Capítulo 131: A luz cintilante das velas!

Atrás do palco, Si Bailu observava a silhueta sedutora de Eula e balançava a cabeça discretamente, convencido de que sua esposa era, sem sombra de dúvida, a mulher mais bela de Mondstadt.

No entanto, ele não continuou a assistir à apresentação. Aproveitando um momento em que Marjorie estava distraída, ele se retirou silenciosamente para os bastidores. Pouco depois, com o semblante gélido, localizou a dezena de criminosos que haviam sido detidos pelos Cavaleiros de Favonius.

O cavaleiro chamado Lawrence, ao avistar Si Bailu, apressou-se em saudá-lo com cortesia:
— Sr. Si, aguardamos por você.

Si Bailu encarou aquele cavaleiro que costumava vigiar os portões da cidade. Por causa do nome do interlocutor, ele pretendia ser polido, mas, ao abrir a boca, sua voz saiu carregada de um frio glacial:
— Agradeço… agradeço pelo seu trabalho. Pode deixar o resto comigo. Farei com que extraiam informações úteis da boca deles o mais rápido possível.

Lawrence pôde sentir que o homem à sua frente lutava para conter a própria fúria. Ele assentiu prontamente e permaneceu de guarda na entrada do local de detenção temporária.

Ao olhar para os prisioneiros confinados nas celas, com suas expressões levianas e um ar de total desdém, um instinto assassino intenso surgiu nos olhos de Si Bailu. Podiam feri-lo, mas tocar em sua mulher era cruzar uma linha proibida, uma afronta imperdoável! Contudo, antes de eliminá-los, ele precisava obter as informações que buscava.

— Falem. Quem os enviou? — Si Bailu posicionou-se diante do homem de meia-idade, que parecia ser o mais velho do grupo, com as mãos cruzadas atrás das costas e a voz desprovida de qualquer emoção.

O prisioneiro, porém, lançou um olhar desdenhoso a Si Bailu e disse, com um riso sarcástico:
— Ora, veja só, não é o cão de guarda da família Lawrence? O que foi, veio proteger seu mestre? Se tem coragem, mate-me! Vamos, venha!

Diante da provocação contínua, Si Bailu, ironicamente, tornou-se mais calmo. Ele ergueu a mão direita, acariciando as barras de ferro gélidas, e disse com um sorriso:
— Tanta pressa para morrer? Pois bem, eu atenderei ao seu pedido.

Assim que ele terminou a frase, o homem de meia-idade sentiu como se seu pescoço estivesse sendo apertado por uma mão invisível. Sua laringe parecia prestes a ser esmagada! Em seguida, sentiu algo contorcendo-se e penetrando por sua boca, narinas e ouvidos. Ele tentou desesperadamente coçar, mas suas mãos encontraram apenas a umidade fria e viscosa.

Em pouco tempo, o homem percebeu com horror que não conseguia mais respirar. A cada tentativa de inspirar, uma grande quantidade de água invadia sua boca e garganta, enquanto inúmeras gotas, como parasitas contorcidos, perfuravam seu cérebro. Parecia que sua cabeça iria explodir a qualquer instante! Logo, o rosto do homem estava inchado como uma cabeça de porco cozida; seus globos oculares saltavam e um líquido amarelado e espesso escorria de suas órbitas.

Ao chegar a esse ponto, o homem finalmente percebeu que aquele homem à sua frente pretendia matá-lo de verdade! Ele estendeu as mãos trêmulas, gesticulando para que parasse. Contudo, Si Bailu parecia não entender, continuando a torturá-lo. Finalmente, quando sua consciência estava prestes a colapsar, o homem instintivamente pressionou o dedo indicador contra a palma da mão, fazendo o sinal de "pausa".

Só então Si Bailu cessou o ataque, dissipando instantaneamente o elemento água nas narinas do homem, permitindo-lhe voltar a respirar. Observando-o ajoelhado no chão, arfando desajeitadamente, Si Bailu agarrou seus cabelos através das grades, com um sorriso cada vez mais cruel:
— Agora pode me dizer quem foi que os enviou?

