19. Despedida do Passado

Não se sabe quanto tempo se passou. A estranha força cálida, como o ventre materno, finalmente se dissipou por completo, e Lin Yue, como se iluminado por um súbito entendimento, sentiu uma mensagem aflorar em seu íntimo. Então, reabriu os olhos.

O mundo diante dele não parecia diferente do anterior. Mas Lin Yue sabia que seu destino já não era o mesmo. De alguém insignificante, ele ascendera num salto ao posto mais nobre do império: filho do Deus-Imperador. Era, sem dúvidas, o mais extravagante dos saltos de classe.

Nos antigos impérios da Terra, por mais poderosos fossem nobres ou famílias reais, no fim eram simples mortais; um homem furioso podia derramar sangue em cinco passos, e em dez, tornar-se um exército. Mas neste mundo de cultivadores, a família imperial Xia Hong era a força suprema, e o Deus-Imperador, o incontestável mais forte entre todos.

No entanto...

Lin Yue recordou o segredo de oito sons, e não pôde deixar de respirar fundo, sentindo o peso de sua nova condição. Ser príncipe, talvez, não fosse tão simples. Ele podia antever o caos que se aproximava, e o futuro da família Xia Hong era completamente incerto.

"De qualquer forma, é melhor começar logo a cultivar para me proteger." Lin Yue inspirou profundamente e começou a perceber as diferenças em seu próprio corpo.

Agora, ele havia refinado o sangue real de Xia Hong Lie. Além disso, a Jóia de Refino do Sangue das Mil Criaturas parecia ter refinado até mesmo o espírito de Xia Hong Lie, talvez o único modo de obter plenamente sua linhagem divina e habilidades inatas.

Apesar disso, ele não sentia nada de extraordinário.

"Vamos testar." Lin Yue pegou uma pequena faca e fez um corte na palma da mão; o sangue brotou de imediato. Em poucos segundos, a ferida se fechou diante de seus olhos.

"Como esperado." Um leve sorriso surgiu em seus lábios.

Ele já havia testemunhado a rápida cicatrização de Xia Hong Lie; comparando agora, percebeu que não havia diferença entre ambos. Esta era a habilidade inata de Xia Hong Lie: uma velocidade de recuperação centenas de vezes superior à de um homem comum.

Assim que a linhagem de Xia Hong Lie foi completamente refinada, Lin Yue recebeu uma mensagem vinda das profundezas de seu sangue, revelando informações sobre essa habilidade inata.

A habilidade originava-se do próprio Deus-Imperador, fonte da linhagem Xia Hong. As técnicas têm forma, mas as habilidades divinas são invisíveis. São dons que até mortais podem manifestar.

A habilidade despertada por Xia Hong Lie era uma das cultivadas pelo Deus-Imperador, chamada "Nove Mortes Sem Eu". Pode-se entender assim: mesmo se ferido a ponto de quase morrer, ainda há uma chance de sobrevivência; nunca se encontra entre as nove mortes.

Por isso, a capacidade de regeneração era impressionante. Desde que não fosse uma morte instantânea—como destruir a cabeça ou decapitar—mesmo se o coração fosse perfurado, o corpo se regeneraria rapidamente. Mãos ou pés decepados também poderiam ser restaurados.

Contudo, segundo a mensagem vinda do sangue, "Nove Mortes Sem Eu" teria ainda um significado mais profundo, ligado ao verdadeiro poder da habilidade, mas não era explicitado; apenas se sugeria que o preço poderia ser alto, e que seria melhor nunca ativá-la.

"Curioso... Essa mensagem no sangue foi deixada pelo Deus-Imperador?" Lin Yue ficou sem palavras. "Se pode deixar uma mensagem no sangue, por que não explica claramente? O Deus-Imperador é um enigma ambulante?"

Uma das coisas que Lin Yue mais detestava era quando alguém ocultava importantes segredos sob o pretexto de "você ainda não está pronto para saber", sempre com aquela atitude misteriosa. Isso o irritava profundamente.

— Claro, a outra coisa era não deixá-lo ser o enigmático.

"Agora entendo porque Xia Lie não tinha medo depois de despertar sua habilidade." Lin Yue relaxou. "Ainda bem que a Jóia de Refino do Sangue das Mil Criaturas não o matou, apenas tomou e refinou seu sangue e alma, caso contrário, seria um problema."

Fora a habilidade inata, Lin Yue apenas se sentia mais saudável; nada além disso. Mas a linhagem Xia Hong não era limitada a isso.

Segundo o segredo de dois sons que havia recebido, existiam apenas sete caminhos para romper todas as barreiras do céu, e o de maior potencial só podia ser trilhado por aqueles cuja linhagem Xia Hong estivesse desperta.

Entre os Xia Hong, apenas uma minoria desperta a linhagem e, consequentemente, uma habilidade inata; príncipes, entretanto, despertam obrigatoriamente.

A verdadeira peculiaridade estava no caminho de cultivo exclusivo da linhagem Xia Hong.

