Capítulo 146: Grande recompensa para Zhou Chengnan, boa melhor amiga, bofetada na cara (Pedindo votos mensais! Pedindo assinaturas)

"Ding-ling-ling! Ding-ling-ling!"

Assim que desligou o telefone após falar com o promotor-chefe Zheng, o celular de Xu Jingxian tornou a tocar. Ao olhar para a tela, viu que era Zhou Cheng.

— Cheng'nan, o que houve? — perguntou Xu Jingxian ao atender.

Zhou Chengnan disse com cautela: — Parabéns, promotor, por desvendar outro grande caso e conquistar mais uma honra. Gostaria de celebrar com o senhor hoje à noite. Espero que possa me dar a honra de sua presença.

O prato principal daquela noite seria sua própria esposa.

— Tudo bem, que seja no Pavilhão de Jiangnan. Diga meu nome na recepção e peça a sala reservada de sempre — especificou Xu Jingxian.

Aquela era a culinária chinesa que ele mais apreciava.

Às oito horas da noite, Xu Jingxian chegou ao Pavilhão de Jiangnan. Ao empurrar a porta, para sua surpresa, encontrou não apenas Zhou Chengnan, mas também a esposa dele.

A senhora Zhou vestia um *cheongsam* de estilo chinês naquela noite. A seda em tom de amarelo-ganso colava-se ao seu corpo, delinearando curvas sinuosas e voluptuosas, enquanto meias-calças pretas podiam ser vistas vagamente através da fenda. Desde a última vez que se viram, ela parecia ainda mais cativante e sedutora.

— Promotor Xu, o senhor chegou. Por favor, entre e sinta-se à vontade — convidou Zhou Chengnan com um sorriso caloroso e respeitoso, indicando-lhe o assento de honra.

Em seguida, pediu à esposa que se sentasse ao lado de Xu Jingxian, justificando: — O médico me recomendou maneirar na bebida, então esta noite minha esposa fará as honras e beberá em meu lugar para brindar ao senhor.

Dito isso, ele mesmo se afastou para o outro lado da mesa e sentou-se.

A comida e as bebidas não tardaram a ser servidas. Enquanto comiam, Xu Jingxian sentiu de repente um calor súbito em sua coxa. Ao olhar para baixo, percebeu que a mão pequena, alva e delicada da senhora Zhou havia pousado ali.

Xu Jingxian lançou-lhe um olhar.

Ruborizada e tímida, a senhora Zhou desviou o olhar, fingindo calma enquanto apanhava um pedaço de comida com oshashis, enquanto sua outra mão subia lentamente.

Xu Jingxian mantinha um autocatelo impecável; embora sua posição defensiva estivesse comprometida, ele conseguia manter uma expressão impassível enquanto trocava brindes com Zhou Chengnan.

— Promotor, com licença, vou ao toalete — disse Zhou Chengnan com um sorriso apologético, largando a taça e saindo rapidamente da sala privada.

Xu Jingxian agarrou a mão da senhora Zhou e disse com seriedade: — Senhora, por favor, não faça isso. Tenha decoro.

Por que raios sempre havia alguém tentando fazê-lo cair em tentação?

— Promotor Xu, pode ficar tranquilo. Na verdade, o Chengnan já sabe de tudo — sussurrou a senhora Zhou com o rosto avermelhado.

Ela não queria ter vindo naquela noite, temendo mais uma vez trair o próprio marido, mas descobriu que Zhou Chengnan havia sido totalmente franco com ela. Isso a deixara envergonhada, chocada e, secretamente, excitada.

Xu Jingxian ficou ligeiramente atônito: — O que você disse?

— Eu soube apenas ontem à noite. Chengnan fez isso de propósito, para que nós... — A senhora Zhou mordeu os lábios finos com intensa timidez, hesitou por um momento e continuou: — Ele até me pediu para contar a ele como tudo aconteceu e o que senti quando voltarmos para casa.

Ah, relatórios de desempenho, pensou ele.

