Capítulo 7

Uma sensação estranha surgiu na mente de Zhou Yuzhi.

No entanto, anos de experiência na corte haviam moldado nele um temperamento cauteloso, meticuloso e dado a pensar três vezes antes de agir. Portanto, ao ver o bastão luminoso que apareceu do nada, embora estivesse confuso, seu rosto não revelou a menor emoção.

Ele devolveu o objeto, que chamou de "bastão luminoso", ao pequeno Zhou Dongdong em seu colo e, baixando a voz, perguntou com suavidade: "Dongdong, você ainda se lembra de onde morávamos? Quem vivia conosco em casa?"

"Lembro sim!"

Zhou Dongdong assentiu sem hesitar. "Nós morávamos com o vovô, a vovó e a família do tio em Zhoujiatun. Eu e o papai vivíamos no pátio oeste, o tio no leste. A casa não era tão grande quanto esta."

Zhoujiatun, avós, a família do tio...

Poucas horas antes, quando ouviu esses nomes familiares, Zhou Yuzhi sentiu que tudo aquilo fora ensinado por alguém com o propósito de enganá-lo. Mas agora, sabendo que Zhou Dongdong tinha no braço a mesma marca de pétala que a pequena princesa, e vendo o "bastão luminoso" que aparecera subitamente, uma nova ideia lhe ocorreu.

Então, ele perguntou novamente: "Dongdong, você se lembra do nome da mamãe?"

Zhou Dongdong pareceu confuso. "Mamãe é a mamãe."

Zhou Yuzhi refletiu. Como a mãe da criança morrera cedo, era provável que a família não mencionasse seu nome com frequência perto dele, ou talvez apenas o sobrenome. Ele insistiu: "Então, qual é o sobrenome da mamãe?"

Disso, Zhou Dongdong sabia!

"O sobrenome da mamãe é Wang!"

Como esperado!

Ele continuou: "O braço da mamãe tinha uma flor, igual à que você tem no seu?"

Zhou Dongdong assentiu novamente. "Sim, a mamãe também tinha a florzinha."

Ele arregaçou a manga para mostrar a marca da flor no braço a Zhou Yuzhi, dizendo alegremente: "Papai, você dizia que isso se chamava 'marca de nascença', herdada da mamãe, provando que sou filho dela!"

Herdada...

Era mais uma palavra que ele jamais ouvira. Contudo, assim como o "bastão luminoso", isso não impedia a compreensão de Zhou Yuzhi.

Em seguida, ele fez mais algumas perguntas indiretas, usando artifícios como "deixe o papai testar você", e descobriu que apenas Zhou Dongdong e aquele "pai" haviam vindo para a capital. Embora houvesse servos, como o dia a dia da criança era cuidado pessoalmente pelo tal "pai", o menino não tinha memórias marcantes dos criados.

Por fim, com o coração tenso, Zhou Yuzhi acomodou Zhou Dongdong à sua frente e, com um tom casual, perguntou: "Dongdong, onde mora o Professor Girassol? Como ele te deu o bastão luminoso?"

Zhou Dongdong inclinou a cabeça, confuso. "Professor Girassol?"

"O Professor Girassol mora no céu!"

Tendo se acostumado a responder às perguntas de Zhou Yuzhi na última meia hora, Zhou Dongdong estendeu a mão direita, fez um movimento de puxar e, do nada, um bastão luminoso verde-claro idêntico surgiu.

"É só pegar assim. Você pensa no que quer pegar e pronto. Pode estender a mão e pegar, debaixo das cobertas, dentro das roupas, funciona em qualquer lugar."

"Mas tirar do meio do ar é o que fica mais legal!"

O papai costumava tirar coisas do seu sistema desse jeito. Dongdong achava aquilo muito elegante e aprendeu a fazer. Mas o papai também dissera que só poderiam fazer isso quando estivessem sozinhos. Caso contrário, mesmo que estivesse sozinho, ele deveria esconder a mão sob as cobertas ou dentro dos bolsos.

