Capítulo 119: Visitando a Família Zhou, a Figura Poderosa por Trás do Clube (Peço votos mensais! Peço assinaturas!)

Xu Jingxian virou-se ao ouvir seu nome. Quem o chamava era Huang Mingyu, irmão mais velho de Huang Mingchen.

No julgamento de hoje, Huang Siwen não compareceu. A justificativa oficial era que ele estava furioso demais e não queria ver o filho rebelde, Huang Mingchen.

— O que o senhor deseja, Diretor Huang? — perguntou Xu Jingxian.

Huang Mingyu não era tão impetuoso quanto o irmão. Após se formar na universidade, ele trabalhou em diversas subsidiárias do grupo da família e, atualmente, ocupava o cargo de diretor executivo do Grupo Yincheng, equivalente a um gerente geral.

Diferente de Mingchen, Huang Mingyu era gentil, elegante e de temperamento sereno. Com sinceridade aparente, ele disse:
— Na verdade, há muito tempo admiro o seu nome, Promotor Xu, mas infelizmente nunca tivemos a oportunidade de nos encontrar. Não esperava que nosso primeiro contato ocorresse em uma ocasião como esta, o que me deixa com sentimentos conflitantes.

Após um riso resignado, ele mudou o tom:
— Peço desculpas pelas loucuras que Mingchen cometeu. Espero que isso não afete a nossa amizade. O Promotor Xu não seria tão mesquinho, seria?

Huang Mingyu estendeu a mão para Xu Jingxian.

— Certamente que não. Ele é ele, você é você. Hoje em dia, a punição coletiva não é bem vista. — Xu Jingxian apertou a mão de Huang Mingyu com um sorriso. — É uma honra fazer amizade com o Diretor Huang. Podemos nos falar sempre que houver oportunidade.

Em seguida, trocaram telefones. O ambiente parecia harmonioso e amigável, como se a influência de Huang Mingchen não tivesse deixado marcas.

— Então, eu vou indo primeiro. — Xu Jingxian olhou para o relógio e despediu-se. No instante em que se virou, o sorriso desapareceu de seu rosto, dando lugar a uma cautela extrema.

Aquele tipo de "tigre que sorri" era muito mais difícil de enfrentar do que Huang Mingchen.

No momento em que Xu Jingxian se afastou, o sorriso de Huang Mingyu também se desfez, substituído por uma expressão fria. Xu Jingxian havia dado um tapa pesado na família Huang. Embora Mingyu não fosse tão magnânimo quanto fingia, ele desprezava os métodos de vingança de baixo nível de Mingchen, que serviam apenas para desabafar e nada mais. Ele preferia dedicar tempo para agir com calma. Considerava aquilo um passatempo para sua vida tranquila.

Desta vez, Xu Jingxian não aceitou entrevistas após o julgamento e partiu imediatamente. Para sair sem alarde, usou o Mercedes de Han Xiuya, já que os repórteres conheciam o seu próprio carro.

Ao meio-dia, após o fim da sessão, Xu Jingxian passou em uma loja de frango frito para buscar Park Chan-woo e seguiu para a casa de Zhou Chengnan, que o convidara para jantar. Por razões de segurança, Xu preferiu o encontro durante o dia. Ele avisou Zhou Chengnan pelo telefone, que já o aguardava na porta.

Quando viu o Mercedes preto parar, Zhou Chengnan hesitou até ver Xu Jingxian sair do banco de trás.

— Chefe Xu, o senhor chegou. Fez uma boa viagem?
— Chan-woo, espere aqui fora. — Xu Jingxian deu a instrução antes de entrar com Zhou Chengnan.

Ao passar pela cozinha, Xu viu a esposa de Zhou ocupada; com os cabelos soltos, vestia um vestido verde-claro e uma meia-calça preta que deixava suas pernas à mostra, despertando imaginações.

Sentados na sala, Zhou Chengnan serviu chá e relatou seu progresso recente. Sob a orientação de Xu Jingxian, ele já controlava, na superfície, a situação da sede da Associação Renhe em Seul.

— Chengnan, Chefe Xu, o almoço está servido — anunciou a esposa.

Zhou Chengnan interrompeu o relatório e convidou Xu para a mesa. Durante a refeição, Zhou não parava de elogiar o peixe preparado pela esposa, insistindo para que Xu experimentasse. Xu recusou educadamente, pensando consigo mesmo que já conhecia bem aquele "peixe".

— Chefe, um brinde. Graças à sua ajuda, renasci. De agora em diante, serei seu seguidor fiel! Esposa, brinde também com o Chefe Xu...

A esposa, pouco acostumada ao álcool, acompanhou o marido. Após a bebida, suas bochechas ganharam um tom rosado encantador. Zhou Chengnan continuava a insistir em beber, e Xu Jingxian, observando o entusiasmo dele, sentiu-se até culpado por tê-lo suspeitado. Não havia ali qualquer sinal de conspiração; era pura gratidão.

