Capítulo 2

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Sim, havia espectadores ao redor.
Hoje, Zhou Yuzhi, ao sair do palácio, não voltou para casa, mas veio diretamente para este lugar.
Ou seja, ele ainda vestia a roupa usada na audiência matinal.
Usava uma túnica longa com dragões, um cinto de fênix, uma saia tradicional e um chapéu preto com incrustações de pedras preciosas. Quanto ao chapéu preto, nem precisa dizer, mas essa vestimenta vermelha vibrante, exclusiva do supervisor da Fábrica do Leste e muito parecida com a veste imperial do próprio imperador, ainda que com um dragão a menos, quem na capital não reconheceria?
Assim, onde quer que Zhou Yuzhi saísse da liteira, levava consigo o silêncio.
Até quando sua figura desapareceu no terceiro andar, muitos dos convidados no primeiro e segundo andares ainda estavam atônitos, trocando olhares e cochichando, especulando sobre o motivo de sua visita.
Sem contar que a Casa Tianxiang era propriedade da Fábrica do Leste, onde desde o gerente até os garçons e criados eram agentes dessa organização, um verdadeiro ninho de espiões.
Por isso, os vigias da Casa Tianxiang sussurravam entre si:
— Para quem o supervisor veio?
— Ele entrou na sala número um do terceiro andar, a sala Tian, onde está o Príncipe de Linchuan da Mansão do Rei Cheng. Uau, não ouvi dizer que o supervisor conhece o Príncipe de Linchuan, isso merece atenção, vamos observar os movimentos do príncipe.
Enquanto isso, os convidados murmuravam curiosos:
— Esse é o eunuco supervisor da Secretaria Imperial e da Fábrica do Leste, Zhou Yuzhi?
— Dizem que, apesar da pouca idade, ele comanda mais de dez mil agentes da Fábrica do Leste e tem autoridade para mobilizar quase cem mil soldados da Guarda Imperial. Quem ele quiser prender, será preso; quem ele decidir matar à meia-noite, não verá o amanhecer!
— A queda do príncipe herdeiro foi obra dele!
— E aqueles oficiais cujas famílias foram confiscadas e enviados para prisão? Dizem que, se ele estiver descontente, manda prender sem piedade. Credo, não se sabe quem será o próximo azarado.
— Shhh, não olhe para ele, cuidado para não ser levado para a prisão imperial e nunca mais sair!
Esses cochichos e olhares desconfiados continuaram até que Zhou Yuzhi reapareceu na escadaria, e todos imediatamente silenciaram, observando-o descer os degraus enquanto um menino de três anos se agarrava a ele.
Finalmente, todos viram aquele rostinho.
Idêntico a Zhou Yuzhi!
E ainda ouviram o garotinho chamar docemente de “papai”, dizendo que estava com fome.
Naquele instante, tanto os agentes experientes quanto os cidadãos comuns, os oficiais do palácio que estavam casualmente vestidos e saíram para jantar com amigos e que agora se viravam rapidamente para não serem notados, todos tinham a mesma frase ecoando em suas mentes:
— “O supervisor da Fábrica do Leste tem um filho?!”
— “Zhou Yuzhi tem um filho!”

Zhou Yuzhi, por sua vez, não tinha ideia do que pensavam sobre ele na Casa Tianxiang, enquanto seu coração passava por uma tempestade.
Seu temperamento não era bom.
Desde tempos antigos, poucos eunucos tinham bom temperamento.
Os que foram castrados na idade adulta eram um pouco melhores, pois passaram anos vivendo normalmente, mas os que foram castrados ainda crianças e cresceram nesse palácio que devora vidas, nenhum deles tinha saúde física e mental invejável.
Zhou Yuzhi não era exceção.
Felizmente, seu rosto agora atraente mostrava que, quando criança, também fora bonito.
Assim, na infância, graças a sua aparência adorável e à habilidade de falar conforme a situação, além de saber ler e escrever com o pai que era professor na vila, quando entrou no palácio foi inicialmente designado para servir os jovens da família imperial. Após um incidente, recebeu ajuda de Zhao Ping’an, o filho mais velho do Rei Cheng e futuro príncipe herdeiro, e foi transferido para servir a consorte imperial.
Quando a consorte, abalada pela morte prematura da pequena princesa e de seus pais, adoeceu e faleceu, esses eunucos alfabetizados foram selecionados para a Secretaria Imperial. Portanto, em comparação com outros eunucos, Zhou Yuzhi não sofreu tantas adversidades em seu crescimento.

