21. O Sarcófago de Jade Negra

Quando Lin Yue pronunciou aquelas palavras, todos ficaram atônitos.
Ninguém conseguia acreditar no jovem sentado no lugar principal.
O que será que pensava aquela grande figura da família Xia Hong?
A família do governador do condado havia oferecido o presente mais caro, nada menos que nove pérolas de energia vital, e ainda por cima haviam insultado Lin Yue em favor do jovem mestre Xia Lie. Como então agora estavam condenados à morte?
Os rostos da família do governador de Qingdu ficaram imediatamente pálidos, quase sem acreditar no que ouviam.
— Pode, pode sim — disse Bai Li Fengzhi, lançando um olhar à família do governador de Qingdu e falando em tom frio: — Com seu status, matar um pequeno oficial local não é nada difícil, mas o emissário celestial está prestes a chegar; isso talvez afete a impressão que ele terá de você.
— Entendo — Lin Yue tocou o queixo e assentiu levemente. — Certo, então esperarei o emissário partir, e só então matarei.
Ele se voltou para a família do governador e sorriu:
— Vou deixar que vivam mais alguns dias; aproveitem para se reunir com a família, desfrutem das concubinas mais algumas vezes antes de serem enviados para fora da cidade — quem sabe assim ainda deixem descendência.
Era assim que Xia Lie devia se comportar.
Todos os presentes sentiram um calafrio percorrer-lhes a espinha.
Anunciar em público a morte de toda uma família e ainda aconselhar a aproveitar os últimos dias com as concubinas?
— Não...
O governador de Qingdu caiu de joelhos, pálido:
— Jovem mestre Xia Lie, será que a família Xu fez algo para desgostá-lo? Se houve algum mal-entendido, peço que o esclareça. Nossa família sente apenas admiração por você, jamais ousaria ofendê-lo!
Xu Mingli, tremendo de medo, ajoelhou-se também, as pernas bambas.
Ele ergueu a cabeça e, com voz trêmula, perguntou:
— Jovem mestre, será que disse algo errado? No mês passado, para ajudá-lo, nossa família Xu revelou a verdadeira identidade do Daoísta Tu. Mesmo que isso não tenha lhe sido útil, não seria motivo para exterminar nossa família, não?
— Se você não tivesse dito nada, eu talvez nem me lembrasse. Agora me incomodou ainda mais — Lin Yue lançou-lhe um olhar gélido. — Por sua orientação equivocada, minha comandante Bai Li não conseguiu me encontrar a tempo, e ainda se envolveu com um mestre do Portão Celestial.
Ele fez uma pausa, depois riu com desdém:
— Além disso, como ousa insultar Lin Yue, que, sendo simples mortal, conseguiu me colocar nessa situação?
Um verdadeiro exemplo de Xia Lie.
Bai Li Fengzhi, por sua vez, ficou sem palavras.
Mas não achou estranho; tanto Xia Lie quanto Lin Yue agiriam assim.
Afinal, era óbvio que a família do governador de Qingdu só queria que o velho Daoísta Tu morresse.
— Isso... — Xu Mingli estava à beira do desespero, cerrou os dentes e disse: — Nossa família nunca quis ofendê-lo. Só por isso, quer exterminar todos nós?
Lin Yue não se deu ao trabalho de responder, apenas ordenou:
— Quebrem as pernas dele.
Bai Li Fengzhi assentiu:
— Sim.
Imediatamente ordenou:
— Guardas, quebrem as pernas deste homem.
Dois guardas entraram, um segurou Xu Mingli e o outro ergueu a espada para quebrar-lhe as pernas.
— Esperem!
O governador de Qingdu não se conteve:
— Jovem mestre Xia Lie, mesmo sem saber onde o ofendi, peço ao menos uma explicação.
— Podem parar — Lin Yue olhou para ele e suspirou: — Que coração têm os pais do mundo... Eu também não gosto dessas cenas, nem quero ouvir gritos.
Ele acenou com as mangas:
— Levem-no para longe antes de quebrar. Quero distância para não ouvir nada.
O governador ficou surpreso, depois sentou-se no chão, derrotado, como se tivesse envelhecido dez anos num instante.
Ao contrário da calma resignada dele, os três filhos estavam em puro desespero.
Especialmente Xu Mingli, que urrava de raiva; se demorassem mais um pouco para levá-lo, talvez até os ancestrais de Xia Lie fossem xingados.
Lin Yue, naturalmente, não se importava.
Nessas horas, um louco imprevisível como Xia Lie era mesmo útil.
Mesmo se não tivesse assumido o lugar de Xia Lie, já pretendia lidar com aquela família.
Se não fossem eles, o velho Daoísta Tu não teria se envolvido; felizmente, Lin Yue teve sorte, senão o velho também teria morrido.
Quando a família do governador foi retirada do Pavilhão das Estrelas, Lin Yue olhou para Bai Li Fengzhi e disse:
— Feche a mansão do governador e investigue. Um oficial que em poucos anos acumulou centenas de milhares em ouro, segundo as leis, deve ser preso e morto na cadeia, não?
— Com tanta corrupção, deve haver gente importante envolvida — Bai Li Fengzhi comentou baixinho.
— Isso já não é problema meu — Lin Yue olhou para os presentes e sorriu: — Tenho um coração bondoso; não suporto ver esses cães sugando o povo, por isso me excedi. Peço que não levem a mal.
Os presentes só puderam sorrir forçadamente, elogiando com falsidade a justiça e retidão do jovem mestre, dizendo que não gostavam de se misturar com gente assim.
Entre eles, ninguém podia jurar que era realmente honesto.
Afinal, já tinham perdido a consciência há tempos.
— Depois de tanto falar, estou cansado. Podem se retirar.
Lin Yue acenou, ordenando que todos saíssem.
Quando ficaram a sós, restaram apenas Lin Yue e Bai Li Fengzhi no grande salão do Pavilhão das Estrelas.

