Capítulo 34: Rancores e Gratidões

Provavelmente, esse homem jamais imaginou que um simples tijolo pudesse conter o Ordem Divina dos Cinco Trovões, capaz de subjugar espíritos malignos. Antes que pudesse reagir, avancei sobre ele e desferi mais uma tijolada, deixando-o atordoado e vendo estrelas.

No fim das contas, ele era um amador. Embora fosse um mestre das águas, era visivelmente um charlatão cujas habilidades não passavam de fachada. Dez minutos depois, após amarrá-lo na grade do convés, liguei para Wang Jintao.

— O assunto está praticamente resolvido. Pode trazer seu pessoal. Esse sujeito parece ter contas a acertar com vocês; venha ver o que está acontecendo.

Wang Jintao não estava longe e, logo, chegou ao barco com uma dúzia de homens, acompanhado inclusive pela esposa e pelo filho. Ao saberem que alguém planejava destruir sua família, o casal ficou furioso, apontando para o homem e exigindo explicações.

O homem ergueu a cabeça, encarou a família de Wang Jintao e abriu um sorriso sarcástico.

— Você pergunta por que quero prejudicá-los? Eu é que deveria perguntar: quem foi que roubou o amor alheio lá atrás?

Senti um calafrio e olhei para a família de Wang Jintao, focando especialmente em sua esposa, que ainda conservava uma beleza marcante. Tirei um punhado de sementes de girassol do bolso e comecei a descascá-las encostado no parapeito. Aquela família tinha esse tipo de passado?

Wang Jintao olhou para a esposa, mas logo se virou para o homem:
— Você está delirando! Minha esposa e eu somos namorados de infância, que história de roubar amor é essa?

O homem manteve a cabeça baixa e murmurou para si mesmo:
— Vocês se casaram e me deixaram sozinho para suportar tudo isso. Sabe como vivi esses anos todos, vivendo na solidão? E ainda tiveram um filho tão estúpido... é repugnante.

Wang Jintao observou o homem, mudando o tom para algo mais moderado:
— Meu amigo, você não se enganou de pessoa? Esse tipo de vilania não é do meu feitio. Diga-me, quem é a pessoa que você está procurando?

— Nós ficamos juntos por sete anos, e ninguém jamais poderia nos separar. Foi por sua causa! Sua mulher maldita, foi você quem o roubou de mim!

Assim que ele terminou a frase, os doze homens que acompanhavam Wang Jintao soltaram um murmúrio coletivo, voltando seus olhares inquisidores para a família.

Acontece que o homem não se referia a Wang Jintao como o usurpador, mas sim à sua esposa. Ou seja... Fascinante, simplesmente fascinante. Minhas sementes já estavam acabando.

Ao ver o homem levantar o rosto, Wang Jintao exclamou:
— Piqiu?

Piqiu? Que nome era aquele? Wang Jintao se aproximou, desamarrou o sujeito e o ajudou a levantar, revelando um passado selado pelo tempo. Antigamente, Wang Jintao trabalhava como barqueiro na região de Jiangnan e frequentava um teatro local. Piqiu era a estrela daquele teatro; embora fosse homem, interpretava papéis femininos com perfeição. Os dois tornaram-se amigos próximos.

Diferente de Piqiu, que nutria sentimentos por Wang Jintao devido à sua personalidade peculiar, Wang o via apenas como um bom amigo. Naquela época, Wang vivia ocupado e raramente podia ir ao teatro, mas Piqiu o esperava dia após dia, noite após noite, quase se tornando uma estátua de tanta espera.

Quando Wang Jintao finalmente economizou dinheiro e comprou seu próprio navio de carga, começou a prosperar e teve mais tempo para visitar Piqiu. Acreditando que a vida estava melhorando, Piqiu planejou confessar seus sentimentos. Mas foi justamente nesse momento que Wang apareceu acompanhado da esposa, apenas para se despedir, pois estavam de mudança para a terra natal.

Piqiu jamais imaginou que, após anos de espera, o reencontro com Wang seria uma despedida definitiva. Durante mais de uma década, tentou esquecer Wang Jintao em vão, vivendo aprisionado em sua obsessão. Por acaso, encontrou um livro sobre artes aquáticas em sua cidade natal e começou a estudar. Mais tarde, em Jiangnan, comprou aquele quadro espiritual de um antiquário, e sua obsessão, cada vez mais profunda, o levou a tramar a vingança contra a família de Wang.

Ao ouvir tudo, Wang Jintao ficou chocado.
— Eu te considerava um irmão, e você...

Piqiu foi seco, encarando-o com raiva:
— Nunca disse que éramos irmãos.

Tudo aquilo era tão surreal que eu mal conseguia olhar. Wang Jintao provavelmente estava se arrependendo amargamente de ter trazido tanta gente ali; sua reputação dificilmente sairia intacta daquela situação.

Wang Jintao suspirou profundamente:
— Velho Pi, eu te achava uma boa pessoa e gostava de suas apresentações, mas nunca tive segundas intenções. Sempre te vi como um bom amigo. Não imaginava que chegaríamos a este ponto.

Ao ouvir isso, o brilho nos olhos de Piqiu se apagou.
— Você... você fala sério? Nunca teve outros sentimentos por mim?

Wang Jintao negou com firmeza. Piqiu, movido pela obsessão de não saber qual era a verdadeira atitude de Wang, finalmente obteve a resposta que tanto buscava. Ele se levantou, soltou uma risada insana — talvez zombando da própria estupidez ou da obsessão que o consumiu — e cambaleou até a borda do barco.

— Espere — eu disse. — Foi você quem capturou a alma de Wang Long?

Quando conheci Wang Long, percebi que sua alma estava incompleta e suspeitei que alguém a tivesse aprisionado. Piqiu olhou para trás e deu uma risada de desprezo:
— Eu? Se tivesse tal capacidade, não teria acabado assim. Ele nasceu estúpido, com uma das partes da alma selada; é um castigo que a própria família Wang trouxe sobre si.

Rindo, Piqiu caminhou até a amurada e, diante de todos, lançou-se nas águas do rio.