Volume Um: O Início do Submundo Capítulo Vinte e Um: Sobrevivência em Território Hostil?

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Anping saiu da Cidade do Deus Local e seguiu sem parar rumo ao submundo, galopando a toda velocidade e sem descansar.

Afinal, o tempo no submundo e no mundo dos vivos corria da mesma forma. Naquele momento, Shisheng ainda não havia começado a trabalhar; depois que ela entrasse no serviço, seria inconveniente incomodá-la.

Embora pudesse pedir folga, não havia necessidade.

A saudade que sentia de Shisheng se aprofundava à medida que avançava, e seus passos se tornavam cada vez mais rápidos.

Ignorando a névoa diante do Portão dos Fantasmas, Anping encostou seu crachá na Estela do Yin e do Yang e foi diretamente teleportado para o Primeiro Salão.

Depois de sair do Primeiro Salão, Anping dirigiu-se por conta própria a um pequeno pátio dentro da Cidade de Fengdu. O lugar estava completamente mergulhado na escuridão.

Ele abriu o portão de bambu, entrou na casa e passou a tranca.

Naquele instante, Shisheng já havia se atirado sobre ele. Desde o momento em que Anping abrira o portão, ela já estava desperta. Em toda a Cidade de Fengdu, somente uma poderosa entidade do nível de um Rei Yama conseguiria forçar a abertura daquela porta; caso contrário, apenas Shisheng e Anping podiam abri-la.

Para dormir, Shisheng vestia o pijama que Anping lhe trouxera do mundo dos vivos, extremamente sensual. Ela se pendurou nele como um coala.

Anping sorriu, acariciou-lhe o rosto e disse em voz baixa:

— Você acordou.

Shisheng mordeu de leve a orelha de Anping, e sua voz sedutora soou junto ao ouvido dele:

— Acordei, mas ainda podemos dormir.

Anping sentiu algo estranho. Segurou-lhe as nádegas com uma das mãos para impedir que ela caísse. Embora ela fosse um espírito, segurá-la daquele modo era um dos prazeres de Anping.

— Mulher, é melhor que esteja falando de dormir.

— Hehe, e se não estiver?

O olhar de Shisheng começou a ficar enevoado. Seus dedos macios como se não tivessem ossos penetraram pela gola da roupa de Anping, e aquela frase cheia de encanto acabou acendendo completamente o desejo dele.

— Querido... eu estava com saudade.

Duas horas depois, Anping estava com o torso nu, meio reclinado contra a cabeceira da cama, fumando um cigarro. A fumaça subia em espirais pelo quarto.

Ao ouvir o som contínuo da água caindo sobre o corpo de Shisheng no banheiro, Anping não conseguiu conter-se. Apagou o cigarro e entrou também.

Em meio à névoa, foi possível ouvir alguns sons:

— Não faça isso... Ainda tenho que trabalhar...

Mais uma hora se passou antes que Shisheng, com os olhos cheios de ternura, finalmente deixasse o pequeno pátio, relutante. Depois de se vestir, Anping também saiu vagarosamente.

Shisheng dissera que ele podia ingressar na Divisão de Extermínio de Demônios sem problema, mas tinha apenas uma exigência: Anping não poderia mais confiar em seu corpo excepcionalmente resistente para agir sem qualquer cautela. Os métodos das criaturas sobrenaturais eram numerosos.

Se Anping morresse, Shisheng continuaria trabalhando no submundo por cem anos para retribuir a dívida de gratidão que tinha com aquele lugar. Depois disso, iria procurá-lo.

Anping sabia que Shisheng era o tipo de mulher que cumpria tudo o que dizia. Apertou a cabeça dela contra o próprio ombro. Tinha muitas coisas para dizer, mas expressá-las soaria sentimental demais. Afinal, já eram marido e mulher havia tantos anos.

Anping só sabia de uma coisa: sem Shisheng, ele não era nada.

Sentindo o perfume dos cabelos dela, Anping aceitou sua exigência. Antes de partir, Shisheng lhe entregou um pendrive preto que lhe pareceu vagamente familiar.

Ela piscou para Anping, voltou-se para pegar a bolsa pendurada no cabideiro e mandou um beijo para ele, que ainda estava deitado na cama. Depois, virou-se e foi trabalhar. Assim que saiu pela porta, voltou a assumir aquela expressão que dizia para ninguém se aproximar.

Anping olhou para o pendrive com um sorriso amargo.

Será que estava sendo sustentado pela própria esposa?

Bem... a sensação não era nada má.

