Capítulo 14: Reunião

À tarde, Wang Xiangxiu entrou correndo na minha loja aos gritos, acordando-me do sono. Ela estava com olheiras profundas, parecendo um panda, e seu estado era visivelmente ruim, andando com passos trôpegos — claramente havia sofrido muito.

— Tianxing, você não disse que expulsaria Yang Laosì? Por que ele veio me procurar de novo? — exclamou Wang Xiangxiu, agitada.

Levantei as pálpebras e resmunguei friamente:

— Para fazer algo, é preciso pagamento. Se você não me pagar, não vou ajudá-la a lidar com ele. Sem dinheiro, ele não vai embora?

Wang Xiangxiu arregalou os olhos, tremendo, apontando para mim:

— Foi você quem o mandou voltar?

Fiquei em silêncio, apenas encarando-a.

— Como pode fazer isso? Você sabe que esses dias Yang Laosì quase me matou de tanto sofrer. Todas as noites ele me atormenta pelo menos dez vezes, deixando meu corpo cheio de marcas, quase me sugando a energia. Se ele não for embora, vou vir aqui todo dia fazer escândalo e dizer que você me usou e não se responsabilizou.

Enquanto falava, começou a tirar as roupas, fazendo uma pose de vítima.

Não me abalei e apenas cruzei os braços, assistindo à sua cena.

De repente, o sino de vento na porta tocou; a porta se abriu com um estrondo e logo se fechou novamente.

— Olha só, Yang Laosì chegou? — disse ela, mudando a expressão.

Antes que pudesse reagir, uma força enorme a jogou sobre a mesa.

— Ah! Tianxing, eu sei que errei. Por favor, controle ele, não faço mais isso! — gritou em desespero.

Eu a observei, sabendo que a lição já tinha sido suficiente. Continuar assim não faria bem nem para ela nem para Yang Laosì.

Então, peguei um vaso de porcelana preta e usei um feitiço de contenção para aprisionar Yang Laosì. Wang Xiangxiu, agora submissa, pagou relutantemente e saiu irritada.

Suspirei. A ganância dela era demais; desse jeito, cedo ou tarde acabaria se prejudicando.

Quanto a Yang Laosì, não o libertei; preferi enviá-lo ao templo para que fosse exorcizado em uma cerimônia coletiva.

À noite, tranquei a loja cedo, tomei um banho e fui para a cama.

Mas, ao contrário da última vez, desta vez eu não sentia sono algum. Olhei ansiosamente até a meia-noite, quando uma névoa densa começou a subir do chão, tornando tudo enevoado.

Era aquela mesma sensação etérea, aquela névoa especial. Vi uma figura graciosa caminhando lentamente em minha direção.

Desta vez, estava mais nítida que antes, embora ainda não pudesse distinguir seu rosto.

Ela se sentou ao lado da minha cama, inclinou-se levemente e sussurrou em meu ouvido:

— Tianxing, esta noite... eu vou cuidar de você.

Meus olhos se arregalaram. Agora ela podia falar.

De repente, tudo fez sentido: da última vez só pude vê-la; agora, podia ouvi-la. Quando juntar os cinco envelopes de dinheiro de casamento, ela ficará completamente clara?

Não quis pensar demais; naquele momento, só me restava recitar um poema:

“De mãos dadas, enlaçamos os pulsos sob as folhas de junco,
Sorrindo timidamente, apago a luz com um suspiro.
Alfinetes dourados perfuram as pétalas de pêssego,
Sem ousar falar alto, franzindo as sobrancelhas em hesitação.”

Na manhã seguinte, acordei revigorado, sem qualquer mal-estar, e levantei antes do amanhecer.

Ao abrir a loja, algo me surpreendeu.

Do lado de fora, havia uma grande caixa. Saí para examinar e vi que estava cheia de madeiras variadas.

Olhei atentamente: nanmu dourado, madeira de âmbar centenária, ébano carbonizado, pinheiro de penhasco alto.

Todas eram madeiras preciosas, de altíssima qualidade. Comprá-las assim, em quantidade, custaria facilmente uma fortuna.

Minha loja de yin-yang dependia muito da madeira; com esse material raro e envelhecido, poderia criar muitos artefatos poderosos.

Não sabia quem havia deixado aquilo, mas lembrei que no envelope de dinheiro de casamento anterior havia um caractere para ouro, e no dia seguinte alguém me entregou um machado de metal.

Agora, com o envelope marcando “madeira”, não era estranho receber essa caixa.

Carreguei a caixa para dentro, mas ainda não havia terminado quando o telefone tocou.

Atendi e ouvi a voz de Wang Xiaopang:

— Xingzi, o que está fazendo? Combinamos que hoje teria a festa de formatura. Você vai?

Wang Xiaopang era meu colega de quarto na universidade. Embora eu raramente ficasse no dormitório, nossa relação era boa. Ele vinha de família rica, mas era meio tímido, gaguejando na frente das garotas bonitas.

Como diziam os outros, ele era um “filhinho de papai” meio desajeitado.

— Hoje? — franzi a testa, tendo esquecido completamente.

— Vai ou não? — insistiu ele.

Olhei a hora. Afinal, passamos quatro anos juntos, e Wang Xiaopang era um verdadeiro amigo. Pensei um pouco e respondi:

— Vou. Manda o endereço para mim.

Era apenas uma despedida de turma, e entre os alunos da minha classe, ele era o único que podia ser chamado de rico. Não haveria motivo para preocupações.

Além disso, Wang Xiaopang disse que alguém pagaria a conta. Que maravilha, comer e beber de graça.

Ao meio-dia, troquei de roupa, coloquei uma roupa limpa e peguei um táxi para o endereço que ele me enviou.

Era um hotel de tamanho mediano, localizado perto da universidade onde estudamos.

Entrei apressado e, assim que atravessei o saguão, senti um braço forte envolver meu pescoço.

— Ei, Xingzi, por que só agora chegou? — ouvi.

Olhei para trás e vi Wang Xiaopang e alguns amigos do dormitório.

Sorrimos e logo começamos a brincar uns com os outros. Nossa turma não era grande, cerca de vinte pessoas, e quase todos estavam presentes.

Entramos na sala reservada para a festa, sentamos e começamos a conversar calmamente, sem muito barulho.

De repente, um dos colegas ao meu lado exclamou:

— A flor da escola chegou.

Todos olharam para a porta.

Lin Miaoran era nossa líder de turma e a beleza mais famosa da escola, sendo o objeto de todas as paixões secretas dos rapazes.

Mas quando ela entrou, franzi a testa.

Havia uma mancha azulada, uma sombra negra em seu rosto — sinal de ter sido afetada pelo “yang”.

“Yang” é o último suspiro exalado por uma pessoa morta.