Capítulo Noventa: O Demônio Jing Me Mordeu

A partir de hoje, comecei a publicar simultaneamente outra história de romance antigo no site “Ponto de Partida”, intitulada “A Casamenteira das Flores de Pêssego”. O estilo permanece delicado e bem-humorado. Quem gostar, pode ler junto. Nos dias de trabalho em dois livros, me esforçarei ao máximo. Peço que confiem na qualidade do que produzo; minha reputação permanece inalterada há cem anos — garantia de que não deixarei histórias inconclusas.

Quanto mais difícil é se desapegar, mais inevitável é a separação, e ela se torna ainda mais dolorosa. Para Ana, isso nem sempre era verdade, pois não teve tempo de ficar triste; adormeceu rapidamente. Quando acordou novamente, já era quase meio-dia.

Assim que abriu os olhos, seu corpo inteiro parecia atento, como se escutasse com todos os poros. O quarto estava silencioso, sem o som da voz de Leonardo. Vestiu o robe, correu descalça até a porta do banheiro, abriu-a e encontrou o espaço vazio. Sentou-se com desalento na cama.

De repente, o celular tocou. Pensou que fosse Leonardo, apressou-se a pegar o aparelho, mas era sua mãe. Riu de si mesma: ele estava no avião rumo a Nova Iorque, impossível ligar naquele momento!

— Alô, mãe?

— Venha aqui, não é nada demais — disse a mãe, desligando logo em seguida. Ela sempre fora direta, concisa; se pudesse resolver com quatro palavras, jamais usaria cinco.

Ana apressou-se a arrumar-se. Em casa, só estava a senhora Maria, que agora era muito gentil com ela; nunca mais olhou Ana com aquele olhar do primeiro dia em que chegou à casa dos Leonardo.

— Ana, vai sair?

— Vou ver minha mãe.

— Ah, não vai almoçar aqui então?

— Não, tia Maria, estou indo.

Ana saiu e, numa loja próxima ao ponto de ônibus, comprou um pão grande para resolver o café da manhã no caminho. Não queria que a mãe lhe culpasse por não se alimentar direito.

O entorno do sanatório era lindíssimo; muitas pessoas brincavam na praia, guarda-sóis coloridos pareciam flores à beira-mar, o céu estava límpido, o vento trazia um cheiro salgado.

Ana sabia que não podia se apegar ao lugar. Correu para dentro; o avô assistia à televisão, completamente concentrado. Estava passando um programa sobre veteranos da Segunda Guerra; não era de admirar tanta atenção, talvez lembrasse dos próprios companheiros de batalha.

A mãe arrumava vasos de flores na varanda. Ana sentiu-se sortuda por o avô estar no quarto VIP; tudo ali era como uma casa, com assistência médica pronta. Pensando nisso, imaginou o sorriso de Leonardo. Era imensa sua gratidão por ele.

— Chegou? — perguntou a mãe.

Ana assentiu, observando atentamente o rosto materno. Desde pequena, acostumou-se a perceber os sentimentos dos outros; o abandono do pai a ensinara a captar cada emoção da mãe, por isso agora ansiava saber como ela estava.

Serena? Serenidade demais! O que será que acontecia? Talvez a mãe só quisesse vê-la.

— Tomou café da manhã?

— Sim!

A mãe olhou-a com desconfiança. Ninguém conhece uma filha como a mãe; ainda bem que Ana tinha comido pão, senão seria mentira, mas até aquele momento o pão parecia preso à garganta, não chegava ao estômago. Como queria beber água!

Como a mãe não se abria, Ana decidiu usar uma abordagem indireta.

— Mãe, como está o avô ultimamente?

— Bem, está se recuperando muito. O apetite melhorou, consegue assistir TV sozinho. Dorme melhor, já não sofre dores durante a noite.

— Sério?

— Sim.

— Que ótimo, assim você pode relaxar um pouco. — Ana deitou-se nas costas da mãe, pedindo para ser carregada. — E a tia, tem vindo? Ela mudou de emprego, ouvi dizer que está numa empresa de seguros.

— Ah? A tia nessa idade ainda está instável? — Ana pensou na tia, sempre argumentativa.

— Sua prima vai entrar na faculdade; e se sua tia e o tio não se esforçarem?

— Será que fazem mesmo tudo pela minha prima? — Ana não acreditava.

— Como não?

— Mãe, dizem que todos os pais pensam nos filhos, mas eles dois... Sabe o que vi? Da última vez, fui ao restaurante com Leonardo e vi o tio abraçado com uma mulher.

A mãe virou-se rapidamente para ver se o avô ouvira, aliviada ao perceber que não, voltou-se para Ana e disse:

— Você contou isso à sua tia?

— Não, se eu contasse, será que ela perdoaria?

— Certo, não diga nada, entendeu?

— Não estou inventando, nem contei ao Leonardo.

— Bem...

Ana percebeu o leve incômodo no rosto da mãe.

— Ana, você acha que eu fiz certo ou errado? — perguntou ela, aflita.

— O que houve, mãe?

— Veja, tudo que uso aqui com o avô foi o Leonardo que deu. Mas por quê? Por sua causa!

— Mãe...

