Capítulo 43: Schubert Laurence

“O… O que o senhor quer dizer é… é… que eu… que eu sou sua…”
Mesmo sendo sempre direta, Eula agora hesitava, as faces de alabastro tingidas de um rosa suave, como se tivesse passado rouge.
Ela relutou por um bom tempo, mas não conseguiu dizer o que queria.
Ao perceber o constrangimento da jovem, Sibailu sorriu e respondeu por ela:
“O que quer dizer é que eu sou o marido da senhorita Eula, alguém que no futuro terá uma posição de destaque na família Lawrence.
“Por isso, não tenha medo. Eu realmente vou protegê-la. Só preciso que me diga com sinceridade: dos mil moras, quanto realmente chegou às suas mãos?”
Ao ouvir isso, a pequena criada assentiu, ainda um pouco desconfiada, e só então tomou coragem para responder:
“Na verdade… só recebi quinhentas moras. As outras quinhentas… todas ficaram com a chefe das criadas, Rossou.
“Mas, mas… a chefe não pega nosso dinheiro à toa. Quando acontece algum problema, é ela quem nos protege, ou então já teríamos perdido o emprego, ou até mesmo a vida…”
Sibailu e Eula trocaram olhares e, nos olhos um do outro, viram a indignação.
Que bela chefe de criadas, pensou Sibailu. Fica com o dinheiro das subordinadas e ainda as maltrata desse jeito… Sem apoio, ela não teria coragem de agir assim.
“Parece que o ostracismo da família Lawrence não é culpa apenas do povo de Mondstadt…” Sibailu murmurou, pensativo.
O semblante de Eula tornou-se sombrio, sem saber como se defender.
Percebendo a expressão da jovem, Sibailu sorriu para confortá-la:
“Não se culpe, isso não é sua responsabilidade. Hoje, você está marginalizada dentro da família, e há muitas coisas que não pode mudar por vontade própria.
“O que precisamos fazer agora é agir com cautela. Mudar as coisas pouco a pouco!”
Dizendo isso, Sibailu tirou uma bolsa de moedas do distintivo e a entregou discretamente à pequena criada:
“Aqui estão quinhentas moras. Guarde bem o dinheiro e não conte a ninguém. Por ora, é o máximo que posso fazer por você.
“Quanto ao seu irmão, que vive pedindo dinheiro… Quando houver tempo, eu mesmo tratarei disso.”
Sentindo o peso da bolsa em suas mãos, a pequena criada olhou para o homem à sua frente com lágrimas de gratidão:
“Muito, muito obrigada, senhor! O senhor é como um segundo pai para mim. Se algum dia precisar de algo, por favor, é só mandar!”
“Na verdade, tenho mesmo algumas coisas que quero que você faça.” Sibailu falou, e então sussurrou algo ao ouvido da pequena criada.
Ela primeiro ficou surpresa, mas logo assentiu energicamente:
“Pode deixar, senhor! Farei tudo direitinho!”
Sibailu sorriu e disse: “Que a glória da família proteja você. O corpo pode ser leve como um junco, mas o coração pode ser firme como a rocha.”
“Leve como um junco… mas o coração, firme como rocha…” A pequena Irong, de apenas onze ou doze anos, não entendeu o significado, mas achou as palavras e o senhor muito impressionantes!

Uma semente chamada “coragem” começava a germinar em seu coração…
Sibailu levou a pequena criada de volta ao centro do jardim. Observando as outras criadas colherem flores com cuidado, tirou do bolso um punhado de moras e entregou cem para cada uma.
Para Sibailu, cem moedas não significavam muito, mas para aquelas jovens, que recebiam só quinhentas moras por mês, era uma dádiva generosa.
De repente, todos os olhares se voltaram para ele, cheios de gratidão e simpatia.
Mas, assim que a chefe das criadas apareceu, todas rapidamente esconderam o sorriso e retomaram o trabalho.
Acompanhando a chefe, veio um homem de meia-idade com óculos de aro dourado.
Com o queixo levemente erguido e uma expressão fria e altiva, o homem de olhos azuis primeiro olhou para Eula e depois pousou o olhar em Sibailu.
Não havia dúvida: era o tio de Eula, o verdadeiro líder da família Lawrence — Schubert Lawrence.
Sibailu evitou encará-lo diretamente; baixou o olhar no momento certo, levou a mão direita ao peito esquerdo e fez uma reverência sem dizer nada.
A cortesia surpreendeu Schubert.
Esse homem… não era nada do que imaginava.
Seu porte e maneiras exalavam aquele fascínio peculiar dos nobres.
Postura pode-se imitar, mas o verdadeiro carisma de nobreza, poucos possuem de fato.
Porém, isso não mudava os planos de Schubert.
Olhando para Eula, que não lhe fez reverência, resmungou friamente:
“Seu tio veio do salão principal especialmente para recebê-la, e seu respeito por mim é menor do que o de um estranho?”
Eula já ia retrucar, mas sentiu a mão de Sibailu puxando-a discretamente.
A contragosto, ela fez uma reverência e saudou com a polidez dos nobres:
“Que a brisa suave lhe acompanhe e que tenha uma manhã agradável, meu estimado tio.”
Schubert bufou: “Basta, vamos ao salão principal.”
Sem esperar resposta, o homem de vestes azuis seguiu à frente, entrando no edifício.
Sibailu e Eula trocaram olhares, percebendo o desagrado um do outro.
Mas, como já haviam combinado, Eula não reclamou.
Atravessaram um longo corredor durante dez minutos até chegarem ao salão principal.
Em comparação ao edifício de entrada, este era uma torre de seis andares, com paredes de tinta dourada tão lisas quanto a pele de uma donzela.
Dentro do edifício, fileiras de criadas se alinhavam de ambos os lados, todas belas como flores desabrochando, agradando aos olhos de Sibailu.

No centro do salão, uma longa mesa de mogno de seis metros de comprimento por um metro e meio de largura exibia doces requintados, cujo aroma fazia crescer água na boca.
Então, era assim o café da manhã dos nobres. Só uma travessa de pães feitos de lírios do vento custaria o equivalente a dois dias de sua alimentação.
Schubert sentou-se à cabeceira, de frente para a porta.
Eula, sem cerimônia, ocupou o assento à sua esquerda, enquanto Sibailu permaneceu em pé atrás dela, sorrindo para Schubert, sem se apressar a sentar.
A comparação entre Eula e Sibailu só aumentava a boa impressão de Schubert sobre o jovem.
Jovens que conheciam tão bem a etiqueta eram raros, especialmente sendo ele um estrangeiro.
Schubert bateu no assento à sua direita e sorriu: “Por que não se senta, senhor Si?”
Sibailu respondeu respeitosamente:
“Antes de me sentar, permita-me oferecer uma pequena lembrança ao grande líder da família Lawrence.”
“Que ousadia!” Schubert mudou de semblante, respondendo com certa irritação: “Sou apenas o regente desta família, não o senhor absoluto. Cuidado com suas palavras.”
Sibailu imediatamente curvou-se e se desculpou:
“Foi um deslize meu. É que, ao vê-lo, senhor Schubert, tão imponente e distinto, a verdadeira presença de um líder, pensei que fosse o chefe da família.
“Peço que perdoe minha ignorância.”