— Alteza — Bai Li Fengzhi falou de repente —, o emissário celestial enviado pela família imperial chegará no máximo em um ou dois dias. Tem certeza de que não quer se preparar melhor?
Lin Yue semicerrando os olhos, virou-se lentamente para ela:
— Preparar o quê?
Bai Li Fengzhi hesitou e respondeu:
— Se Vossa Alteza está pronto, tudo bem.
Lin Yue sorriu de leve:
— Pensando bem, há mesmo algo que ainda não fiz. Se o emissário chegar, pode ser tarde demais. Venha comigo.
— Sim — Bai Li Fengzhi assentiu.
— Ah, troque de roupa antes — Lin Yue a avaliou —, essa armadura chama atenção demais.
...

Pavilhão da Primavera Ébria.

— O senhor veio procurar alguém ou se divertir? —
Na sala principal da casa, a velha proprietária, pintada e maquiada, olhava Lin Yue com surpresa, e não resistiu a lançar outro olhar para Bai Li Fengzhi, que estava atrás dele, achando tudo muito estranho.
Apesar da moça vestir-se com simplicidade e usar uma máscara prateada cobrindo metade do rosto, com sua experiência dava para ver que era uma grande beleza.
Levar uma beldade assim como guarda e ainda vir a um bordel?
— Vim ao bordel para me divertir, claro —
Lin Yue respondeu preguiçosamente:
— Ouvi dizer que têm aqui uma moça chamada Lua da Madrugada?
A velha ficou surpresa, depois respondeu, hesitante:
— Temos sim, mas a senhorita Lua da Madrugada só vende seu talento, não seu corpo.
— Não tem problema, também só quero ver seu talento, não seu corpo.
Lin Yue apontou para Bai Li Fengzhi:
— Viu? Beleza não me falta; o problema é que minha bela aqui não tem talento nenhum, por isso vim ao seu pavilhão procurar diversão.
A velha não ousou recusar, só conseguiu sorrir forçadamente, pois percebeu que a moça ali atrás, com aqueles olhos frios, parecia capaz de congelar todos os clientes masculinos da casa.
— A senhorita Lua da Madrugada está livre. Vou pedir que ela se arrume. Por favor, acompanhem-me ao salão privado.
Sem mais, a velha conduziu Lin Yue escada acima.
Na sala reservada, logo uma criada trouxe chá.
Depois que a criada saiu, Bai Li Fengzhi pegou a xícara, cheirou o chá, provou um gole, ficou um tempo em silêncio, então pôs a xícara de lado e disse:
— Não tem veneno, Alteza, pode beber.
— E se for veneno de efeito lento, dá para perceber tão rápido?
Lin Yue sorriu, pegando a xícara e bebendo.
— E mesmo assim o senhor bebe? — Bai Li Fengzhi perguntou.
— Estamos no mesmo barco, confio em você — Lin Yue respondeu displicente.
Bai Li Fengzhi suspirou e explicou:
— Após romper a Barreira dos Quatro Elefantes, os guerreiros desenvolvem sentidos físicos e espirituais tão aguçados que sentem qualquer anomalia, rápida ou lenta.
— É mesmo? — Lin Yue pareceu surpreso.
Mas, na verdade, já não temia venenos comuns.
Com a técnica do Corpo Imortal das Nove Mortes, sua recuperação era incrível e conseguia neutralizar qualquer toxina, até mesmo remédios raros como Água Prende-Almas e Pó Dissolve-ossos não faziam efeito quando Xia Lie despertou essa habilidade.
— Não está curiosa para saber por que vim aqui? — Lin Yue perguntou.
— Na verdade, não sei — Bai Li Fengzhi franziu o cenho. — Por acaso o senhor veio mesmo se divertir?
Ela sentia que ele não era esse tipo de pessoa.
Lin Yue riu:
— É nas diversões que mais se corre o risco de ser assassinado. Vai querer ficar de guarda ao pé da cama?
A veia na testa de Bai Li Fengzhi saltou, mas forçou-se a não pensar na cena embaraçosa e respondeu, envergonhada:
— Proteger Vossa Alteza é meu dever, então sim, devo ficar ao lado.
— Não é à toa que é a grande comandante Bai Li. É mesmo leal, muito mais dedicada que sua guarda pessoal.
Bai Li Fengzhi se surpreendeu e perguntou em tom grave:
— O que quer dizer com isso, Alteza?
Lin Yue respondeu preguiçosamente:
— Nada demais. Quando fui capturado por Lin Yue, aquela sua guarda pessoal ficou do lado de fora do quarto e não percebeu a tempo.
Bai Li Fengzhi ficou em silêncio por um bom tempo antes de responder:
— Fique tranquilo, Alteza. Não voltará a acontecer.
— Ótimo — Lin Yue sorriu.
Então Bai Li Fengzhi avisou:
— Jovem mestre, a moça que procurava está chegando.
— Aquela chamada Lua da Madrugada? Trouxe o dinheiro? Quanto tem?
— Cinco mil em notas de ouro e algumas centenas em notas de prata. Basta?
Lin Yue balançou a cabeça, achando graça:
— Nem precisa tanto. Não é joia cravejada de diamantes, só quero o talento dela. Cento e cinquenta em ouro está bom.
Diamantes? Bai Li Fengzhi não entendeu o termo.
Em pouco tempo, uma jovem entrou na sala, vestida com elegância mas de modo recatado, trazendo um alaúde de cinco cordas de madeira de sândalo. Apesar do véu cobrindo o rosto, via-se que era bonita.
— Senhor...
Lua da Madrugada entrou um pouco confusa:
— É a primeira vez que nos vemos, não?

