Volume 1, Capítulo 24: A Compra do Carro (Parte 2)

Ao ver que o negócio estava fechado, Liu Chuanfeng quis usar a desculpa de ir ao banheiro para buscar o dinheiro.

— Claro, meu caro amigo, o banheiro fica ali. — Charles apontou para uma pequena construção no canto do pátio.

Em seguida, sob o olhar confuso de Charles, Liu Chuanfeng carregou o pesado saco de pano e caminhou passo a passo até lá.

— Oh, meu caro Stephen, parece que precisa de ajuda. — Ao ver que ele carregava o peso com dificuldade, Charles ofereceu auxílio.

— Não é necessário, agradeço sua bondade, eu mesmo dou conta.

Quando se tratava de algo tão vital quanto o seu "pé de meia", Liu Chuanfeng não confiava em ninguém além de Kuli Qiang.

Pouco tempo depois, Liu Chuanfeng saiu do banheiro, embora parecesse um pouco mais volumoso do que antes. Charles ainda o esperava no mesmo lugar.

— Peço desculpas pela demora. — Liu Chuanfeng largou o saco e recuperou o fôlego.

— Não há problema, meu amigo, é o que todo cavalheiro britânico faria.

Liu Chuanfeng disse que ele estava gordo, e ele começou a ofegar. Em seguida, veio a parte do pagamento que deixou Charles boquiaberto.

Liu Chuanfeng começou a retirar maços de notas novinhas em folha de seus bolsos, de dentro do cinto e até de dentro das meias. Quando Charles se deu conta, Liu Chuanfeng já o observava com um sorriso.

— Aqui estão 170 mil, nem um centavo a menos.

— Oh, meu caro Stephen, a maneira como você esconde o dinheiro realmente me surpreendeu.

— Haha, não me leve a mal. Como seu amigo, tenho um pedido: poderia enviar alguém para me ensinar a operar este carro?

Charles ficou sem palavras ao ouvir aquilo. "Você nem sabe dirigir e vem aqui gastar 170 mil num carro? Não deveria ter ido primeiro a uma autoescola?"

Ao notar o olhar de Charles, Liu Chuanfeng percebeu que ele havia entendido mal.

— Oh, meu amigo, por favor, não me subestime. Eu tenho carteira de motorista, apenas nunca dirigi um modelo como o da sua empresa.

Charles compreendeu instantaneamente e disse apressado: — Agradeço novamente pelo seu apoio à nossa empresa. Acredite, a sua escolha de hoje não o decepcionará.

Ele então virou-se e gritou para o interior: — Jem, você está aí? Por favor, venha aqui fora.

Assim que Charles terminou de falar, um jovem saiu de dentro. Liu Chuanfeng percebeu que aquele tal de Jem também era um britânico de cabelos loiros e olhos azuis.

— Este é Jem, nosso mecânico mais brilhante e, claro, um excelente piloto de corridas. Jem, este é meu bom amigo, o senhor Stephen. Ajude-o a se familiarizar com a operação deste carro.

Charles apresentou os dois e sentou-se ao lado para contar o dinheiro de Liu Chuanfeng.

— Olá, senhor Stephen. Vou apresentar a estrutura e os pontos principais da condução deste veículo.

Jem era um rapaz muito radiante; Liu Chuanfeng notou uma pequena mancha de óleo no rosto dele, provavelmente de quando estava consertando algo lá dentro.

— Agradeço o trabalho. — Liu Chuanfeng respondeu cortesmente.

A estrutura daquele carro antigo era simples, sem os botões e funções complexas das gerações futuras. Era fácil e prático de operar. Para um motorista experiente como Liu Chuanfeng, bastaram menos de cinco minutos para que ele estivesse apto a sair dirigindo.

— Você claramente é um veterano. — Jem elogiou sinceramente.

— Entendo um pouco, entendo um pouco. — Liu Chuanfeng respondeu com modéstia.

Nesse momento, Charles já havia terminado de contar o dinheiro e aproximou-se.

— Meu distinto cliente, meu caro amigo senhor Stephen, o pagamento foi conferido e agora o carro é seu. — Charles olhou para Jem: — Jem, por favor, encha o tanque para o meu amigo.

