Capítulo 127: A competição começa!

Justo quando Si Bailu estava cheio de expectativas, Eula, sob o manto negro, aproximou-se dele, puxou-lhe a mão e disse com uma expressão de descontentamento:

— Eram um milhão e quinhentos mil, por que não aceitou?

Si Bailu sorriu e segurou a mão dela de volta:

— Será que o carinho e os sentimentos que dedico a você valem apenas um milhão e quinhentos mil moras?

Eula silenciou-se imediatamente e, em seguida, baixou a cabeça, envergonhada:

— Eu... eu não quis dizer isso... É que usar uma joia tão preciosa parece um desperdício em mim. Além disso, não entendo muito sobre essas coisas...

Ao ouvir o tom magoado dela, Si Bailu enfiou a mão sob o manto negro e apertou-lhe a bochecha macia:

— Você não precisa entender nada, só precisa saber que este é o meu carinho por você. Se, e digo se... no futuro formos forçados a nos separar por algum motivo, ao ver esta pulseira, você não se lembrará de mim, o seu belo e charmoso rapaz?

— Não diga bobagens.

Eula deu um soco leve em Si Bailu, sem jeito:

— Não importa o que aconteça, você deve voltar para o meu lado! Ou então, se você me chamar com o apito de osso, eu irei até você imediatamente...

Ao ver a cena de carinho entre os dois, Marjorie, ao lado, sorriu e balançou a cabeça.

Cerca de meia hora depois, o aguardado Concurso de Joalheria "Cêntimo a Cêntimo" começou oficialmente! Havia 233 joalheiros participando, dos quais um quinto vinha de Liyue. É claro que, sendo Liyue o maior porto de Teyvat, se o evento não fosse realizado na própria cidade de Mondstadt, o número de joalheiros vindos de lá seria ainda maior. Comparada à Cidade da Liberdade, que não teme deuses, a Cidade do Comércio, que preza pelos contratos, tem, sem dúvida, mais pessoas ricas e, consequentemente, mais joalheiros.

O concurso dividiu-se em três rodadas. Na primeira, juízes profissionais da família Gunnhildr avaliaram a qualidade das joias nos bastidores. Ao final, determinaram que 126 dos 233 joalheiros apresentaram peças com qualidade aprovada. A esmeralda em forma de pérola que Marjorie trouxe chama-se "Palácio de Pérolas". Ela a obteve acidentalmente ao quebrar uma grande pedra de âmbar durante um passeio pelo Monte Hulao. Inicialmente, parecia não ser muito diferente de uma esmeralda comum, apenas de qualidade superior, avaliada em pouco mais de trezentos mil moras. Até que, um dia, enquanto bebia leite, deixou cair uma gota acidentalmente sobre a pedra e algo inesperado aconteceu! Foi esse evento que a fez perceber que ela tinha chances reais de conquistar o campeonato desta edição.

Quando ela colocou o "Palácio de Pérolas" diante do avaliador, o especialista, que já passava dos setenta anos, disse sorrindo a Marjorie:

— Senhorita Marjorie, embora a qualidade da sua esmeralda seja excelente, se for apenas neste nível, temo que seja difícil competir com as joias da senhorita Ningguang e das outras.

Ao ouvir isso, Marjorie sorriu com leveza:

— O senhor está preocupado demais. Acha que eu viria participar deste concurso se não tivesse confiança suficiente?

O avaliador riu:

— É verdade. Afinal, a senhorita foi a vencedora da penúltima edição, confio que não faria nada imprudente. Estou ansioso pelo seu desempenho nas próximas duas rodadas.

Após a pré-seleção, a segunda rodada começou rapidamente. Se a primeira focava na qualidade técnica, a segunda focava na estética, julgada pelos consumidores. Embora joias com aparência comum não signifiquem necessariamente má qualidade, tratando-se de um concurso de joalheria, busca-se naturalmente peças que sejam excelentes em ambos os aspectos. Afinal, a maioria das pessoas compra joias por sua aparência magnífica, não é? Portanto, nesta rodada, as 126 joias aprovadas foram expostas em balcões. Cem espectadores escolhidos aleatoriamente no local fizeram a avaliação. Se achassem a peça bonita, pressionavam o botão verde; caso contrário, o vermelho. Aquelas que recebessem mais votos negativos que positivos seriam eliminadas.

A segunda rodada começou. A apresentadora do evento era a mãe da Grã-Mestra Jean, a atual chefe da família Gunnhildr: Frederica Gunnhildr. Com uma aparência extremamente bem cuidada, aos quarenta e poucos anos, ela parecia ter vinte e poucos, quase como se fosse a irmã gêmea de Jean. Além disso, tanto em beleza quanto em porte, ela exalava o estilo de uma dama nobre, deixando os homens na plateia em êxtase. Os cem jurados populares foram escolhidos pessoalmente por Frederica para garantir a imparcialidade. Claro, com tantas pessoas assistindo, qualquer sinal de injustiça seria imediatamente apontado pelo público, evitando ao máximo que fatores externos interferissem no resultado.

Cerca de meia hora depois, a avaliação popular terminou. O "Palácio de Pérolas" de Marjorie obteve 95 votos a favor e 5 contra, passando com segurança. Já a pulseira de fluorita multicolorida trazida por Ningguang obteve 99 votos a favor e apenas 1 contra. Apenas pela aparência, a pulseira de Ningguang parecia superar todas as outras joias do local.

No entanto, para surpresa de todos, Frederica anunciou ao final que uma joia havia passado pela segunda rodada com 100 votos a favor e 0 contra. Isso atraiu imediatamente a atenção de todos! Como Si Bailu estava em um lugar alto nos bastidores, viu claramente que se tratava de uma turmalina esférica cor-de-rosa! Dentro do cristal transparente, havia uma pintura extremamente delicada esculpida! Embora Si Bailu não conseguisse ver exatamente o que era, o fato de ser possível pintar dentro de uma joia tornava aquela peça o ápice da arte, tanto em técnica quanto em estética. Como a segunda rodada era anônima, ninguém sabia a quem pertencia aquela joia.

Após a segunda rodada, apenas 52 das 126 joias restaram. A terceira e última fase contaria com a pontuação de oito juízes presentes e dois espectadores sorteados. A nota mais alta e a mais baixa seriam descartadas, calculando-se a média das oito restantes. A joia com a maior pontuação ganharia o campeonato! Caso houvesse empate, haveria uma rodada de desempate no local, onde modelos exibiriam as peças, utilizando movimentos corporais para destacar a beleza da joia, sem realizar gestos irrelevantes que pudessem levar a penalidades.

Após meia hora de preparação, a terceira rodada teve início. Por sorteio, Marjorie e Eula seriam as vigésimas sextas a se apresentar, enquanto Ningguang seria a décima sétima. O que surpreendeu Si Bailu foi ver que a primeira a subir ao palco era uma velha conhecida: Flora, a garotinha que vende flores perto do portão de Mondstadt! Ela exibia uma joia em formato de flor presa ao peito. Após caminhar pelo palco com passos adoráveis, a pequena parou diante dos juízes e executou uma dança cuidadosamente preparada, realçando a beleza da joia. Ao final, a menina das flores obteve a nota alta de 94,5, recebendo uma salva de palmas da plateia!