apesar de estar apenas no primeiro nível de cultivação, Ye Mo fora um mestre em fabricar talismãs de quinto grau em sua vida anterior; agora, como os talismãs que fazia nem ao menos chegavam ao primeiro grau, a tarefa era simples.

Dos pouco mais de trinta conjuntos de materiais, conseguiu produzir oito talismãs: dois da clareza, dois de proteção, dois de defesa e dois de bola de fogo.

Por mais que fossem apenas oito talismãs, um deles, da clareza, saiu excepcional, quase alcançando o primeiro grau — uma surpresa maravilhosa.

Esses oito talismãs lhe tomaram meia quinzena, em média menos de um por dia. Restava agora vendê-los.

Sabia que ali vender talismãs era visto como superstição, mas as autoridades não proibiam. Em Ninghai havia um grande mercado de itens diversos chamado “Jardim de Tesouros do Mar”, ou simplesmente “Jardim Haibao”. Ali, além de vendedores de antiguidades e objetos raros, havia também outros vendendo talismãs, como Ye Mo.

Ye Mo analisou os talismãs vendidos por ali e viu que eram feitos apenas com papel comum, sem qualquer energia, e vendidos por preços baixos — de dez a algumas dezenas de yuans, raramente passando de cem.

Seus talismãs, obviamente, não poderiam ser vendidos por tão pouco; se fosse para vendê-los a esse preço, seria melhor arranjar um emprego.

Para evitar ser reconhecido — e, assim, preservar sua tranquila vida de cultivador e evitar acabar como cobaia de laboratório —, Ye Mo colocou um grande par de óculos escuros e um boné de aba baixa. Chegando ao “Jardim Haibao”, escolheu um canto discreto, como faziam os adivinhos, e montou sua pequena banca, estendendo um pano preto e colocando ali seus talismãs.

Apesar de muitos fiscais na cidade, o “Jardim Haibao” não contava com esse tipo de fiscalização, o que facilitou para Ye Mo.

Se outros vendedores dependiam da quantidade para lucrar, Ye Mo sabia que seus talismãs só seriam vendidos para quem realmente soubesse reconhecer o valor. Quem não entendesse, jamais compraria.

— Olha, talismã de proteção! O que é isso? Ei, chefe, quanto custa esse talismã de proteção? — um rapaz e uma moça se aproximaram e o rapaz perguntou.

Ye Mo não esperava clientes tão rápido após abrir sua banca e, animado, levantou-se dizendo:
— Todos os talismãs estão a dez mil cada...

— Louco... — antes que Ye Mo terminasse, ouviu a resposta seca, seguida pelos dois se afastando rapidamente.

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