Ao ouvir da velha que alguém a procurava, pensou que fosse algum cliente habitual, mas aquele jovem era claramente desconhecido e ainda trazia uma guarda feminina de grande beleza.
— Pode-se dizer que sim — Lin Yue não explicou, apenas pediu:
— Você toca alaúde? Toque sua melhor música.
Lua da Madrugada achou estranho.
Normalmente, os clientes queriam conversar, ver seu rosto, negociar uma noite de prazer.
Mas aquele só queria ouvi-la tocar?
Talvez fosse mesmo alguém indicado por amigos para ouvir música.
Suspirando de alívio, ajoelhou-se, pegou o instrumento, recordou a melodia e, com os olhos fechados, dedilhou suavemente as cordas.
Lin Yue escutou atentamente.
Logo a música terminou.
— Maravilhoso — Lin Yue aplaudiu, depois colocou na mesa as notas de prata e ouro preparadas por Bai Li Fengzhi:
— Um presente; use para comprar sua liberdade.
Bai Li Fengzhi olhou e pensou: “Tocar música é tão lucrativo assim?”
Lua da Madrugada manteve o porte, sem olhar para o dinheiro, apenas perguntou:
— Gostaria de ouvir outra canção?
— Não, uma é suficiente —
Lin Yue sorriu e se levantou, saindo com Bai Li Fengzhi.
Lua da Madrugada ficou atônita.
Só ouvir uma música e sair?
Curiosa, foi até a mesa e ficou boquiaberta.
Sobre a mesa havia uma nota de cem de ouro e cinco de cem de prata!
Por um momento, ficou paralisada.
Todo o dinheiro que esconderá ao pé do velho olmo ao norte da cidade mal chegava a cento e cinquenta em prata.
E aquele jovem lhe dera dez vezes mais?
...

— Pronto.
Ao sair do Pavilhão da Primavera Ébria, Lin Yue espreguiçou-se contente:
— Vamos voltar.
Nos últimos dias, só conseguiu esse dinheiro. Agora, finalmente, saldou a dívida.
— Só isso? Tão rápido? — Bai Li Fengzhi perguntou, surpresa.
— ...Sinto um tom irônico nessas palavras — Lin Yue lançou-lhe um olhar.
— O que é tom irônico? — ela perguntou, confusa.
— Nada, só fui ouvir uma música — Lin Yue balançou a cabeça.
Cento e cinquenta em ouro só para ouvir música, e sem fazer mais nada... Bai Li Fengzhi só pôde reclamar mentalmente.
Lin Yue caminhava pelas ruas, apreciando o movimento das pessoas.
Há tempos não se sentia tão leve ao passear.
Sem a pressão de antes, tudo parecia belo.
De repente—

“DONG!”

Um estrondo como o de um grande sino explodiu em sua mente!
Ao mesmo tempo, tudo ao redor pareceu congelar.
O vapor dos cestos de bambu, os sorrisos dos passantes, os gritos dos vendedores, o choro das crianças — tudo parou.
Silêncio absoluto, o som do sino ecoando.
— Hoje chegou... —
Lin Yue escutou com interesse: — Quantas batidas?
“DONG!”
“DONG!”
“DONG!”
Três estrondos retumbaram, então uma voz etérea sussurrou em sua mente:
“Você sabia? A uma vara e sete pés de profundidade sob sua casa, está enterrado um esquife de jade negra. Dentro dele há um segredo capaz de enlouquecer qualquer guerreiro do mundo. Mas antes de romper a Barreira dos Quatro Elefantes, jamais o abra, ou você certamente morrerá.”