Xu Jingxian respirou fundo, surpreso por aquele sujeito de sobrancelhas marcantes ser ainda mais pervertido do que ele próprio.

— Chengnan prestou-me um grande serviço. Sendo assim, só me resta recompensá-lo à altura.

Ele estava sendo forçado, não queria aquilo; foi apenas a insistência calorosa de Zhou Chengnan que não lhe deixou escolha senão ceder com elegância.

Somente quando Xu Jingxian já estava saciado e satisfeito é que Zhou Chengnan retornou do toalete. Ao ver o rosto corado e os cabelos despenteados da esposa, ele sentiu uma onda de euforia.

Ele era um homem de elevação moral, alguém que havia transcendido os prazeres de nível inferior e já não buscava a gratificação física passageira.

O que ele buscava agora era o êxtase psicológico.

— Promotor Xu, o senhor tem se sacrificado tanto pelo povo, deve estar exausto. Coma um pepino-do-mar para recuperar as energias — disse Zhou Chengnan, usando os hashis de servir para colocar a iguaria no prato de Xu Jingxian.

Ele ainda ignorava que sua esposa havia confessado tudo a Xu.

Ele apreciava imensamente a sensação de que Xu Jingxian acreditasse que ele nada sabia, enquanto, na realidade, tudo estava sob seu controle.

Xu Jingxian não era jogador de futebol, por acaso precisava comer pepino-do-mar?

Por isso, ele interveio prontamente: — Não, não, não gosto que me sirvam comida no prato. Coma você mesmo.

— Bem, outro dia trarei outras iguarias para o senhor, como ginseng, chifre de cervo ou vinho de pênis de tigre — propôs Zhou Chengnan, agora extremamente atento à saúde física de Xu Jingxian, pois dela dependia não apenas a felicidade do promotor, mas também a dele e a de sua esposa.

Diante de tanta bajulação, Xu Jingxian só pôde suspirar diante da vastidão e da excentricidade do mundo.

Onde estaria a moralidade de tais pessoas? Onde estaria o pudor? E, afinal, onde estaria o contato deles?!

………………

16 de setembro, 5h da manhã. A cidade ainda jazia envolta em trevas; sob os postes de luz, mosquitos rodopiavam, e apenas esparsas lojas de café da manhã nas margens das ruas haviam aberto as portas.

Um Rolls-Royce preto acelerava em direção ao Aeroporto Internacional de Gimpo. No banco traseiro estavam Lee Boo-jin, filha da família Lee, e Im Se-ryung, nora da mesma família.

Lee Boo-jin usava um conjunto de alfaiataria preto; ao sentar-se, a calça justa marcava as curvas arredondadas de seus quadris, conferindo-lhe uma imagem que combinava sensualidade e determinação.

Im Se-ryung, por sua vez, exibia o oposto: longos cabelos sedosos caídos sobre os ombros e um vestido branco longo, complementado por meias finas cor de carne que lhe davam um ar ainda mais terno e virtuoso.

Cunhadas sentadas lado a lado, ostentando estilos completamente distintos.

Im Se-ryung encarava a paisagem urbana que desfilava pela janela, com a mente repleta de pensamentos. Seus lábios vermelhos se entreabriram para soltar um suspiro melancólico.

Ainda havia arrependimento. Por que diabos Xu Jingxian tinha que ser um promotor? Caso contrário, seria tão maravilhoso tê-lo como seu homem mantido.

Desde aquela noite de paixão, ela perdera completamente o interesse pelo próprio marido; afinal, uma mulher que já testemunhara a força de uma águia jamais daria atenção a um pardal.

Ao ouvir o suspiro da cunhada, Lee Boo-jin presumiu que ela continuava insatisfeita com Lee Jae-yong, e, segurando-lhe a mão delicada, consolou-a: — Ora, cunhada, os homens não são todos iguais? Desde que ele a trate bem, o resto não importa.

Im Se-ryung soltou uma risada mental ao ouvir aquilo. O problema era justamente que Lee Jae-yong *não* a tratava bem; caso contrário, com a posição que ostentava, ela se importaria se ele saísse por aí com outras mulheres?