Liu Chuanfeng percebeu que havia ganhado uma pequena vantagem e agradeceu imediatamente: — Agradeço sua generosidade, meu caro Charles.

Minutos depois, com o tanque cheio, Liu Chuanfeng jogou o saco no banco do passageiro, pensando que finalmente não precisaria mais carregar aquela "montanha de ouro" nas costas o tempo todo.

— Charles, foi um prazer conhecê-lo e conversar com você. Até logo.

— O prazer foi meu, meu caro amigo. Que Deus o proteja e lhe dê saúde. — Charles fez o sinal da cruz.

Ao se despedir de Charles, Liu Chuanfeng dirigiu até o portão para buscar Kuli Qiang. Charles permaneceu parado, observando com afeição o carro de Liu Chuanfeng sair do pátio.

Nesse momento, Jem aproximou-se com um sorriso malicioso:

— Oh, oh, oh, meu astuto patrão, você vendeu por 170 mil um carro que custava 168 mil, e ainda por cima um modelo usado de exposição. Aquele homem chamado Stephen é realmente seu amigo?

A afeição nos olhos de Charles desapareceu, substituída por um sorriso astuto.

— Jem, eles têm um ditado na China: algo como "um quer bater e o outro quer apanhar". Eu não forcei nada, não é? E quanto a ser amigo? Você me conhece, pequeno Jem, qualquer um que pague pode ser meu amigo.

Tendo despido sua máscara, Charles revelou a astúcia de um comerciante. Após mais de vinte anos navegando no mundo dos negócios, ele percebeu os truques de Liu Chuanfeng claramente. Ambos estavam atuando, mas, no fim das contas, a pequena raposa não foi páreo para a raposa velha.

Bip, bip!

O som da buzina ressoou perto de Kuli Qiang. Ele, que estava distraído, deu um pulo e, ao se recuperar, percebeu que estava bloqueando um carro. Imediatamente, esquivou-se e agachou-se na beira da calçada.

Vendo aquilo, Liu Chuanfeng apenas pôde rolar o vidro e colocar a cabeça para fora:

— Entre.

Ao ouvir a voz familiar, Kuli Qiang ficou paralisado. Olhou para o patrão e depois para o carro. Seria aquele o mesmo patrão que na noite anterior fizera de tudo para enganá-lo em dez moedas?

Vendo que Kuli Qiang ainda estava parado, Liu Chuanfeng desceu do carro. Primeiro, abriu o porta-malas e jogou lá dentro todas as sacolas de roupas de Kuli Qiang; depois, abriu a porta traseira, curvou-se e disse:

— Senhor Kuli Qiang, por favor, entre.

O motivo de não deixar Kuli Qiang no banco do passageiro era simples: Liu Chuanfeng tinha o hábito de quem gosta de tocar nas pernas dos outros ao dirigir. Bem... obviamente, não nas suas próprias.

Kuli Qiang ficou assustado com a atitude e começou a gesticular freneticamente:

— Não, de jeito nenhum, patrão! O que você está fazendo?

— Se sabe que não deve, então entre logo no carro!

A hesitação de Kuli Qiang irritou Liu Chuanfeng, que tinha assuntos urgentes para resolver. Ao ver o patrão furioso, Kuli Qiang entrou rapidamente no carro, mas, por estar nervoso por ser sua primeira vez num veículo, esqueceu-se de abaixar a cabeça.

*Tuang!*

Com um som surdo, Liu Chuanfeng sentiu que algo estava errado. Kuli Qiang estava encolhido, segurando o queixo com dor, enquanto gotas de sangue escorriam por entre seus dedos.

Ao olhar para o amassado nítido na porta traseira do Rolls-Royce recém-comprado, Liu Chuanfeng cobriu o rosto de dor. Kuli Qiang, ao se recuperar, percebeu que havia feito besteira novamente e disse, envergonhado:

— Patrão, me desculpe.

Enquanto falava, mais gotas de sangue caíam de seu queixo. Aquele coitado teve o azar de bater o queixo na moldura da porta, fazendo com que a ferida que mal havia cicatrizado se abrisse novamente, agravando o ferimento. A dor lancinante o impediu de manter a imagem fria de um mestre das artes marciais.

— Você... — Liu Chuanfeng apontou para Kuli Qiang, tão furioso que não conseguiu dizer uma palavra por um longo tempo.