Capítulo 147: Heo Gyeong-young abusa do cargo para oprimir os inferiores, o astuto promotor-chefe Jeong (Peço votos para a mensalidade! Peço assinaturas!)

— Obrigado a todos, por favor, voltem ao trabalho.

Koh Kyoung-hyun curvou-se em sinal de agradecimento para a multidão.

Os presentes dispersaram-se. Embora Song Jie-hui e Xu Hao-yu quisessem falar com Koh Kyoung-hyun, sabiam que aquele não era o momento adequado e apenas puderam retirar-se juntamente com os demais.

Na pequena praça, restaram apenas Koh Kyoung-hyun e o promotor-chefe Jung.

— Mostre o caminho, vamos conversar na sua sala. — Koh Kyoung-hyun olhou para o promotor-chefe Jung e ordenou com nonchalance.

Ouvindo aquele tom autoritário, o promotor-chefe Jung sentiu-se furioso, mas impotente, restando-lhe apenas guiar os passos obedientemente.

Afinal, estava nas mãos de Koh Kyoung-hyun.

Assim que entraram na sala do promotor-chefe, Koh Kyoung-hyun sentou-se no sofá sem cerimónia alguma, cruzou as pernas, colocou um charuto entre os lábios e disse: — Acenda-o para mim.

Uma vez rompidas as formalidades, já não havia razão para ser cortês.

Mesmo que mantivesse a educação, o promotor-chefe Jung continuaria a nutrir ressentimento por ele; sendo assim, era melhor aproveitar da maneira mais conveniente, já que ele próprio detinha a posição de superioridade.

Pelo menos no Ministério Público de Incheon, ninguém era capaz de o subjugar.

Afinal, a cidade metropolitana de Incheon não reunia tantas figuras influentes como Seul, o que lhe concedia muito mais liberdade.

— Seu... — O promotor-chefe Jung ficou com o rosto lívido de raiva.

Sempre fora ele a receber os cigarros acesos pelos subordinados!

Contudo, já engolira uma bofetada lá fora, pelo que tolerar aquela situação a sós era ainda mais viável. Ele retirou o isqueiro, inclinou-se para a frente e acendeu o charuto para Koh Kyoung-hyun.

— Humpf... — Koh Kyoung-hyun soltou uma lufada de fumaça e comentou com um sorriso zombeteiro: — O cigarro acendido pelo promotor-chefe tem mesmo outro sabor.

Além do aroma do tabaco, trazia consigo a fragrância do poder.

— O que pretende afinal? Diga logo, o que será preciso para me devolver aquelas coisas? — O promotor-chefe Jung sentou-se ao lado com uma expressão inexpressiva e guardou o isqueiro.

— Devolver para você? — Koh Kyoung-hyun soltou uma gargalhada e olhou para ele com uma expressão provocatória: — Eu não acabei de dizer? Este segredo vai alimentar-me durante toda a minha vida.

Ele adorava chantagear os outros utilizando os pontos fracos deles.

Promotor-chefe Jung, você certamente não gostaria de ser destituído do cargo, pois não?

— Koh Kyoung-hyun, não vá longe demais! — O promotor-chefe Jung cerrou os dentes com tanta força que pareciam estalar, e a sua respiração tornou-se ofegante: — Quando alguém é encurralado, é capaz de fazer qualquer coisa.

— É mesmo? Mas eu só sei que, quando alguém é encurralado, começa a suar. — Koh Kyoung-hyun respondeu com um sorriso irónico.

O promotor-chefe Jung dava voltas pelo gabinete, com o peito a arfar violentamente. Como era possível que ele, um respeitável promotor-chefe, estivesse a ser manietado por um vice-procurador? Como poderia aceitar tal injustiça?

A única consolação no momento era que Koh Kyoung-hyun não parecia tencionar denunciá-lo, o que lhe dava a oportunidade de ponderar o assunto com calma.

— Está bem, você venceu. — O promotor-chefe Jung apontou o dedo a Koh Kyoung-hyun, respirou fundo e disse: — Que tal chegarmos a um acordo mútuo? Daqui em diante, em público, terá de me dar o devido respeito; internamente, não interferirei em absolutamente nada do que fizer.

