Capítulo 148: Isto não é um romance! Assumindo o caso

O Parque Wolmi fica perto do Porto Interior de Incheon. A paisagem é agradável e sopra uma brisa marinha refrescante, razão pela qual, todas as noites, muitos casais se dirigem ao local para caminhar e namorar ao som do vento do mar.

No entanto, Heo Gyeong-hyeon estava ali esta noite para se encontrar com um homem.

Lim Myo-hee conduziu o carro ao longo da estrada costeira que contorna o perímetro do parque e parou junto ao mar: "Não vou descer."

"Certo." Heo Gyeong-hyeon deu-lhe um beijo, abriu a porta do carro e saiu, caminhando em direção a um homem de fato vermelho-vinho que estava de costas, olhando para o oceano.

O homem de fato vermelho-vinho ouviu passos e virou-se. Só então Heo Gyeong-hyeon pôde ver o seu rosto: um jovem de aparência comum, com cerca de trinta e poucos anos.

O jovem abriu um sorriso, deu alguns passos rápidos para a frente e estendeu uma mão: "Procurador Heo, é uma honra conhecê-lo."

"Exagero seu." Heo Gyeong-hyeon cumprimentou-o com um aperto de mão.

Depois de soltarem as mãos, o jovem entregou-lhe um cartão de visita: "Sou Kwon Myeong-hae, chefe do secretariado da Câmara de Comércio de Incheon."

Em suma, o secretário-chefe do presidente da Câmara de Comércio de Incheon.

Como natural de Incheon, Heo Gyeong-hyeon conhecia naturalmente a Câmara de Comércio de Incheon. Tratava-se de uma aliança comercial local cujos membros internos cobriam numerosos setores em Incheon, verdadeiros tiranos locais.

Independentemente do funcionário municipal que viesse assumir funções em Incheon, todos precisavam de contar com a Câmara de Comércio de Incheon para se firmarem e conseguirem governar; caso contrário, o resultado seria um completo fracasso.

Afinal, a administração pública é diferente da justiça; os funcionários públicos têm mais restrições e são obrigados a cooperar com as forças locais.

A Câmara de Comércio de Incheon não só controlava a linha da vida económica local como também influenciava a população local e, ao influenciar a população, podia influenciar as eleições. Qualquer pessoa que quisesse tornar-se funcionário ou concorrer a deputado conseguia o dobro do resultado com metade do esforço se obtivesse o apoio deles.

Por isso, mantinham-se entrincheirados em Incheon há muitos anos, inabaláveis.

Naturalmente, decerto houve quem pensasse em quebrar esta situação, mas isso equivalia a atirar ovos contra pedras.

Portanto, pensar nisso era suficiente; levá-lo a cabo era desnecessário.

Afinal, para um funcionário de topo, exercer cargos em Incheon não durava para sempre; bastava acumular o desempenho político suficiente e ir embora. Que necessidade havia de azedar tanto a relação com as forças locais?

"Portanto, é o Chefe Kwon. O Chefe Kwon disse ao telefone que queria conversar sobre o assunto de Chen Guodong; pergunto-me que conselhos tem a dar sobre o tema?" Heo Gyeong-hyeon guardou o cartão de visita e perguntou.

Kwon Myeong-hae era apenas um secretário; a sua vinda naquele dia representava certamente a vontade do presidente da Câmara de Comércio de Incheon, Jeong Yong-beom.

"Conselhos é um termo demasiado forte. Limito-me a fazer fretes a mando do Presidente Jeong; que mérito ou capacidade teria eu para dar conselhos ao Procurador Heo?" Kwon Myeong-hae abanou a cabeça e virou-se para caminhar em direção ao mar: "O Procurador Heo também é de Incheon e, sem dúvida, deseja que a sua terra natal prospere cada vez mais. Um Chen Guodong tem pouca importância, mas envolve muitas questões. Se formos cavar fundo até às raízes, isso não será benéfico para a imagem de Incheon."

Ele não usou rodeios excessivos, indo direto ao assunto, pois tinha a confiança necessária para não precisar de voltas.

Se não fosse pelo estatuto especial de Heo Gyeong-hyeon como procurador, nem ele próprio teria vindo negociar pessoalmente.

"O Chefe Kwon tem toda a razão." Heo Gyeong-hyeon entendeu o que ele queria dizer, aproximou-se e ficou de pé ao lado dele, observando as ondas a rebentarem contra os rochedos: "Na verdade, penso exatamente da mesma forma. Por favor, transmitam ao Presidente Jeong que, embora eu trabalhe na área da justiça, também me preocupo muito com o desenvolvimento económico da minha terra natal. Afinal de contas, também sou membro de Incheon."