Zhou Dongdong falava com naturalidade, mas Zhou Yuzhi arregalou os olhos, chocado!

"Dongdong!"

"Você... você—"

Em choque, ele chamou o nome da criança pela primeira vez, segurando as mãos de Zhou Dongdong para examiná-las minuciosamente, mas, além de serem gordinhas, macias e curtas, não havia nada de anormal.

"Como, como você tirou isso?!"

Zhou Yuzhi perguntou apressadamente, incapaz de manter a calma. "Faça de novo... não, Dongdong, como exatamente você tirou isso?"

Criar algo do nada, materializar objetos do vazio.

Era algo tão inacreditável quanto um milagre divino!

"É assim!"

Zhou Dongdong, confuso, estendeu a mão novamente. Desta vez, não surgiu um bastão fino, mas uma flor vermelha e plana, cristalina como jade.

"Esta é a florzinha vermelha do Dongdong, ganha quando tiramos nota cem!"

Mais uma vez, a "criação do nada"!

Esta criança...

Os pensamentos de Zhou Yuzhi fervilhavam. Ele percebeu que havia se enganado.

A criança à sua frente não fora enviada por alguém com segundas intenções para manipulá-lo ou à família Wang; fora um presente do céu. Aquele "pai" que era idêntico a ele deveria ser um imortal que, por algum motivo ou missão, confiara a criança aos seus cuidados.

Como explicar, de outra forma, que Zhou Dongdong vivesse em um lugar inexistente como Zhoujiatun e possuísse tal habilidade de "obter o que deseja"?

Portanto, Zhou Dongdong deveria ser filho de um imortal!

Ao perceber isso, a respiração de Zhou Yuzhi tornou-se pesada. Ele apertou as mãos de Zhou Dongdong com mais força, seu olhar tornando-se afiado.

A atitude de Zhou Yuzhi assustou o menino.

Ele choramingou de dor e disse, hesitante: "...Papai?"

Não, não posso assustá-lo!

Zhou Yuzhi respirou fundo, fechou as mãos em punhos e advertiu: "...Guarde bem essa sua habilidade. Jamais, em hipótese alguma, conte a alguém!" Caso contrário, ele não teria certeza de que conseguiria protegê-lo.

Zhou Dongdong assentiu obedientemente. "Você já tinha dito, papai, eu lembro muito bem."

O papai havia dito que, na presença de estranhos, ele não deveria usar esses truques, nem contar sobre o Professor Girassol; era o segredo entre eles, e Dongdong memorizara aquilo perfeitamente.

Como naquela noite, em que só tirara o bastão para brincar quando já estava escondido sob as cobertas, para que ninguém visse.

"Muito bem, muito bem."

Zhou Yuzhi murmurou, suprimindo a agitação em seu peito.

Ele sabia que não era uma pessoa boa.

Aceitar subornos, distorcer a justiça, enganar superiores, destruir oponentes sem escrúpulos... ele já fizera de tudo.

Recentemente, aceitara dinheiro do Príncipe de Linchuan enquanto derrubava o Príncipe Herdeiro, seu inimigo, e aproveitara para envolver os oficiais responsáveis pela catástrofe em Zhoujiatun, levando-os à ruína como ele próprio ocorrera no passado...

Ele não se arrependia de nada disso.

Pois, neste mundo, as pessoas boas não vivem muito. O Imperador, por exemplo, é gentil e não pune os outros por capricho; até certo ponto, é um homem bom. Mas seu filho mais amado, o Príncipe Herdeiro Xiaorui, morreu; a Imperatriz, sua companheira de vida, morreu; sua concubina favorita e a pequena princesa também morreram.

Embora o Imperador possua o mundo, ele é um homem solitário.

Ou o Príncipe Cheng, também um homem bom, que sempre se manteve em seu lugar. Mesmo assim, o Príncipe Herdeiro Xiaodun morreu, e é previsível que o Príncipe de Linchuan também seja arrastado para a disputa pelo trono.