Nas circunstâncias atuais, a prioridade era acalmar Koh Kyoung-hyun para, mais tarde, encontrar uma forma de recuperar as provas incriminatórias que caíra nas mãos dele.

— OK. — Respondeu Koh Kyoung-hyun em inglês.

O promotor-chefe Jung sentia um enfado profundo sempre que o olhava, pelo que pegou no telefone e chamou o diretor Liao: — Venha à minha sala.

O diretor Liao não tardou a aparecer. Primeiro, fez um gesto de cabeça em sinal de reconhecimento a Koh Kyoung-hyun e, em seguida, curvou-se perante o promotor-chefe Jung.

— Promotor-chefe, chamou-me?

— O promotor Koh será o novo vice-procurador do Departamento de Investigação Criminal. Acompanhe-o até à respetiva sala. — O promotor-chefe Jung indicou Koh Kyoung-hyun com um gesto.

— Sim. — O diretor Liao curvou-se novamente e virou-se para Koh Kyoung-hyun com um sorriso caloroso: — Por favor, promotor Koh.

Com o charuto na boca, Koh Kyoung-hyun seguiu-o para fora da sala.

A enxaqueca do promotor-chefe Jung parecia ter diminuído ligeiramente.

— Promotor Koh, chamo-me Liao... — Assim que saíram do gabinete, o diretor Liao apressou-se a fazer as apresentações.

Koh Kyoung-hyun interrompeu-o com frieza: — O promotor Song disse que você tem muitas reservas em relação à forma como ele conduz as investigações e que até o ameaçou de ruína caso ele não soltasse Chen Guodong?

O meu subordinado é alguém que você se atreve a intimidar?

— Eu... — O diretor Liao ficou momentaneamente sem palavras, esboçou um sorriso forçado e justificou-se: — Promotor Koh, fiz isto pelo bem do promotor Song. Chen Guodong está enraizado em Incheon há muitos anos e possui uma rede de contactos complexa. Se o promotor Song o prender, muitas pessoas ficarão descontentes. O promotor Koh certamente compreende, não é?

— Mas se o soltarem, serei eu quem ficará descontente. — A voz de Koh Kyoung-hyun mantinha-se impassível enquanto o encarava: — O que é mais importante: que eu fique contente ou que essas pessoas fiquem contentes?

Na verdade, se Chen Guodong vivia ou morria era algo que lhe importava muito pouco.

O seu único objetivo era usar Chen Guodong para afirmar a sua autoridade, para que as figuras influentes de Incheon soubessem que Koh Kyoung-hyun tinha chegado.

E, de passagem, facilitar a sua integração nas facções locais de Incheon.

Acreditava que, no máximo em três dias, aqueles que tinham ligações com Chen Guodong procurariam encontrá-lo.

— Naturalmente, o senhor, promotor Koh. — O diretor Liao sentia-se profundamente vexado; afinal, ele era o diretor, o superior hierárquico, e, no entanto, via-se obrigado a bajulá-lo.

Contudo, ao lembrar-se de que até o promotor-chefe levara uma bofetada sem sequer ousar protestar, o seu espírito serenou um pouco.

O problema não era a sua própria incompetência, mas sim o facto de o outro ser demasiado formidável.

Koh Kyoung-hyun acompanhou o diretor Liao até à sua nova sala de trabalho, onde já o aguardavam dois investigadores. Como trouxera consigo Zhao Dahai, a procuradoria de Incheon não lhe designara nenhum oficial administrativo pessoal.

As feridas nos ombros de Zhao Dahai ainda não tinham sarado completamente, mas ele insistira em concluir os procedimentos de alta na mesma manhã para se apresentar ao serviço.

Temia que, na sua ausência, alguma criatura interesseira aproveitasse para usurpar o seu lugar, o que seria uma verdadeira tragédia.

— Diretor Liao! Vice-procurador Koh! — Os dois investigadores inclinaram-se respeitosamente em sinal de saudação.

— Sim, continuem com o vosso trabalho. — Koh Kyoung-hyun acenou com sobriedade, entrou no seu gabinete e, após sentar-se, sacudiu a cinza do charuto e disse ao diretor Liao: — Faça o favor de chamar Song Jie-hui e Xu Hao-yu até aqui.