"Vou procurar uma oportunidade para perguntar a Bai Li Feng Zhi."

Lin Yue afastou seus pensamentos e voltou-se para o cadáver de Xia Hong Lie sobre a cama, preparando-se para carregá-lo.

Ao olhar, ficou surpreso.

O corpo de Xia Hong Lie mantinha sua aparência, ainda sob efeito da mudança de semblante—algo que ele já sabia: mesmo morto, se a cabeça não fosse destruída, o semblante podia permanecer por um tempo. Mas o que realmente chocou Lin Yue era o estado do corpo.

Enrugado, seco e magro, como se todo sangue e carne tivessem desaparecido, restando apenas uma pele murcha sobre os ossos, mal permitindo reconhecer o rosto de Lin Yue.

O mais importante: Lin Yue já havia visto esse estado.

Na entrada da caverna, o cadáver masculino, dono da morada, estava praticamente igual, só mais decomposto pelo tempo.

Pela carta deixada na caverna, o homem se autodenominava "Sem Caminho".

"O que aconteceu?" Lin Yue não pôde conter a dúvida. "Será que o dono da caverna também foi drenado pela Jóia de Refino do Sangue das Mil Criaturas? Quem fez isso? Talvez a mulher que o cravou com a espada?"

Ao dominar a Jóia, Lin Yue recebera uma mensagem de voz indicando que havia duas peças.

Além disso, o dono da caverna deixara uma Jóia, mas fora drenado pela outra?

"Não faz sentido..." Lin Yue pensou. "A Jóia só pode ser usada por mortais, mas a espada daquela mulher era extraordinária, capaz de cravar o dono da caverna. Ela não podia ser uma mortal. Para quem foi usada a Jóia?"

Ele teve um insight.

A Jóia só serve aos mortais, sendo um tesouro de fundação, ideal para possuidores ou reencarnados.

Será que havia uma terceira pessoa presente?

Se sim, essa pessoa provavelmente não sabia sobre a mudança de semblante, pois nem levou o cadáver do dono da caverna.

Se soubesse sobre o semblante e a morada, poderia abrir a porta secreta, como Lin Yue fez, e obter outros tesouros.

"Quem será...? Pelo tempo, talvez algum cultivador surgido há décadas?"

Lin Yue balançou a cabeça. Não havia sentido em especular agora.

Afastou esses pensamentos, curvou-se ligeiramente e ergueu o corpo de Xia Hong Lie pelo pescoço.

Estava muito mais leve, afinal, todo sangue e carne haviam desaparecido.

Saiu da casa.

Do lado de fora, Bai Li Feng Zhi já havia fechado o portão do pátio; estava só, e embora mantivesse a postura ereta e as longas pernas imóveis, sua pele e olhar revelavam cansaço e fraqueza.

"Comandante Bai Li."

Bai Li Feng Zhi viu alguém sair da casa: Lin Yue, carregando um cadáver seco e magro, idêntico em rosto a ele mesmo. Pela energia, sentiu que a vitalidade remanescente do cadáver se dissipava, mas era mesmo Lin Yue.

O Lin Yue que se aproximava também tinha exatamente a mesma energia.

"Majestade."

Bai Li Feng Zhi fez uma reverência: "Sua habilidade inata supera em muito as técnicas comuns de mudança; não só a aparência, até mesmo a energia é idêntica. É verdadeiramente incrível."

Ao ver aquilo, ela acreditou ainda mais.

Por precaução, mantinha uma ponta de dúvida, mas, em essência, já acreditava.

Ela refletira cuidadosamente: a menos que Lin Yue dominasse uma técnica extraordinária de mudança que pudesse ser usada em outros, não teria como chegar àquela situação.

Mas tais técnicas só podiam ser habilidades inatas ou tesouros raríssimos.

E para não Xia Hong, despertar uma habilidade inata era algo em um milhão.

Tesouros eram ainda mais raros.

Por isso, Bai Li Feng Zhi confiava, em sua maioria.

"Viu, Comandante Bai Li?"

Lin Yue, segurando o cadáver de Xia Hong Lie idêntico a si, sorriu de modo enigmático: "Quer examinar de perto? É mesmo o seu príncipe?"

"Majestade, não brinque com esta oficial." Bai Li Feng Zhi respondeu calmamente.

"Está bem, não vou mais brincar."

Lin Yue estendeu a mão: "Você tem algum talismã ou objeto para incinerar?"

"Incinerar?" Bai Li Feng Zhi ponderou um instante: "Majestade, espere um momento."

Ela virou-se, saltou com leveza sobre o muro do pátio e desapareceu.

Logo reapareceu, entregando um pequeno frasco a Lin Yue: "Majestade, este pó inflamável arde ao contato com água; basta espalhar o pó e derramar um pouco de água para queimar tudo."

Lin Yue assentiu: "Certo, vou queimar a casa de Lin Yue, junto com os corpos dele e daquela mulher, assim evito deixar vestígios e possíveis brechas."