Se a realidade fosse um videojogo, a Câmara de Comércio de Incheon seria indubitavelmente o grande vilão dessa fase.

De acordo com o enredo, ele, Heo Gyeong-hyeon, como o procurador estrela transferido de Seul, desempenharia certamente o papel do protagonista justo, recusando-se resolutamente a comprometer-se e lutando com unhas e dentes até triunfar ao derrubar a Câmara de Comércio de Incheon.

Mas isto não era um jogo.

Ele, Heo Gyeong-hyeon, tampouco era o protagonista, nem tinha qualquer apetite para arriscar a vida a derrubar a Câmara de Comércio de Incheon para defender a justiça.

Isso equivaleria a tentar parar uma carruagem com os braços, procurando a própria ruína.

Em vez de dar pancadas com ovos contra pedras para defender a justiça, era muito melhor juntar-se diretamente a este grupo de interesses, tornar-se um dos seus membros e repartir o dinheiro em conjunto, progredir em conjunto e lutar com afinco por um futuro brilhante e pela felicidade pessoal!

Estes coreanos nativos já agiam sem cerimónias quando se tratava de conluio entre o governo e as empresas, corrupção mútua e de prejudicar o erário público em benefício próprio.

Sendo ele próprio um coreano intermédio, muito menos teria cerimónias.

A menos que, um dia, os seus interesses pessoais estivessem atados aos do próprio país, só então ponderaria as coisas a partir da perspetiva dos interesses nacionais; mas, de momento, não tinha tal iluminação.

Concordar em limitar o caso a Chen Guodong permitia alcançar o efeito de impor autoridade sem necessidade de se aprofundar em perigos.

Quanto a saber como a Câmara de Comércio de Incheon faria Chen Guodong confessar de livre vontade, esse era um problema deles.

Não era da sua conta preocupar-se com isso.

Ao ouvir a tomada de posição de Heo Gyeong-hyeon, Kwon Myeong-hae ficou atónito.

Ele pensava que persuadir Heo Gyeong-hyeon exigiria uma série de coações e tentações, mas a outra parte concordou diretamente.

Onde estava a sua integridade moral? Onde estava a sua justiça?

Pego de surpresa, Kwon Myeong-hae demorou um bom bocado a recuperar, acabando por formular: "O Procurador Heo é realmente uma pessoa de fortes sentimentos e afeiçoada à sua terra natal. Transmitirei isto ao Presidente Jeong, que ficará certamente muito satisfeito."

Embora tudo tivesse corrido sem incidentes, a pose de superioridade que tinha preparado não pôde ser exibida, o que o deixou um pouco frustrado.

Afinal, ele queria ter experienciado a sensação arrebatadora de usar o poder absoluto e a força dominante para forçar um procurador íntegro a ceder.

"Se for conveniente, gostaria de apresentar pessoalmente os meus respeitos ao Presidente Jeong." Heo Gyeong-hyeon apresentou um pedido.

Já que concordava em limitar o caso a Chen Guodong, tinha naturalmente de obter vantagens em troca; caso contrário, estaria a fazer caridade?

E as vantagens tinham de ser exigidas a Jeong Yong-beom.

Kwon Myeong-hae não tinha autoridade para decidir isso.

Kwon Myeong-hae assentiu: "O Presidente Jeong sempre apreciou jovens talentos como o Procurador Heo que saíram da terra natal. Ele próprio já tinha a intenção de se encontrar consigo, mas tem estado demasiado ocupado recentemente, pelo que teve de adiar."

Se Heo Gyeong-hyeon fosse apenas um procurador adjunto comum, Jeong Yong-beom não se rebaixaria a encontrá-lo pessoalmente, pois Heo Gyeong-hyeon ainda não teria qualificação suficiente.

No entanto, a bofetada que Heo Gyeong-hyeon deu ao Procurador-Chefe Jeong elevou o seu valor de mercado, tornando-o digno de um encontro pessoal com Jeong Yong-beom.

"Então continuarei a aguardar com expetativa nos próximos tempos." Heo Gyeong-hyeon disse com um ligeiro sorriso.

"Estou convencido de que o Presidente Jeong também partilha dessa expetativa." Kwon Myeong-hae virou-se para apertar a mão de Heo Gyeong-hyeon novamente e disse num tom suave: "O Procurador Heo tornou a minha missão desta noite surpreendentemente fácil; tenho de regressar para prestar relatório ao Presidente Jeong e conversaremos longamente na nossa próxima oportunidade."

