Volume Um: O Início do Submundo Capítulo Nove: Como o tempo voa

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O tempo sempre escapa despercebido, como água corrente que jamais se pode segurar com as mãos. Anpíng e Lóngyuè foram ao submundo apenas para cumprir uma tarefa, mas quem diria que essa jornada lhes traria tanto mérito espiritual, a ponto de resolver de vez a angústia do coração de Anpíng.

Anpíng lançou um olhar ao seu crachá de trabalho.

Nome: Anpíng
Cargo: Insubstituível Negro
Mérito: 100

Após derrotar dez asuras, Anpíng acumulou cem pontos de mérito espiritual, e a experiência no sistema atingiu um milhão, elevando seu nível para cinco, embora seu domínio do Qi Alimentar estivesse apenas na segunda camada.

Ele já aprendera como remover as limitações do cargo de insubstituível, algo incrivelmente simples, que podia ser feito num instante com apenas um pensamento. Uma vez liberado, os espíritos sequer ousavam ficar diante dele.

Anpíng não pretendia gastar sua experiência imediatamente, especialmente depois de descobrir que, no submundo, era possível trocar mérito espiritual por benefícios. Com dez mil pontos, poderia receber ensinamentos da Senhora Hou Tu para entrar no ciclo das seis reencarnações e treinar.

Em suma, o tempo dentro desse ciclo não corresponde ao do mundo exterior: um dia lá equivale a um ano aqui. Além disso, a orientação da Senhora Hou Tu era preciosa, pois transformaria o milhão de experiência de Anpíng em poder manejável e familiar.

Agora, mesmo que Anpíng investisse pontos, seria como uma criança com uma arma poderosa, cuja força não superaria a de um adulto com uma lâmina.

No entanto, Anpíng enfrentava um dilema: as funções e técnicas no submundo eram voltadas para almas poderosas, mas seu corpo físico era robusto demais para ser desprezado. Infelizmente, ainda não encontrava uma solução viável.

Um mês passou silenciosamente. Sempre que lembrava da viagem ao submundo, um sorriso não saia de seu rosto.

Estudantes das escolas da região comentavam que o charmoso dono da loja de roupas havia se tornado menos distante e que seu sorriso agora parecia ainda mais belo.

Não se sabia se ele já tinha alguém especial, mas essa especulação causou mágoa em muitas jovens.

Sim, fazia um mês desde o retorno de Anpíng do submundo. Nesse período, ele quase não abriu a loja, preferindo acompanhar Lóngyuè para capturar almas e levá-las ao submundo.

Ele também conhecera o deus da cidade de Liáoshuǐ, chamado Wéi Jūnbì, um senhor divertido que vestia um típico robe vermelho vivo, o tom camélia, elegante e charmoso.

Ao ver Anpíng, Wéi Jūnbì balançou a cabeça com pesar e disse algo que até hoje fazia Anpíng engolir em seco: “Eu já sabia do seu caso, mas a morte da sua esposa, Shí Shēng, te deixou profundamente arrependido e dolorido. Neste mundo, alguns transformam a dor em força, outros apenas carregam a dor.”

“Você é do segundo tipo. Após a morte dela, escolheu o autoexílio, o autoimposto sofrimento, a autopiedade. Sua esposa, ao partir para o submundo, não enfrentou apenas o risco de desaparecer completamente, mas, tocante mesmo, foi como uma mulher frágil transformou a dor da separação eterna em força para seguir em frente, tudo para te ver uma última vez.”

“Você não é nobre, por mais que sinta saudades dela ou desperte compaixão. A verdadeira nobreza era dela. Você tem uma mentalidade pequena demais para alcançar grandes feitos. Eu não queria que você se tornasse um dos insubstituíveis, mas o destino quis assim. O Senhor Yanluo não podia suportar ver Shí Shēng sofrer como sofreu, e me ordenou a te convocar. Espero que esforce-se e seja digno do amor dela.”

Wéi Jūnbì expôs a alma de Anpíng, esfregando sal em suas feridas, causando dor imensa, mas despertando-o como um raio. Anpíng era imaturo e fraco!

Não apenas se deixara afundar em sua própria tristeza, como Wéi Jūnbì disse, teve inúmeras oportunidades em trezentos anos para se fortalecer e entrar no submundo, até para tentar derrubá-lo, ganhando respeito, mas escolheu apenas a autodestruição, deixando para trás só sofrimento, sem a bravura que um homem deveria ter.

Nunca antes desejara tanto poder como agora, e por isso voltou ao que era há duzentos anos: treinava arduamente todos os dias, trabalhando para acumular mérito espiritual.

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Mas mérito é difícil de conquistar, mesmo durante epidemias de mortes. As almas que ele recolhia eram de idosos falecidos na pandemia; jovens eram raros. Seu dia começava ao amanhecer e só terminava quando voltava do submundo à noite. Felizmente, eram todos cultivadores, ou não aguentaria.

Um homem comum teria morrido de exaustão, e seu mérito seria mínimo.

Mas Anpíng aceitava com prazer, lembrando-se da loucura de Shí Shēng ao partir, seu sorriso se tornava maroto.

Lóngyuè apareceu sem que ele percebesse, com o rosto pálido, bateu em seu ombro. Anpíng se assustou, e ela sorriu de forma estranha: “Em que pensa?”