O seu marido é um mero motorista dócil que obedece a qualquer ordem sua, por isso é claro que você não consegue entender o que sinto.

Quando vocês vão para a cama, deve ser sempre você por cima.

Enquanto sua própria vida conjugal era um fracasso, a vida da cunhada e melhor amiga parecia correr às mil maravilhas, e agora ela ainda vinha dar conselhos. Quanto mais pensava nisso, mais irritada Im Se-ryung ficava.

Como diz o ditado: amigas não suportam ver as outras se darem mal, mas detestam ainda mais vê-las se darem *melhor* do que elas.

Im Se-ryung fechou abruptamente a divisória entre os bancos dianteiro e traseiro do veículo, fitou Lee Boo-jin com um olhar brincalhão e perguntou em voz baixa: — Como é o seu motorista na cama?

Homens costumam conversar sobre essas intimidades entre si.

Mulheres, naturalmente, fazem o mesmo.

— Por que essa pergunta de repente? — Um rubor tingiu a expressão normalmente austera de Lee Boo-jin, que apenas assentiu de forma relutante e murmurou: — É razoável. O suficiente.

Na maior parte do tempo, ela precisava se contentar com os próprios recursos.

Além disso, ela tinha seus próprios ideais e ambições; escolhera casar-se com um motorista justamente para não acabar como Im Se-ryung, reduzida a uma ferramenta de aliança matrimonial e transformada em dona de casa em tempo integral na família alheia.

Por isso, zelava rigorosamente por sua imagem. Mesmo sentindo uma forte repressão sexual, ela se recusava a imitar outras esposas da alta sociedade que mantinham homens de aluguel, evitando manchar sua reputação e resolvendo tudo por conta própria.

— O suficiente? O que quer dizer com "suficiente"? Como ele se compara ao promotor Xu? — questionou Im Se-ryung com um sorriso zombeteiro.

A mente de Lee Boo-jin evocou instantaneamente a imagem imponente daquele homem, fazendo seu rosto corar ainda mais. Revirando os olhos com irritação, ela retrucou: — A maioria das pessoas é perfeitamente comum.

Pare de comparar aquele pervertido com pessoas normais.

— Você está na capital, Boo-jin, bem que poderia considerar experimentar os talentos do promotor Xu. Afinal, mesmo que seu marido descobrisse, ele não ousaria dizer nada — incitou Im Se-ryung, com segundas intenções, encorajando a amiga a cometer adultério.

Ela própria já havia cruzado a linha.

E, por isso, queria arrastar a melhor amiga junto.

Caso contrário, sentia-se culpada toda vez que olhava para ela.

A respiração de Lee Boo-jin travou por um instante. Lançando-lhe um olhar de relance carregado de desagrado, ela repreendeu: — Que espécie de bobagem você está dizendo, cunhada?

Essa garotinha estava literalmente a encorajando a trair o marido.

— Finja o quanto quiser, aposto que já pensou nisso — zombou Im Se-ryung, soltando um suspiro perfumado e tentando seduzi-la: — Pense nas reações daquelas mulheres nas gravações. Não sente curiosidade sobre como é aquilo? E ninguém ousaria interferir na sua vida.

Se o marido dela fosse um homem comum, ela mesma teria levado Xu Jingxian para casa sem hesitar; infelizmente, não era o caso.

Por isso, limitava-se a provar migalhas e manter distância.

— Cada vez mais absurda — murmurou Lee Boo-jin, empurrando a cunhada envergonhada e irritada. Por fora mantinha a compostura, mas por dentro sua mente disparara em devaneios.

Quanto maior a repressão, maior a força do rebote.

Aos trinta anos, uma mulher encontrava-se no auge de seu apetite, tornando as necessidades físicas ainda mais prementes.

Im Se-ryung parou por ali. Bastava plantar a semente na mente da outra; ela sabia que, cedo ou tarde, germinaria.

