Volume Um, Capítulo 10: Domando o Força Bruta

No meio do caminho, encontrou uma barraca que vendia roupas usadas. Liu Chuanfeng pensou um pouco, tomou coragem e gastou seis centavos para comprar um cachecol velho e cobrir o aro de ferro.

Quando chegou à entrada da vila, primeiro espiou discretamente para dentro.

Os moradores da Vila da Gaiola de Porcos estavam, como antes, ocupados com suas vidas, e a vila parecia ter recuperado a agitação de outrora, mas quase todos tinham a testa franzida, parecendo preocupados com algo.

Liu Chuanfeng percebeu que ninguém prestava atenção especial nele e entrou com naturalidade.

Observando os moradores que iam e vinham, Liu Chuanfeng procurou por um momento, sem encontrar a pessoa que buscava, e então se aproximou de uma senhora que lavava roupas.

— Dona, pode me dizer onde mora o Kuli Qiang? — perguntou.

Ao ouvir a pergunta, a senhora, concentrada na lavagem, largou as roupas, levantou a cabeça e, vendo Liu Chuanfeng, sentiu-se estranha e perguntou desconfiada:

— Quem é você? Por que procura o Kuli Qiang?

— Me chamo Fengzai. Trabalhei com ele no cais carregando mercadorias. Ouvi dizer que ele vai embora, por isso vim me despedir — Liu Chuanfeng mentiu, usando o trabalho de Kuli Qiang como pretexto.

— Ah, então você é colega do Ah Qiang — disse a senhora, avaliando Liu Chuanfeng de cima a baixo. O rapaz tinha a pele delicada e macia, nada parecido com um carregador do cais.

Ela olhou ao redor e, vendo que ele estava sozinho e sabendo que toda a vila sabia que Kuli Qiang era um mestre marcial, além de Liu Chuanfeng parecer um jovem simpático e honesto, relaxou e apontou:

— Ali, naquela casa, a janela mais quebrada é a dele.

Seguindo o dedo da senhora, Liu Chuanfeng logo encontrou a casa correta no emaranhado de cômodos.

— Obrigado, dona. Não atrapalho mais — agradeceu Liu Chuanfeng, pensando consigo que mulheres de meia-idade eram fáceis de enganar.

Apressou o passo até uma porta no segundo andar. Observando a janela quase toda quebrada, pensou: “É essa mesmo.”

Bateu educada e suavemente três vezes.

Sem resposta, Liu Chuanfeng ficou intrigado, até que a porta foi aberta por um homem alto e forte.

Era justamente o motivo de sua visita hoje: Kuli Qiang, mestre do estilo Doze Passos do Pé de Tan.

— Quem procura? — perguntou Kuli Qiang, com expressão impassível.

— Procuro você — respondeu Liu Chuanfeng, assumindo uma postura firme, como se tivesse o espírito do lendário Gu Long.

— Quer alguma coisa comigo? — Kuli Qiang perguntou, com seu jeito direto.

— Vamos conversar dentro — Liu Chuanfeng foi direto ao ponto.

Kuli Qiang franziu ligeiramente a testa, pensou por um momento e finalmente disse:

— Entre.

Virou-se de costas para ele e voltou para dentro, confiante em suas habilidades com o Doze Passos do Pé de Tan, não temendo confusões.

Com permissão, Liu Chuanfeng entrou e fechou a porta atrás de si.

— Fale logo — pediu Kuli Qiang, começando a ficar alerta ao ver Liu Chuanfeng fechar a porta.

Mas Liu Chuanfeng não respondeu. Ele estava chocado.

Com um olhar, tudo no quarto ficou claro para ele.

O cômodo vazio tinha apenas uma cama velha de madeira, sem mesa, sem banco, nem talheres ou pratos para comer.

Liu Chuanfeng lembrou-se da expressão: “casa vazia com quatro paredes”.

A situação era tão miserável que até os ratos chorariam ao visitar, e os ladrões se sentiriam compelidos a doar algo.

Um mestre marcial tão poderoso vivendo em tal miséria. Sentiu uma profunda pena por Kuli Qiang.

— Esse cara é maluco? — Kuli Qiang ficou desconfortável com o olhar estranho de Liu Chuanfeng.

Na verdade, Kuli Qiang tinha móveis e utensílios antes, mas depois de ter problemas com a gangue do Machado e ser forçado pela senhora da pousada a sair, já havia vendido tudo por um preço baixo para os vizinhos para conseguir dinheiro para a viagem.

— O que você quer? — perguntou Kuli Qiang, começando a se preparar para o que viesse.

Liu Chuanfeng recuperou o foco. Não estava ali para ajudar financeiramente, mas para recrutar um aliado.

Tendo aprendido um pouco de kickboxing, viu que Kuli Qiang estava tenso e alerta, então foi direto ao ponto:

— Você vai morrer esta noite.