O diretor Liao cerrou os punhos com força. *Será que este maldito me trata mesmo como um subordinado? É inadmissível!*

*Será que acham que não tenho brio?*

*Será que pensam que não ouso romper com ele de vez?*

Bem... na verdade, não ousava.

— Não é incómodo nenhum, de todo, é apenas caminho. — O diretor Liao sorriu com afabilidade antes de se retirar.

Evidentemente, Koh Kyoung-hyun não agia dessa maneira com toda a gente.

Isso equivaleria a isolar-se das massas.

A confrontação direta com o promotor-chefe devia-se à total impossibilidade de reconciliação entre ambos, pelo que dispensava as aparências.

Humilhar o diretor Liao servia para defender Song Jie-hui.

Quanto aos restantes, adotava uma postura amável, polida e cortesa, pois aprendera que devia multiplicar os amigos e reduzir os inimigos ao mínimo.

Em resumo: acumular aliados e liquidar adversários.

***

— Toc, toc, toc! — Rapidamente soaram batidas à porta.

Koh Kyoung-hyun ordenou: — Entrem.

Xu Hao-yu e Song Jie-hui abriram a porta e entraram.

— Vice-procurador! — Cumprimentaram em simultâneo com uma vénia.

Em seguida, Song Jie-hui revelou a sua verdadeira faceta: com um entusiasmo bajulador, contornou a secretária e começou a massajar os ombros de Koh Kyoung-hyun, tecendo-lhe elogios: — Vice-procurador, o senhor esteve formidável e imponente há pouco. Com a sua chegada, já não teremos de andar a ocultar-nos para fazer o nosso trabalho.

— Como se costuma dizer, o prego que se destaca leva com a martelada; tal como eu, deve manter a discrição sempre que necessário. — Koh Kyoung-hyun sorriu.

Xu Hao-yu contorziu os lábios interiormente. *Bater numa bofetada ao promotor-chefe perante toda a procuradoria é a isso que chama discrição?*

— Mas como conseguiu tal façanha, vice-procurador? — Perguntou Song Jie-hui, tomado pela curiosidade, enquanto Xu Hao-yu também esticava os ouvidos para escutar.

Koh Kyoung-hyun encolheu os ombros e respondeu com displicência: — Provavelmente a minha aura majestosa intimidou-o.

Ao ouvirem tal resposta, ambos perceberam que ele não tencionava revelar os pormenores.

Por isso, abstiveram-se de insistir, e Song Jie-hui mudou de rumo: — Em que ponto está o caso de Chen Guodong?

— Naturalmente que vamos investigar até às últimas consequências. Se à superfície temos um diretor Liao, no subsolo quem sabe quantos diretores Liao mais existirão! — Afirmou Xu Hao-yu com indignação.

Diante do temperamental Xu Hao-yu, Koh Kyoung-hyun manteve-se neutro: — Certamente haverá quem procure negociar comigo; quanto ao alcance da investigação, dependerá da atitude deles...

Antes que pudesse terminar, notou a expressão sombria de Xu Hao-yu e acrescentou rapidamente: — Naturalmente, independentemente de tudo, Chen Guodong terá de responder perante a justiça.

A fisionomia de Xu Hao-yu suavizou-se um pouco, embora não totalmente, antes de questionar: — E o diretor Liao?

A sua opinião era de que o diretor Liao se revelava ainda mais desprezível do que Chen Guodong.

— Já ouvi o relato do promotor Song sobre o caso. Acha que seria viável prender o diretor Liao neste momento? — Devolveu a pergunta Koh Kyoung-hyun.

Xu Hao-yu emudeceu de imediato; afinal, como defensor da justiça processual, na ausência de provas materiais que atestassem o conluio do diretor Liao com Chen Guodong, não havia base legal para uma detenção.

Koh Kyoung-hyun consolou-o com uma promessa: — Ele poderá escapar desta vez, mas não da próxima. Fique tranquilo.

O diretor Liao seria certamente tratado no momento oportuno, mas, comparado a Chen Guodong, tratava-se de uma figura menor, não valendo a pena desperdiçar energias preciosas com ele de imediato.

