Capítulo 4: Wang Xiangxiu

Meu avô me deixou para proteção uma fantasma milenar, uma mulher que já vive há mil anos. Queria dizer algo, mas não houve resposta alguma.

Abri os olhos, escrevi seu nome e data de nascimento no contrato de casamento, pressionei o dedo sangrento sobre ele e, em seguida, queimei o papel com uma vela diante do altar vermelho do casamento, selando assim nosso compromisso.

O contrato queimou, transformou-se em uma fina fumaça azul que girou duas vezes ao redor do altar e entrou nele. Logo depois, as lanternas da casa brilharam com uma luz vermelha intensa, mais brilhante até do que as luzes do meu próprio quarto.

Alguns segundos depois, um raio de luz vermelha saiu do altar e penetrou diretamente na minha testa.

Sentindo uma dor aguda, levantei-me e corri até o espelho, onde vi uma marca vermelha sangrenta na testa que desapareceu em segundos.

Virei-me, apontando para o altar vermelho, e gritei: “Você é muito sem educação! Acabamos de nos conhecer e você já cravou uma marca na minha cara? Me acha um porco?”

A luz vermelha, que antes estava fraca, voltou a brilhar intensamente, e eu rapidamente tapei a boca.

Olhando para a casa vazia e silenciosa daquele dia, perdi o ânimo para qualquer outra coisa e fui dormir cedo.

Na manhã seguinte, arrumei minhas coisas e fui até a loja que meu avô deixara para mim na cidade de Qingzhou.

A loja ficava em um canto da cidade antiga, o prédio tinha pelo menos trinta ou quarenta anos de idade, e uma grossa camada de poeira cobria tudo. Havia velas e incensos antigos, amarelados e muito velhos, provavelmente inutilizáveis.

Limpando a loja por dentro e por fora, gastei algumas centenas de yuans para comprar papel e fogo novos, deixando o lugar com uma aparência minimamente aceitável.

Havia um quarto nos fundos, com uma cama de solteiro e uma mesa tradicional chinesa.

Depois de arrumar tudo, pelo menos tinha onde ficar. Coloquei o altar vermelho em um lugar adequado para a veneração e organizei as peças semiacabadas de observação yin-yang que havia feito ao longo dos anos, alinhando-as nas prateleiras.

Meu avô me disse para esperar ali até que as pessoas que carregassem as moedas de casamento aparecessem. Depois de juntar todas as moedas, eu poderia partir.

Quando o altar vermelho foi instalado, foram deixados cinco espaços ao redor da casa para colocar as moedas de casamento — moedas de cobre originais, exatamente cinco, nem uma a mais, nem uma a menos.

Isso significava que, em breve, eu conseguiria juntar todas as moedas.

No entanto, foi com essa esperança que passei dois meses inteiros ali.

Durante esses dois meses, não podia sair da loja nem usar técnicas especiais para ganhar dinheiro. Estava literalmente morrendo de fome naquele lugar.

Só podia aceitar um serviço de entrega de leite à madrugada para ganhar algum trocado, e nem sequer ousava colocar linguiça no miojo que comia.

Vendo os dias passando tão difíceis, emagreci bastante até que, certa noite, uma jovem mulher vestida de forma provocante entrou na loja.

Naquele dia, estava faminto e prestes a fechar a loja para dormir quando bateram na porta com força.

Abri e vi uma moça usando saia justa e meia-calça preta, olhando para dentro da loja.

Ao me ver, ela ficou sem jeito e tentou ir embora.

Eu a chamei: “Irmã Xiangxiu.”

Ela se chamava Wang Xiangxiu, era da minha vila. Anos atrás, engravidou de um garoto rebelde e foi forçada pela família a fazer um aborto, sendo trancada por alguns anos. Diziam que ela agora fazia negócios na cidade, mas ninguém sabia se era algo legítimo.

As histórias sobre ela eram o assunto constante na vila, e os idosos ficavam sempre comentando sobre suas peripécias.

Ao ser chamada, ela virou-se constrangida e disse: “Tianxing, o que você está fazendo aqui com essa loja?”

Eu olhei para ela sem dizer nada, com a boca cheia d’água.

Ela percebeu e, vendo que eu estava com fome, ofereceu uma sacola com tiras de frango: “Você ainda não comeu, né? Quer um pouco?”

No instante seguinte, as tiras desapareceram.

Deixei-a entrar, e ela olhou ao redor da loja, perguntando baixinho: “Tianxing, que tipo de negócio você faz aqui?”

Eu mastigava as tiras de frango e perguntei: “Irmã Xiangxiu, aconteceu alguma coisa com você?”

Seu rosto mostrava sinais claros de aflição: testa afundada, energia negativa acumulada, olhos opacos e fogo interno fraco — sinais típicos de alguém amaldiçoado.

Ela concordou com a cabeça e perguntou: “Tianxing, você sabe como desfazer isso?”

Eu sabia, mas meu avô me havia instruído a esperar pelas pessoas com as moedas de casamento e que eu não poderia ajudar ninguém até reunir todas elas.

Ela então tirou de sua bolsa um molho de chaves, no qual pendia uma moeda de cobre.

“Este cobre meu pai me deu. Disse que, se eu tivesse algum problema que não pudesse resolver, deveria vir a uma loja de papel e fogo para resolver minha confusão.”

Quando vi a moeda, arregalei os olhos.

Meu avô havia dito que a pessoa com a moeda de casamento finalmente apareceu — e era Wang Xiangxiu.

Peguei a moeda e examinei com cuidado. De um lado havia o caractere duplo de felicidade; do outro, a palavra “ouro”.

Sem dúvida, aquela era a moeda de casamento mencionada.

Guardei-a imediatamente, tomei um gole d’água para limpar a garganta e perguntei: “Irmã Xiangxiu, qual é o seu problema?”

Ela olhou para mim, com uma expressão inquieta, e apontou para a porta: “Tianxing, você pode fechar essa porta primeiro?”

Fiquei um pouco confuso, mas fui até lá para fechar.

No momento em que me virei, vi que ela começava a tirar a roupa exterior.

“Caramba!” quase gritei.

Apesar de sua reputação, não se pode negar que Wang Xiangxiu tinha um corpo e rosto muito bonitos, o que explicava a atenção de tantos homens.

Agora, com cerca de trinta anos, ela estava na idade mais especial.

Dizem que não se deve temer mulheres levianas, mas sim mulheres maduras de trinta anos. Elas entendem tudo, dominam tudo e são maduras, estáveis e encantadoras, capazes de seduzir e enfeitiçar.

Diante daquela cena, meu instinto apertou minha garganta, e rapidamente tentei impedir: “Irmã Xiangxiu, o que você está fazendo? Isso… não é adequado.”

Ela respirava com dificuldade e baixou a cabeça, sem encarar-me: “Tianxing, eu sei que isso não está certo, e que você deve ter ouvido muitas coisas ruins sobre mim, mas eu imploro, me ajude.”

Eu quase chorei. Que situação era aquela? A pessoa com a moeda apareceu, mas à meia-noite ela tentava me forçar!

Mordi a língua para me recompor.

“Irmã Xiangxiu, vista sua roupa primeiro e me diga o que realmente está acontecendo.”

Ela ergueu a cabeça, os olhos cheios de lágrimas, e disse: “Tianxing, me ajude, por favor. Faz quase meio ano que não tenho nada. Quero muito ter um filho.”