Capítulo 52: O Poder Incontido da Ausência de Forma

A altura imponente de duzentos e oitenta e cinco centímetros de Sibaldo contrastava com os cento e cinquenta centímetros da jovem Qiuqiu, criando uma atmosfera inesperadamente cálida, reminiscentes de pai e filha caminhando juntos.

“Traga duas porções de caranguejo ao molho de manteiga.”

No restaurante Caçador de Cervos, saborearam um prato recém-importado de Inazuma. Sibaldo, embora em sua vida passada não fosse um grande apreciador de frutos do mar, admitia que a culinária do Caçador de Cervos era realmente excelente. Até mesmo as cascas dos caranguejos estavam crocantes e saborosas, podendo ser consumidas sem esforço, muito superiores àquelas de sua vida anterior, que serviam apenas para extrair o aroma.

Enquanto Sibaldo se deleitava com a refeição, Hoya comia aos poucos, observando os olhares de desprezo lançados por outros clientes ao redor. Não resistiu e perguntou:

“Mestre... parece que essas pessoas têm uma certa hostilidade contra você.”

Sibaldo fez um gesto indiferente com a mão:

“Não se preocupe com eles. Agora que meu nome está ligado ao futuro genro da família Lawrence, todos já sabem. Qualquer coisa que envolva o nome ‘Lawrence’ é alvo de desprezo por aqui. Já estou acostumado.”

“Entendi...” respondeu Hoya, calando-se.

Foi então que uma mulher jovem, carregando uma bandeja de comida, aproximou-se e parou ao lado deles. Sibaldo, receoso que a identidade de Hoya fosse descoberta, lançou um olhar cauteloso à recém-chegada. Ao perceber que ela apenas procurava por um lugar para sentar, relaxou um pouco.

Porém, no instante em que baixou a cabeça, a mulher, de repente, estendeu a mão e puxou o capuz de Hoya, revelando duas orelhas longas e rosadas que saltaram imediatamente.

“Ah!” exclamou Hoya, cobrindo rapidamente sua cabeça de crina azul e as orelhas, com olhares assustados voltados para a mulher à sua frente.

“O que pensa que está fazendo?!” Sibaldo levantou-se abruptamente, encarando a mulher com raiva.

Ela sorriu de canto, largando a bandeja no chão e, apontando para Hoya, gritou para os outros clientes:

“Qiu... Qiuqiu! Temos um Qiuqiu no restaurante!”

Os presentes levantaram-se com pânico, lançando olhares curiosos e assustados para Sibaldo e a jovem que escondia a cabeça.

“Um Qiuqiu dentro da cidade? O que os cavaleiros do Vento estão fazendo?”

“É verdade? Aquilo é mesmo um Qiuqiu? Parece até bem fofinho...”

“Tem crina e orelhas, talvez seja mesmo...”

“Mas olhe pra esses braços e pernas, tão brancos e delicados... Desde quando Qiuqiu tem pele assim?”

...

Sentindo os olhares ao redor, Sibaldo percebeu que, se não explicasse, a situação poderia piorar, possivelmente atraindo os cavaleiros e tornando impossível ocultar a identidade de Hoya.

Então, cruzou os braços e, com um tom jocoso e desagradável, disse:

“Não acredito! Vocês realmente não conseguem distinguir um humano de um Qiuqiu? Tão baixo assim o nível de inteligência?”

“Já viram algum Qiuqiu com crina azul? Já viram algum sem máscara?”

Os presentes balançaram inconscientemente a cabeça. Era consenso que os Qiuqiu pequenos tinham pelos amarelos. Nenhum deles havia visto outro tipo de pelagem.

A mulher que retirou o capuz, porém, rebelou-se:

“Nunca vimos, mas isso não significa que não existam. A crina pode muito bem ser tingida de azul! Quanto à máscara... muitos aventureiros já enfrentaram Qiuqiu selvagens e sabem que, sob a máscara, suas faces assemelham-se às humanas. Entre tantos Qiuqiu, sempre há alguns com aparência agradável. E também já ouvi falar de pervertidos que atacam fêmeas Qiuqiu!”

Sibaldo assentiu:

“Tem lógica. Mas você já viu algum Qiuqiu de pele branca, com corpo idêntico ao de uma jovem humana e ainda capaz de falar?”

A mulher hesitou, sem argumentos. Embora a jovem Qiuqiu lembrasse aquela que ela conhecera antes, aquela tinha apenas um olho e uma boca, sem nariz ou sobrancelhas. A dianteira, porém, tinha feições normais de uma garota.

“Pele branca... pode ser tingida! Quanto ao corpo, talvez seja um caso de mutação. E falar? Os magos do Abismo também falam! Num grupo tão grande, um ou dois Qiuqiu que falam não é impossível!”

Ao ouvir a argumentação cada vez mais distorcida e sem força, Sibaldo suspirou aliviado, observando muitos voltarem aos seus lugares. Claramente, haviam tirado suas próprias conclusões: aquela jovem não era um Qiuqiu.

Onde já se viu um Qiuqiu com pele delicada como de uma garota e capaz de falar? Onde já se viu um mago do Abismo com corpo igual ao de um humano? E, mesmo que existisse uma espécie rara, como teria coragem de entrar em Mondstadt e, por acaso, ser encontrada por eles?

Devia ser apenas uma integrante do excêntrico “Associação de Proteção dos Qiuqiu”.

“Chega, chega, parem com essa discussão. Vão embora, ou chamo os Cavaleiros do Vento para acusar vocês de perturbação. Não me ataquem só porque sou genro da família Lawrence! Se me irritarem, não respondo por mim!”

Enquanto advertia, Sibaldo ajudou Hoya a recolocar o capuz. No entanto, a mulher, em tom estridente, questionou:

“Tudo bem, não falo mais nada. Mas e essas orelhas? Não me diga que são acessórios! Tem coragem de tirá-las diante de todos?”

Ao ver o rosto malicioso da mulher, Sibaldo amaldiçoou-a mentalmente, mas manteve a compostura e assentiu:

“Claro, quer ver? Então veja.”

Retirou novamente o capuz de Hoya e lançou-lhe um olhar tranquilizador. Hoya assentiu levemente e soltou as mãos da cabeça e das orelhas.

Sibaldo segurou delicadamente as orelhas de Hoya, sentindo a maciez surpreendente. Não teve tempo para apreciar, pois controlou discretamente a umidade ao redor das orelhas.

Sob os olhares atentos, Sibaldo aparentemente arrancou ambas as orelhas, afastando-as três centímetros da cabeça!

“Ah! Realmente pode tirar! Só um adereço mesmo!”

“Sem graça, muito sem graça!”

“Essa mulher deve estar perturbada. Os Lawrence são detestáveis, mas provocar assim é só buscar problemas.”

“Pois é, se um dia a família Lawrence retomar o poder em Mondstadt, ela será a primeira a ser eliminada!”

...

Ouvindo os insultos e zombarias ao redor, a mulher tremia de raiva. Embora Sibaldo tivesse tirado as orelhas, algo lhe parecia estranho. Com a provocação dos presentes, sentiu um desejo irrefreável de testar pessoalmente, estendendo a mão para agarrar as orelhas de Hoya.

“Pá!”

Sibaldo deu-lhe um tapa no rosto, seu olhar glacial:

“Não se atreva a ultrapassar os limites! Não provoque o que não deve, ou verá do que sou capaz!”