Capítulo Trinta: O Pequeno Inimigo Que Ama Competir

—— Este capítulo inclui um extra pela promoção do Cavaleiro Mascarado de Mercúrio a chefe. Obrigado pelo apoio ——

Lele fez um biquinho, expressando decepção, uma expressão que Jingyang já conhecia bem; toda vez que ela se desapontava, fazia o mesmo.

“Falar ou não dá no mesmo, o que mais poderia chamar a atenção deles além de fofocas?”, disse An Lele, exasperada.

Jingyang apenas sorriu, sem responder.

Maibao chutava o pé de Lele insistentemente—com aquele jeito, quem teria vontade de beijá-la?

“O senhor Jing com certeza encontrará uma solução”, Maibao demonstrava mais confiança em Jingyang do que a própria An Lele, que revirou os olhos para a amiga. Ela não entendia como Maibao conseguia bajular tanto Jingyang. Pequena aduladora, hum!

Maibao ignorou completamente a reação aborrecida de Lele.

Jingyang continuou apenas sorrindo para Lele, sem dizer nada.

“Quer que eu as leve para casa?”, perguntou Jingyang.

“De jeito nenhum!” An Lele recusou na hora, como se fugisse de uma peste.

“Por que não? Eu quero!”, disse Maibao rindo.

Jingyang levantou-se e saiu, sorrindo.

“Vá você sozinha, então.”

“Não, você vem junto.” Maibao, divertida, praticamente arrastou a amiga até o carro. Embora An Lele tentasse se soltar, não tinha força suficiente para vencer Maibao.

A sensação era de ter sido levada para uma armadilha.

Primeiro, deixaram Maibao em casa. Pela segunda vez no mesmo dia, Jingyang conduzia An Lele de volta à sua casa, ela quieta no banco traseiro.

“Amanhã você ainda vai ajudar Messi com os estudos?”

“Ajudar?” An Lele respondeu, sem esconder o desdém.

“Pensei que fosse desistir.”

“Uma coisa não tem nada a ver com a outra. Nossos assuntos não devem envolver Messi.”

Jingyang não esperava por essa resposta. Observando o rostinho teimoso dela pelo retrovisor, achou-a ainda mais adorável. Então, deveria ou não contar que já tinha uma solução?

Quando se preparava para falar, decidiu manter segredo. Queria vê-la se arrepender por tratá-lo com tanta frieza agora.

“Adeus!”, foi tudo que An Lele disse ao descer do carro, deixando Jingyang admirando sua silhueta enquanto ela se afastava. Aquela garota parecia determinada a nunca mais se aproximar dele.

Jingyang sorriu amargamente, virou o carro e voltou para o trabalho. O dia inteiro sem trabalhar, devia haver uma pilha de documentos esperando por ele. Pensando nisso, apertou o acelerador.

Sentado em sua cadeira no escritório, ligou para Yun Ni.

“Professora Yun, pode me dizer se há algum jovem ator promissor no departamento de artes cênicas da sua escola?”

“O que você está aprontando?”

“Quero promovê-lo.”

“Tudo isso?”

“Claro!”

“Vou ver para você.”

Assim que terminou a ligação, ligou para Jiang Hai, que entrou rapidamente em seu escritório.

“E aí, como está?”

Jingyang fez um gesto para ele se acalmar. “Marque um encontro para mim com a nossa garota-propaganda de cosméticos, Nicole.”

“O que você vai fazer?” Jiang Hai olhou para Jingyang, animado. Nicole sempre esteve interessada nele, mas Jingyang nunca lhe dera atenção. Será que agora… Jiang Hai sorriu maliciosamente. Sabia que Jingyang não gostava daquelas garotas inocentes; Nicole, com seu corpo sensual, era mais o estilo dele, especialmente com aquele busto impressionante. “Escolher Nicole vai deixar sua vida muito mais interessante.”

“Hã?” Jingyang desviou os olhos dos papéis para Jiang Hai, entendendo imediatamente a insinuação. Fechou a pasta e disse: “Deixo isso para você aproveitar. Não tenho tempo.”

“Vá logo marcar, e você vai comigo”, ordenou Jingyang.

“Ah, meu gosto não chega a tanto!”, lamentou Jiang Hai, lembrando que tinha uma bela mulher esperando por ele em casa.

“Não vai?”

“Não vou!”, respondeu, decidido.

“Quer tirar umas longas férias? Ou se aposentar antes da hora?”

“Ei, não pode me ameaçar assim!”

“Já se decidiu?”

“Vou com você, muito feliz em te acompanhar!”, concordou Jiang Hai, contrariado.

Jingyang já esperava por essa resposta e, satisfeito, ergueu uma sobrancelha. Nesse momento, o telefone tocou. Era Yun Ni. Ele atendeu depressa:

“Yun Ni?”

“Jingyang, achei um estudante que atende aos seus requisitos. Vou te enviar os dados e o contato dele por e-mail.”

“Obrigado, professora Yun, como sempre eficiente.”

“Chega de elogios, trate de resolver logo seus problemas”, ela respondeu, desligando antes dele.

Jingyang abriu o e-mail, imprimiu as informações e entregou a Jiang Hai. “Marque com esse rapaz. Quero encontrá-lo primeiro.”

“Uau, então é esse tipo que te atrai?”

“Cale a boca!”

Meia hora depois, Jingyang encontrou Mo Fan, estudante universitário apresentado por Yun Ni, que já havia feito alguns pequenos comerciais e participações em novelas. Yun Ni já lhe explicara o básico, então Mo Fan estava um pouco nervoso diante de Jingyang.