Afinal, ninguém entende melhor uma mulher do que outra mulher.

A gravação estava nas mãos de Lee Boo-jin; quanto mais vezes a assistisse, mais profunda seria a impressão de Xu Jingxian em sua mente. Como ambas viviam em Seul, a menor oportunidade de encontro geraria inevitavelmente faíscas.

Se aquilo realmente acontecesse, seria um ótimo negócio para Xu Jingxian.

Ele teria tido relações tanto com a filha quanto com a nora da família Lee.

Im Se-ryung divagava, imaginando a cena de sua cunhada altiva e fria choramingando nos braços de Xu Jingxian enquanto o chamava de "papai", o que a fez escapar uma risada abafada.

Lee Boo-jin achou o comportamento da cunhada totalmente incompreensível.

Se não fosse pelo fato de Im Se-ryung ter acabado de retornar de viagem e não ter tido qualquer contato com Xu Jingxian, ela quase suspeitaria que a outra já havia colocado chifres em seu irmão mais velho.

Bem, chifre trocado não dói, afinal era recíproco.

Desde que os filhos nascidos tivessem o sangue da família Lee, o resto era detalhe.

Por volta das 6h da manhã, Xu Jingxian conduzia seu carro levando consigo Han Su-ah, a filha dela e o feroz cão Wangcai em direção a Incheon. Ele pretendia deixar a cunhada na casa dos pais em Bucheon antes de seguir para a Promotoria de Incheon.

Chegaram à residência dos pais de Han Su-ah em Bucheon às oito e meia.

— Pai, mãe, cheguei! — gritou Han Su-ah assim que pôs os pés para fora do carro, exibindo uma alegria quase juvenil, bem diferente de seu comportamento habitual.

— Su-ah, meu Deus, deixe-me ver o bebê! — exclamaram o pai e a mãe de Han, correndo para fora da casa com sorrisos largos no rosto e cercando a filha para brincar com a criança em seus braços.

— Jingxian, entre para tomar algo — convidou a mãe de Han ao notar a presença dele.

Xu Jingxian recusou com um sorriso: — Hoje estou sem tempo, preciso me apresentar imediatamente na promotoria. Como agora morarei em Incheon, terei muitas oportunidades de provar sua culinária.

— Então não vamos atrasá-lo. Na próxima vez farei um banquete para recebê-lo à altura.

Após breves cortesias, Xu Jingxian ajudou a carregar as malas de Han Su-ah para dentro e deixou o cão Wangcai sob os cuidados temporários da família.

Em seguida, partiu rumo à Promotoria de Incheon.

— Su-ah, diga a verdade à sua mãe: você e Jingxian já ultrapassaram a linha? — perguntou a mãe, vendo o carro de Xu Jingxian sumir de vista, desmanchando o sorriso no rosto.

O pai de Han mantinha o mesmo olhar severo e inquisitivo sobre a filha.

Afinal, ninguém conhece os filhos melhor do que os próprios pais, e o olhar com que Han Su-ah contemplara Xu Jingxian momentos antes parecia derreter-se de afeição.

Diante da cobrança, Han Su-ah, embora culpada, permaneceu impassível: — Pai, mãe, não se metam nisso. Eu não vou destruir a família do Jingxian.

Dito isso, entrou na casa carregando o bebê.

Os pais trocaram um olhar e suspiraram em uníssono.

— Esquece. Já que Su-ah finalmente voltou a sorrir, deixe-a em paz. Vamos apenas considerar Jingxian como nosso genro daqui em diante.

Apesar de Xu Jingxian ter enviado seus antigos sogros para a prisão, ele agora parecia ter adquirido um novo conjunto de sogros.

………………

Nesse exato momento, o pátio em frente ao edifício da Promotoria de Incheon encontrava-se lotado de funcionários do órgão.

Eles já estavam ali postados havia mais de uma hora.

O propósito era recepcionar a chegada de Xu Jingxian a Incheon. Conforme as palavras do promotor-chefe Zheng, Xu Jingxian era o jovem promotor mais brilhante da atualidade, e sua vinda àquela promotoria constituía uma honra que exigia uma recepção calorosa.

