Capítulo 61: Apresentando-se Voluntariamente

— Muito bem, já que ambos confessamos nossas insatisfações, não há mais razão para fingir cordialidade. Diga, afinal, por que me procurou?

Rosu encarava Sibaldo, cruzando os braços ao questioná-lo.

Sibaldo assentiu e, sem rodeios, respondeu:

— Se não me engano, a questão do desconto nos salários das criadas foi instruída por Senhor Schubert, correto?

Rosu teve uma breve mudança de expressão, mas logo confirmou com um aceno:

— E daí?

Sibaldo sorriu suavemente e balançou a cabeça:

— Nada, apenas acho que a estratégia do Senhor Schubert é bastante inteligente.

— O número de criadas no solar deve superar cem; descontando quinhentas moedas de cada uma, são pelo menos cinquenta mil Moras economizadas por mês! Não é pouca coisa.

— Contudo, conhecendo o Senhor Schubert, alguém tão sagaz não faria um desconto de metade do salário.

— Se eu fosse ele... Trinta por cento! No máximo, descontaria trinta por cento.

— Quanto ao restante, os vinte por cento que faltam, não preciso dizer em que bolso foram parar, não é?

O sorriso insolente no rosto do jovem fez com que o semblante de Rosu se tornasse cada vez mais sombrio, longe da arrogância de momentos atrás.

— Então pretende contar tudo ao Senhor Schubert, é isso?

Diante do olhar carregado de Rosu, Sibaldo sorriu e balançou o dedo indicador:

— Por que eu faria algo que prejudicaria ambos?

— Eckes acabou de morrer; se eu te derrubar agora, isso não seria nada bom para o Senhor Schubert.

— Portanto, proponho um acordo: eu não denuncio, e você aumenta o salário das criadas para sessenta por cento.

— Embora ganhe menos, creio que, contentes, as criadas trabalharão com mais afinco e passarão a gostar mais de você. Não é uma má troca, concorda?

Rosu sentiu um aperto no coração ao ouvir a proposta de Sibaldo, mas não tinha alternativa diante da situação.

No entanto, teria de ceder e, ainda assim, parte do poder permaneceria nas mãos daquele jovem... Um homem de grandes artimanhas!

Enquanto Rosu ponderava como poderia falar mal de Sibaldo para Schubert no futuro, Sibaldo ergueu a mão, coçou a cabeça e, com um gesto firme, arrancou um reluzente chifre dourado, depositando-o na palma.

— Uf... — murmurou, sentindo uma dor semelhante à de puxar um fio de cabelo.

— Então este é o tal chifre de dragão... realmente, não é algo comum...

Olhando para o objeto dourado, com vinte centímetros, ponta bifurcada e textura flexível, Sibaldo o examinou por um instante antes de colocá-lo sobre a mesa.

— Este é um raro ingrediente medicinal de nível cinco estrelas — chifre de dragão, capaz de nutrir, revitalizar e prolongar a vida.

— Ao consumi-lo, terá a sensação de rejuvenescer dez anos.

— E, claro, se estiver gravemente doente ou ferido, ele pode curá-la instantaneamente.

Rosu mostrou surpresa e confusão ao ouvir a explicação de Sibaldo.

Não acreditava que tal efeito fosse possível, nem entendia por que ele lhe oferecia algo tão precioso.

Estaria tentando comprá-la?

Hmph! Que subestimação... Serviu ao Senhor Schubert por mais de dez anos; jamais se deixaria seduzir por uma oferta tão irrisória!

— Esta coisa... pode realmente me devolver juventude, tornar-me radiante? — perguntou Rosu, massageando o rosto flácido, com um olhar esperançoso.

— Sem dúvida.

Sibaldo respondeu com convicção, pegando uma pequena faca e fazendo um corte de três centímetros no próprio pulso. Antes que o sangue jorrasse, colou o chifre de dragão sobre o ferimento.

Rosu então viu a ferida fechar-se diante de seus olhos, e até o sangue retornou ao corpo... O corte, antes evidente, não deixou sequer uma marca!

E isso era apenas o efeito externo...

Rosu acreditou na autenticidade do objeto, mas manteve-se alerta, perguntando com voz firme:

— O que quer que eu faça? Saiba que já sou casada.

Sibaldo ficou em silêncio por um minuto inteiro, sentindo-se como se estivesse sendo paquerado por uma senhora de cinquenta anos.

Que confiança era aquela, achar que ele teria algum interesse nela?

Rosu percebeu o significado do olhar dele e bufou, descontente:

— Quando jovem, esta criada era lindíssima; os pretendentes formavam fila desde a estátua do deus do vento até o portão de Mondstadt...

Sibaldo fez um gesto de dispensa, não permitindo que ela continuasse:

— Estou lhe dando algo tão valioso porque desejo construir uma relação de cooperação.

— Você é, provavelmente, a pessoa em quem o Senhor Schubert mais confia, conhece seus hábitos e rotinas como ninguém.

— Fique tranquila, não tenho intenções negativas em relação ao Senhor Schubert. Com a morte de Eckes, o próximo alvo do assassino pode ser o atual líder.

— O que preciso de você é simples: informe-me tudo o que souber sobre o Senhor Schubert.

— Posso assegurar-lhe que tenho dezenas desses tesouros; se suas informações forem úteis, recompensarei à altura.

Rosu olhou para o olhar profundo de Sibaldo e, depois, para a reluzente tentação dourada sobre a mesa.

Após alguns segundos de hesitação, avançou dois passos, olhou ao redor e rapidamente guardou o chifre de dragão no bolso.

— Que informações deseja?

Sibaldo fitou o rosto de Rosu, sorrindo ao perceber que seu plano havia funcionado.

...

Na hora do almoço, após comer no Solar dos Lawrence, Sibaldo e Schubert caminharam lado a lado até o jardim dos fundos.

Ao contemplar as especialidades da região de Mondstadt espalhadas pelo jardim, Sibaldo sentiu vontade de levar tudo consigo.

Mas, ao lembrar que estava na vida real, não num jogo, reprimiu o desejo.

Nesse momento, Schubert ao seu lado suspirou profundamente:

— Ah... embora Eckes tenha morrido, livrando-me de uma preocupação, a fábrica de medicamentos que ele gerenciava ficou sem seu principal pesquisador. Os negócios da família Lawrence sofrerão impacto considerável.

Ao ouvir isso, Sibaldo prontamente se ofereceu:

— Tio, fique tranquilo. Embora não entenda muito de administração, tenho algum conhecimento em pesquisas farmacêuticas.

— Se confiar em mim, permita que eu cuide da fábrica até encontrar outro farmacêutico de confiança para substituir Eckes.

Schubert imediatamente se animou.

Recordou-se do dia em que Sibaldo identificou, de pronto, o método de envenenamento de Eckes, provando seu talento em farmacologia.

No momento, ninguém era capaz de produzir medicamentos eficazes; permitir que Sibaldo, futuro genro, assumisse a função seria a melhor opção.

Além disso, conforme relatou a chefe das criadas, Sibaldo demonstrava grande respeito e lealdade a ele, aumentando ainda mais sua simpatia pelo jovem.

Assim, assentiu de pronto:

— Então está decidido. Quando tiver tempo, o mordomo o levará à fábrica para conhecer o ambiente. Espero que em breve possa ocupar o lugar deixado por Eckes.

...

...

ps:

Agradeço aos comentários e apoio de Rimeng Qianshan, Xiyu Zhirun, Yan Yuan Zhongxin, Baitian, Demônio 80%, Pang Tinghao e outros leitores!