Se os nobres sofrem assim, o povo comum nem se fala.

Como o pessoal de Zhoujiatun, em suas memórias.

Foram expulsos de casa por funcionários corruptos, barrados pelos guardas imperiais no caminho para pedir esmola na capital; poucos sobreviveram à fome ou à escravidão.

Seus pais, que nunca fizeram mal a ninguém, antes de morrer seguraram as mãos dos filhos e pediram que vivessem bem, mas o irmão acabou morrendo de fome e ele próprio tornou-se um eunuco.

A família Zhou acabou.

Em contrapartida, se o príncipe deposto não tivesse cruzado seu caminho, ele provavelmente teria subido ao trono, e todos ao seu redor teriam prosperado.

E o Primeiro Ministro Liu.

Ele formou facções e tem inúmeros discípulos. Anos atrás, interferiu no suprimento militar, causando derrotas que deixaram inúmeras pessoas desabrigadas e arruinadas.

Mas ele continua sendo o Primeiro Ministro, vive luxuosamente e casou suas duas netas com os príncipes, estando a um passo do poder absoluto. Mesmo com a deposição de Zhao Xi, ele conseguiu sair ileso.

Por isso, Zhou Yuzhi sempre achou que ser bom não trazia vantagens.

Mas agora, ele subitamente queria ser uma pessoa boa — uma pessoa boa que criasse esta criança!

Por um lado, pelos benefícios óbvios. No mundo secular, ele já tinha tudo. Embora seu cargo fosse de terceiro escalão, como Diretor do Departamento Oriental, ele controlava quase cem mil guardas imperiais. No tribunal, estava abaixo apenas do Imperador. Enquanto o monarca vivesse, até o Primeiro Ministro Liu teria que lhe prestar deferência.

E, mesmo que o Imperador morresse, desde que um novo herdeiro jovem subisse ao trono, sua posição permaneceria inabalável. Afinal, quanto mais instável o trono, mais o Imperador precisaria do Departamento Oriental e da Guarda Imperial...

Claro, isso não tinha nada a ver com Zhou Dongdong, mas como aquele "pai imortal" o enviara para si, fazendo-o chamá-lo de "papai", quando chegasse o dia em que o imortal ou o "Professor Girassol" viessem buscar a criança, ele não receberia, por acaso, alguma recompensa rara neste mundo?

O negócio não parecia ruim.

Por outro lado, Zhou Yuzhi sabia que era uma lâmina; uma lâmina afiada, que poderia ser substituída ou descartada a qualquer momento.

Embora ele não tivesse falhado e, em sua primeira missão, tivesse derrubado Zhao Xi, o tempo passava e o dono da lâmina inevitavelmente a acharia afiada demais.

Uma lâmina precisa de uma bainha, caso contrário, pode ferir o dono. Mas se ele tivesse um filho, não seria o mesmo que a lâmina ter uma bainha? Afinal, para um eunuco sem família, sem amigos e sem descendência, o que poderia ser mais importante do que um filho idêntico a ele?

Assim, em poucos instantes, Zhou Yuzhi tomou sua decisão.

Em vez de roubar a sorte de Zhou Dongdong por benefícios incertos, era melhor tratá-lo bem e completar esse "destino de pai e filho" arranjado pelo céu.

Afinal, Zhou Dongdong não estava sozinho; ele tinha o "pai imortal", o "Professor Girassol" e as habilidades mágicas que ainda revelaria.

Pensando bem, se ele mesmo tivesse um filho perdido, ao encontrá-lo, se a pessoa que o cuidou o tivesse tratado bem, ele não se importaria em conceder-lhe riqueza.

Mas se o tratasse mal...

Hehe.

Para um imortal, não faltariam meios de tornar a vida de alguém um inferno.

Por isso, ele deveria ensinar Zhou Dongdong com cuidado, tratá-lo com ternura, sendo como a brisa da primavera...

Mas essas suas intenções ruíram em menos de três dias.