Volume Um: O Início do Submundo Capítulo Dois: Então, o Submundo Realmente Existe

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Anping ficou surpreso; a loja já estava trancada, como ela entrou? Longyue parecia exausta e, sem esperar que Anping falasse, esfregou as têmporas e disse em tom grave: "Preciso da sua ajuda agora, podemos falar sobre o resto depois?" Anping olhou para Longyue com calma; afinal, eram vizinhos, melhor ouvir primeiro.

Quando viu Anping concordar, Longyue explicou: "Sou funcionária do Submundo, sim, aquele que você conhece. Nos últimos dias, a cidade de Liushui teve um número excessivo de mortes por vários motivos, e o templo do Deus da Cidade está com falta de pessoal. Queremos convidá-lo para ajudar a conter as criaturas malignas."

Anping não se surpreendeu; ele já havia testemunhado poderes extraordinários quando chegou a este mundo. O que o intrigava era como eles sabiam disso e por que o procuravam.

Para provar que não era louca, Longyue estendeu o braço direito e apareceu um bastão desproporcional a seu corpo, cravado com dois crânios e um osso de perna. Anping quase teve a pupila reduzida a um ponto; parecia que o bastão emitia lamentos de inúmeras almas.

Com a boca delicada entreaberta, ela disse: "Este é o bastão das lamentações. Sou o Assistente Branco do Deus da Cidade local. O Assistente Negro acabou de morrer em batalha e retornou ao Submundo para prestar contas. Por isso, não tive escolha senão vir buscar ajuda." Mesmo Anping, normalmente frio, ficou atônito. "Morto em batalha?"

Longyue, como se já soubesse a reação, deu um tapinha na testa resignada: "Sim, morto em batalha. Das três almas e sete espíritos, apenas uma alma foi prestar contas ao Submundo; as outras se dispersaram pelo mundo."

Ela parecia ansiosa: "Vai vir ou não? O tempo é curto." Anping concordou, e Longyue suspirou aliviada. "Peguei seu equipamento com o Deus da Cidade, está no carro. Vamos para o hospital central."

Anping seguiu-a, vestiu o sobretudo preto e trancou a loja. Entraram no carro branco, um BMW — típico do Assistente Branco, tudo branco, exceto o lenço vermelho, que agora parecia uma língua vermelha, difícil de encarar.

Longyue ligou o carro e acelerou rumo ao hospital central de Liushui.

"Estamos te observando há muito tempo. Há 300 anos, você veio de outro mundo e acidentalmente comeu o Tai Sui, tornando-se um morto-vivo com corpo indestrutível."

Anping permaneceu impassível, sem reação, deixando Longyue desconcertada. "Irmão, pelo menos reaja, por exemplo, por que não interferimos?"

Ele finalmente perguntou: "Por quê?"

Longyue, meio irritada, alisou o queixo: "Somos o Submundo. Nenhum ser vivo escapa do Livro da Vida e da Morte. No seu primeiro dia aqui, seu nome apareceu no livro, mas depois que comeu o Tai Sui, desapareceu completamente. Desde então, só observamos você; se não causar problemas, não interferimos."

Ele foi ainda mais direto, nem sequer respondeu em voz alta. Afinal, 300 anos não eram nada impressionantes, especialmente considerando que não foram anos fáceis.

Longyue suspirou: "E se eu te dissesse que você pode ver sua esposa?"

Anping suavizou um pouco a fala, os olhos profundos e calmos: "Já se passaram cem anos, ela já deveria ter renascido."

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"Não quer reatar o passado?"

"Na vida passada ela foi minha esposa; nesta, ela é ela mesma. Se tivermos destino, nos encontraremos; se não, seguimos sem incomodar um ao outro. Meu coração pela minha esposa já morreu."

Longyue ficou um pouco surpresa por Anping parecer tão desprendido, mas sabia que o laço deles não havia se quebrado por completo. "Ah, sua esposa não renasceu. No começo, ela vagava pelo Rio da Indiferença esperando por você. Depois, ao saber da sua situação com a Deusa Mengpo, o Rei Yanluo Qin Guang da primeira sala do Inferno teve pena dela e a fez agente do Departamento das Almas, subordinada ao Juiz Cui."

Anping virou-se para olhar fixamente para Longyue, incrédulo, alegre e triste ao mesmo tempo. Cem anos de solidão e desamparo.

Com a voz trêmula, perguntou timidamente: "Posso vê-la? Se eu morrer, poderei encontrar com ela?"

Longyue se assustou. Desde que conhecera Anping, nunca o vira assim — não apenas a expressão, mas os olhos avermelhados e a respiração pesada.

