Capítulo 3: A Espada Gigante que Caiu do Céu

Ninguém sabe quanto tempo se passou...

Sibailu estava diante da estátua divina, com a expressão atordoada de quem havia acabado de gastar 648 gemas em um jogo. Em sua mente, a imagem do enorme slime aquático surgia repetidas vezes...

Aquele mesmo slime que devorara sua perna esquerda havia evoluído para um slime gigante de nível superior... Será que devorar humanos era, afinal, o caminho evolutivo dessas criaturas elementais?

Com um suspiro melancólico, Sibailu evitava lembrar o que acontecera depois. Diante de um slime aquático de dois metros de altura, para um humano mutilado como ele, não havia resistência possível: foi um massacre unilateral.

Felizmente, sua hipótese estava correta: após a morte, realmente podia renascer. E não apenas seu corpo era restaurado, como até mesmo o tempo parecia retroceder.

Não era exatamente assim com aquele outro personagem?!

Mais uma vez, o relógio marcava pontualmente meio-dia.

Se toda vez que ressuscitasse voltasse a esse horário, o que aconteceria se vivesse anos e morresse por acidente? Teria de recomeçar tudo, sempre desse mesmo ponto?

Que diferença haveria então entre esse poder e a inútil habilidade do "Rei das Esposas", Cacaso?

Inspirando fundo, Sibailu sacudiu a cabeça, tentando afastar as cenas aterrorizantes que faziam sua mente tremer. No fundo, sabia que tudo não passava de suposições: ainda precisava testar se o tempo e o local de renascimento realmente eram sempre os mesmos.

Lançando um olhar cauteloso para o slime aquático do outro lado da margem, Sibailu se virou e pulou direto no lago à direita.

Sem a ameaça dos monstros aterrorizantes, mesmo que a água fosse mais funda, isso não representava problema algum para ele.

O lago cristalino estava repleto de robalos-de-costas-negras nadando. Pensando nos ingredientes que poderia precisar mais tarde, Sibailu pescou dois peixes e os levou consigo para a margem.

Para sua surpresa, os peixes eram dóceis, nada escorregadios como imaginava e não se debatiam em excesso. Só não eram como nos jogos, em que viravam filés limpos assim que os apanhava.

Olhando ao redor, Sibailu avistou, não muito longe, uma carruagem completamente destruída, tomada pelo musgo e por cogumelos nas tábuas de madeira.

Diante daqueles guarda-chuvas coloridos em miniatura, o jovem não ousou tocar, temendo que, ao encostar, dezenas de homenzinhos começassem a dançar diante de seus olhos.

Arrancou duas tiras de tecido rasgado do toldo da carruagem: com uma improvisou um embrulho para os dois robalos gordos, com a outra cobriu a cintura, protegendo a sua modéstia.

Depois, segurando o embrulho, de peito nu, continuou o caminho em direção à cidade de Mondstadt.

Avançava com extrema cautela, sabendo que naquele vasto mundo poderia cruzar a qualquer momento com slimes ou hilichurls.

Se um simples slime aquático já o matara duas vezes, não era preciso imaginar o poder dos ágeis e perigosos hilichurls.

E, pior, havia entre eles os xamãs hilichurls, capazes de dançar coreografias estranhas, e até mesmo os brutamontes de dois ou três metros de altura...

Encontrá-los seria morte certa antes mesmo de tentar fugir.

Pouco depois, Sibailu parou diante de uma pequena elevação e avistou, à distância, dois seres humanoides.

Usavam máscaras brancas na cabeça, tinham crinas amarelas desgrenhadas e volumosas. As orelhas, no topo da cabeça, e os músculos do corpo eram de um negro sombrio.

Sem dúvida, eram hilichurls, mas, comparados à sua versão estilizada do jogo, pareciam menos caricatos e muito mais realistas e assustadores.

Um deles, encostado em uma caixa de madeira, devorava uma maçã sem armas nas mãos: o mais comum dos hilichurls, mas seus dentes afiados denunciavam a preferência por carne.

O outro empunhava uma clava de espinhos, perambulando agressivamente pelo caminho — um "capanga hilichurl", como descrito no bestiário do jogo.

No jogo, Sibailu nunca deixava um hilichurl escapar: bastava lançar duas bombas com sua filha e convertê-los em almas perdidas.

Mas agora, tendo morrido duas vezes, aprendera a lição. Silenciosamente, contornou os dois pela esquerda.

Para sua infelicidade, o caminho alternativo passava por um riacho, e à beira da água estava outro slime aquático!

Assombrado pelos slimes, Sibailu recuou instintivamente dois passos — e acabou pisando em um galho seco!

O estalo atraiu imediatamente a atenção do slime.

Ao mesmo tempo, do topo de um rochedo a uns três ou quatro metros de altura ao seu lado, ouviu gritos agudos e impacientes — como se tivessem sido acordados de uma soneca.

Só pelo som, Sibailu identificou que eram vários hilichurls!

Antes que pudesse fugir, três figuras saltaram do penhasco, cortando-lhe a rota de escape.

Estava perdido!

Sibailu virou-se e viu atrás de si três hilichurls: dois eram comuns, mas o terceiro empunhava uma clava de ossos, repleta de espinhos — inconfundivelmente um capanga hilichurl.

Diferente dos outros, os capangas eram conhecidos por sua fúria. Nem mesmo a linguista hilichurl Ella Musk escaparia de ser esmagada por eles...

Sem tempo para reagir, Sibailu viu o capanga brandir a clava e avançar numa velocidade digna de atletas profissionais de seu mundo.

No último instante, Sibailu desviou o rosto e conseguiu escapar por pouco do golpe!

Mas uma pedra do tamanho de um punho atingiu seu braço direito, provocando uma dor surda e pesada.

Felizmente, parecia não ser o ataque favorito do inimigo e não lhe quebrou o braço como um projétil.

Já não se assustava com dores assim; depois de morrer duas vezes, sua resistência à dor aumentara consideravelmente...

Com slimes pela frente e hilichurls atrás, não havia tempo a perder: Sibailu investiu pela esquerda, por uma trilha estreita que parecia ser uma rota de fuga promissora.

Correndo e gritando por socorro, sabia que os Cavaleiros do Vento patrulhavam toda a região de Mondstadt. Com sorte, poderia ser salvo por eles e até entrar na cidade sob sua proteção!

Porém, à medida que avançava, começou a ver cada vez mais paliçadas de hilichurls, além de fogueiras ardentes. Seu passo diminuiu.

A inquietação explodiu ao avistar, no acampamento, três hilichurls que o encaravam ferozmente.

Olhou para trás, para os hilichurls e o slime que o perseguiam, e depois para a frente, onde um hilichurl de armadura vermelha, empunhando uma tocha como se fizesse acrobacias, corria em sua direção...

De repente, a serenidade tomou conta de seu coração.

Seis hilichurls e um slime, cercado no covil dos monstros, sem saída. Já podia prever o fim sangrento que o aguardava.

Mais uma vez, estaria de volta ao Lago Estelar, encarando de perto a detestável estátua de Barbatos...

Desalentado, Sibailu desistiu de resistir.

Mas, nesse exato momento, uma imensa espada azul-dourada caiu do céu com um frio cortante!

A lâmina partiu ao meio, diante de Sibailu, o hilichurl de armadura vermelha; o sangue negro, denso e fétido, espirrou, atingindo-lhe o rosto!