Capítulo 37: Certos alimentos só podem ser servidos à boca do protagonista; se outros os provarem, acabam tossindo

Com a entrada de Song Wen em campo, em questão de poucos minutos, a partida que parecia já definida tornou-se repentinamente repleta de incertezas. Embora o tempo restante, mesmo contando o acréscimo, não passasse de vinte minutos, que no futebol são limitados para grandes reviravoltas, Ipswich finalmente vislumbrou uma esperança.

Apesar dos protestos e insultos da torcida, Song Wen e McGoldrick já estavam posicionados na marca do pênalti. Na verdade, nenhum dos dois era o cobrador oficial da equipe. O titular, o centroavante Pittman, estava agora sentado no banco de reservas. Naturalmente, a oportunidade deveria recair sobre McGoldrick, também atacante, mas ele quis entregar o pênalti a Song Wen.

— Song, foi você quem criou essa chance. Com um chute, expulsou três jogadores adversários. Este gol deveria ser seu.

O grandalhão negro estava ao lado de Song Wen, com um olhar repleto de respeito e admiração. Sentia que aquele homem, ao pisar o gramado, irradiava uma luz própria. McGoldrick até sentiu um despertar profundo em seu sangue, sabendo que, se não fosse pela entrada de Song Wen, talvez ele próprio não tivesse a chance de jogar. Já estava há tempos relegado ao banco por McCarthy, e sua escalação dessa vez fora motivada justamente pela parceria que já tivera com Song Wen.

Apesar de geralmente não ser muito sagaz, McGoldrick sabia que sua oportunidade era graças a Song Wen. Se não aproveitasse para agradá-lo agora, seu futuro em campo seria incerto. Contudo, diante da generosidade de McGoldrick, Song Wen não demonstrou intenção de cobrar o pênalti.

Após correr o tempo todo pela seleção chinesa e participar dos treinos intensos no dia anterior, seu físico, já não dos melhores, estava exausto. Além disso, não possuía habilidades especiais para finalizar. Vendo o olhar ansioso de McGoldrick, Song Wen recuou um passo.

— Você deve cobrar.

McGoldrick, surpreso, apontou para si mesmo.

— Eu? Não, Song, este pênalti deveria ser seu. É sua estreia no Campeonato Inglês, marcar esse gol teria um significado extraordinário para você.

— Não! — Song Wen balançou a cabeça. — Esse gol é seu. Você é atacante e, nesta temporada, ainda não marcou, certo?

McGoldrick sentiu um arrepio percorrer o corpo. Diante de si, uma luz sagrada se abriu.

— Então Deus é chinês! — pensou.

Ainda quis recusar, mas Song Wen já caminhava para fora da área. Como atacante, exceto naquele amistoso anterior, McGoldrick já estava em jejum de gols há tempo e realmente precisava de um. Mas o significado de Song Wen marcar em sua estreia era muito maior.

Olhou para o goleiro adversário, respirou fundo e recuou lentamente.

— Song Wen e McGoldrick parecem ter chegado a um acordo, e a cobrança ficará com McGoldrick. Em um momento de pressão, vê-se o peso que ele carrega — comentou o narrador.

Enquanto McGoldrick se preparava para bater, Jian Jun e Fan Zhiyi prenderam a respiração. Sabiam que, se perdesse o gol, seria um golpe fatal para Ipswich.

— McGoldrick! Aguente a pressão!

— Chuta! Uau! O goleiro do Fulham adivinhou o lado e defendeu!

O coração de Jian Jun parou, mas logo voltou a pulsar com força.

— Song Wen! Ele é veloz como o vento! Chegou primeiro na bola! Chuta! Gol!

— 1 a 3! Aos 73 minutos do segundo tempo, o camisa 11 de Ipswich, Song Wen, marca no rebote e enfim rompe o bloqueio de Fulham!

— É a estreia de Song Wen no Campeonato Inglês. Em apenas três minutos em campo, ele marcou! Quebrou o recorde de gol mais rápido de um estreante! E, claro, com direito a três expulsões como bônus!

No campo, McGoldrick ficou parado, olhando para a bola no fundo da rede, e logo correu para Song Wen.

— Deus é chinês! — exclamou.

Song Wen, exausto, apoiava as mãos nos joelhos, com o rosto pálido. A pouca energia que tinha acumulado foi totalmente consumida naquele instante, impondo um peso enorme ao seu corpo.

— Song! Obrigado. Se eu tivesse perdido, não sei se conseguiria me perdoar.

Após a euforia, McGoldrick ficou diante de Song Wen, parecendo um menino prestes a chorar.

Song Wen levantou a mão, deu um tapinha em seu ombro e o consolou:

— Não é culpa sua. Alguns pratos só podem ser servidos ao protagonista, se outros comerem, acabam engasgando.

Com a mudança no placar, o estádio Craven Cottage ecoou em vaias e insultos incessantes. A lua do estrangeiro não é mais redonda. Os ingleses, conhecidos pela cultura de cavalheiros, não são menos agressivos que os torcedores de casa quando se trata de xingar.

Afinal, não era apenas um gol, mas também três cartões vermelhos!

Song Wen ergueu lentamente o tronco, abriu os braços e, sob uma chuva de vaias, orgulhou-se de seu primeiro gol no Campeonato Inglês.

Na arquibancada, Wang Yao ainda agitava os torcedores, tentando capturar uma imagem de Song Wen sendo humilhado. Mas, ao vê-lo pela lente enfrentar tudo com altivez, como uma águia, foi tomado por uma emoção inexplicável.

Sua estreia não teve aplausos, seu gol não recebeu celebração. Wang Yao pressionou o botão da câmera e registrou aquele momento, em silêncio.

Um gol não muda o resultado; a partida continua. Mas agora, o psicológico dos jogadores de ambas as equipes mudou completamente.

Com a retomada do jogo, Fulham começou a trocar passes na defesa. O treinador, expulso por Song Wen, não podia mais orientar do lado do campo. Nove contra onze!

Ipswich pressionava com força total. Mesmo tentando segurar atrás, Fulham logo perdeu a posse. Os jogadores já não ousavam pressionar, recuando para o interior da área.

Mas isso deu a Song Wen tempo para observar e preparar o lance!

Aos setenta e nove minutos, Song Wen fez um cruzamento preciso da lateral para a área!

A bola traçou um arco elegante e encontrou a cabeça reluzente de McGoldrick como um míssil.

McGoldrick girou e cabeceou!

— McGoldrick! Gol!

— Aos oitenta minutos, um passe ameaçador de Song Wen ajudou McGoldrick a marcar de cabeça!

— Song Wen, com apenas dez minutos em campo, já conseguiu um gol e uma assistência!

— 2 a 3! Ipswich altera novamente o placar!

— Faltam pouco mais de dez minutos para o fim! Song Wen ainda tem tempo!

Fan Zhiyi sorria de orelha a orelha, olhando para o chat da transmissão.

— Ué? O que aconteceu? Será que desliguei o chat? Por que ninguém está falando?