Apressou-se a responder: "Não. Vim te buscar para te recrutar no templo do Deus da Cidade. Ele supervisiona os assuntos do mundo dos vivos, e nós, os Assistentes Branco e Negro, fomos recrutados diretamente por ele. Outros agentes atuam no Submundo. Nós costumamos escoltar almas para lá. Sua esposa trabalha na primeira sala, você poderá vê-la com frequência."

Anping respirou fundo. Seu mundo era escuro, mas a aparição de Longyue trouxe luz.

Ela ainda estava aqui, não renasceu, esperava por ele. Estaria bem no Submundo? Provavelmente sim, pois ele sempre lhe queimava incenso e dinheiro; certamente ela recebia.

Olhou pela janela; a neve tornou-se radiante aos seus olhos. Seu espírito parecia revigorado. "Se vocês me procuram, significa que posso me juntar ao Submundo?"

Longyue sorriu: "Conheço você há muito tempo, é a primeira vez que pergunta. Você é um morto-vivo, não um ser natural deste mundo, fora do ciclo da reencarnação. Se não fosse pela epidemia e pela aparição das criaturas malignas, apenas te vigiaríamos, sem te envolver ou revelar o Submundo."

Anping parecia mais animado. "Entendo. Então, posso entrar?"

Longyue ficou mais animada ainda: "Claro! Vim a mando do Deus da Cidade para te recrutar, é um teste para você. Essa criatura matou o último Assistente Negro e desapareceu. A energia maligna que deixou está se dissipando; somente a corrente de captura de almas do Assistente Negro pode rastreá-la e eliminá-la."

Anping assentiu. "Deixe o resto para depois. Sou apenas um corpo mortal, como vou lidar com criaturas malignas?"

Longyue indicou uma caixa de ferro atrás dela. "A caixa contém a arma padrão do Assistente Negro: a corrente de captura de almas."

Anping pegou a caixa e a abriu. Dentro, havia uma corrente preta grossa como o polegar, com duas garras enormes nas pontas, ainda manchadas de sangue, e um pequeno livro preto ao lado.

Mordendo o dedo, ele deixou cair sangue sobre o livro. De repente, palavras começaram a aparecer.

Nome: Anping
Cargo: Assistente Negro (temporário)
Méritos: Nenhum

Longyue sorriu maliciosamente: "Vivemos na era moderna. No Submundo, para melhor administrar o mundo dos mortos, seguimos os tempos. Depois do teste, você será funcionário oficial. Méritos podem ser trocados por muitas coisas: técnicas do Submundo, elixires, tesouros naturais..."

Anping assentiu levemente, sem grandes ambições. Já havia aprendido muito pelo sistema nos últimos anos, mas tudo dentro dos limites humanos. Agora parecia a hora de reativar o sistema.

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Em pensamento, Anping invocou: "Sistema."

Um painel apareceu diante dele.

Nome: Anping
Raça: Morto-vivo
Profissão: Assistente Negro (temporário)
Nível: 0
Experiência: 1.000.000
Atributos pessoais: Força 20, Agilidade 20, Resistência 30, Inteligência 30, Carisma 5, Sorte 1
Energia Sombria: 0
Habilidades: Mestre em Combate Corpo a Corpo, Mestre em Armas de Fogo...

(Entre os mortais, você é invencível; diante do extraordinário, é fraco!)

O painel havia mudado muito, zerando o nível e acrescentando energia sombria. Desde a morte da esposa, Anping quase não olhava para o painel, que ainda era simples assim.

Para o Anping antigo, tudo era suficiente, mas agora parecia pouco.

Felizmente, ainda tinha muita experiência acumulada e não usada, que poderia gastar — só não sabia se, sem técnicas, a energia sombria poderia aumentar.

De repente, o crachá de serviço flutuou no ar e, com a risada maliciosa de Longyue, grudou na testa de Anping, liberando uma energia sombria que trouxe à sua mente uma técnica, provocando dores agudas.

“Técnica Alimentação de Energia”

Longyue não resistiu e riu alto, mas parou ao notar a expressão confusa de Anping. "Está tudo bem?"

Ele olhou para ela intrigado. "Deveria estar mal?"

Longyue explicou animada: "Isso significa que você tem grande afinidade com o Submundo. Alimentação de Energia é a técnica mais básica, mas a forma de transmissão foi inventada por um grande do Submundo, um tanto excêntrico. Embora ensine direto o primeiro nível, a energia sombria percorre os meridianos, e dói bastante."

Anping voltou à sua calma habitual, porém seu coração disparava. Suas mãos que seguravam a corrente pareciam pálidas. Pensou: “Sheng’er, logo estarei contigo. Espere por mim.”