Bastaria eliminá-lo com um golpe certeiro quando a oportunidade surgisse.

— Levem-me a ver o Chen Guodong. — Koh Kyoung-hyun levantou-se, pretendendo averiguar se aquele indivíduo estaria disposto a colaborar.

Paralelamente, na sala do promotor-chefe, decorria uma reunião restrita com a presença do vice-procurador, do diretor Liao, do diretor Chen e de outros chefes de departamento.

O promotor-chefe Jung necessitava de restabelecer a estabilidade interna com a máxima urgência.

Caso contrário, o moral desmoronaria e o grupo tornar-se-ia indomável.

— Sei que todos se interrogam sobre as razões pelas quais Koh Kyoung-hyun me agrediu e humilhou sem que eu tenha reagido. — O olhar do promotor-chefe Jung varreu a assistência com serenidade.

Todos os olhos convergiram para ele.

Efetivamente, aquele era um ponto que lhes gerava enorme perplexidade.

Na hierarquia burocrática, a patente superior impõe-se inexoravelmente.

O promotor-chefe Jung superava largamente a patente de Koh Kyoung-hyun.

Além de ser a autoridade máxima do sistema de inquéritos da cidade metropolitana de Incheon, como tolerara tamanha ofensa sem reagir publicamente? Que autoridade moral lhe restava após tal humilhação?

Com o sobrolho franzido, o promotor-chefe Jung soltou um muxoxo e declarou com frieza: — Fiz isso exclusivamente pelos senhores!

Aquelas palavras geraram um imediato sobressalto de confusão entre os presentes, que trocaram olhares desconfiados.

*Você foi agredido, e que ligação tem isso connosco?*

— Promotor-chefe, como se explica isso? — Foi o primeiro vice-procurador de Incheon quem verbalizou a dúvida geral.

A procuradoria de Incheon diferia da de Seul, dispondo apenas de dois vice-procuradores.

O promotor-chefe Jung prosseguiu com tom grave: — Koh Kyoung-hyun detém provas das ligações de interesses que todos nós aqui nesta sala mantemos há largos anos; se eu tivesse ousado provocá-lo, estaríamos todos arruinados!

Embora Koh Kyoung-hyun possuísse apenas as provas relativas ao próprio promotor-chefe, nas palavras deste último a situação transformara-se numa incriminação coletiva, unindo instantaneamente todos os presentes contra um inimigo comum.

Além disso, conseguira transmutar a sua própria cobardia num fardo heroico suportado em prol do coletivo!

Dessa forma, em vez de o desprezarem, ficariam-lhe profundamente gratos.

Um murmúrio surpreso percorreu a sala!

Para todos os presentes, aquela revelação equivalia ao impacto de um raio, semeando o pânico.

— Como é que Koh Kyoung-hyun obteve provas contra nós?

— Exato, ele esteve sempre em Seul!

— Significa isso que estamos inteiramente à mercê dele?

— Silêncio! Silêncio! — O promotor-chefe Jung elevou a voz por duas vezes para conter o tumulto antes de retomar: — Ignoro por que via adquiriu tais documentos, mas ele enumerou com exatidão episódios e montantes ilícitos concretos em que alguns de nós estiveram envolvidos.

Os rostos dos presentes perderam ainda mais a cor.

— Diante disso, restam-nos apenas duas alternativas.

— Ou reavemos as provas que ele possui.

— Ou o integramos no nosso grupo.

O promotor-chefe Jung apresentou duas vias de resolução; qualquer uma delas, desde que bem-sucedida, permitiria superar o impasse.

Do contrário, permaneceriam eternamente submetidos ao jugo de Koh Kyoung-hyun.

Como poderiam resignar-se a tal destino?

Por sua vez, ao ser conduzido à sala de interrogatório, Chen Guodong deparou-se com Koh Kyoung-hyun e esboçou um sorriso irónico: — Sinto-me sobremaneira honrado por ser interrogado pessoalmente pelo célebre promotor Koh.

Não demonstrava a menor postura de prisioneiro; ou, mais precisamente, mantinha a firme convicção de que jamais seria condenado.

