Capítulo Cento e Vinte e Quatro: A Seita Oculta

O estande de antiguidades do Templo Jueyun estava extremamente movimentado, e o espaço que ocupavam era também bastante amplo. Ye Mo seguiu o monge Wuguang até a área de descanso atrás do estande, onde uma jovem imediatamente se aproximou para servir chá. Parecia que, mesmo não sendo o Templo Jueyun uma seita de artes marciais antigas, o tratamento que recebiam ali era muito superior ao dos outros estandes.

Ao ver Ye Mo sentar-se, o monge Wuguang disse prontamente: "Peço desculpas pela intromissão ao convidá-lo, espero que compreenda. Ainda não perguntei o seu nome."

Ye Mo havia vindo por iniciativa própria; se não quisesse, não teria sido tão fácil para Wuguang trazê-lo. Ao ouvir a pergunta, respondeu: "Mestre Wuguang, não precisa de tanta formalidade. Eu sou Ye Mo."

Ye Mo suspeitava que Wuguang não fosse um homem comum. Embora não tivessem lutado, a vitalidade e o espírito do monge eram vigorosos. Apesar de ser um idoso de quase setenta anos, seus movimentos não apresentavam qualquer rigidez. Seu tom de voz era firme e cheio, sinal claro de que praticava algum tipo de arte marcial interna.

"Se não me falha a visão, o cultivo de artes marciais do Sr. Ye não deve ser baixo. Convidei-o aqui para fazer algumas perguntas. Naturalmente, se não se sentir à vontade para responder, sinta-se livre para recusar." As palavras de Wuguang eram suaves e extremamente educadas.

Ye Mo tomou um gole do chá. O aroma era penetrante e o sabor deixava um retrogosto prolongado; era, claramente, um chá de qualidade superior. Ele comentou casualmente: "Este chá é realmente excelente. O mestre tem um paladar refinado."

Wuguang sorriu levemente e respondeu: "Se o Sr. Ye apreciar, posso lhe oferecer um pouco mais tarde. Foi um presente de um amigo."

Ye Mo sentiu um sobressalto. Não sabia se aquele amigo seria a mesma pessoa que encarregara o monge de vender os artefatos. Independentemente disso, pretendia esclarecer a questão mais tarde. Por ora, apenas disse: "Agradeço ao mestre. Por favor, diga-me quais são as suas dúvidas."

"Muito bem, serei direto. Analisando os artefatos que o senhor vendeu, percebi que não são inferiores aos que eu vendo em nome de terceiros; na verdade, são até superiores. Gostaria de saber se o senhor mesmo os fabricou ou se os obteve de alguma fonte?" Wuguang mantinha os olhos semicerrados, mas o brilho que neles faiscava não escapou à percepção espiritual de Ye Mo.

Ao notar o olhar do monge e lembrar que ele atuava como intermediário para seitas de artes marciais, Ye Mo ponderou se não tinha sido cauteloso demais. Se alguma dessas seitas se interessasse por suas habilidades e tentasse capturá-lo como uma cobaia, ele estaria em apuros. Ele não se considerava poderoso o suficiente para enfrentar todos.

Pensando nisso, Ye Mo levantou-se e fez uma reverência: "Mestre, gostaria de pedir-lhe um favor."

Wuguang juntou as mãos em saudação: "Por favor, Sr. Ye, não seja formal. Pode falar."

Ye Mo sentou-se novamente e continuou: "Estes artefatos e pílulas que vendi foram feitos por um mestre da minha seita. Ele prefere não se envolver com o mundo exterior e me pediu para vendê-los, mas não tem interesse no dinheiro. Eu, na verdade, só conheço o básico disso."

Observando a reação de Wuguang, Ye Mo fez uma pausa e acrescentou: "O favor que lhe peço é que não permita que essas pílulas cheguem às seitas de artes marciais, para evitar que meu mentor se desagrade comigo."

Ao ouvir isso, Wuguang respondeu prontamente: "Já que o Sr. Ye disse, eu compreendo perfeitamente. Pelo visto, seu mentor também pertence a uma linhagem de artes marciais antigas." Somente alguém desse meio não gostaria que seus itens fossem estudados por outras seitas.

Ye Mo pensou consigo mesmo que Wuguang claramente não compreendia o verdadeiro efeito dos artefatos; se soubesse, seu comportamento seria outro. Mas era melhor que ele não soubesse, pois, devido às conexões do monge com as seitas, expor suas habilidades seria um erro grave.

Parecia prudente manter distância desse monge. Após obter as respostas que buscava, ele partiria imediatamente. "Mestre Wuguang, também gostaria de lhe fazer uma pergunta."

"Pode perguntar, Sr. Ye." Wuguang já tinha entendido que os itens não eram obra de Ye Mo; jovens como ele raramente possuíam tal perícia. O monge apenas achava que os objetos tinham um efeito calmante, por isso pensara em comprar um. Ele não tinha ideia do real valor daquilo.

