Volume Um: O Início do Submundo, Capítulo Trinta e Quatro: Que Falta de Decência!

À distância, An Ping e seus dois companheiros avistaram as luzes vermelhas e azuis piscando ao pé da montanha.

Luo Yuhua respirou fundo e estendeu a mão direita, olhando para os outros dois. An Ping, sem olhar para trás, colocou sua mão sobre a de Luo Yuhua, e a senhora também estendeu a sua com um sorriso.

— Esta é a nossa primeira missão. Vamos lá!
— Vamos lá! — Vamos lá!

Logo, An Ping estacionou o veículo ao pé da montanha. Com agilidade, os três desceram do carro. O pessoal enviado pelo Mundo dos Vivos veio ao encontro deles: um homem de cabelos curtos e aparência robusta, com três cicatrizes sobre um dos olhos, como se tivesse sido ferido por uma fera.

Ambos os lados demonstraram cordialidade; antes mesmo de se aproximarem, já estendiam as mãos. Provavelmente, esse era o modo de respeito mútuo entre dois homens adultos.

— Olá, meu nome é Du Biao, líder de esquadrão da Muralha.
— Olá, sou An Ping, Guardião da Exorcização do Submundo.

Sem muitas formalidades, An Ping ofereceu um cigarro, que Du Biao aceitou naturalmente.
— Não sei como o Submundo pretende lidar com isso.

An Ping acendeu o cigarro e respondeu:
— Os Fantasmas Servis serão eliminados no local. Song Qingyun e o Tigre Branco devem ser capturados vivos, se possível.

Os olhos de Du Biao oscilaram. Ele soltou uma nuvem de fumaça e hesitou por um momento.
— O que precisamos fazer?

An Ping soltou uma risada e deu um tapinha no ombro de Du Biao.
— Fique tranquilo, nós seremos a força principal. Vocês só precisam enviar cinco pessoas: três para conter os Fantasmas Servis — não exigimos capacidade de combate, apenas que saibam usar energia espiritual; podemos emprestar nossas armas a eles. Os outros dois, de nível de Juiz, devem segurar Song Qingyun. O resto deixem conosco.

Du Biao riu prontamente:
— Sem problemas, sem problemas.

An Ping não conseguiu conter um sorriso:
— É um bom oficial.

Era o entendimento tácito entre adultos. Du Biao sorriu, sem responder ao comentário, e falou ao rádio preso ao peito:
— Secretário, traga o segundo pelotão.

Assim que terminou de falar, uma pessoa desceu do quarto veículo off-road. Vestia uniforme de camuflagem, era de estatura baixa, cabelos muito curtos e mantinha uma postura extraordinariamente ereta. Com as mãos nas costas e as pernas levemente afastadas, permaneceu ali, aguardando.

Provavelmente, este era o Secretário. Pouco depois, três soldados aproximaram-se trotando, seguindo-o. An Ping observava os soldados com um sorriso constante; não importava quantos anos passassem, os soldados de seu país sempre eram os mais admiráveis, sob qualquer aspecto.

An Ping entregou as armas aos três:
— Estes são instrumentos espirituais fabricados pelo Submundo. Basta uma pequena quantidade de energia espiritual ou Yin para ativá-los. As balas disparadas causarão dano real aos Fantasmas Servis. A missão de vocês é contê-los e, acima de tudo, preservar suas vidas.

Os três soldados olharam para o Secretário e, com sua permissão, descarregaram seus equipamentos originais e empunharam as armas do Submundo. Foi então que o Secretário se aproximou e acenou com a cabeça para os três.
— Sou o Secretário da Muralha, Wu Gang.

An Ping invocou sua Lâmina Quebra-Almas e disse a Wu Gang e Du Biao:
— O alvo desta missão é extremamente perigoso. Ele fugiu do Submundo, escapando pelo Portão Fantasma. Ele é especialista em ataques à distância, tem um Tigre Branco consigo e possui um corpo físico formidável. Os dois se complementam, por isso, tentem mantê-los ocupados. Assim que nós três lidarmos com os Fantasmas Servis, seus soldados devem se retirar do campo de batalha imediatamente.

Após uma pausa, ele continuou:
— Minha constituição física é resistente, assumirei a linha de frente. A prioridade de vocês é sobreviver.

Wu Gang assentiu e disse a An Ping:
— Pode deixar. Não permitiremos que nada aconteça com vocês. Este incidente deve ser resolvido a qualquer custo, caso contrário, mais cidadãos inocentes serão prejudicados.

Após definirem o plano, sem mais delongas, prepararam as armas e subiram a montanha. No meio do caminho, An Ping parou de repente e gritou:
— Parem!

Todos brecaram e olharam ao redor, alertas. An Ping estalou a língua e tocou o ar à frente. Sua mão desapareceu no vazio como se tivesse tocado algo. Ele a retirou rapidamente. Seus dedos estavam cobertos de sangue. An Ping cheirou a ponta dos dedos e uma fúria incontrolável surgiu em seu peito; ele apertou o cabo da Lâmina Quebra-Almas até os nós dos dedos ficarem brancos.

Era sangue fresco! Sangue que acabara de sair de um corpo humano, ainda morno. Malditos!

Todos se entreolharam, incertos sobre como proceder. Entrar às cegas parecia arriscado. An Ping, contendo a raiva, disse à senhora:
— Velha Guo, use sua Corrente de Captura de Almas em mim. Eu entrarei e, após 30 segundos, puxe-me de volta. Se eu não sair, vocês devem retornar ao pé da montanha e aguardar. Se até amanhã de manhã eu não tiver retornado, procurem ajuda no Templo do Deus da Cidade.

