Volume 1, Capítulo 23: Comprando um Carro (Parte I)

Ao entrar, Liu Chuanfeng logo avistou, sob o abrigo no pátio, três ou quatro modelos de automóveis Rolls-Royce clássicos.

Nesse momento, um homem saiu da concessionária; tratava-se de um estrangeiro, um inglês.

Após observar Liu Chuanfeng com um olhar discreto, o inglês começou a se apresentar educadamente:

— Olá, prezado senhor. Sou William Charles, gerente da sucursal da Rolls-Royce em Xangai. Como o senhor se chama?

Ao notar que Liu Chuanfeng era chinês, Charles cumprimentou-o em um mandarim um tanto arrastado. Quanto ao seu nível de proficiência no idioma, se um homem simples do povo ouvisse, certamente ficaria confuso, mas, felizmente, Liu Chuanfeng possuía um tradutor universal, capaz de processar tudo automaticamente em sua mente.

Ao ouvir o nome do gerente, Liu Chuanfeng hesitou por um instante; afinal, ele compartilhava o nome com o príncipe britânico das gerações futuras.

— Sr. William Charles, prazer. Pode me chamar de Stephen. Estou aqui porque desejo comprar um carro da sua empresa, e preciso que seja um modelo disponível para pronta entrega.

Liu Chuanfeng havia adotado esse nome em inglês no banco pouco tempo antes e, como já estava acostumado, decidiu usá-lo novamente.

— Olá, Sr. Stephen. Primeiro, permita-me agradecer pela sua preferência pela nossa marca. No entanto, sinto muito, mas a compra de nossos veículos exige uma reserva antecipada — explicou William Charles.

— Mas não tem alguns modelos prontos ali? — Liu Chuanfeng apontou, intrigado, para os carros sob o abrigo.

— Sinto muito, Sr. Stephen, mas esses são veículos de exposição e não estão à venda.

— Perfeito, então faça-me um desconto e eu ficarei com este aqui — disse Liu Chuanfeng, apontando para um carro espaçoso e elegante no centro.

Liu Chuanfeng não era um entusiasta de automóveis e não entendia nada daqueles modelos antigos da Rolls-Royce; apenas escolheu um que parecia robusto e resistente.

O gerente Charles ficou perplexo com a audácia de Liu Chuanfeng ao exigir um desconto. Será que sua expressão não fora clara? Ou seu mandarim não estava padronizado o suficiente?

— Não... à... venda... estes... não... estão... à... venda! — Charles, achando que Liu Chuanfeng não tinha entendido, repetiu pausadamente em voz alta.

— Por que não estão à venda? É assim que a sua empresa trata os clientes? Pretende vender um carro de exposição pelo preço de um novo? Acredita que eu não possa escrever para a sede da sua empresa e reclamar de você?

Aos olhos de um capitalista, dinheiro é vida e o cliente é rei. Liu Chuanfeng, com uma fortuna em mãos, decidiu exibir sua autoridade, e disse tudo isso em inglês fluente.

Charles ficou surpreso com o sotaque britânico impecável de Liu Chuanfeng. Ao observá-lo melhor, percebeu que aquele homem parecia ter influência.

— Não imaginava que o Sr. Stephen falasse inglês com tanta fluência. O senhor já esteve na Inglaterra?

Ao saber que Liu Chuanfeng falava inglês, Charles naturalmente parou de usar seu mandarim desajeitado.

— Devido aos negócios da minha família, passei uma temporada em Londres.

Pode um canalha dizer a verdade a alguém? A resposta é, obviamente, não. Portanto, no que diz respeito a mentiras, Liu Chuanfeng era um mestre; as invenções fluíam naturalmente de seus lábios.

— O senhor esteve em Londres? É minha terra natal! Infelizmente, por causa do trabalho, não volto há mais de um ano. Não sei como a cidade está agora e sinto muita falta da minha mãe.

Charles, ao descobrir que Liu Chuanfeng conhecia Londres, sentiu um caloroso sentimento de camaradagem.