"As seitas de artes marciais pertencem ao 'Portão Oculto'? Como se entra nele?" Ele ouvira falar sobre o Portão Oculto por Luo Susu e, embora não tivesse perguntado na época, guardara o nome.

Ao ouvir a pergunta, Wuguang olhou para Ye Mo com surpresa. Ele não esperava que Ye Mo soubesse do Portão Oculto; pouquíssimas pessoas tinham esse conhecimento.

Como Ye Mo perguntara, Wuguang decidiu não esconder, pois não havia motivo para tal. Ele assentiu e disse: "As artes marciais antigas são uma ramificação do Portão Oculto, que compreende muitas outras vertentes, como as escolas do Tao, de Huang, de Talismãs, entre outras. Mas, se você não pertence a esse mundo, não tente entrar. Mesmo que eu lhe dissesse como, você não conseguiria, e se entrasse, seria eliminado imediatamente."

Vendo a expressão confusa de Ye Mo, ele explicou: "Matar dentro do Portão Oculto não é considerado crime, pois ninguém de fora consegue invadir. Quanto à localização de cada seita, eu mesmo não sei."

Embora Wuguang não tivesse revelado a localização, Ye Mo conseguiu compreender o cenário. Luo Susu provavelmente pertencia a uma dessas facções, e essas pessoas eram fanáticas pelo cultivo e raramente saíam ou tinham permissão para isso. Contudo, as seitas não conseguiam um controle absoluto, e sempre havia alguns que fugiam para o mundo exterior e, com suas habilidades, conquistavam seu próprio espaço.

Já que Wuguang não sabia a localização, não valia a pena perguntar sobre Luo Susu. Ele agora entendia por que ela dizia que era tão difícil sair de lá.

"E onde fica o Templo Jueyun, Mestre?" Ye Mo perguntou de repente.

Desta vez, o monge apenas murmurou um "Amitabha" e não respondeu. Ye Mo percebeu que ele não tinha a intenção de dizer nada e sentiu um certo desprezo pelo monge: ele o trouxera para interrogá-lo, mas, quando Ye Mo perguntava algo, o monge se fechava.

Como já tinha as informações principais, Ye Mo levantou-se: "Mestre, não vou mais incomodá-lo. Com sua licença."

Wuguang não o deteve e, em um gesto de cortesia, ofereceu-lhe uma caixa de chá, que Ye Mo aceitou.

Ao retornar ao salão, o movimento continuava intenso. Ye Mo procurou por Lin Huihe para ver se ele já terminara suas compras, pois desejava partir.

Ele já havia percorrido os estandes de antiguidades e não encontrara nada de valor, nem mesmo artefatos com o leve traço de energia espiritual que Lin Huihe possuía. Após o que Wuguang dissera, Ye Mo desistiu de buscar informações sobre a fabricação de artefatos.

Usando sua percepção espiritual, Ye Mo vasculhou o salão, mas não encontrou Lin Huihe. Como algumas áreas estavam fora do seu alcance, ele decidiu circular pelos estandes de artefatos para verificar se havia algo autêntico. Para sua decepção, a maioria das peças eram itens comuns de meditação com preços absurdos.

No entanto, quando estava prestes a voltar para o seu estande, um pequeno balcão chamou sua atenção. Mais precisamente, uma pedra cinza-prateada sobre ele.

Ao escanear a pedra com sua percepção, o coração de Ye Mo disparou: era uma Pedra do Vazio. O material essencial para criar anéis espaciais, ou anéis de armazenamento. No verdadeiro mundo da cultivação, era um item precioso, quanto mais ali.

Se ele tivesse um anel de armazenamento, não teria passado por tantas dificuldades no deserto. Ele precisava obter aquela pedra. Seus olhos ficaram fixos no objeto enquanto ele caminhava em direção ao estande.

"Ei, o que você está fazendo?" Uma voz interrompeu seu passo. Ye Mo percebeu que havia esbarrado em alguém.

"Você?" Ye Mo não esperava encontrar An Yan novamente. Aquela mulher parecia onipresente. O jovem que a acompanhava não estava ali.

"Ah, peço desculpas." Ye Mo sabia que a culpa fora sua; ele estava focado demais na pedra.

An Yan, que inicialmente estava pronta para explodir de raiva, mudou de postura ao ver que era Ye Mo. Embora o odiasse, sentiu que aquela colisão era uma oportunidade para criar uma situação e talvez conseguir aquele pingente de jade.

Porém, quando ela se deu conta, Ye Mo já estava seguindo em direção ao estande, sem dar a mínima importância ao ocorrido. A fúria de An Yan voltou com força total e, sem pensar duas vezes, ela o seguiu.

Ye Mo, por outro lado, estava tenso. Alguém acabara de pegar a pedra prateada, e parecia que aquela pessoa também estava interessada nela.