Volume Um: O Início do Reino dos Mortos Capítulo Quinze: O Verdadeiro Mestre Escondido em Yuanguan

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Com duas técnicas marciais tendo alcançado o nível de grão-mestre, o painel de Anping também sofreu uma transformação radical.

Nome: Anping
Raça: morto-vivo
Profissão: Impermanente Negro
Nível: 15
Experiência: 400 mil
Atributos pessoais: força 50, agilidade 50, resistência 65, inteligência 45, carisma 5, sorte 1
Energia sombria: 1.500/1.500
Habilidades: Imperturbável como a Poeira — grão-mestre; Lâmina Elétrica de Um Só Traço — grão-mestre; Arte de Absorver o Sopro — segundo estágio, 99%; Maestria em Combate — grão-mestre; Maestria em Armas de Fogo — grão-mestre; ...

(Você ficou mais poderoso. Agora já pode ser considerado um fracote que não é tão fraco assim.)

Apesar do enorme progresso, Anping ainda não conseguia controlar completamente o corpo depois do aumento de força.

Para Anping, se enfrentasse Song Qingyun novamente, certamente venceria com facilidade, mas o processo sem dúvida seria muito mais perigoso.

Em termos simples, ele poderia avançar rápido demais e acabar chegando diante da ponta da espada de Song Qingyun, tendo de desviar usando sua técnica corporal.

Antes, Anping conseguia controlar a velocidade do próprio avanço e já havia se esquivado antes que a espada de Song Qingyun chegasse até ele.

Essa era a diferença no grau de controle sobre o corpo.

Anping vinha evitando distribuir seus pontos justamente para impedir que algo assim acontecesse. Contudo, agora o tempo era curto, e ele não podia mais se dar ao luxo de hesitar.

Só não imaginara que, depois de entrar em contato com o sobrenatural, sua experiência seria consumida com tamanha rapidez.

Originalmente, pensava que um milhão de pontos de experiência seria mais do que suficiente para transformá-lo em um juiz infernal relativamente poderoso. Jamais imaginara que ainda nem tivesse entrado no reino dos juízes e já houvesse gastado quase metade da experiência.

E isso depois de aprender apenas duas técnicas marciais.

É claro que um progresso desses provavelmente faria Wei Junbi e Longyue arregalarem os olhos de espanto.

Mas ainda estava muito longe de ser suficiente.

A experiência concedida pelo sistema nunca aumentara por meio de assassinatos. Anping ainda se lembrava perfeitamente de quando recebera o sistema pela primeira vez.

“Plim! Sistema de Cultivo de Poderosos vinculado ao hospedeiro. Esforce-se, jovem.”

Durante os momentos de silêncio, Anping muitas vezes se perguntava se a morte de Shi Sheng tinha alguma relação com o sistema ou se tudo não passava de uma consequência de sua sorte, que era apenas 1.

Afinal, a força de uma pessoa poderosa não vinha apenas do poder físico, mas também do estado de espírito.

Agora, Anping sentia que seu coração era como uma esponja rasgada, cheia de buracos e feridas.

A morte dos companheiros, a morte da esposa, a crueldade da guerra... Será que tudo aquilo fazia parte das provações trazidas pelo sistema?

Anping balançou a cabeça. Estava pensando demais. Por que culpar os outros? Fora ele quem não conseguira protegê-los. A única pessoa que deveria culpar era a si mesmo.

Quando subiu ao quarto no sótão, já eram sete da manhã. As ruas estavam cheias de gente vendendo café da manhã e indo para o trabalho.

Depois da neve, o manto branco e contínuo enfeitava o mundo. Galhos pareciam feitos de jade, folhas cobertas de gelo, tudo banhado por uma mesma brancura luminosa.

Mesmo em meio à epidemia, as pessoas ainda eram obrigadas a correr de um lado para o outro em busca do próprio sustento.

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Era isso que significava o mundo dos vivos. Enquanto estivessem vivos, sempre encontrariam algum motivo para continuar.

Anping se arrumou e, depois de pensar por um instante, vestiu um casaco acolchoado. Caso contrário, destacaria-se demais no meio da multidão.

Desceu, comprou alguns pães recheados e leite de soja e voltou à loja carregando a sacola plástica. Já estava quase na hora de oito; a funcionária contratada para cuidar do estabelecimento provavelmente chegaria em breve.

Deixou dois pães para ela, avisou-a por mensagem no celular e saiu imediatamente. Em seguida, dirigiu seu próprio carro até as montanhas do anel viário norte da cidade de Liaoshui.

Depois de aproximadamente quarenta minutos de viagem, Anping finalmente chegou ao sopé da montanha.

O motivo de ter vindo era simples: ali não havia ninguém. Além de ser um lugar tranquilo, no topo da montanha havia um templo taoista, e aquele monte pertencia a eles.