— Ao longo dos anos, decerto canalizou subornos consideráveis para fora, e é por essa razão que agora se sustenta com tamanha sobranceria. — Com as pernas cruzadas, Koh Kyoung-hyun observava Chen Guodong com impassibilidade.

Chen Guodong sorriu com leveza e replicou: — Quantos anos passei em Incheon, despendendo somas avultadas e nutrindo tantas pessoas, senão para acautelar momentos como este?

Nesse instante, transparecia no seu semblante uma altivez desafiante.

— Certamente há quem se mova para o socorrer, mas nenhum dos alvos que persigo conseguiu jamais recuperar a liberdade. — O olhar de Koh Kyoung-hyun tornou-se subitamente gélido e cortante.

Sem demonstrar receio, Chen Guodong ergueu o dedo algemado e apontou para si próprio: — Posso muito bem ser o primeiro.

— Se me entregar o livro de registo de subornos, poderei suspender a ação penal contra si. — Koh Kyoung-hyun revelou o seu desígnio.

Chen Guodong soltou uma gargalhada escarninha: — Trata-se do fruto do meu esforço de longos anos; pretende apropriar-se dele com uma mera frase, como se estivesse a sonhar acordado? Venha falar-me disso quando tiver provas suficientes para me acusar formalmente.

Aqueles registinhos de pagamentos constituíam o seu maior tesouro; jamais os confiaria a Koh Kyoung-hyun.

Enquanto os possuísse, manteria a vida a salvo.

Enquanto os possuísse, poderia reerguer-se a qualquer momento.

Koh Kyoung-hyun pretendia apenas testar o terreno; apercebendo-se da relutância de Chen Guodong, concluiu que nada mais havia a discutir e levantou-se prontamente: — Então prepare-se para a sua própria ruína.

***

Terminado o expediente, Koh Kyoung-hyun dirigiu-se pela primeira vez à sua nova residência em Incheon, seguindo as indicações fornecidas por Lim Mya-hee.

— Meu amor, sê bem-vindo a casa.

Vestida com um longo traje escarlate cuja bainha esvoaçava ao vento, calçando sandálias de salto alto, Lim Mya-hee aguardava à entrada do jardim, abrindo os braços para Koh Kyoung-hyun com um sorriso radiante.

Ao sair do automóvel, Koh Kyoung-hyun envolveu-a num abraço apertado.

A suavidade daquela presença feminina agitava-lhe os sentidos.

Após meio mês de ausência, sentia uma imensa saudade da concunhada.

— Nem sequer trago roupa interior por baixo... — Sussurrou Lim Mya-hee junto ao ouvido de Koh Kyoung-hyun, exalando um perfume delicado.

Pegando-a prontamente ao colo, entre risos cristalinos que ecoavam como sininhos, Koh Kyoung-hyun entrou na habitação, depositou-a no sofá da sala e procedeu a desatar os nós e a colher os frutos daquela união, transbordando de satisfação.

Como diz o clássico: *Ao cair do dia as vestes desatam-se, tal qual o Rio Amarelo que corre para o mar...*

Concluído o momento, Lim Mya-hee lavou o rosto, ajustou o vestido e puxou Koh Kyoung-hyun para lhe mostrar a nova residência de ambos.

Tratava-se de uma moradia isolada situada na zona urbana, a menos de vinte minutos de automóvel da procuradoria, consideravelmente mais ampla do que o apartamento em Seul, dispondo de um jardim na fachada e de uma piscina nas traseiras.

A estrutura totalizava quatro pisos, incluindo a cave, embora cada andar contivesse poucos compartimentos, tendo sido integrados em amplas suítes.

— E então, gostas? — Após a visita, regressaram à sala, com Lim Mya-hee aninhada no seu abraço.

Apertando-a contra si com um sorriso subtil, Koh Kyoung-hyun beijou-lhe o canto dos lábios: — Onde quer que estejas, aí é o meu lar.

Com uma expressão de pura felicidade, Lim Mya-hee retribuiu com um beijo efusivo.

— O teu jornal já entrou em funcionamento?

— Em breve, decerto dentro de três ou quatro dias.

— A propósito, esta noite convidei algumas pessoas para jantar, preciso de ir comprar mantimentos. — Recordou-se subitamente Koh Kyoung-hyun.