Os olhos de Kuli Qiang se arregalaram.

— Quem quer me matar? Você? — perguntou, o corpo se enrijecendo como um leopardo pronto para atacar, fixando os olhos no desconhecido.

— Não sou eu, é a gangue do Machado — respondeu Liu Chuanfeng, o que fez a tensão no corpo de Kuli Qiang diminuir um pouco.

— Quem é você, então?

— Sou quem vai te salvar.

Essa frase deixou Kuli Qiang perplexo; seus músculos relaxaram como se tivessem perdido a força.

— Como vai me salvar? — perguntou, confuso ao encarar o jovem sério à sua frente.

Liu Chuanfeng aproveitou o momento e entregou a Kuli Qiang o aro de ferro coberto pelo cachecol velho.

— Use isso hoje à noite, e sua vida será salva — disse, fazendo um gesto perto do pescoço.

Kuli Qiang ficou em silêncio, segurando o “colar de cachorro” e o cachecol surrado, sem saber o que pensar.

Olhou para Liu Chuanfeng, questionando silenciosamente se ele era louco.

— Você... — começou a perguntar, mas Liu Chuanfeng rapidamente segurou suas mãos.

Surpreso, Kuli Qiang tentou se soltar, mas percebeu que Liu Chuanfeng não usava força alguma, e então olhou nos olhos sinceros do jovem.

— Confie em mim! — implorou Liu Chuanfeng.

Kuli Qiang ficou sem palavras.

— Use, é só um aro de ferro, mesmo que não funcione, você não perde nada, certo? — Liu Chuanfeng persuadiu com calma.

— Por que está me ajudando? — questionou Kuli Qiang, já percebendo que Liu Chuanfeng era apenas um mortal sem habilidades marciais.

— Boa pergunta — respondeu Liu Chuanfeng animado.

— Como diz o ditado, não existe almoço grátis. Tenho meus motivos para te salvar.

Liu Chuanfeng apertou os braços e, silenciosamente, Kuli Qiang se desvencilhou da mão dele, olhando-o com resignação:

— Fala logo.

Mas Liu Chuanfeng não se importou e apontou para o aro de ferro, explicando entusiasmado:

— Se esse “colar” — ops, quero dizer, esse “anel do mundo” — salvar sua vida hoje, terei uma dívida de gratidão contigo. Não peço que pague em dinheiro, só que seja meu guarda-costas por um mês.

— Pense bem. Estarei esperando sua resposta sob a velha árvore a dez li daqui esta noite.

Dito isso, Liu Chuanfeng se virou e abriu a porta, sem olhar para trás, dizendo:

— Se o anel funcionar, te dou um conselho: fuja, você não vai ganhar essa luta.

— Nos vemos esta noite.

Fechou a porta atrás de si, deixando Kuli Qiang ainda confuso dentro do quarto.

— Que ótimo! — pensou Liu Chuanfeng, sentindo-se revigorado após assumir o papel do mestre misterioso.

Seu objetivo era recrutar Kuli Qiang como guarda-costas para garantir sua segurança nesta cidade sombria e caótica.

Segundo o filme, entre os três mestres ocultos na Vila da Gaiola de Porcos, Kuli Qiang, praticante do Doze Passos do Pé de Tan, era o mais fraco.

No filme, sua percepção do ambiente e reação a perigos eram deficientes, sendo morto facilmente por um golpe sônico do inimigo Tian Can.

Os outros dois mestres, especialistas em Punho de Ferro da Família Hong e Bastão Bagua de Wulang, tinham habilidades muito superiores, lutando de igual para igual com os adversários Tian Can e Di Can no início.

Liu Chuanfeng invejava essas habilidades, mas não podia salvá-los, a menos que avisasse o senhorio e a senhora da pousada, o que não traria benefícios para ele.

Se os três mestres sobrevivessem, a trama do filme mudaria drasticamente. E conhecer a trama era a única vantagem de Liu Chuanfeng neste mundo.

Se a história mudasse e Xingzai não renascesse, quem enfrentaria o assassino número um, Huoyun Xieshen? Se a gangue do Machado dominasse a antiga Cidade S, Liu Chuanfeng poderia sobreviver 30 dias neste caos?

Reencarnado, não podia mais depender da sorte. Como novato, precisava acumular forças pouco a pouco.

Por isso, conquistar Kuli Qiang era seu primeiro movimento. Mas, depois de tudo, se Kuli Qiang escaparia da morte ainda era questão do destino.

Como disse a ele, “não custa tentar, e se der certo?”

Pensando nisso, Liu Chuanfeng se lembrou de algo.

Se Kuli Qiang não escapasse, ele perderia cinco yuans e um jiao inteiros.

Sentindo-se como um herói no fim da estrada, contou as últimas moedas no bolso: sete centavos.

Hoje à noite, dormiria na rua.