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Com o tempo, desenvolveu essa aparência de sorriso gentil, mas coração frio.
Por isso, ignorando a expressão esperançosa de Zhou Dongdong, ele o levantou.
De fato, levantou: Zhou Yuzhi primeiro se curvou e agarrou a roupa nas costas do menino de quase trinta quilos, erguendo-o diante de si.
Depois, olhou para ele com o rosto inexpressivo.
— Quem é você?
Porém, a visão repentina e elevada não assustou o menino de três anos, que abriu os braços, bateu as mãos animadamente e seus olhos brilharam.
— Papai, me joga para o alto, joga para o alto!
Zhou Yuzhi semicerrava os olhos.
Tão perto, depois de um momento, já podia perceber que a criança se parecia muito com ele. Um instante que fez sua mente disparar com mais de dezoito conspirações.
Seria um remanescente da linhagem do Rei Zhou?
Ou o Rei Cheng finalmente percebeu que o Príncipe de Linchuan foi vítima de uma armadilha?
Ou talvez o próprio imperador?
Enquanto Zhou Yuzhi pensava nisso tudo, os vigias que aguardavam na porta da Casa Tianxiang, vendo que o supervisor demorava a sair, enviaram um deles para verificar.
Assim que entrou, arregalou os olhos ao ver o supervisor, que evitava contato humano, segurando um menino gorducho e animado que estendia as mãos para ser abraçado.
Não, o mais chocante era que esse menino era idêntico ao supervisor!
O contorno do rosto, o nariz, a boca, os olhos...
Não, os olhos não eram tão parecidos, pois os do supervisor são estreitos e penetrantes, enquanto o menino tinha olhos redondos e brilhantes, inocentes, piscando para ele.
— Céus, meu Deus!
Tão parecidos!
O vigia apertou a própria coxa e apressou-se a falar, mas viu o supervisor impassível carregando a criança para fora, enquanto o menino ria e agitava os braços.
— Me joga para o alto, me joga para o alto!
— Papai, Dongdong quer voar alto!
O vigia ficou perplexo.
Se o supervisor largasse a criança, ele deveria correr para pegá-la?
Todos sabiam que Zhou Yuzhi entrou no palácio muito jovem e agora era o eunuco supervisor da Secretaria Imperial e da Fábrica do Leste, cargos que, independentemente do título, confirmavam que ele era um eunuco de verdade, impossível ter filho!
E o que o surpreendeu ainda mais estava por vir.
Pois, embora o supervisor não tivesse carregado o menino no colo, ele o segurava ao sair da Casa Tianxiang e, em vez de largá-lo, o levou para dentro de sua liteira para interrogar.
As palavras do menino deixaram quem estava ao lado da liteira cada vez mais confuso.
— Você é meu pai, nós somos iguais!
— Mamãe era uma fada, ela montou um garça branca e foi embora quando eu tinha um ano. Você disse que ela estará no céu cuidando de mim, por isso eu tenho que ser bonzinho.
— Dongdong é muito bonzinho!

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— Meu avô é Zhou Rixin, minha avó é Yun Ying’er, meu tio é Zhou Rong. Você se chama Zhou Yu, e todos moramos na vila Zhoujia. Você faz negócios e ganha muito dinheiro, então me trouxe para a capital para “ver o mundo”.
— Hoje é meu aniversário, você vai me levar para jantar na Casa Tianxiang.
— Dongdong lembra direitinho!
As palavras ingênuas fizeram o vigia suar na testa, e ao chegarem na porta da Mansão Zhou, ele observou, com um tique no canto da boca, o menino autoproclamado “Zhou Dongdong” saltar da liteira, pular e, curioso, ficar na ponta dos pés para pegar o dedo do supervisor, como se fosse um jogo divertido.
O supervisor, que antes andava com as mãos atrás das costas, inicialmente ignorava, mas ao ouvir o “papai” várias vezes, deixou a mão cair inadvertidamente, permitindo que Dongdong segurasse dois de seus dedos e continuasse olhando ao redor.
— Papai, para onde vamos?
— Quando vamos jantar?
Ao entrarem na residência imperial de cinco salas, Zhou Dongdong exclamou várias vezes, elogiando: “A casa nova do papai é tão bonita, eu adoro, adoro mesmo!” Antes de entrar no quarto, levantou o pezinho pedindo para o supervisor tirar seus sapatos.
Rejeitado, não chorou, soltou a mão do supervisor, sentou-se no chão e, animado, tirou seus sapatos sujos de barro e os colocou na porta.
Depois, olhou disfarçadamente para o supervisor várias vezes, e, vendo que ele não reagia, tirou também as meias brancas feitas de um tecido desconhecido, e correu descalço pelo chão de madeira da casa, dizendo que estava com fome e queria “macarrãozinho”.
Para surpresa do vigia, o supervisor ordenou que preparassem macarrão.
Ele se sentiu atordoado.
... Isso deve ser, provavelmente, mentira?
...
Se Zhou Dongdong soubesse o que ele pensava, certamente protestaria alto: “É verdade!”
Claro que em casa tem que tirar os sapatos.
Papai disse que, apesar de haver empregadas e criados para limpar, sapatos sujos não podem pisar diretamente no chão de madeira, porque seria falta de educação; fora de casa, se a família anfitriã não tiver essa regra, Dongdong se adapta.
Mas esta é a sua casa!
A placa na porta diz “Mansão Zhou”, diferente de “Residência Zhou”, e Dongdong acha que a diferença deve ser que esta casa é maior.
Dongdong está acostumado.
Papai sempre compra casas por onde passa, dizendo “comprar barato é lucrar”, então ele não se sente estranho neste lugar.
Está até animado para brincar de “aventura” pela casa amanhã.
Sem que a empregada trocasse seus sapatos, Dongdong ficou feliz, e aproveitou para tirar também as meias, andando descalço no chão fresco de madeira, enquanto olhava timidamente para o supervisor.
Uau, papai está tão bom hoje!
Costumava ser que, se ele tirasse os sapatos e meias às escondidas, papai logo ficava bravo, mandando: “Zhou Dongdong, você está aprontando, coloque os sapatos!”
Já que papai está tão bom hoje, por que não...?
Zhou Dongdong correu até Zhou Yuzhi, olhou para ele e, com o semblante um pouco diferente após uma mudança rápida de roupas, disse:
— Papai, eu ainda quero comer frutas cristalizadas, bolinhos e sorvete!