Ele deu de ombros, sem coragem de dizer que pensava em exercícios físicos. “A sua cara está pior que tudo.”

Desde que voltou do submundo, Anpíng parecia outra pessoa. Lóngyuè demorou a se acostumar, mas agora já estava mais tranquila. “A causa da morte do último insubstituível foi esclarecida.”

Anpíng ficou sério e olhou para ela. “Como foi?”

Na última viagem ao submundo, ele já tinha essa dúvida, que também intrigava os moradores de lá, pois era muito suspeita. Como ela desativou as limitações e ficou diante do insubstituível sem medo?

Lóngyuè forçou um sorriso: “Prepare-se, vamos a uma missão. O desafio será maior desta vez.”

Anpíng riu. “Maior desafio quer dizer mais mérito, por que tão desanimada?”

Ela suspirou. “Mérito é bom, mas precisamos estar vivos para usufruir.”

“O Senhor da Cidade nos contou que nas memórias daquela bruxa aparecem demônios e taoístas, mas não espíritos, entende o que isso significa?”

Anpíng assentiu. “Perdemos nossa vantagem de insubstituíveis.”

Lóngyuè abriu as mãos. “Exato. Isso significa que teremos que lutar de verdade. Seu poder ainda é básico, normal de insubstituível, mas nossos adversários podem ser juízes do submundo. Prepare-se, a ordem veio do Senhor da Cidade, eles estão escondidos na cidade de Āchéng, sob Liáoshuǐ.”

Anpíng não se assustou. Antes de ser insubstituível, lutava só com seu corpo. Não esqueça: seu maior trunfo é seu corpo quase indestrutível!

Acendeu um cigarro, deu uma tragada profunda, e seus olhos brilharam com um vermelho intenso. Nesse mês, ele trocara mérito por uma espada, estilo tang, de nível equivalente à corrente de captura de almas.

“Que medo? Matamos todos, capturamos as almas, resolvemos os problemas na hora, se não houver problema, apagamos a memória e deixamos voltar à vida!”

Lóngyuè bateu na testa e suspirou. “Meu companheiro é um bruto, o que fazer?”

Anpíng soltou a fumaça e sorriu. “Então vamos ser brutos juntos.”

Ela riu. “Fechado, vamos nessa.”

Marcando encontro para meia hora depois com Lóngyuè, Anpíng voltou ao quarto para arrumar algumas roupas. Mesmo que como insubstituíveis não sentissem frio, vivendo no mundo dos vivos precisavam manter a aparência de pessoas comuns, para evitar confusões.

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Descendo as escadas, Anpíng entrou no depósito, onde havia um espírito que descobrira quando comprou a casa — um cão branco, um cão fino, ao qual chamou de Neve Branca.

No começo, Neve Branca nem dava atenção a ele, até que, em um momento de descontrole, Anpíng bateu nele até ele recuperar a sanidade. Depois passou a alimentá-lo com oferendas espirituais, e assim o espírito pôde viver bem no mundo dos vivos.

Foi graças a Neve Branca que Wéi Jūnbì disse que Anpíng teve muitas oportunidades para se conectar com o submundo.

O Senhor da Cidade sabia da história do cão: leal ao dono em vida, ele se recusou a comer ou beber após a morte do dono, morrendo de fome. Por sorte, Anpíng encontrou seu espírito e o alimentou bem.

Dessa vez, Anpíng planejava levar Neve Branca, já que o cão fino era excelente para rastreamento. Quando Anpíng chegou à porta da loja com a mala, Lóngyuè já o esperava entediada.

A neve ainda caía forte. O Ano Novo Lunar já havia passado, e tudo estava coberto de branco. Anpíng guardou Neve Branca na corrente de captura de almas, pois os espíritos temem a luz do sol, que no submundo é apenas claridade.

Ao chegarem em Āchéng, eram duas da tarde. Comendo algo rápido e se hospedando num hotel, capturaram alguns espíritos pelo caminho. Quando a lua subiu silenciosa no céu, começaram a busca nas montanhas.

A memória da bruxa era vívida: um demônio tigre e um taoísta de bigode em forma de oito a haviam transformado numa espectro. Ela não temia os funcionários do submundo.

Anpíng e Lóngyuè jogaram as malas no carro. Anpíng empunhou a espada longa, ficando ao lado de Lóngyuè. Neve Branca foi liberado da corrente, pronto para agir.

Anpíng conferiu seu painel:

Nome: Anpíng
Raça: Morto-vivo
Profissão: Insubstituível Negro
Nível: 10
Experiência: 1.000.000
Atributos: Força 35, Agilidade 35, Resistência 45, Inteligência 45, Carisma 5, Sorte 1
Energia Yin: 1000/1000
Habilidades: Qi Alimentar (camada 2, 99%), Mestre em Combate Corporal (Mestre), Mestre em Armas de Fogo (Mestre)...

(Fraco no nível de insubstituível, do que você se orgulha?)

Nesse mês, Anpíng não ficou parado esperando subir de nível; ele treinava para dominar seu poder a cada avanço.

Ele apostava que, se encontrasse os asuras do submundo novamente, os derrotaria com muito mais facilidade.

Anpíng sorriu sinistramente. Méritos, aí vou eu!