Essa declaração, somada ao aparato exagerado, fez com que vários promotores começassem a nutrir antipatia por Xu Jingxian antes mesmo de conhecê-lo. Após mais de uma hora de pé, tal antipatia escalou para ojeriza e franca hostilidade.

— Por favor, tenham mais um pouco de paciência. O promotor Xu havia dito que chegaria às oito horas; se ainda não apareceu, pode ter ocorrido algum imprevisto. Sei que todos estão cansados, mas o promotor Xu foi designado diretamente pelo Procurador-Geral para Incheon... — continuou o promotor-chefe Zheng, dando o exemplo na recepção enquanto atiçava ainda mais o ressentimento geral, observando as reações de cada um com um brilho de zombaria nos olhos.

Naquela manhã, ele não pretendia apenas dar uma lição em Xu Jingxian para humilhá-lo publicamente, mas também garantir que ele criasse atritos com todos os colegas logo no primeiro dia, dificultando sua permanência ali.

Xu Haoyu e Song Jiehui trocaram olhares; ambos percebiam as maquinações do promotor-chefe, mas viam-se impotentes para intervir.

Pouco depois das nove horas, um Hyundai prateado adentrou os portões da promotoria. Ao ver tantas pessoas reunidas do lado de fora, Xu Jingxian imaginou que houvesse algum evento oficial em curso.

Jamais lhe passou pela cabeça que estivessem ali para recebê-lo; afinal, sendo apenas um vice-diretor, ele não possuía status para tal pompa.

Muito menos esperava que o próprio promotor-chefe viesse dar-lhe boas-vindas.

Talvez estivessem ali para velá-lo, o que faria mais sentido.

Xu Jingxian estacionou e desceu do veículo, deparando-se com olhares gélidos e impacientes vindos de todas as direções.

Antes que pudesse analisar a situação, o promotor-chefe Zheng aproximou-se com o semblante sombrio e o confrontou: — Promotor Xu, sei que o senhor é o queridinho do sistema e o protegido do Procurador-Geral, mas não acha que está exagerando ao ignorar a mim e a todos os seus colegas de Incheon?

— O senhor disse que chegaria às oito. Convoquei todos para estarem aqui desde as sete e meia para recebê-lo, e agora o senhor aparece com todo esse atraso. Não acha isso um pouco demais?

Xu Jingxian compreendeu imediatamente: aquele maldito filho da puta estava armando para ele.

*Plaf!*

Sem hesitar, ele ergueu a mão e desferiu um bofetão na face do promotor-chefe Zheng.

O som estalou claramente no ar.

Boom!

O pátio inteiro mergulhou em absoluto silêncio. Todos fitavam Xu Jingxian de queixo caído, convictos de que ele havia enlouquecido para ousar agredir fisicamente um promotor-chefe.

Sentindo a ardência lancinante no rosto, Zheng Jingchu parou por um segundo antes de ser tomado por uma fúria cega, urrando com os olhos injetados de sangue: — Xu Jingxian, você perdeu o juízo! Como ousa agredir um superior? A partir de hoje, você está suspenso por tempo indeterminado!

— Quer dizer que você pode armar contra mim, mas eu não posso bater em você? — Xu Jingxian soltou uma risada sarcástica, deu um passo à frente aproximando-se do superior e sussurrou: — Queria me dar uma lição? Queria instigar intrigas? Que vexame para você! Ousa me suspender? Se fizer isso, eu acabo com a sua carreira!

— Está tentando me assustar? — zombou o promotor-chefe com desdém.

Xu Jingxian sorriu: — Julho de 1998...

Em um único fôlego, ele recitou as datas, locais e quantias exatas das propinas que Zheng havia recebido de Zhao Jinchuan.

O rosto de Zheng palideceu instantaneamente. Ele acreditara que, por ter ficado tanto tempo impune, Xu Jingxian não obtivera provas de suas ilegalidades através de Zhao Jinchuan.