Ao saberem da sua chegada a Incheon, tanto o gordo Liu da Associação Inghap quanto o chefe da polícia de Incheon,钟成学 (Zhong Chengxue), manifestaram o desejo de lhe oferecer um banquete de boas-vindas.

Não querendo recusar nem dispor de tempo para múltiplos compromissos, decidira organizar um jantar em sua casa, convidando também Zhao Dahai, Xu Hao-yu e Song Jie-hui.

— Porque não avisaste mais cedo? — Exclamou a concunhada, sobressaltada, levantando-se de imediato: — Não temos provisões em casa.

Saíram para adquirir os ingredientes necessários e prepararam a refeição; após as vinte e uma horas, os convidados começaram a chegar sucessivamente, encabeçados pelo chefe Zhong.

Koh Kyoung-hyun efetuou as devidas apresentações entre todos.

— Venham, ergo este primeiro copo em honra de todos vós; espero que possamos conviver em harmonia e progredir conjuntamente no futuro.

Koh Kyoung-hyun levantou-se com o copo na mão; tendo Lim Mya-hee presente, certas nuances não podiam ser explicitadas.

Em suma, o objetivo era a prosperidade mútua!

Bastava que compreendessem o sentido implícito.

— Um brinde ao vice-procurador Koh.

Os presentes levantaram-se unanimemente para acompanhar o brinde.

Com sucessivos brindes, o ambiente tornou-se progressivamente animado.

— A partir de hoje, a uma simples palavra do vice-procurador Koh, toda a força policial de Incheon estará ao seu dispor! — Declarou o chefe Zhong, com o rosto ruborizado pelo álcool, batendo no peito com ênfase.

Embora parecesse alcoolizado, mantinha a lucidez.

Aquilo que parecia conversa de bêbado era, na verdade, uma declaração de intenções sincera.

Tendo tomado conhecimento de que Koh Kyoung-hyun agredira o promotor-chefe e ciente de que o seu próprio destino dependia das provas que o vice-procurador detinha, sentia um respeito redobrado e uma fidelidade absoluta, disposto a segui-lo cegamente.

O mesmo sucedia com o gordo Liu, cuja atitude inicial de coação evoluía para uma dedicação genuína.

Demonstrava-se assim a relevância decisiva da dinâmica de poder.

Naturalmente, as pessoas tendem a inclinar-se para o lado dominante.

Através daquele jantar, os dois potentados — um do submundo, outro das forças da ordem — manifestaram inequivocamente a sua subordinação.

À meia-noite, após a partida dos convidados, Koh Kyoung-hyun repousava no sofá a ver televisão num estado ligeiramente alcoolizado, enquanto Lim Mya-hee, ainda de avental, recolhia os vestígios do banquete.

*Trim, trim! Trim, trim!*

O telefone celular tocou.

Koh Kyoung-hyun atendeu de imediato: — Alá, olá.

— Promotor Koh, seja bem-vindo a Incheon. A noite está agradável, teria disponibilidade para vir soprar a brisa marinha junto à praia?

Uma voz masculina e polida soou do outro lado da linha.

Quando Koh Kyoung-hyun se preparava para responder, o interlocutor acrescentou: — Aproveitemos para conversar sobre o assunto de Chen Guodong.

— Envie-me a localização por mensagem. — Indicou Koh Kyoung-hyun.

Após desligar a chamada, recebeu de imediato um SMS.

Lim Mya-hee inquiriu: — Vais sair a horas tão tardias?

— Tenho um assunto a tratar, vai deitar-te e não fiques à espera. — Dito isto, Koh Kyoung-hyun apanhou a arma de serviço antes de sair.

Em tese, ninguém em Incheon ousaria atentar contra a sua vida.

Contudo, nunca se devia descartar a eventualidade de surgir algum insensato.

Por conseguinte, portar a arma conferia uma dose suplementar de segurança.

Ao dar alguns passos, deu meia-volta e chamou Lim Mya-hee: — Concunhada, faz-me o favor de conduzir.

Tendo consumido álcool, absteve-se prudentemente de guiar.

*(Fim do capítulo)*