Capítulo 44: Torre da Nuvem Azulada

O meu coração deu um salto. Aqueles dois eram claramente os mesmos homens que estavam no carro há pouco. Eu tinha agido por impulso, tomado pela raiva, sem pensar nas consequências; naquela escuridão, era bem provável que decidissem me atacar.

— O que… vocês querem?

Um dos carecas imediatamente avançou gesticulando:
— Não estava todo valentão agorinha mesmo? Por que amoleceu agora?

Ainda bem que desviei rápido, senão aquela bofetada teria me atingido em cheio no rosto.

Fechei a cara, sentindo a intenção assassina surgir nos meus olhos.

— Licença, só um minuto. Mestre Zhang, eles… vieram caçar confusão com o senhor? — perguntou o homem atrás de mim.

Fiquei em silêncio, mas os dois carecas não se contiveram e avançaram de imediato, apontando o dedo para o peito daquele homem.

— Que merda você pensa que é? Quer bancar o herói? Tem cacife para isso? Caia fora daqui agora, a menos que queira morrer.

O homem permaneceu impassível e disse em tom baixo:
— Vivemos em uma sociedade baseada em leis, nada disso. Ter punhos fortes não prova nada. Se temos um problema, vamos conversar, sem agressões físicas.

— Eu vou te agredir sim, e daí? Se não quer morrer, vaze agora.

O careca continuava empurrando o ombro do homem, fazendo-o recuar passo a passo.

O homem não se afligiu; apenas comentou com calma:
— Há câmeras de segurança por toda parte agora. Se isso for filmado, será a prova do crime de vocês.

— Que câmeras que nada nessa joça de lugar? Ninguém viria aqui nem se eu te matasse e te deixasse estendido — rosnou o careca com crueldade.

O homem virou o rosto para mim:
— Mestre Zhang, não há câmeras por aqui?

Neguei com a cabeça. Realmente não havia. Em um bairro tão antigo da cidade, quem se daria ao trabalho de instalar câmeras?

O canto da boca do homem, até então sereno, curvou-se de repente em um sorriso.
— Ah, é mesmo? Entendi!

Os dois carecas continuavam a empurrá-lo, desferindo xingamentos de baixo calão.

No entanto, no segundo seguinte, a mão de um dos carecas foi firmemente segurada pelo homem. Antes que o agressor pudesse praguejar, ouviu-se um estalo seco e os dedos do indivíduo foram quebrados.

Em seguida, um soco certeiro atingiu o queixo daquele homem, derrubando-o no chão instantaneamente.

O segundo careca demorou a reagir. Quando tentou avançar, o homem abaixou o tronco rapidamente e desferiu um soco brutal na região do fígado do agressor. Um baque abafado ecoou, seguido por um urro de dor, e o careca desabou de joelhos.

Apenas dois socos.

Diante daquela cena, arregalei os olhos, estupefato.

— Rapaz, com o que você trabalha?

Ele soltou uma leve risada:
— Nada demais. Pratiquei luta livre por dois anos, cheguei a ser campeão provincial, só isso.

Ao ouvir aquilo, não pude deixar de erguer o polegar em sinal de aprovação.

Fiz um gesto para que ele entrasse na loja. Os dois carecas, já sem coragem de continuar a confusão, levantaram-se às pressas e fugiram.

Já dentro do estabelecimento, ofereci-lhe um assento e perguntei o que havia acontecido.

Ouvindo minha pergunta, ele suspirou profundamente e revelou que o problema não era com ele, mas sim com seu pai — ou melhor, com os negócios de seu pai.

Ele se chamava Chen Tao, e seu pai, Chen Juyan. Ao ouvir esse nome, franzi o cenho, pois me parecia extremamente familiar.

Qualquer morador de Qingzhou com o mínimo de conhecimento saberia quem era, visto que Chen Juyan era o maior magnata do setor de restauração da cidade, dono de dezenas de redes de restaurantes.

Restaurantes de fondue, carnes grelhadas, bufês, frutos do mar, pratos típicos — havia de tudo, do sul ao norte da cidade, e sua reputação era inegável.

Chen Tao contou que, um ano atrás, seu pai quis diversificar os negócios e se interessou por um terreno com uma localização excelente. Chen Juyan pretendia fazer um investimento de grande porte, gastando metade de suas economias atuais para construir um hotel cinco estrelas. Uma vez concluído, seria o primeiro hotel cinco estrelas de Qingzhou e, provavelmente, o único por muitos anos.

Contudo, na hora de escolher o local exato, muitas pessoas o desaconselharam, pois aquele terreno em específico tinha um histórico trágico de mortes.

Franzi o cenho de imediato e perguntei:
— Que lugar é esse?

Chen Tao olhou para mim com um sorriso resignado e respondeu:
— A Torre Qingyun.

Ao ouvir isso, meu coração deu um salto. Todo nativo de Qingzhou sabia o quão sinistro aquele lugar era.

A história remontava a mais de vinte anos atrás, quando a Torre Qingyun acabara de ser inaugurada e era um marco famoso na cidade. Como a comida era excelente, as pessoas costumavam celebrar banquetes de casamento e velórios por lá.

No entanto, ostentação excessiva raramente trazia boa sorte, e a tragédia acabou irrompendo em um determinado dia.

Naquela ocasião, o primeiro, o segundo e o terceiro andares da torre haviam sido reservados. Para piorar a situação, o segundo e o terceiro andares abrigavam festas de casamento, enquanto o térreo sediava um funeral.

Segundo a tradição, o cruzamento de um cortejo fúnebre com uma procissão nupcial na rua já era considerado um presságio extremamente agourento; portanto, ter um funeral soterrado entre dois casamentos no mesmo prédio era um mau agouro ainda maior.

Por causa disso, nenhuma das famílias envolvidas estava satisfeita, especialmente a família enlutada, que se sentia desrespeitada por ter duas festas ruidosas bem acima de sua dor.

Esse ressentimento acumulou-se até o meio-dia. Ouvindo as felicitações e vivas vindas dos andares superiores, a família no térreo ficou ainda mais furiosa. A frustração acumulada ao longo de todo o dia explodiu por fim. Os convidados dos casamentos também não eram fáceis, e os três grupos acabaram se envolvendo em uma briga generalizada, que só cessou com a rápida chegada da polícia, impedindo que a situação piorasse ainda mais.

Naquela época, já havia quem comentasse que aquela confusão na Torre Qingyun pressagiava desgraça, pois a pessoa falecida no térreo não havia tido uma morte natural na velhice, mas sim uma morte violenta e repentina, e a família tentara realizar um funeral condigno, apenas para culminar naquele pandemônio.

Naquela mesma noite, devido à euforia das celebrações, muitos convidados do segundo e terceiro andares beberam demais e acabaram adormecendo nos próprios salões da Torre Qingyun.

Por volta das dez horas, um incêndio irrompeu de repente no edifício. As chamas alastraram-se com uma rapidez assustadora, sem dar tempo para qualquer reação. Apesar dos esforços heroicos dos bombeiros, as pessoas alcoolizadas não conseguiam despertar a tempo. No final, mais de vinte pessoas pereceram no fogo, e muitas outras sofreram queimaduras gravíssimas.

As gentes diziam que a energia daquele terreno já não era boa e que a alegria dos dois casamentos havia sufocado o rancor do funeral no térreo, enfurecendo os espíritos e desencadeando a tragédia.

Ao recordar tudo aquilo, não pude evitar engolir em seco, cerrando os dentes enquanto pensava:
— Aquele terreno da Torre Qingyun... o seu pai teve coragem de mexer lá?