Jamais imaginara que aquele sujeito guardara o dossiê sem entregá-lo. Será que ele já sabia que seria transferido para Incheon?

— E então, promotor-chefe Zheng, ainda acha que estou blefando? — perguntou Xu Jingxian com um sorriso radiante.

Zheng engoliu em seco, cerrando os dentes enquanto o encarava com ódio: — O que você quer?

O fato de Xu Jingxian não ter entregado as provas significava que ainda havia margem para negociação.

— Eu não quero nada de especial — respondeu Xu Jingxian, balançando a cabeça com um sorriso, antes de fita-lo palavra por palavra: — Apenas... pretendo carregar esse segredo para usá-lo contra você pelo resto da vida.

— Seu... — Zheng cerrou os punhos com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos.

Xu Jingxian ordenou: — Agora, explique imediatamente a todos eles que toda essa espera foi invenção exclusiva sua.

A expressão do promotor-chefe alternava entre tonalidades sombrias. Ele relutava em fazê-lo, pois, independentemente da desculpa que inventasse, todos perceberiam que ele orquestrara aquilo para prejudicar Xu Jingxian, fazendo os subordinados passarem frio e tédio à toa.

Isso destruiria completamente sua autoridade perante a equipe.

— Sendo assim, voltarei para Seul agora mesmo para denunciá-lo — disse Xu Jingxian, virando-se sem hesitar para retornar ao carro.

— Espere! — gritou Zheng por reflexo. Culpado e rangendo os dentes, ele engoliu o orgulho: — Eu direi.

Não havia tempo para hesitações; ele precisava obedecer ou estaria arruinado.

Respirando fundo, o promotor-chefe virou-se para a multidão e anunciou com voz firme: — Peço desculpas. Houve um mal-entendido com o promotor Xu; fui eu quem errou o horário e acabei fazendo todos esperarem à toa. Podem retornar aos seus postos de trabalho.

Dito isto, curvou-se profundamente diante de todos.

Boom!

A multidão voltou a alvoroçar-se. Ao ver o promotor-chefe curvado daquela maneira, todos se sentiram anestesiados.

Zheng havia levado um tapa na cara de Xu Jingxian e, em vez de puni-lo, fora obrigado a pedir desculpas publicamente.

Afinal, qual dos dois era o verdadeiro promotor-chefe ali?

Os olhares lançados a Xu Jingxian transformaram-se em puro temor reverente. Afinal, tratava-se de alguém capaz de espancar o chefe sem que este pudesse fazer absolutamente nada; era algo simplesmente inacreditável.

O rosto de Song Jiehui estava ruborizado de excitação, quase tendo um orgasmo no lugar — vir para Incheon havia sido a melhor decisão de sua vida!

Sentindo a miríade de olhares sobre si, o promotor-chefe Zheng chafurdava em humilhação e fúria. Em vez de conseguir manchar a reputação de Xu Jingxian, acabara por servir de degrau para que o rival consolidasse sua autoridade absoluta na promotoria.

Tinha sido um péssimo negócio, um tiro que saíra completamente pela culatra. Ele agora se arrependia até do último fio de cabelo.

— Bem-vindo à Promotoria de Incheon, promotor Xu! — exclamou subitamente uma voz que rompeu o silêncio.

E quem gritou aquilo foi ninguém menos que Song Jiehui.

— Bem-vindo à Promotoria de Incheon, promotor Xu! — Num sobressalto coordenado, todos os presentes inclinaram-se em uníssono.

Sob o brasão nacional e o emblema da promotoria fixados na fachada, dezenas de funcionários prestavam continência com uma reverência perfeita de noventa graus voltada para Xu Jingxian.

Apenas ele permanecia erguido, orgulhoso e imponente.

Como se ele, e não outro, fosse o verdadeiro dono da Promotoria de Incheon.

O promotor-chefe Zheng sentiu a humilhação corrosiva de ser dominado bem diante de seus próprios olhos.