Jeong Yong-beom podia dar-se ao luxo de não valorizar Heo Gyeong-hyeon, mas ele, enquanto secretário, era obrigado a demonstrar o devido respeito.

Afinal, ele tinha plena consciência de que, sem Jeong Yong-beom, não valeria absolutamente nada perante Heo Gyeong-hyeon.

A maior vantagem de ser secretário era poder utilizar a identidade e o estatuto do superior para construir a sua própria rede de contactos.

"Faça boa viagem, Chefe Kwon." Heo Gyeong-hyeon sorriu levemente.

Depois de ver Kwon Myeong-hae partir, Heo Gyeong-hyeon virou-se para contemplar a superfície do mar sob o luar, com as ondas encrespadas a subir e a descer.

O som nítido de saltos altos a golpear o chão fez-se ouvir.

Acompanhada por uma ténue fragrância perfumada, Lim Myo-hee aproximou-se dele: "Incheon também não é má. Embora não seja tão próspera como Seul, tem o mar que Seul não possui. Olha para estas ondas, nunca verias esta paisagem no rio Han."

Ela usava um vestido bege de alças finas, cujo tecido leve parecia colado ao corpo. Ao apoiar ambas as mãos no parapeito, as suas nádegas cheias desenhavam uma curva plena e volumosa.

Esta postura fez com que Heo Gyeong-hyeon sentisse o impulso de rasgar três vezes antes de agir.

"Por muito agitado que este mar esteja, nunca será tanto quanto tu; por mais água que o oceano tenha, nunca será tanta quanto a tua." Disse Heo Gyeong-hyeon com a maior seriedade.

Lim Myo-hee deu-lhe um leve pontapé: "Bah."

Como é que ele dizia verdades tão descaradas sem hesitar?

Heo Gyeong-hyeon deu a volta por trás dela e abraçou-a.

Sentindo o peito firme e quente do marido, Lim Myo-hee fechou os olhos, relaxando o corpo e a mente. No entanto, o seu corpo esguio logo voltou a ficar tenso, emitindo um pequeno gemido agudo. Ela estremeceu como se tivesse sido percorrida por uma corrente elétrica e, com o rosto pálido de susto, exclamou: "Estás louco?"

Ela debatia-se, tentando fazer com que Heo Gyeong-hyeon retirasse a ficha.

Afinal, recarregar baterias ao ar livre não era seguro.

"Relaxa, está tão escuro e as árvores do parque encobrem-nos; ninguém nos vai ver. E mesmo que vissem, não conseguiriam distinguir os nossos rostos." Disse Heo Gyeong-hyeon.

Sem alternativa, Lim Myo-hee só pôde virar-se para o mar com o rosto afogueado, os cabelos desalinhados pela brisa marinha, mordendo com força os lábios finos, contendo a respiração por receio de perturbar os deuses lá do alto.

As ondas agitavam-se com ímpeto, e uma torrente após outra de maré impetuosa batia incessantemente contra os rochedos da costa, emitindo sons rítmicos.

………

"Bom dia, Subprocurador Heo."

"Bom dia, Subprocurador Heo."

No dia seguinte, quando Heo Gyeong-hyeon se dirigiu ao gabinete do Ministério Público para trabalhar, todos os colegas o receberam com sorrisos e cumprimentos calorosos.

Se fossem apenas procuradores comuns, vá que não vá, mas o facto de até alguns chefes de secção e de departamento o cumprimentarem por iniciativa própria já era revelador.

Até os dois procuradores-adjuntos o receberam com expressões sorridentes.

Isso apanhou Heo Gyeong-hyeon de surpresa. A bofetada que dera ao Procurador-Chefe Jeong no dia anterior teria tido um efeito tão estrondoso?

Na verdade, ele ignorava que, sob as ameaças veladas do Procurador-Chefe Jeong, todos eles acreditavam que Heo Gyeong-hyeon possuía provas das suas atividades de suborno e corrupção, pelo que, à superfície, se viam obrigados a adular-lhe.

E os restantes procuradores comuns, ao verem que até os próprios superiores agiam assim, sentiram um respeito ainda maior e reverente por Heo Gyeong-hyeon.

Heo Gyeong-hyeon dirigiu-se diretamente ao gabinete de Zhou Chengwen, o subprocurador do Segundo Departamento Criminal. Após confirmar com o funcionário administrativo que Zhou Chengwen se encontrava lá dentro, bateu à porta do escritório.

"Toc, toc, toc!"

"Entre."