"Majestade é cauteloso."

Bai Li Feng Zhi acenou levemente.

Lin Yue não disse mais nada, entrou na casa e lançou o corpo de Xia Hong Lie de volta à cama.

Depois, abriu o armário, encontrou um embrulho e foi até a cama, pegando debaixo dela dois urnas de cinzas de madeira de sândalo.

Uma delas trazia o nome 'Lin Jianlu'.

A outra não tinha inscrição.

Lin Jianlu era o nome de sua mãe, que o criou desde pequeno e faleceu há sete ou oito anos, quando ele tinha onze ou doze anos.

O mestre Tu Daoshi também chegou ao Instituto Qingdu há sete ou oito anos.

Na urna sem nome estavam as cinzas de Su Ziqiu, o verdadeiro.

Naquele dia, ele implorou ao velho beberrão que salvasse Su Ziqiu, mas, mesmo com o melhor elixir, não conseguiu reverter a morte. Depois de consolar Lin Yue, o velho partiu triste.

Lin Yue ficou olhando para o corpo de Su Ziqiu por muito tempo, planejando vingança.

Depois, utilizou a mudança de semblante em Su Ziqiu, levou-o para ser cremado e não permitiu que ninguém soubesse da morte verdadeira.

A seguir, disfarçou-se de mulher na Vila Fenghe, aproximou-se de Xia Lie, depois fingiu ser Xia Lie, drogou os guardas cautelosos e tratou dos corpos.

Ao longo desse caminho, sua mentalidade, caráter e identidade mudaram profundamente.

Em apenas três meses, tornou-se alguém quase irreconhecível para si mesmo.

"Adeus, mãe, Ziqiu."

Lin Yue suspirou suavemente e colocou as urnas no embrulho.

Embora a imagem materna em sua memória fosse vaga, ele era Lin Yue agora, ou melhor, Lin Yue com memórias despertas de outra vida, e por isso ainda reservava um espaço àquela mãe desconhecida.

Quanto a Su Ziqiu... foi seu primeiro amor nesta vida.

Em seguida, Lin Yue guardou também a caixa de vidro com sangue de Fênix, o velho tapete azul e todos os outros objetos no embrulho.

Mas não apressou-se a guardar a Lâmpada de Lotus Sangrenta sobre a mesa; primeiro, desfez a mudança de semblante sobre o cadáver de Xia Hong Lie, e usou em si mesmo, transformando-se novamente na aparência de Xia Hong Lie.

Se guardasse o campo da lâmpada antes de incinerar o corpo, Bai Li Feng Zhi poderia sentir a energia remanescente de Xia Hong Lie.

Melhor ser cauteloso.

"Adeus."

Lin Yue pegou o frasco de pó inflamável e despejou o pó branco sobre o cadáver de Xia Hong Lie, espalhando ao redor e usando quase todo o frasco.

Depois, serviu uma xícara de chá frio.

"Embora você também tenha sido um infeliz, suas ações justificam seu fim."

Lin Yue segurou a xícara, olhou para o cadáver de Xia Hong Lie, recuou alguns passos e derramou o chá sobre o corpo.

Ouviu-se um sibilo; o chá tocou o pó inflamável e as chamas irromperam, crescendo rapidamente.

"Um brinde: a despedida, chá frio para quem parte."

Lin Yue observou as chamas vigorosas por alguns segundos, então pegou a Lâmpada de Lotus Sangrenta, ajustou o campo para cobrir apenas o embrulho, e guardou-a.

Por fim, saiu daquela casa onde vivera por mais de um ano.

Tudo o que passou seria consumido pelas chamas; apenas ele guardaria a lembrança.

Terminara.

Restava apenas Bai Li Feng Zhi.

Se conseguisse mantê-la sob controle, não haveria ameaças imediatas, nem brechas futuras.

...

"Majestade."

No pátio, Bai Li Feng Zhi viu Lin Yue novamente com a aparência de Xia Hong Lie, e fez uma reverência: "No cárcere está um discípulo renegado da Seita Shenxiao, creio ser aquele que ameaçou seu guarda no Instituto, talvez tenha fornecido remédios ou tesouros a Lin Yue. Como deseja proceder? Devo matá-lo?"

"Proceder?" Lin Yue franziu o cenho e lançou um olhar ao talismã de isolamento que ela segurava, então resmungou: "Você está louca? Eu sou Lin Yue agora, e, segundo você, ele era próximo de Lin Yue. Se eu o matasse, ficaria evidente a brecha!"

Bai Li Feng Zhi pareceu perceber: "Majestade tem razão. Esta oficial foi imprudente."

Lin Yue sabia que ela ainda o testava; dessa vez, Xia Lie, sem saber, não deveria perceber, por isso ela arriscou.

"Arrume um lugar para eu descansar."

Lin Yue bocejou, cansado: "Agora que minha linhagem despertou, quero saber tudo sobre o cultivo dos membros da família imperial."