“Tem confiança para ser um grande ator?”, perguntou Jingyang.

“Tenho, só preciso de uma oportunidade.”

“Ótimo. Você aceitaria ser o garoto-propaganda do novo xampu masculino da Yuanyang?”

Mo Fan arregalou os olhos, brilhando de alegria. “Sério?”

“Claro!”

“Maravilhoso! Muito obrigado!”

Jiang Hai ficou completamente atônito. “Mas, senhor Jing, o comercial do nosso novo xampu…”

Jingyang o interrompeu com um gesto. “Vou pedir para prepararem o contrato. Agora quero que você conheça Nicole.”

Mo Fan ficou ainda mais surpreso; conhecer Nicole, a modelo famosa, era um sonho.

Mas quando Nicole soube que teria que fazer par romântico com um ator pouco conhecido, recusou na hora. Jingyang perguntou: “Vou perguntar de novo, você realmente não aceita?”

Nicole virou o rosto, orgulhosa.

“Muito bem, Jiang Hai, procure uma nova garota-propaganda.”

O rosto de Nicole empalideceu. “Senhor Jing, estava só brincando.”

“Ótimo, então seu cachê aumenta cinquenta mil.” Jingyang virou-se para Mo Fan: “Arranje uns perfis falsos para contar a história de amor de vocês no fórum da sua faculdade.”

“Pode deixar, senhor Jing. Em meia hora, vai superar o post do beijo.” Mo Fan parou de falar ao perceber a gafe.

“Muito bem, faça isso!”, incentivou Jingyang. “Os custos ficam por minha conta.”

Nicole saiu do hotel agarrada ao braço de Jingyang. Jiang Hai foi na frente, deixando espaço para os dois, com a intenção de aproximá-los.

Nicole já mandara seu motorista embora, e agora grudava em Jingyang como um adesivo.

Lele estava deitada na cama, prestes a dormir, quando recebeu uma ligação de Maibao.

“Lele, venha logo para o hospital, estou internada com uma gastroenterite aguda, estou em…”

A cabeça de An Lele zunia. Tinha acabado de ver Maibao à tarde, como ela ficou doente tão rápido? Pegou um casaco, despediu-se da mãe e saiu apressada de táxi rumo ao hospital.

Na rua em frente ao Hotel Shangjia, havia um enorme congestionamento. No país em que vivia, se não houvesse trânsito, não seria uma nação populosa. Melhor descer e ir correndo, afinal não estava longe. Ao pagar e virar-se, viu um casal se abraçando sob a luz dos postes. Sentiu desprezo; se querem ir ao hotel, que vão logo, por que ficar ali na rua servindo de distração para quem está preso no trânsito?

Espera… aquele homem parecia familiar. Ah, claro, era ele—o demônio Jing! Como não reconhecer?

Os pés de An Lele pareciam colados ao chão por uma força invisível. Não conseguia avançar.

Sentia-se estranha, talvez magoada? Mas por quê? Entre eles não havia mais que uma relação profissional, e homens como ele, herdeiros mimados, só sabem viver entre festas e mulheres. Para ele, ter três, quatro, cinco mulheres era pouco, deveria juntar muitas e desaparecer! Num piscar de olhos, Jingyang se transformou em sua mente num homem dominado pelos instintos, pensando apenas com a parte de baixo.

Jingyang estava prestes a entrar no carro quando notou alguém o observando. Ao identificar o alvo, ficou surpreso.

Já estava escuro, mas pelo jeito como ela se afastava, ele sabia que ela tinha visto tudo claramente. Suspirou resignado.

Pediu a Nicole que esperasse no carro e saiu apressado atrás de Lele.

“Lele!”

Ela parou, virou-se sorrindo e disse, surpresa: “Uau, senhor Jing, que coincidência.”

Jingyang não entendeu de imediato o tom dela, mas logo se lembrou de como ela havia se despedido à tarde. Ela sabia atuar direitinho.

“Tão tarde, o que faz fora de casa?”, perguntou Jingyang, preocupado.

“Só dando uma volta, não se preocupe. Boa noite.” An Lele apressou o passo, ignorando o homem que lhe causava tanto asco, especialmente ao lembrar do beijo que ele lhe dera. Sentia-se enojada, impossível de descrever.

Jingyang percebeu que ela estava zangada e correu para segurá-la.

“É perigoso andar sozinha a essa hora, eu te levo.”

“Não precisa. Eu me viro. Dirigir embriagado é perigoso.”

“Deixe-me chamar um táxi para você.”

“É?” An Lele tirou uma nota de cem do bolso e colocou na mão dele. “Obrigado, senhor Jing, mas quem precisa de táxi é você.” Virou-se e foi embora.

Jingyang olhou para o dinheiro, irritado. Essa garota queria enlouquecê-lo. O que tanto a incomodava? Será que ela não percebia que tudo o que ele fazia era por ela? Não, realmente não percebia.

Pensando nisso, Jingyang correu atrás dela. Não deixaria que ela partisse assim. Seguiu até a porta do hospital, onde seu coração quase parou—seria algo com o avô dela?

An Lele foi direto ao quarto de Maibao. Jingyang suspirou aliviado. Embora Maibao estivesse recebendo soro, ficou radiante ao ver Jingyang entrar.

“Senhor Jing, o que faz aqui?”

“Vim ver como você está.”

“Obrigada!”

Jingyang perguntou sobre o estado de Maibao, querendo tranquilizar a ansiosa An Lele.

“Descanse bem. Amanhã enviarei alguém para vê-la”, disse Jingyang.