Heo Gyeong-hyeon empurrou a porta e entrou, deparando-se com um homem de meia-idade de aspeto erudito, vestido com um fato prateado e óculos de armação dourada, sentado atrás da escrivaninha em frente à entrada.

Tanto o seu aspeto como o seu vestuário lembravam vagamente Zhao Dahai.

Contudo, Zhao Dahai combinava a erudição com um toque de suavidade andrógina.

Enquanto Zhou Chengwen irradiava aquele tipo de erudição agradável e primaveril.

Zhou Chengwen estava de cabeça baixa a ler documentos e não sabia quem tinha entrado: "Basta deixar os papéis na mesa."

"O chefe Zhou está tão ocupado que parece que a minha visita não vem a calhar." Heo Gyeong-hyeon fechou a porta e disse.

Só então Zhou Chengwen ergueu a cabeça e, ao ver que se tratava de Heo Gyeong-hyeon, levantou-se apressadamente com um sorriso para o acolher: "Subprocurador Heo? Que vento o traz por aqui? Por favor, sente-se."

Abriu a porta e gritou: "Traga dois cafés."

"O Procurador-Geral Park já deve ter avisado o chefe Zhou com antecedência, certo?" Heo Gyeong-hyeon sentou-se no sofá.

Zhou Chengwen ficou ligeiramente surpreso e depois suspirou: "O Subprocurador Heo mal assumiu o cargo e já se empenha imediatamente em concluir a tarefa confiada pelo procurador-geral. Não admira que seja tão valorizado por ele."

"Não passa de uma tentativa de não desapontar as altas expectativas do procurador-geral. O chefe Zhou investiga este caso há muitos anos, pelo que espero contar com a sua orientação." Heo Gyeong-hyeon sorriu com modéstia.

Zhou Chengwen abanou a cabeça: "Investiguei-o durante anos sem quaisquer progressos; fui eu que desapontei o procurador-geral. Quanto a dar orientações, está fora de questão, tenho apenas algumas modestas conclusões."

O funcionário administrativo entrou com duas chávenas de café.

"Por favor, Subprocurador Heo." Zhou Chengwen ergueu a sua chávena.

Heo Gyeong-hyeon provou-a por cortesia e pousou-a de seguida. O seu paladar já estava demasiado mimado por Zhao Dahai.

Beber aquele café comum era um verdadeiro sacrifício para os seus sentidos.

Zhou Chengwen tirou do chão, atrás da escrivaninha, uma pilha de dossiers e colocou-os diante de Heo Gyeong-hyeon: "Estes são todos os autos do processo e alguns materiais de investigação adicionais que compilei mais tarde. Agora, entrego-os todos ao Subprocurador Heo."

"Muito obrigado, chefe Zhou." Heo Gyeong-hyeon assentiu e perguntou de seguida: "Acabo de ouvir o chefe Zhou dizer que tem algumas conclusões sobre este caso; será que as pode partilhar?"

Zhou Chengwen decerto já tinha revirado estes documentos até à exaustão.

Se ele não tinha conseguido encontrar pistas ali, era improvável que o próprio Heo Gyeong-hyeon o conseguisse, pelo que, em comparação com estes dados superficiais, as conclusões de Zhou Chengwen seriam decerto muito mais importantes.

Afinal, depois de investigar durante tantos anos, algo de útil teria de ter recolhido.

Zhou Chengwen disse num tom grave: "Este caso esteve sob a minha responsabilidade desde o início. Desmascarar o verdadeiro culpado nos bastidores não é apenas o desejo do procurador-geral, é também o meu."

"De acordo com a minha análise investigativa de longos anos, o assassino não estava a cometer um crime pela primeira vez. Afinal, um novato não conseguiria evitar perfeitamente as câmaras de vigilância e a vista alheia para invadir um prédio de apartamentos, violar Park An-hui e, em seguida, simular com total frieza um curto-circuito elétrico para incendiar o local do crime antes de escapar com sucesso. Todo este processo foi meticuloso e profissional em demasia."

"Tenho estado à espera. Um criminoso deste género não consegue conter a sua verdadeira natureza e acabará por voltar a cometer crimes. Mas não sei se devo alegrar-me ou desiludir-me por não ter ocorrido nenhum caso semelhante nestes últimos dois anos. Se o criminoso decidiu parar por aqui, é provável que nunca o consigamos apanhar."

Aproximando-se deste ponto, Zhou Chengwen rangeu os dentes e desferiu um soco furioso na mesa de centro, como se descarregasse a sua frustração.