O templo se chamava Templo da Verdadeira Origem. Depois de ingressar no Departamento do Deus da Cidade, Anping soubera por Wei Junbi que os taoistas daquele templo eram praticantes genuínos.

A montanha fora concedida a eles pelo Estado após a fundação da República. Durante a guerra de invasão, os mestres do Templo da Verdadeira Origem não suportaram assistir ao sofrimento do povo.

Desceram da montanha para salvar o mundo. Dos cento e duas pessoas que partiram, apenas duas retornaram: os mestres Dongyangzi e Dongyunzi, que atualmente estavam reclusos no templo.

Segundo Wei Junbi, os dois mestres estavam no estágio avançado do reino dos juízes infernais.

Não havia motivo para questionar por que o reino deles era tão baixo. Os discípulos mais talentosos — seus irmãos e irmãs mais velhos — haviam morrido em combate. Eles eram os mais jovens e, por isso, haviam sobrevivido.

Por essa razão, Anping demonstrara grande respeito quando visitara o lugar pela primeira vez. Na ocasião, também conhecera Dongyangzi e Dongyunzi. Graças ao cultivo, embora já tivessem mais de cem anos, os dois ainda conservavam a aparência de homens de meia-idade, com pouco mais de quarenta anos.

Quando soube do motivo da visita de Anping, o mestre Dongyangzi cedera generosamente o local onde costumavam cultivar suas técnicas.

O Templo da Verdadeira Origem não era particularmente poderoso. Ali não existia a ideia de que um local com maior concentração de energia espiritual facilitasse o cultivo. Eles apenas haviam escolhido aquele lugar por sua tranquilidade.

Além disso, os mestres Dongyangzi e Dongyunzi às vezes sentiam vontade de testar as mãos, enquanto Anping era extremamente resistente. Com o passar do tempo, os dois mestres do mundo dos vivos e aquele funcionário do mundo dos mortos acabaram desenvolvendo uma convivência bastante harmoniosa.

Dessa vez, Anping viera pedir a ajuda dos dois para dominar completamente a força física do próprio corpo.

Se quisesse fazer o submundo demonstrar sua autoridade naquela noite e ainda permanecer vivo, precisava alcançar pelo menos um nível de poder capaz de ameaçar um juiz infernal.

Anping já ouvira Wei Junbi explicar a hierarquia de poder do submundo: soldados espectrais, impermanentes, juízes infernais, reis fantasmas, Iamas e transcendentes.

Os deuses das cidades de todas as regiões estavam no reino dos reis fantasmas. No entanto, Wei Junbi vivia ocupado com os assuntos oficiais e não tinha tempo para treinar com Anping.

Felizmente, os dois mestres possuíam técnicas secretas guardadas como último recurso. Com certeza não os feriria gravemente; caso contrário, seu pecado seria enorme.

Anping subiu a montanha devagar. Não havia necessidade de pressa. Embora avançasse lentamente, nunca parou de caminhar.

Depois de apenas meia hora, já havia chegado à entrada do templo.

A paisagem ao longo do caminho era realmente magnífica.

A neve pressionava os galhos. Os que não conseguiam suportar o peso deixavam cair a neve com um farfalhar suave. Flocos brancos dançavam no ar, pequenas penas que lembravam pétalas de pereira sopradas pelo vento, espalhando-se de maneira esparsa. O dia continuava nublado, o céu escuro e sem brilho. Naquela noite, ainda nevaria.

Com as mãos cruzadas atrás das costas, Anping cumprimentou o jovem discípulo que varria a neve diante do templo e dirigiu-se diretamente aos fundos do Templo da Verdadeira Origem, onde ficava o pequeno pátio em que os mestres moravam.

Anping empurrou a porta de madeira do pátio. O mestre Dongyangzi estava sentado sob um pessegueiro, meditando. Diante da árvore, havia uma espada de madeira de pessegueiro fincada no chão.

De tempos em tempos, uma luz vermelha cintilava sobre a espada. Anping não o interrompeu; apenas se sentou silenciosamente ao lado do mestre.

Embora Dongyangzi não abrisse os olhos, ainda assim perguntou:

— O que veio fazer hoje?

Anping não respondeu diretamente. Apontou para a espada de madeira.

— Por que fincou a espada aí?

O mestre Dongyangzi soltou uma risada amarga e impotente.

— Você chegou na hora certa. Os jovens discípulos do templo querem comer pêssegos, então estou usando a Formação do Fogo Separado para amadurecê-los.

Anping olhou para Dongyangzi, espantado.

— Você está usando a Formação do Fogo Separado para fazer isso?

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— Se não for para lutar, para que mais serviria uma formação de fogo? Para acender o fogão, ora.

