Capítulo 31: O Demônio do Piano de Seis Dedos

— Sem dinheiro? — O de Seis Dedos Joseph sorriu, com uma expressão de triunfo surgindo em seu rosto. — Sem dinheiro e ainda tem a ousadia de ouvir música? Não acha que um pobre diabo como você simplesmente não está à altura das composições nobres de um bardo como eu?

Sibailu olhou para aquele sujeito presunçoso, sem dizer nada. Vendo que o outro não pretendia deixá-lo em paz, perguntou num tom frio:

— O que você realmente quer?

— O que eu quero? — Os lábios de Seis Dedos Joseph se curvaram num sorriso. — Diferente dos outros bardos, todas as minhas apresentações são pagas.

— Já que não tem dinheiro para pagar pela música, façamos assim: você acabou de insultar minha canção, então ajoelhe-se e beije a ponta do meu sapato. Assim, eu perdoo sua grosseria e você fica isento do pagamento.

— O quê? — Sibailu virou-se totalmente, olhando para ele como se fosse um idiota. — Tem certeza de que sua cabeça não foi chutada por um Hilichurl?

Dizendo isso, Sibailu bateu de leve no peito, como se limpasse uma poeira inexistente, e deixou à mostra o brasão na lapela para que o outro visse.

No entanto, Seis Dedos Joseph fingiu não notar, mantendo a pose arrogante e ostentando um sorriso exagerado:

— Está de brincadeira? Quem está brincando aqui? Essas são as regras exclusivas de Seis Dedos Joseph. Se me deve dinheiro, tem que seguir minhas regras!

— E se eu não quiser? — A paciência de Sibailu chegava ao limite. Ele deu um passo à frente, e ao seu redor, a energia da água começou a ondular, distorcendo até o próprio ar.

Diante de tamanha pressão, gotas de suor frio escorreram pela testa de Seis Dedos Joseph, suas pernas tremendo quase imperceptivelmente.

Porém, por algum motivo, ele cerrou os dentes, aproximou o rosto de Sibailu e, com o dedo, apontou para a própria bochecha:

— Vamos lá, bata aqui! Quero ver se você é capaz de me bater até a morte!

Antes que Sibailu pudesse reagir, o barulho de cadeiras e mesas arrastadas ressoou atrás dele: vários brutamontes bêbados se levantaram, todos lançando olhares ferozes em sua direção.

Nesse momento, a criada que havia guiado Sibailu desaparecera discretamente e não havia nenhum atendente para impedir o conflito iminente.

No corrimão do segundo andar, um homem de tapa-olho de pirata observava a confusão com interesse, segurando uma taça de vinho de dente-de-leão, sem a menor intenção de intervir.

Sentindo a hostilidade ao redor, Sibailu de repente percebeu que naquela noite se metera em uma verdadeira armadilha.

Aquele Kaeya era, sem dúvida, muito menos amigável do que aparentava.

Diante da ameaça dos presentes, Sibailu permaneceu em silêncio, buscando uma estratégia. Se partisse para cima de Seis Dedos Joseph, mesmo que todos aqueles bêbados viessem contra ele, com seu poder atual talvez não conseguisse derrotar todos, mas ao menos poderia se proteger.

E se, em última instância, acabasse morto, que diferença faria? Poderia renascer de novo.

Embora pudesse pensar dessa forma irresponsável, Sibailu, é claro, não desejava correr tal risco. Não sabia onde ou quando renasceria da próxima vez, nem se manteria os poderes que tinha agora.

Sua situação era, portanto, delicada. A forma como resolvesse aquilo poderia determinar seu futuro em Mondstadt.

Sem alternativas ou aliados, restava-lhe apenas contar com o dom da oratória...

— E então? Não vai bater? Um covarde como você só sabe bancar o valente. Não passa de um lixo! Um tipo desses não merece ouvir minha música, nem vestir o uniforme da patrulha. Não merece nem beber aqui! Para de se humilhar! — Seis Dedos Joseph escarnecia sem parar, cada vez mais parecendo um cão raivoso.

Sibailu, porém, aos poucos se acalmou. De repente, levantou a mão, assustando Seis Dedos Joseph, que encolheu o pescoço.

No entanto, Sibailu apenas pousou a mão no ombro do outro, dando-lhe leves tapinhas, e falou em tom gentil:

— De fato, sou um covarde e também um inútil. Talvez nem mereça vestir este uniforme... Mas nunca tive a intenção de insultar sua música.

— Ouvi falar de sua fama ainda em Liyue, Seis Dedos Joseph. Por lá, você era conhecido como o “Demônio da Lira de Seis Dedos”— um título imponente, envolto em lendas. Você foi célebre não apenas em Mondstadt, mas em todo o continente!

Pegos de surpresa por esse elogio inesperado, Seis Dedos Joseph ficou atônito. Aquela alcunha, “Demônio da Lira de Seis Dedos”, pareceu injetar sangue novo em seu coração carente de inspiração, despertando nele uma energia vibrante.

— Eu imaginava que a lenda do Demônio da Lira fosse a de alguém majestoso, mas também gentil... Suas músicas, pensei eu, seriam como cânticos celestiais, capazes de enfeitiçar e dilacerar o coração de quem escutasse...

— Mas hoje... você sabe o quanto me decepcionei?

Cada palavra, disfarçada de louvor, era na verdade um espinho cravando-se lentamente no coração de Seis Dedos Joseph.

Imóvel, ele viu passar diante dos olhos a época em que, graças aos seis dedos, superou suas limitações físicas e conquistou multidões em Mondstadt.

Contudo, depois disso, Seis Dedos Joseph se perdeu em bajulações e prazeres, deixou de se aperfeiçoar e logo suas músicas foram superadas pelo tempo.

Ao invés de reconhecer sua própria responsabilidade, culpou outros bardos, até o próprio público, dizendo que não compreendiam sua arte, que não eram dignos de ouvi-lo — sem jamais refletir sobre si mesmo.

E naquele momento, diante de si, estava um jovem que, ao que tudo indicava, fora um de seus muitos fãs, e ainda o admirava profundamente.

Especialmente o título de “Demônio da Lira de Seis Dedos” o agradava imensamente!

E pensar que ele, objeto dessa admiração, acabara de insultar agressivamente um admirador...

Mesmo assim, o outro não revidou, nem demonstrou desrespeito...

Quanto mais pensava, mais remorso sentia. Mesmo que alguém lhe tivesse pago para provocar aquele jovem, Seis Dedos Joseph já não queria ganhar dinheiro sujo à custa dele!

Apertando os punhos, hesitante, finalmente respirou fundo, tomou coragem e, baixando a cabeça orgulhosa, desculpou-se com sinceridade:

— Desculpe. Fui eu quem o decepcionou. Minha música agora está tão distorcida e desagradável quanto larvas de banheiro. As ofensas que lhe dirigi não eram sinceras; finja que não passam de um simples desabafo, não leve a sério!

Vendo os olhos úmidos de Seis Dedos Joseph, Sibailu ficou surpreso.

Sua intenção era apaziguar, fazê-lo perceber sua própria arrogância, para então poder continuar convencendo-o. Mas, ao que parecia, suas palavras tocaram diretamente o ponto fraco do outro. E por ter usado elogios, acabaram despertando o remorso em Seis Dedos Joseph, que reconheceu sinceramente seus erros?

Talvez aquele sujeito não fosse um caso totalmente perdido, afinal.