"Não há absolutamente nenhuma pista?" Quem quer que passe deixa sempre rasto; Heo Gyeong-hyeon recusava-se a acreditar na existência de um crime perfeito.

Zhou Chengwen deu um sorriso irónico e abanou a cabeça: "Na altura, examinei o local repetidamente. Se houvesse pistas, nunca as teria deixado escapar. Cheguei mesmo a investigar um por um todos os residentes do prédio de apartamentos e todos os homens que mantinham relações com Park An-hui, sem qualquer resultado."

Ao ouvir isto, Heo Gyeong-hyeon sentiu uma pontada de aborrecimento. Se fosse ele a investigar, os métodos utilizados não passariam daqueles mesmos procedimentos.

Contudo, Zhou Chengwen já os tinha esgotado todos; se lhe pedissem para repetir o processo tantos anos depois, os resultados seriam ainda menos prováveis.

"De qualquer forma, desejo muito sucesso ao Subprocurador Heo. Espero sinceramente que apanhe o criminoso o mais rapidamente possível; isto já se está a tornar numa obsessão para mim." Zhou Chengwen levantou-se e estendeu a mão.

Heo Gyeong-hyeon levantou-se para cumprimentá-lo, pegou nos dossiers do chão e retirou-se. Zhou Chengwen abriu-lhe a porta, soltou um suspiro enquanto observava as costas de Heo Gyeong-hyeon a afastar-se, e regressou ao interior do gabinete.

Assim que regressou ao seu escritório, Heo Gyeong-hyeon começou a examinar os processos.

Com uma quantidade tão vasta de documentos, era impossível terminar a leitura num único dia.

Contudo, Heo Gyeong-hyeon não tinha pressa. Zhou Chengwen passara anos sem conseguir resultados, e Park Yong-seong conhecia certamente a complexidade do caso, pelo que não o pressionaria de imediato.

"Toc, toc, toc!"

Às duas da tarde, bateram à porta do escritório.

"Entre." Gritou Heo Gyeong-hyeon sem levantar os olhos dos papéis.

Zhao Dahai empurrou a porta e entrou: "Chefe, o secretário do Procurador-Chefe Jeong veio transmitir o recado de que ele deseja oferecer-lhe um banquete de boas-vindas esta noite."

"Diga-lhe que agradeço a gentileza do procurador-chefe, mas que não estou livre esta noite." Heo Gyeong-hyeon recusou sem hesitar.

O Procurador-Chefe Jeong e ele próprio mantinham uma relação de incompatibilidade absoluta. Se de repente lhe queria dar um banquete de boas-vindas, o objetivo só podia ser persuadiu-o a cometer irregularidades em conjunto ou arranjar formas de o atolar na lama.

Em circunstâncias normais, Heo Gyeong-hyeon não se importaria de se aliar aos superiores na corrupção — como fizera anteriormente com Kim Si-hoon —, pois isso aprofundaria o afeto e a confiança mútua.

Mas, de momento, ele não tinha qualquer intenção de fazer as pazes com o Procurador-Chefe Jeong, visto que se encontrava numa posição dominante, sendo uma figura com um estatuto transcendente em todo o Ministério Público de Incheon.

Em contrapartida, caso permitisse que o Procurador-Chefe Jeong também apanhasse provas comprometedoras contra si, nunca mais conseguiria controlar o procurador-chefe, o que distava de ser o resultado pretendido.

O Procurador-Chefe Jeong não tardou a inteirar-se da atitude de Heo Gyeong-hyeon através do seu secretário, e o seu rosto tornou-se instantaneamente soturno e aterrorizante.

"Aishibal, rejeita a oferta amigável só para ser forçado a aceitar a punição!"

No dia anterior, ele apresentara duas linhas de ação possíveis, e todos tinham votado na primeira, tal como ele.

Arrastar Heo Gyeong-hyeon para a lama e transformá-lo num dos seus.

Ele estava genuinamente preparado para engolir o rancor daquela bofetada e procurar a reconciliação com Heo Gyeong-hyeon; bastava que Heo Gyeong-hyeon aceitasse os seus favores naquela noite e deixasse provas comprometedoras para passarem a ser parceiros íntimos, uma vez que guardariam segredos sujos uns dos outros.

Contudo, Heo Gyeong-hyeon manifestamente não tinha qualquer intenção de cooperar com ele.

Limitava-se a querer cavalgar sobre a sua cabeça e tiranizá-lo.

Sendo assim, que não o culpassem por recorrer a medidas drásticas.

"Tão petulante e ignorante; Incheon não é Seul."