Capítulo 16: Ei, camarada

Sun Ke recebeu a bola de costas e, ao contemplar o gramado verdejante, só então se deu conta de que não estava numa quadra de basquete.

Song Wen ficou paralisado, lágrimas quentes brotando em seus olhos.

— É você, Chefe Lao?!

Sentindo o olhar carregado de emoção de Song Wen, Sun Ke ficou arrepiado da cabeça aos pés, tomado por uma sensação inexplicável de inquietação, e acabou falando impulsivamente:

— Você está doente, é?

Song Wen ergueu a mão.

— Árbitro, ele está me agredindo pessoalmente!

O árbitro, que já havia apitado e se aproximava, mostrou-se resignado. Na verdade, ele já vinha conduzindo a partida com evidente parcialidade. Juro por tudo que é mais sagrado, ele não recebeu nada por isso. Era apenas por compaixão pela Seleção Nacional. O árbitro tirou do bolso um cartão amarelo, sinalizando falta e dando o tiro livre para Ipswich.

Ao ver Sun Ke segurando a bola de futebol, Zhan Jun não pôde deixar de rir.

— Ai, ai, Sun Ke, que acabou de entrar em campo, parece ainda não ter entrado no ritmo do jogo, cometendo um erro colossal, gigantesco, super, super infantil.

E no chat da transmissão ao vivo, os espectadores foram à loucura com essa jogada insólita.

— O que é isso? Sun Ke, astro híbrido do futebol e basquete?

— Estou com medo de que ele vire e faça um arremesso de três pontos na próxima jogada.

— Na verdade, o árbitro errou, olha só, não houve infração de passos. Se não fosse isso, ele poderia ter feito uma jogada de costa a costa e enterrado.

Na frente do gol, Yan Junling olhou para Song Wen na marca da bola, sentindo a boca seca, e foi rapidamente conversar com Drinkwater.

Felizmente, o tiro livre estava longe da área, caso contrário Yan Junling já estaria se preparando para buscar a bola no fundo da rede novamente.

Song Wen não optou pelo passe longo direto, preferindo cadenciar o jogo com toques na defesa.

Com mais de setenta minutos de partida, o vigor físico das duas equipes já havia caído significativamente.

Com um jogador a menos, pressionar com ataques intensos era arriscado, pois poderia abrir brechas para um contra-ataque da Seleção Nacional.

Lippi fez mais uma substituição: Yu Dabao entrou no lugar de Gao Lin, que não conseguiu se destacar como centroavante.

McCarthy também ajustou o meio-campo com uma substituição.

Neste ponto do jogo, todos sabiam que o placar de quatro a zero era praticamente impossível de reverter.

A Seleção Nacional claramente já estava naquela fase de “perder pouco é ganhar”.

Na transmissão ao vivo, vendo Ipswich dominar a posse de bola, Zhan Jun ficou aflito e disse:

— Os jogadores da Seleção Nacional precisam reagir! O jogo já está aos setenta e cinco minutos, o placar está 4 a 0 e, honestamente, o tempo está se esgotando para a Seleção.

Ao ouvir Zhan Jun repetir inconscientemente essa frase célebre, Fan Zhiyi sorriu e comentou:

— Agora, para a Seleção Nacional, não tomar mais gols já é sucesso. Se conseguirem marcar um, é caso de acender uma vela de agradecimento. Olha como estão jogando! Ipswich está atacando ferozmente na área, quem não sabe pensa que estamos com um jogador a menos.

Talvez tenha ouvido as críticas de Fan Zhiyi ou, movido pelo erro colossal que acabara de cometer, Sun Ke, recém-chegado ao campo e com mais fôlego, conseguiu, com um cabeceio, afastar a bola da área.

Zheng Zhi pegou a bola, avaliou a posição dos colegas e, com um passe longo, encontrou Wu Lei, que já estava acelerando!

— A visão de Zheng Zhi é excelente! Wu Lei arrancou! Ipswich vacilou na defesa! Wu Lei! É a chance de contra-ataque da Seleção Nacional!

Wu Lei recebeu a bola e disparou em direção ao gol de Ipswich.

Ele já havia escapado da marcação dos defensores de Ipswich e, confiante em sua velocidade, só precisava correr com determinação, percebendo pelo canto do olho que os zagueiros já tinham ficado para trás!

Era uma chance clara de gol!

Wu Lei sentia o coração pulsar, os músculos tensos, com os olhos fixos na meta de Ipswich.

Embora fosse frequentemente criticado por desperdiçar oportunidades cara a cara, tornando-se até um estigma, isso também provava sua excelente movimentação e velocidade.

— Tenho que marcar esse gol! — pensou Wu Lei, decidido.

A partida estava sendo humilhante demais; embora a virada parecesse improvável, perder dessa forma tornaria difícil imaginar como seriam recebidos pelos torcedores.

Ao menos, se conseguisse marcar, talvez o tratamento fosse um pouco melhor.

O vento zumbia aos seus ouvidos, e a algazarra do estádio parecia se afastar, restando apenas o som livre do vento—

E uma voz masculina cheia de alegria.

— Ei, camarada!

A voz repentina assustou Wu Lei, que instintivamente virou a cabeça e viu atrás de si um “cão louco” correndo em sua direção!

Era o camisa 11, Song Wen, que já estava a menos de meio metro dele!

Bastou um breve olhar para que o coração de Wu Lei se agitasse, o ritmo da corrida até se perdeu.

— Como ele conseguiu me alcançar?

Essa foi a primeira pergunta que surgiu em sua mente.

Afinal, Song Wen era um meio-campista ofensivo, e no início da jogada, estava na linha de defesa de Ipswich!

Wu Lei nem tinha visto o adversário em seu campo de visão!

— Por que ele me chamou de camarada? Somos tão íntimos assim?

Essa foi a segunda dúvida de Wu Lei.

Logo, a terceira veio em seguida!

— Como esse sujeito consegue correr a toda velocidade e ainda sorrir e gritar para mim?!

Uma série de pensamentos invadiu a mente de Wu Lei.

Seu coração se desestabilizou.

Seus passos também.

Em poucos instantes, Song Wen já o alcançara.

Wu Lei tentou levantar o braço para bloquear, mas Song Wen, ágil como uma enguia, o ultrapassou pelo lado interno, empurrando-se à frente e roubando a bola!

Zhan Jun ficou boquiaberto na transmissão.

— Song Wen!

— Que velocidade absurda! Ele praticamente venceu no puro físico!

Ser vencido naquilo em que era mais confiante deixou Wu Lei nervoso. Olhando para as costas de Song Wen, tentou agarrá-lo.

Mas Song Wen, como se tivesse olhos na nuca, saltou sobre a bola e, com um movimento rápido, empurrou-a para trás com o calcanhar.

Quando a bola escapou dos pés de Song Wen, Wu Lei, ainda correndo, não conseguiu reagir a tempo, vendo a bola passar por entre suas pernas.

Chambers, que vinha atrás, ficou surpreso ao ver a bola aparecer de repente, como se os dois tivessem esquecido o jogo, mas rapidamente ajustou e fez um passe longo!

Num piscar de olhos, o ataque mudou de lado!

— McGoldrick! Que passe longo preciso, a bola chegou direto aos pés de McGoldrick! Agora é uma chance clara de gol para McGoldrick! Yan Junling saiu para interceptar, mas McGoldrick preferiu passar! Davis, na lateral, só tem o gol vazio pela frente!