— Será que Leonardo realmente vai cuidar bem da minha filha? — lágrimas deslizaram pelo rosto da mãe — Veja só, o tio, apenas um funcionário comum, já trai a tia... Leonardo, com uma família tão boa, e se um dia... te magoar?

Ana compreendia a preocupação materna. Secou-lhe as lágrimas, dizendo:

— Mãe, ele é muito bom comigo, de verdade, melhor até do que você.

O sorriso voltou ao rosto da mãe, que acariciou a face de Ana.

— Também penso assim. Porque você quer estar com ele, percebi. Só espero que ele seja sincero e que o carinho dele permaneça sempre igual. Só assim posso ficar tranquila.

Ana assentiu:

— Mãe, Leonardo não é um rico insensível; é arrogante pelo sucesso, mas o coração é bom. O Paulo, aquele que conheci antes, era de família simples, mas tinha uma mente maldosa, terrível.

A mãe assentiu.

— Você não é boba, sempre teve sorte. Só espero que encontre alguém que realmente te ame, que você também ame, e que possam se apoiar pela vida toda.

— Mãe, por que “apoiar”? Leonardo me carrega nas costas.

— Boba, Leonardo te carrega, mas ele fica cansado. Só deixar ele se esforçar não dá; o amor precisa de dois para funcionar, só se apoiarem mutuamente vão caminhar juntos, lado a lado.

— Entendi. — Ana encostou o rosto no da mãe.

— Leonardo te pediu em casamento?

— Sim, está sempre pedindo.

— Você aceitou?

— Não, mãe. Não estou preparada.

— Você ama ele?

Ana assentiu energicamente.

— Ele te ama mesmo?

Ana assentiu de novo.

— Você quer casar com ele?

Ana respondeu:

— Quero!

— Parece que minha filha apaixonou-se mesmo por esse Leonardo — disse a mãe, feliz e triste ao mesmo tempo. — Então case com ele, eu te abençoo, Ana!

— Mãe!

— Um casamento feliz precisa da bênção da família. Eu e o avô desejamos sua felicidade.

— Mãe, eu serei feliz, quero que você e o avô sejam ainda mais felizes — disse Ana, abraçando o pescoço da mãe.

— Por que hoje não veio com Leonardo?

— Ele foi aos Estados Unidos, tem um caso importante para tratar.

— Entendi — murmurou a mãe, pensativa.

Ana ficou o dia todo com a mãe, só voltando à casa dos Leonardo ao entardecer, quando recebeu uma ligação de Leonardo.

— Alô...

— Fale, onde você foi? — a voz de Leonardo soava insatisfeita.

Ana sentiu o coração apertar. O demônio já tinha confirmado com a família. Mentir não adiantava, era melhor ser sincera; não fizera nada de errado.

— Fui ao sanatório ver minha mãe e meu avô.

— Entendi...

Leonardo acreditou, pois também ligara para o sanatório. Ana ainda não sabia disso; se soubesse que Leonardo já falara com sua mãe, ficaria furiosa.

— Pensei que tivesse ido ver aquele seu colega ou o grande médico...

Ana quase caiu da escada de tanta raiva.

— Que maneira de falar, nada educado.

— Educação depende de quem fala — o tom rebelde de Leonardo chegou pelo sinal.

Ana fez uma careta ao telefone:

— Você acha que não vou procurar outro homem? Se encontrar alguém mais bonito e gentil, largo você na hora.

Ana aproveitou a distância; o demônio estava nos Estados Unidos, que viesse se tivesse coragem.

— Menina, está desafiando meu temperamento.

— E daí? Venha me morder! — Ana imitou um gato, miando.

— Pode se exibir! — Leonardo estava exausto, mas ao ouvir a voz dela, e seus desafios inocentes, sentiu-se preenchido de felicidade.

— Fique aí mais tempo, minha agenda está cheia, muitos compromissos, encontros com rapazes organizados pelas tias, impossível recusar — Ana fingiu resignação.

— Ana Maria!

— Estou ouvindo! Senhor Leonardo, o que deseja?

Leonardo escutava suas bravatas.

— Não tem medo de encontrar algum... tarado?

— Não, depois de estar com você, nenhum homem me assusta. Os da TV e do cinema parecem tão normais perto de você; você é o precursor de todos eles!

— Ana Maria! Sabe o que está dizendo?

— Hum! — Ana jamais ousaria falar assim diante dele, pois o grande demônio certamente a castigaria. A pequena ovelha, sempre submissa ao seu domínio, finalmente se rebelou, cantando sua liberdade.

— Vou guardar essa, gravei tudo o que disse. Assim que resolver as coisas aqui, volto para te ensinar uma lição. Sem mim, essa gata ficou muito esperta, hein?

— E daí? Não tenho medo, sou durona, não temo nada, nada, nada... — Ana cantou.

Leonardo sorria por dentro, feliz de ter encontrado uma pessoa tão alegre; nunca imaginou que a vida entre um homem e uma mulher pudesse ser tão divertida. Ligara para ouvir declarações de saudade, mas acabou ouvindo rebeldia. Essa tempestade de palavras o deixou tonto, com vontade de agarrá-la e beijar sua boca intensamente!