— Oh, sinto muito, Sr. Charles. Também estive em sua terra natal há dois anos, mas, no momento, não sei como as coisas estão por lá.

— Não tem problema. A empresa decidiu me dar férias longas no final deste ano, e então poderei voltar para casa. — Os olhos azuis de Charles brilharam com expectativa; ele sentia muitas saudades de casa. — Diga-me, Sr. Stephen, já que viveu em Londres por um tempo, qual é a sua impressão sobre a cidade?

Sempre que mencionava sua terra natal, Charles sentia orgulho. Afinal, a Grã-Bretanha era o império onde o sol nunca se punha, e sua casa era o coração desse império.

— Minha impressão? — Liu Chuanfeng franziu o cenho. Ele nunca tinha ido a Londres; tudo o que sabia sobre a capital britânica vinha de livros escolares e da internet. Comparada a Londres, ele preferia Paris, onde as mulheres eram loiras, de olhos azuis, curvas atraentes e personalidades libertinas. — Sinto que Londres é como uma dama aristocrática que vive envolta em um véu negro.

— Oh, por que diz isso? — Charles não entendeu a metáfora.

— Ela é nobre, elegante e de uma beleza inigualável, a ponto de fazer até os deuses se curvarem. Mas, infelizmente, ela raramente mostra seu verdadeiro rosto; apenas quando o vento sopra forte é que o véu se levanta, e as pessoas têm a chance de admirar toda a sua beleza.

— Hahaha! Você está certíssimo, Sr. Stephen! Vejo que realmente esteve em Londres.

Charles compreendeu a metáfora e caiu na gargalhada. Liu Chuanfeng referia-se ao grave problema de poluição e nevoeiro de Londres, algo que ele aprendera nos livros de história do ensino médio.

Ao notar que aquela pequena brincadeira havia aproximado sua relação com Charles, Liu Chuanfeng aproveitou a oportunidade:

— Na verdade, mais do que a beleza e a riqueza de Londres, o que mais me fascina em seu país é o espírito de cavalheirismo que corre nas veias dos homens. Eles são fortes, justos, humildes e, ao mesmo tempo, protetores dos fracos e sempre dispostos a ajudar.

Ao dizer isso, Liu Chuanfeng olhou deliberadamente para Charles.

— Não esperava encontrar o Sr. Charles hoje. Através da nossa conversa, sinto que o espírito de cavalheirismo do seu país se reflete perfeitamente em você. Por isso, peço desculpas pela ofensa em minhas palavras anteriores.

Liu Chuanfeng fez uma leve reverência. Charles, inconscientemente, endireitou a postura e ajeitou a gravata.

— Por favor, não diga isso, Stephen. Refleti sobre o que aconteceu e percebi que foi uma falha na nossa estratégia de negócios. Fazer negócios não deve ser limitado por regras rígidas; as necessidades do cliente são o primeiro elemento que uma empresa deve realizar e aprimorar.

Ao ver que Liu Chuanfeng havia se rendido ao seu charme pessoal em tão pouco tempo e até se desculpado sinceramente pela ameaça de reclamação, o astuto Charles, embora soubesse que Liu Chuanfeng estava sendo lisonjeiro, sentiu um aumento considerável de simpatia por ele.

— Além disso, não esperava que o senhor conhecesse e admirasse tanto nosso espírito cavalheiresco. O senhor é um amigo da Inglaterra e, certamente, um amigo meu, William Charles.

— O senhor quer este carro? Sem problemas. O preço original é de 220 mil, mas farei um desconto de 20%. Pode levá-lo agora mesmo pagando apenas 170 mil.

Entre amigos, tudo se resolve com facilidade. Charles, animado, concedeu um desconto de 50 mil sem hesitar.

— Magnífico! Eu sabia, Sr. Charles, que o senhor é um verdadeiro cavalheiro britânico, um nobre com sangue aristocrático. O Império Britânico é honrado por sua causa, e sinto orgulho em poder chamá-lo de amigo.

Charles, ao ouvir isso, ergueu o queixo inconscientemente.

— Diga-me, meu caro Charles, eu poderia usar o banheiro da sua empresa?