Anping pensou por um instante e achou que fazia sentido. O taoismo não pregava justamente a harmonia com a natureza? Não havia motivo para fazer tanto alarde.

Dongyangzi abriu os olhos e lançou-lhe um olhar de soslaio.

— Você está carregando uma intenção assassina muito forte. O que veio fazer aqui hoje?

— Tive um grande aumento de força recentemente, e meu controle físico ficou menos preciso. Aproveitei para pedir que vocês me ajudassem a purificar um pouco meu estado de espírito.

Dongyangzi balançou a cabeça.

— Eu já lhe disse para se mudar para a montanha. Quando tiver assuntos oficiais, cuide deles. Quando não tiver, venha viver conosco. Mais cedo ou mais tarde, seu problema mental seria resolvido. Mas você nunca escuta.

Anping sorriu sem jeito.

— Eu não sou como esse bando de taoistas. Vocês podem se concentrar apenas no cultivo. Nós somos funcionários públicos de uma organização; temos muito trabalho.

Dongyangzi abriu os olhos de repente. As flores de pêssego desabrocharam em profusão na árvore, enquanto ainda havia neve no telhado e diante da porta do pátio.

As duas paisagens formavam um contraste marcante. Pouco depois, um pêssego rosado após o outro começou a crescer lentamente nos galhos.

Dongyangzi agitou a mão direita, fazendo os frutos caírem.

Sua voz, ao mesmo tempo carinhosa e impotente, ecoou por todo o Templo da Verdadeira Origem:

— Os pêssegos estão maduros. Venham buscá-los no meu pátio.

Então se levantou, pegou dois pêssegos do chão e entregou um a Anping. Em seguida, dirigiu-se diretamente ao quarto.

Ao lado da cama, Dongyangzi deu um leve chute no chão. Uma porta secreta surgiu no centro do piso, e ele saltou para dentro.

Anping o seguiu imediatamente. Quando tocaram o chão, os dois já estavam sobre uma plataforma de pedra. Na extremidade da plataforma, um mestre taoista ligeiramente mais jovem meditava. Era Dongyunzi.

Aquele lugar era uma caverna que se conectava aos quartos de Dongyangzi e Dongyunzi. A plataforma havia sido construída sobre um lago subterrâneo.

Os dois não haviam escavado a caverna. Ela já era uma formação natural; apenas tinham erguido uma plataforma de pedra sobre o lago.

Os princípios profundos das técnicas do Templo da Verdadeira Origem estavam gravados nas paredes da caverna. Anping conseguia vê-los, mas não podia aprendê-los.

A energia sombria e a energia espiritual eram duas forças incapazes de coexistir. A primeira representava a morte; a segunda, a vida.

Toda a caverna estava protegida por barreiras defensivas criadas pelos dois mestres, muito mais avançadas do que as encontradas nas ruínas.

Segundo eles, mesmo que um Iama aparecesse, a barreira conseguiria resistir, ainda que por pouco, a um golpe.

Na ocasião, Anping demonstrara incredulidade, e Dongyangzi o repreendera com irritação:

— Que bobagem! Se um único golpe do Iama a destruísse, como isso não contaria como resistir a um golpe?

Dongyunzi abriu os olhos. Era visivelmente mais sereno do que Dongyangzi.

— Sua intenção assassina está forte demais. Isso não combina com o estilo do submundo.

Anping sorriu, impotente.

— Vocês dois conseguem enxergar através das pessoas? Querem que eu também lhes mostre minha roupa de baixo?

Diante das expressões de repulsa dos dois mestres, Anping contou o que aconteceria naquela noite.

Dongyangzi ficou furioso.

— Que criaturas repugnantes! Não é de admirar que você esteja carregado de intenção assassina. Só de ouvir já sinto nojo. É sempre o mesmo truque. Vamos acabar com eles!

Anping assentiu com um sorriso, tirou o casaco acolchoado e jogou-o de lado. Depois de esfregar os punhos e fazer alguns exercícios de aquecimento, retirou a Quebra-Almas de seu centro de energia.

— Por isso vim incomodá-los.

Dongyangzi também não fez cerimônia. Com um movimento casual, tirou um batedor taoista e o apoiou na dobra do braço esquerdo. Então baixou a mão direita.

— Como vamos lutar hoje?

— Há um juiz infernal entre eles. Preciso ser capaz de ameaçá-lo, no mínimo. Além disso, existem cem impermanentes. Portanto, vou ter de contar com a ajuda do mestre Dongyunzi.

Dongyunzi assentiu e, com um movimento da mão, abriu as Ruínas. Cem guerreiros dourados surgiram do nada em meio aos escombros.

Vendo Anping sob uma pressão cada vez maior, sorriu levemente.

— Esta caverna é pequena demais. Venha, vamos treinar.