Naquela manhã, quando Shisheng partira, Anping já havia entregado Sasaki a ela. Afinal, o mérito funcionava como o dinheiro no mundo dos vivos. Estivesse nas mãos de Shisheng ou nas dele, dava no mesmo.

Com as mãos cruzadas atrás das costas, Anping passeava tranquilamente pela Cidade de Fengdu. Em uma manhã movimentada, um funcionário público vagando sem pressa naturalmente chamava atenção.

Incontáveis olhares se concentraram nele, mas Anping não demonstrou a menor preocupação. Continuou caminhando lentamente pelo próprio caminho.

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Pouco depois, atravessou a formação de teletransporte e chegou à Estela do Yin e do Yang. Respirou fundo e encostou o distintivo do Exterminador de Demônios na pedra.

Então, seu corpo inteiro se desfez como uma corrente de fumaça azulada, dispersando-se pelo ar sem chamar a atenção de nenhum espírito.

Quando voltou a enxergar a luz, já se encontrava no meio de uma floresta.

Mal havia deixado para trás o mundo dos vivos, coberto de branco pela neve, e já chegava à floresta exuberante do submundo.

Anping imaginou que aquele lugar fosse a Montanha Taozhi. A princípio, pensara que seria um local cheio de espíritos malignos aprisionados, mas não conseguia sentir sequer o menor traço de energia yin.

Quanto mais espíritos malignos, então, nem pensar. Talvez nem houvesse criaturas sobrenaturais ali.

A Ordem de Extermínio de Demônios flutuou para fora da mão de Anping e avançou lentamente em direção às montanhas distantes, como uma flecha apontando o caminho.

Anping seguiu atrás do distintivo. De vez em quando, ainda ouvia o canto dos pássaros, como se estivesse no mundo dos vivos.

Quando algo parecia normal demais, certamente havia algo errado. Anping não baixou a guarda. E se ele não tivesse deixado uma boa impressão em Shentu e aquele fosse o jeito que ela encontrara de fazê-lo sofrer?

Como esperado, após cerca de dez minutos de caminhada, Anping sentiu claramente a presença de alguém sobre uma árvore. Havia pássaros em todas as árvores ao redor; somente no topo daquela não se ouvia canto algum. Na verdade, nem mesmo um pássaro havia ali.

Sério? Era só isso? Se ele puxasse ao acaso um espírito heróico da fronteira dos heróis, provavelmente seria mais forte que aquilo.

Será que não havia pessoas talentosas, poderosas mas culpadas, entrando no submundo? Por que não recrutá-las e aprender primeiro suas habilidades? Seria uma espécie de aproveitamento de recursos inúteis.

Anping agarrou a Ordem de Extermínio de Demônios, guardou-a no bolso e caminhou até a árvore. Bateu no tronco e ergueu os olhos para a copa.

— Irmão, pode descer.

Na verdade, não era apenas a ausência de pássaros. O mais importante era que Anping já conseguia ver uma bota militar aparecendo entre as folhas.

Ele não fazia ideia de como aquele sujeito conseguira aquilo, mas, de longe, era possível ver até a luz refletida em seus olhos.

Como não houve resposta, Anping acrescentou:

— Irmão, seus pés estão à mostra.

As folhas, que antes balançavam de leve, pararam de repente. O pé começou a recolher-se lentamente para dentro delas, justamente quando Anping estava prestes a dizer que suas nádegas também estavam visíveis.

Duas mãos grandes, ásperas e um tanto escuras saíram de entre as folhas. O homem juntou as palmas, como se implorasse a Anping que não dissesse mais nada.

Assim que Anping fechou a boca, um raio negro vindo de lugar nenhum atingiu instantaneamente as nádegas do homem entre as folhas. Após um grito lancinante, ele desapareceu no horizonte.

A voz de Shentu ecoou por toda a floresta:

— Há dois dias, no mundo dos vivos, vi um jogo bastante interessante. As pessoas de lá o chamam de batalha real. As regras são as seguintes.

— A cada dez minutos, a área segura diminui. Quem permanecer fora dela será considerado derrotado.

— Atualmente, há cem pessoas dentro da área. Não importa que métodos utilizem: os dez últimos a permanecerem serão incorporados à Divisão de Extermínio de Demônios.

— Quanto mais alta a posição, melhor será a recompensa.

— A Ordem de Extermínio de Demônios contém um mapa. Todos vocês estão no nível de Impermanentes, portanto não precisam ter medo. Lutem, rapazes!

Ao ouvir aquilo, Anping bateu na testa, impotente. Provas intermináveis... aquilo realmente era irritante.

