Capítulo 18: A Seleção Nacional Repleta de Sabedoria

O árbitro olhava para Wu Lei, que abria as mãos com uma expressão inocente, e também parecia um pouco sem opções. Afinal, embora Song Wen tivesse alcançado Wu Lei, não houve qualquer contato físico entre os dois; Song Wen apenas bloqueou a linha de corte para dentro de Wu Lei. Nem as roupas se tocaram. Com tanta gente assistindo, seria descarado demais apitar uma falta ali.

Vendo que o árbitro não marcou nada, Wu Lei suspirou resignado. A bola rolou lentamente para fora da linha de fundo. Wu Lei se levantou e percebeu que Song Wen, ao seu lado, apoiava as mãos nos joelhos e respirava ofegante, o rosto já um tanto pálido.

Apesar de guardar certo ressentimento pelas palavras anteriores do rapaz, Wu Lei não resistiu e perguntou:

— É realmente necessário, só por ser um amistoso?

Ao ouvir a pergunta, Song Wen ergueu a cabeça e respondeu com um sorriso:

— Me desculpe, mas os fortes devem humilhar os fracos sem piedade.

Wu Lei ficou surpreso, sentindo ao mesmo tempo raiva e frustração; qualquer admiração que surgira por Song Wen se dissipou instantaneamente.

— Não fique bravo, grande estrela da Ásia... filhote.

Song Wen lançou a frase no ar e saiu correndo. O goleiro do Ipswich já havia reposto a bola em jogo.

Restava pouco tempo de partida e o Ipswich começava a compactar o time, claramente disposto a proteger a vitória. Após um erro num lançamento longo, a posse voltou para os chineses. Wu Lei e Zhang Yuning já corriam quase por instinto, rangendo os dentes.

A vergonha desta partida era imensa para ambos os atacantes. Wu Lei, famoso pela velocidade, fora ultrapassado duas vezes por Song Wen em curva. Zhang Yuning, também atuando no exterior, só conseguiu produzir um belo chute curvado... para fora.

Aos oitenta e sete minutos, finalmente surgiu uma oportunidade na área adversária. Yu Dabao saltou alto e cabeceou, mas o passe chegara fraco demais, sem força suficiente, e o goleiro do Ipswich espantou a bola para longe. No rebote, em meio à confusão, ela saiu pela linha de fundo.

O árbitro marcou escanteio para a seleção chinesa.

Na transmissão ao vivo, a audiência já tinha caído bastante em comparação ao início. Embora o acesso fosse pago, muitos torcedores que compraram ingressos caros já haviam deixado o estádio; não havia motivo para gastar dinheiro assistindo a um vexame.

O bate-papo online também estava diferente, sem mais aquelas discussões acaloradas do começo; predominavam agora insultos à seleção e a Song Wen.

O tom de Zhan Jun, o comentarista, também perdera o entusiasmo inicial:

— O jogo chega aos oitenta e sete minutos e a China tem uma chance de escanteio. Dá pra ver que, até agora, ambos os times estão no limite físico. Especialmente Song Wen; já o vimos várias vezes descansando com as mãos nos joelhos. No ataque, Yu Dabao ainda demonstra energia; aquela cabeçada há pouco passou perto do gol. O tempo é curto, a China precisa aproveitar este escanteio.

Fan Zhiyi assentiu.

— Pelo menos um gol, né? Se não fizer nenhum, fica difícil de explicar. Joga logo na área, pode sair alguma coisa.

Em campo, Sun Ke estava ao lado da bola, limpando o suor da testa. Pensava o mesmo: levantar a bola direto na área e buscar uma chance.

Sun Ke recuou dois passos, olhou para a área com um olhar distante e profundo, correu para a cobrança e... “Pá!” Chutou direto na bandeirinha do escanteio.

A bola rolou de leve para a frente, gerando um momento constrangedor. Chambers chegou primeiro, bloqueou Wu Lei atrás de si e tocou a bola adiante.

Zhan Jun ficou um tanto embaraçado na transmissão, sem saber o que dizer, murmurando:

— Ah... foi uma cobrança ensaiada.

Fan Zhiyi quase caiu na risada e comentou com ironia:

— Um esquema tático raro, mesmo. Nunca vi igual. Entregou a bola diretamente pro adversário. Acho que essa tática é uma invenção da nossa seleção, cheia de criatividade.

Zhan Jun ficou ainda mais constrangido, mas logo o jogo mudou de ritmo e ele se apressou em narrar:

— Passes rápidos do Ipswich! Vêm para o contra-ataque! A China precisa retornar rápido! A bola está com Song Wen, parece que ele já está...

De repente, Zhan Jun arregalou os olhos:

— Ele corre como o vento!

No instante em que recebeu a bola, Song Wen, que até então parecia exausto, recuperou todo o vigor!

O jogador dos Pepinos-do-mar ainda não tinha esgotado suas reservas de energia. Afinal, num jogo de noventa minutos, ele havia passado mais de sessenta quase passeando em campo. Esse tempo bastava para garantir quase um minuto de velocidade máxima.

Quando Chambers tocou a bola, Song Wen já vinha trotando tranquilamente. Assim que recebeu, já havia passado da posição de volante para a de atacante.

Agora ele encarava a defesa chinesa: Feng Xiaoting, Mei Fang e Zheng Zhi. Feng Xiaoting e Mei Fang voltavam correndo, enquanto Zheng Zhi vinha de lado para o desarme.

Desta vez, Song Wen não recuou. Zheng Zhi achou que ele estava esgotado e não conseguiria mais escapar com velocidade ou técnica. Sabia que Song Wen não era forte no corpo a corpo e tentou bloqueá-lo diretamente.

Mas, dessa vez, Zheng Zhi sentiu como se tivesse batido numa parede!

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No exato momento em que Zheng Zhi se aproximou, Song Wen ativou a queima de calorias! O efeito da pequena barriga fez com que suas funções físicas ultrapassassem os limites por alguns instantes!

Zheng Zhi tentou bloqueá-lo de lado, mas foi repelido pelo corpo de Song Wen, cambaleando!

— Como é possível?!

Zheng Zhi mal teve tempo de se espantar, esticou a mão para segurar a camisa de Song Wen e tentar fazer a falta tática.

Mas, naquele instante, Song Wen parecia um supercarro já disparado — impossível de segurar!