Capítulo 20: Negociações de Paz

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Por causa do trabalho, Wang Dagen morava na casa construída por ele mesmo na aldeia. Na porta de sua casa havia um poste de luz, mas era alimentado por energia solar, então a iluminação era muito fraca. Wang Dagen franziu a testa enquanto se dirigia para a porta de casa; já era madrugada, e mesmo as senhoras que gostavam de sentar e conversar na rua durante o dia já haviam ido embora.

No começo, ele pensou que sua esposa estivesse esperando por ele do lado de fora, mas ao se aproximar devagar, percebeu que algo estava errado. A pessoa sentada ali não se movia nem mexia no celular, parecia uma estátua.

Wang Dagen caminhou com passos largos, esfregou os olhos para enxergar melhor e, ao chegar mais perto, percebeu que a pessoa vestia uma roupa de cor estranha. De repente, um pensamento passou pela sua mente: ele reconheceu aquela roupa como o traje funerário da senhora idosa, estampado com um dragão dourado.

Com um estrondo, sua cabeça pareceu ser eletrocutada, e ele recuou alguns passos instintivamente. Nesse momento, a senhora levantou lentamente a cabeça, seu pescoço rangia ao se mover, revelando os olhos sem pupilas e uma boca completamente negra.

Wang Dagen soltou um grito de surpresa e saiu correndo, mas pareceu tropeçar em algo, caindo desajeitadamente e vendo estrelas. Quando levantou a cabeça novamente, viu um par de sapatos funerários diante de si. A senhora continuava a encará-lo fixamente e se aproximava lentamente.

Mas Wang Dagen, acostumado a lidar com mortos, levantou-se rapidamente e correu para o quintal, depois ligou para o patrão para confirmar a situação no crematório.

Porém, após a confirmação, o crematório afirmou que o corpo não apresentava problemas e ainda estava na sala de repouso. Wang Dagen percebeu que havia se enganado e que a senhora de fato estava assombrando-o. Naquela noite, ele ficou aterrorizado e não conseguiu dormir, esperando até amanhecer para saber que a senhora já havia sido cremado. Depois disso, comprou uma coroa de flores, oferendas de papel e foi até o túmulo dela, passando a tarde inteira recitando preces, na esperança de obter seu perdão.

Durante um tempo, ele não aceitou mais nenhum serviço, vivendo com muito medo até mesmo de andar à noite. Mas, afinal, essa era sua profissão e meio de sustento, e poucos dias depois conseguiu fechar um novo trabalho para um funeral naquele dia.

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Desta vez, Wang Dagen foi extremamente cauteloso, não ousando cometer nenhum erro, e partiu cedo para a casa do patrão. Tudo correu conforme o esperado e, logo pela manhã, foi feita a abertura do caixão para a liberação do espírito.

Apesar de tudo estar em ordem, o tempo não colaborava: a região estava enevoada e uma chuva fraca caía. Wang Dagen e os outros carregaram o caixão com dificuldade até o cemitério, gastando muito esforço para chegar ao local, onde procederam com o enterro.

Segundo o protocolo, o enterro deveria ser realizado por eles mesmos, então prepararam-se para o ato. Quem entende desse trabalho sabe que o momento do enterro é o mais carregado de energia negativa do funeral, e em alguns lugares sequer se pode olhar para o caixão quando ele é colocado no túmulo.

Mas, quando Wang Dagen e os outros baixaram o caixão, uma rajada de vento maligno soprou, e um estrondo ecoou: duas das varas usadas para carregar o caixão se quebraram simultaneamente, e a força resultante atingiu três dos carregadores.

Um deles teve o braço quebrado, outro a perna, e o terceiro sofreu uma ferida na cabeça. Gritos de dor ecoaram por todo lado, e o sangue jorrava. Wang Dagen ficou aterrorizado e, em meio ao pânico, viu uma pessoa acompanhando o cortejo com o rosto pálido e expressão sombria, vestindo exatamente o traje funerário com o dragão.

Foi então que Wang Dagen entendeu: a senhora não os havia deixado em paz, e aquela situação exigia uma explicação.

Ele ligou para a emergência. A ambulância chegou rapidamente e levou os feridos ao hospital para atendimento. Desta vez, Wang Dagen realmente estava com medo, e lembrou-se da moeda de cobre que seu pai havia lhe dado. Voltou para casa, encontrou a moeda e veio me procurar imediatamente.

Ouvi seu relato, franzi o cenho e o observei: "Foi assim que tudo aconteceu?"

Ele assentiu várias vezes: "Sim!"

Olhei para ele com severidade e disse: "Quando você começou nesse ramo, seu pai te ensinou, não foi? Quem trabalha com mortos deve seguir as regras à risca. Se você quebrar as regras, eles têm todo o direito de te punir."

Wang Dagen abaixou a cabeça e suspirou profundamente: "Eu já reconheço meu erro. Irmão Zhang, agora só peço que veja o que pode fazer por mim."

Virei-me e procurei por um momento na prateleira, finalmente pegando dois talismãs de yin e yang, colocando-os na bolsa.

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"Essas coisas não podem ser enfrentadas com força bruta. Eu vou tentar me comunicar com a senhora. Se ela estiver disposta a te perdoar, você deve atender às suas exigências. É melhor que tudo seja resolvido da forma correta. Se ela não perdoar, você terá que aceitar a punição, mesmo que isso signifique sair do ramo de carregador de caixões. Entendeu?"

Wang Dagen assentiu rapidamente, como um passarinho bicando arroz: "Entendi, vou cooperar da melhor forma."

Arrumamos nossas coisas e saímos da loja, pegando o carro de Wang Dagen para ir até a casa da senhora.

Quando chegamos, o pano branco ainda estava pendurado na porta. Wang Dagen me contou que, por causa dos eventos recentes e da falta de um dia propício, as cinzas da senhora ficaram em casa após a cremação.

Revirei os olhos e resmunguei: "Veja só o que você fez."

Ele encolheu o pescoço e falou baixinho: "Eu... não foi por querer."

Entramos na casa da senhora, onde alguns parentes ainda estavam presentes. Ao ver Wang Dagen, foram muito respeitosos.

Olhei para Wang Dagen e, no caminho até ali, já havia dito a ele que assumir o erro é a única forma de mostrar sinceridade, pois esconder a verdade não adianta.

Depois que Wang Dagen explicou tudo, os parentes ficaram furiosos, apontando o dedo para ele e gritando: "Foi você quem fez minha mãe não descansar em paz! Eu vou lutar com você!"

Mas Wang Dagen era forte, trabalhava carregando caixão todos os dias, e conseguiu enfrentar três homens ao mesmo tempo até eles ficarem exaustos e desistirem.

Então, limpei a garganta, esfreguei as mãos e disse: "Por favor, não se alterem. Vim hoje para tentar trazer a senhora para conversar e entender o motivo de tudo isso. Alguém aqui tem saúde suficiente para servir como intermediário nessa comunicação?"

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