...

Enquanto Si Bailu realizava seu interrogatório severo, a situação no palco seguia de forma bastante estável. Eula caminhava pelo tablado com passos casuais, porém sedutores. Sem o peso do vestido da corte e as restrições que escondiam sua identidade, ela se sentia extremamente leve.

Quanto mais ela se movia, mais inquietos ficavam os homens na plateia. A audiência, inicialmente calma, começou a clamar, incentivada por alguns entusiastas de Liyue. Sob a influência deles, os cavalheiros locais de Mondstadt também começaram a se agitar. A atmosfera no local tornou-se cada vez mais intensa, carregada pela explosão hormonal.

Eula sentia a estranheza do ambiente, surpresa, mas sentindo-se, acima de tudo, realizada. Parecia que seus anos de esforço estavam finalmente dando frutos. Ela sabia, contudo, que sem o incentivo e o apoio daquele homem, ela jamais teria chegado até ali.

Sentindo-se satisfeita, Eula parou diante dos oito jurados. Moveu o pé esquerdo para trás, dobrou o joelho direito, girou a mão direita no ar e, enquanto inclinava o corpo, pousou a mão sobre o ombro esquerdo. Uma etiqueta nobre impecável, elegante e cortês. Ainda que ostentar seu status de nobre diante de tantos habitantes de Mondstadt pudesse parecer um pouco inadequado, alguns dos jurados balançaram a cabeça, considerando aquilo um ponto negativo.

Mas Eula já não se importava com as notas. Ela apenas desejava expressar aos cidadãos de Mondstadt uma coisa: que não precisava haver barreiras entre a antiga nobreza e o novo povo!

Após a reverência, Eula respirou fundo, levantou as mãos, cruzou-as acima da testa e sussurrou para si mesma:
— Dança do Ritual, terceiro ato, a luz cintilante das velas!

Com o início da música do gramofone, o som dos saltos altos batendo no chão acompanhou o ritmo. Eula fechou os olhos, entregando-se de corpo e alma à sua dança favorita. Ela não era uma dançarina profissional, mas, devido à rígida educação que recebeu desde a infância, seu nível técnico superava o de qualquer profissional!

Com o movimento dos ombros e o cruzar das mãos, a silhueta de Eula movia-se conforme a melodia. Suas mãos cruzadas abriam-se naturalmente durante os giros, como um lótus azul florescendo lentamente sobre o lago. As mangas brancas de água ondulavam, desenhando curvas suaves conforme seu corpo girava. O pingente de jade em seu pescoço era perfeitamente realçado sempre que ela erguia seu pescoço gracioso.

Os olhares dos cavalheiros finalmente se desviaram de suas curvas sinuosas por um momento. Quando a dança atingiu seu clímax, Eula estremeceu levemente e, no instante seguinte, inclinou seu torso delicado para a frente. Sua cintura ondulava como uma serpente d'água viva, interpretando perfeitamente o que chamam de "a cintura de uma mulher, uma lâmina fatal!"

Entre os oito jurados, o mais jovem deles soltou um jato de sangue pelo nariz. Ele apressou-se em pegar um lenço para estancar o sangramento, envergonhado. Quando se acalmou, percebeu que todos os olhares estavam fixos na dançarina no palco, e ninguém havia notado sua situação. Aliviado, ele escreveu o número "100" em sua placa de avaliação.

Justo quando a música começava a diminuir e todos pensavam que a dança terminava, Eula, em uma mudança de ritmo, tirou um copo de leite fresco de seu emblema e, mantendo os passos de dança, virou-o. Tal ato, longe de estragar a estética da dança, provocou um clamor de excitação na plateia!

No entanto, aquele não era o ápice. Quando Eula limpou o resto de leite do canto da boca com o dedo e o espalhou sobre o pingente de jade, uma cena que chocou todos os presentes aconteceu!