Capítulo 2: Sangue no Lago das Estrelas Caídas

Tomado pela confusão em seu coração, Si Bailu, sem tirar os olhos daquele slime aquático, dirigiu-se ao local onde havia visto sua incomparável beleza há pouco. A criatura esférica pareceu de repente captar o seu ar majestoso, e, virando-se, saltitou em sua direção.

Ficou claro que aquele monstro possuía um certo raio de ataque. Bastava entrar nessa área para, como nos jogos, atrair sua hostilidade. Com a habilidade digna de um time olímpico de saltos ornamentais, Si Bailu pulou na água sem fazer respingos. O slime, ao cair no lago, ficou tão invisível quanto uma bolinha de gude translúcida, tornando-se difícil de identificar.

O jovem não ousou permanecer à beira do lago. Embora não soubesse se a tragédia de instantes atrás era sonho ou realidade, não queria testar com o próprio corpo aquela experiência trágica novamente. Recuou apressado até junto à estátua e apertou com força a coluna do monumento.

Porém, mesmo esfregando a coluna quase a ponto de polir sua superfície, a luz imaginada não apareceu; o frio sob suas mãos denunciava a indiferença da estátua, e a suposta bênção era tão intangível quanto a brisa sobre o lago.

Sem possibilidade de interação, a estátua não oferecia poderes de teletransporte. Temia que, nesse vasto mundo, viajar seria exaustivo. Restava saber se asas do vento, artefato avançado, existiam naquele universo...

Enquanto ponderava, o slime já saltava para fora da água e, à beira do lago, vinha saltando em sua direção, com uma felicidade maior que a de um Cavaleiro das Faíscas, aparentemente desejando lhe dar um abraço esmagador.

Si Bailu estremeceu involuntariamente, com as cenas de sua morte recente passando em flashes pela mente, mas manteve o sangue-frio e pensava rapidamente em como agir.

A criatura diante dele tinha cerca de trinta centímetros de diâmetro, semelhante à proporção do jogo, embora, vista em primeira pessoa, parecesse maior. Segundo os dados do jogo, não possuía habilidades especiais, apenas atacava o alvo com o corpo. Mas, tendo sentido na pele sua força aterradora, Si Bailu não ousava subestimar aquele “simples impacto”, tão devastador quanto um soco sério.

Observando o olhar faminto dos olhos leitosos do slime, Si Bailu não hesitou e rapidamente se deslocou ao redor da estátua.

Um baque abafado soou: o slime colidiu com a estátua do deus do vento, a força do impacto arrancando a mão do jovem colada à pedra.

O terror nos olhos de Si Bailu aumentou. Talvez não tivesse sido um sonho o que ocorrera antes!

Mas, ao morrer, ele revivia diante da estátua... Seria aquela sua habilidade após atravessar para esse mundo?

Esse pensamento fez um fio de excitação emergir em meio ao medo.

Se pudesse ser imortal ou possuir renascimentos infinitos, poderia prosperar nesse mundo nada fácil!

Outro baque surdo interrompeu seus devaneios. O monstro esférico atacava a estátua pela segunda vez. Apesar da força, seus movimentos eram engessados, típico de um monstro de baixo intelecto.

Mas Si Bailu sabia que, mesmo monstros inferiores, não podiam ser derrotados por ele em seu estado atual.

Precisava sair logo daquela ilha no meio do lago e ir até a Cidade de Mondstadt, buscando depois formas de fortalecer-se.

Caso contrário, ainda que tivesse a habilidade de renascer, sem força combativa continuaria à mercê dos outros, ou teria que morrer inúmeras vezes para atingir seus objetivos – o que seria uma experiência de vida terrível...

Enquanto circulava a estátua como um rei guerreiro em fuga, Si Bailu observava ao redor.

Pela geografia e pela presença da estátua, confirmou que estava no Lago Estelar, a nordeste de Mondstadt.

Ao longe, vislumbrou os contornos grandiosos de uma cidade que lembrava uma besta adormecida; três enormes moinhos giravam em sincronia, silenciosamente revelando a identidade da cidade-estado.

Porém, o caminho seria longo e apenas caminhando saberia a verdadeira distância.

Devolvendo o olhar ao presente, desviou de mais um ataque do slime aquático, escapando por pouco.

Mesmo sendo um ataque simples, não era menos perigoso. Si Bailu sabia que não podia demorar, pois seu vigor acabaria primeiro.

Logo percebeu uma parte mais rasa à beira do lago.

Nunca havia aprendido a nadar de forma sistemática, mas, por ter ido com frequência a praias artificiais com a prima fã de maiôs, sabia o básico de natação.

A questão era: conseguiria despistar o slime até a margem? Afinal, ele era muito mais ágil na água do que em terra!

Sem hesitar, após mais uma colisão do slime contra a estátua, Si Bailu rapidamente se posicionou, ficando de costas para a parte rasa, com a estátua entre ele e o monstro.

No instante em que o slime saltou novamente, ele disparou em direção à praia rasa, tomando impulso e saltando dois ou três metros, restando apenas cinco ou seis metros até a margem!

Porém, o excesso de força fez com que afundasse por dois segundos antes de retomar o ritmo da natação.

Esses dois segundos foram suficientes para o slime perceber e, saltitando, chegar à beira do lago, escorregando para dentro d’água sem ruído.

Si Bailu viu isso de relance e seu rosto empalideceu; moveu braços e pernas desesperadamente em direção à margem.

Sabia bem que, se fosse agarrado dentro d’água, o destino seria muito pior do que em terra!

Com o raso ao alcance dos dedos, sentiu-se aliviado e estendeu a mão para uma pedra.

No exato instante em que tocou a pedra, algo viscoso e macio envolveu sua panturrilha esquerda.

Os olhos de Si Bailu se arregalaram e, no momento seguinte, uma dor lancinante, como se uma serra elétrica penetrasse sua carne, explodiu no joelho!

No início, parecia ter a perna presa numa porta; no instante seguinte, era como se fosse triturada por uma máquina de moer carne! Toda a perna se rompeu num segundo, e a dor, intensa e contínua, parecia digitar sobre seus nervos!

— Aaaah!

Mesmo tendo-se preparado psicologicamente, Si Bailu não pôde evitar o grito. Ao abrir a boca, água invadiu sua garganta, provocando tosse violenta, e seu corpo debatendo-se em desespero.

Por instinto de sobrevivência, agarrou a pedra na margem e impulsionou-se com força, a perna esquerda se despedaçando e trazendo-lhe um estranho prazer distorcido.

Ao rastejar para fora d’água, arrastando a coxa sangrenta, o canto dos lábios desenhou um sorriso torto e selvagem, enquanto o Lago Estelar atrás de si já se tingia de vermelho.

Que maldita desgraça!

Se sua habilidade dependia de “morrer com dor”, talvez fosse melhor não tê-la!

Apesar desse pensamento, o instinto de sobrevivência o obrigava a continuar rastejando.

Contudo, logo uma sombra gigantesca se projetou sobre suas costas...