Após comerem, Zhou Chengnan começou a fingir embriaguez, debruçando-se sobre a mesa. Ele era um homem experiente que já havia aprendido a criar oportunidades para sua esposa e o "intruso". Xu Jingxian, porém, decidiu não tocar na mulher do subordinado e apenas continuou a comer. A esposa, embora tentada, sentia-se inibida pela presença do marido.

Vendo que nada acontecia, Zhou Chengnan, desesperado, tocou a perna de Xu Jingxian com a sua por baixo da mesa. Xu olhou fixamente para a esposa de Zhou. Ela, sentindo-se observada, corou intensamente e perguntou com a voz trêmula:
— Chefe Xu, o senhor... precisa de algo?

— Senhora, comporte-se. O que houve antes foi um erro, não podemos trair Chengnan novamente — advertiu Xu Jingxian com seriedade.

A esposa sentiu-se humilhada por ter tido seus desejos expostos. Zhou Chengnan, ouvindo aquilo, ficou comovido: "O Chefe Xu me ama! Não tenho como retribuir tamanha bondade, mas felizmente tenho minha esposa."

Ele soltou sons de embriaguez:
— Esposa, não me importo com o que acontece entre você e o Chefe Xu... Você fez tanto por mim, se você está feliz, eu também estou...

— Não diga bobagens! — ela repreendeu, envergonhada. — Chefe Xu, ele está bêbado, vou levá-lo ao quarto e volto já.

Após subir, Zhou Chengnan continuou a murmurar "drunken talk" para incentivar o encontro. Xu Jingxian, sentado à mesa, sentia-se perplexo com aquela situação bizarra.

Quando a esposa desceu, Xu Jingxian, observando sua elegância, sentiu uma chama arder. Notando que a toalha de mesa era longa, ele sorriu e disse:
— O gesto de Chengnan é sincero, a senhora não deveria desperdiçá-lo.

— Ah? — A esposa estremeceu.

Xu deixou os hashis caírem no chão.
— Poderia pegar para mim, por favor?

Ela hesitou por um momento, mas, vencida pela timidez e pelo desejo, ajoelhou-se e entrou sob a mesa.

Cerca de meia hora depois, Xu Jingxian despediu-se, impecavelmente vestido. A esposa, com o rosto corado, apenas o observou partir. Lá de cima, Zhou Chengnan observava a cena, decidido a comprar ginseng e chifre de veado para fortalecer o Promotor Xu, afinal, ele havia se esforçado bastante hoje.

...

O tempo passou. Chegou o dia 20 de agosto. Xu Haoyu já havia recebido alta e se preparava para assumir o cargo em Incheon. A opinião pública sobre Xu Jingxian mudou; as críticas sobre interrogatórios violentos e conduta pessoal começaram a surgir, dividindo as opiniões.

Naquela manhã, Xu chamou Song Jiehui ao escritório.
— Chefe, o senhor me chamou? — Song, como sempre, acendeu o cigarro de Xu e começou a massagear seus ombros. — O senhor precisa cuidar da saúde, é uma perda para a nação se um talento como o senhor adoece.

Xu Jingxian exalou a fumaça e disse:
— Jiehui, descobri que não consigo mais viver sem você.

— Eu também, Chefe. Quero estar onde o senhor estiver. — Song, ambicioso, queria seguir a ascensão de Xu.

— Onde eu for, você vai? — perguntou Xu.
— Com certeza!
— Então está decidido. Vou pedir ao Procurador-Geral para que você me acompanhe na minha transferência para Incheon.

Song Jiehui congelou. "In... Incheon?"

— Sim, fui designado para ganhar experiência na base. A ordem deve sair até o fim do mês. Fico feliz que você me acompanhe, já que não conheço nada por lá — disse Xu com um sorriso.

Song Jiehui queria dar um tapa na própria cara. "Que língua grande a minha!" Mas, sem escolha, teve que aceitar o destino, consolando-se com a ideia de que Xu eventualmente voltaria a Seul.

...

À noite, Xu Jingxian dirigiu-se ao Hotel Kaicheng. No 32º andar, o clube secreto estava movimentado. Diferente da primeira vez, muitos cumprimentavam Xu com respeito.

— Chefe Xu, por que demorou? O Promotor Kim está esperando — disse Yanzhen, a gerente do clube, abraçando seu braço.

Xu a abraçou de volta.
— Yanzhen, quanto tempo. Você está cada vez mais bonita.

— Você só sabe dizer isso, mas quase nunca vem aqui — respondeu ela com um olhar sedutor.

— É porque você não atende clientes, caso contrário, eu moraria aqui — brincou Xu.

Ela riu e o levou ao camarote onde Kim Shixun estava sozinho. Após as saudações, Yanzhen saiu, deixando os dois sozinhos. O ambiente estava harmonioso, mas Xu sentia uma barreira invisível entre eles.

Dez minutos depois, a porta se abriu. Ao ver quem entrava, Xu Jingxian ficou chocado.

Era ele!