A senhora assentiu prontamente. Era a melhor opção; o corpo de An Ping era resistente demais, não seria fácil para ele morrer. Ela cravou dois cutelos no chão, e entre suas mãos surgiu uma corrente espectral. Amarrou uma ponta em An Ping e segurou a outra com firmeza.

An Ping caminhou cautelosamente em direção ao vazio e, num piscar de olhos, desapareceu. Apenas a corrente escura flutuava no ar. A tensão diminuiu um pouco; independentemente do que houvesse lá dentro, pelo menos ele não fora teletransportado para outro lugar.

Wu Gang olhava para seu relógio tático. Trinta segundos se passaram. Ele gritou:
— Puxe!

A senhora puxou com força, mas não houve movimento. Ela gritou:
— Rápido, ajudem!

Os outros se uniram, usando toda a força para puxar a corrente. Aos poucos, conseguiram trazê-la de volta. Quando An Ping surgiu, estava coberto de sangue, suas roupas estavam em trapos e seu corpo marcado por cortes de lâminas afiadas.

Ao sair, ele desabou exausto no chão, respirando com dificuldade. Suas mãos tremiam ao tirar o celular do bolso. Ele fechou os olhos, sentindo uma dor lancinante. Apoiando-se na Lâmina Quebra-Almas, levantou-se com esforço e olhou para os outros:
— Estamos com um problema sério. Fiquei lá dentro por um dia inteiro!

Todos arregalaram os olhos em descrença. Um dia? Era impossível, haviam se passado apenas 30 segundos.

— Meus sentidos não falharam. Levei o celular, e o tempo nele marca exatamente um dia. Isso significa que... para cada três horas fora, um ano se passou lá dentro. Para os seres do Mundo dos Vivos, isso é um consumo brutal de suas vidas.

Du Biao permaneceu em silêncio. Wu Gang, sem alterar a expressão, acendeu um cigarro.
— O que você encontrou lá dentro?

A expressão de An Ping tornou-se ainda mais sombria:
— Não eram apenas Fantasmas Servis! Havia mais de dez Demônios de Sangue e pelo menos cinquenta cadáveres! Song Qingyun não seria capaz de criar Demônios de Sangue!

Wu Gang e Du Biao não entenderam, mas a senhora empalideceu e explicou:
— Demônios de Sangue só podem ser criados por uma linhagem do Rio Esquecimento do Submundo: os Asuras de Sangue! Somente eles podem usar sangue para criá-los. Enquanto o Asura de Sangue viver, os Demônios de Sangue serão imortais e indestrutíveis. Eles não possuem alma e têm um poder de combate formidável.

Luo Yuhua, que mantinha os olhos fechados desde o início, abriu-os e murmurou:
— Com razão era uma missão de morte certa. Onde estaria aquele fio de esperança...

Wu Gang jogou o resto do cigarro no chão e soltou um riso seco:
— Acho que vocês não entenderam o espírito de nós, soldados. Não apenas um ano; estamos dispostos a enfrentar a própria morte. Segundo vocês, basta eliminar o Asura de Sangue, certo? Você encontrou a localização dele? Quanto tempo precisa para se recuperar?

— Sim, basta eliminá-lo. Já encontrei sua posição. Me deem dez minutos.

Wu Gang assentiu. O clima tornou-se pesado. Assim que An Ping se recuperou, Wu Gang deu um tapinha no ombro de um jovem soldado:
— Xiao Zhang, mostre a eles o que sabemos fazer!

O soldado Xiao Zhang prestou continência, mordeu o dedo médio da mão direita até sangrar e marcou a própria testa com o sangue, fechando os olhos. Quando os abriu, uma névoa surgiu no ar. Seus olhos, antes normais, brilhavam com um tom carmesim que gradualmente se transformou em dourado.

A névoa o envolveu e, ao se dissipar, uma forma espiritual dourada flutuava sobre sua cabeça, segurando um rifle. Seu olhar era sereno, não como o de um soldado, mas como o de um tio bondoso da vizinhança. A arma em suas mãos era um rifle Mosin-Nagant de cano curto, que trazia a An Ping uma estranha sensação de familiaridade. O mais surpreendente era que o rifle não possuía mira.

Wu Gang bateu palmas para chamar a atenção de todos:
— Esta é a invocação de Espírito Heroico exclusiva da nossa unidade. Temos um limite de tempo. Entrem logo! O Espírito Heroico de Xiao Zhang é o Velho Zhang, um atirador de elite formidável. Assim que entrarem, localizem o Demônio de Sangue e eliminem-no. O resto segue o plano original!

Dito isso, Wu Gang virou-se para os outros:
— Camaradas, enfrentamos um teste agora. Não traiam a confiança do povo! Sigam-me na carga!

Ele puxou An Ping e avançou. Os outros seguiram logo atrás. Ao entrar, os soldados ficaram boquiabertos. O cenário não era mais a montanha, mas uma série de construções macabras. Parecia um enorme casarão chinês, mas envolto em chamas que não se propagavam. Não havia um único som. Até o fogo queimando a madeira era silencioso. Por toda parte — paredes, pilares, beirais — escorria sangue. Cadáveres surgiam em locais bizarros: no topo de pavilhões, sobre telhados, na ponta de pedras ornamentais.

Era um verdadeiro inferno na terra. A primeira reação de todos não foi medo, mas uma fúria profunda. Que atrocidade!