Principalmente porque ainda sentia as pernas um pouco moles por causa do exercício daquela manhã.

Felizmente, antes de sair do pequeno pátio, Anping já havia aprendido o conteúdo do pendrive que Shisheng lhe dera: duas técnicas marciais simples, porém poderosas.

A primeira chamava-se Gravação do Juiz. Depois de ativada, gerava automaticamente no corpo marcas semelhantes a tatuagens. De uma a sete marcas, cada quantidade correspondia a uma emoção negativa diferente:

Arrogância, inveja, ira, preguiça, ganância, gula e luxúria.

Para se tornar mais forte, havia apenas um método: absorver as emoções negativas dos outros.

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As marcas em si não tinham nada de extraordinário. Não possuíam efeito algum. Sim, a Gravação do Juiz não tinha absolutamente nenhuma função.

Seu aspecto mais poderoso, porém, era servir como habilidade prévia para muitas técnicas marciais formidáveis.

Muitas dessas técnicas extraíam as emoções negativas das sete marcas e as transformavam em uma energia poderosa.

A segunda técnica chamava-se Explosão das Marcas. Ela fazia a força acumulada nas marcas dentro do corpo explodir instantaneamente. Em um raio de um metro ao redor de Anping, tudo se tornava parte do alcance do ataque. Quanto maior a quantidade de força das marcas, maior o alcance e mais poderosa a explosão.

Era um pouco parecido com o modo como Vegeta se autodestruía: uma esfera perfeitamente circular.

Para prevenir qualquer imprevisto, Anping já havia alcançado o nível básico nas duas técnicas antes mesmo de deixar o pequeno pátio.

Não era que ele não quisesse aprimorá-las, mas a experiência necessária para subir de nível era absurdamente cara.

Mesmo somando a experiência obtida na noite anterior ao eliminar aquele grupo do país japonês, ainda não fora suficiente para fazê-lo gastar sequer um ponto na Gravação do Juiz.

Para passar do nível básico ao nível intermediário eram necessários trezentos mil pontos de experiência. Acrescentar pontos ao Poder do Trovão era ainda mais absurdo: quinhentos mil.

Caro demais. No momento, ele já contava com Passos Silenciosos como Poeira, Lâmina Elétrica de Um Só Traço e, além disso, o Poder do Trovão que aprendera às escondidas. Era totalmente suficiente. Poderia deixar o aprimoramento para mais tarde; conforme compreendesse melhor as habilidades, o custo em experiência diminuiria.

Nome: Anping
Raça: Morto-vivo
Profissão: Impermanente Negro
Nível: 15
Experiência: 700 mil
Atributos pessoais: Força 50, Agilidade 50, Resistência 65, Inteligência 45, Carisma 5, Sorte 1
Energia yin: 1000/1000
Habilidades: Gravação do Juiz (nível básico), Explosão das Marcas (nível básico), Poder do Trovão (nível básico), Passos Silenciosos como Poeira (mestre), Lâmina Elétrica de Um Só Traço (mestre), Arte de Absorver Energia (segundo nível, 99%), Maestria em Combate (mestre), Maestria em Armas de Fogo (mestre)...

(Você está se achando por quê? Continua sendo apenas um fracote.)

Seus atributos não haviam mudado. A experiência também só aumentara em míseros trezentos mil pontos. Somente quando a Arte de Absorver Energia alcançasse o quarto nível ele poderia ser considerado oficialmente alguém do Reino dos Juízes.

Anping tirou a Lâmina Despedaça-Almas e avançou em direção à frente, ostentando-se sem a menor preocupação.

Podia agir como um covarde sorrateiro, mas não havia necessidade. Eram apenas um grupo de Impermanentes. Será que conseguiriam matá-lo?

O aspecto mais poderoso da Explosão das Marcas era poder arremessar para longe qualquer coisa situada a até um metro dele, inclusive energia, e fazê-lo instantaneamente.

Desde que conseguisse reagir a tempo, poderia repelir qualquer coisa.

Com sua velocidade e a capacidade de arremessar os inimigos para longe, o que havia para temer?

Além disso, o exercício daquela manhã fizera sua marca da luxúria aproximar-se da metade. Só aquilo já seria suficiente para usá-la quatro vezes. Do que ele teria medo?

Somando isso ao desejo que deliberadamente armazenara naquela manhã e às experiências acumuladas ao longo de muitos anos, embora Anping ainda não fosse um especialista dotado de força extraordinária, o ambiente em que se encontrava não despertava nele o menor pensamento de recuo.

Vamos enfrentá-los de frente, garotos.