Capítulo 5

Página 1/3

As lágrimas de Xie Tanyou subiram imediatamente aos seus olhos, sua garganta inchou de dor e ela não conseguiu dizer uma palavra. Ela simplesmente não conseguia acreditar que aquela era a ama Zhou, mas, de fato, era ela mesma.

Yinxing não reconheceu a ama Zhou, apenas pensou que Xie Tanyou estava assustada. Ela tentou afastar a ama Zhou, mas foi contida por Xie Tanyou, que olhou para ela sem entender.

Xie Tanyou agachou-se lentamente, estendeu a mão e tocou o dorso envelhecido da mão da ama Zhou, chamando-a em voz baixa: “Ama Zhou.”

Yinxing arregalou os olhos, incrédula ao olhar para a pessoa caída no chão.

Ama Zhou emitiu sons entre soluços, mas não conseguia formar uma frase completa. O coração de Xie Tanyou se apertou. Durante esses três anos, ela sempre pensou que a ama Zhou já não estivesse mais neste mundo, e nunca imaginou vê-la assim hoje.

“Ama, como você ficou assim?”

A ama Zhou saiu da residência do General Dingguo, e suas habilidades marciais não eram ruins. Como ela poderia ter ficado naquele estado?

Com os olhos vermelhos de tanto chorar, a ama Zhou tremia e tirou do peito um envelope velho e gasto, colocando-o nas mãos de Xie Tanyou, depois apertou a mão dela com força, indicando que ela olhasse. Embora confusa, Xie Tanyou rapidamente abriu o envelope, onde viu algumas palavras escritas de forma torta:

Residência do General, senhora, assassinada.

As pupilas de Xie Tanyou se contraíram abruptamente, seu olhar fixou-se sem piscar na palavra “assassinada”. Ela não conseguia entender, sentia uma dor aguda no peito.

Desviou o olhar para a expressão ansiosa e amedrontada da ama Zhou, que continuava a gesticular freneticamente, apontando repetidamente para as palavras “assassinada”.

Vendo que Xie Tanyou não reagia, talvez desesperada, a ama Zhou agarrou o pulso dela, fixando seus olhos límpidos, tentando falar várias vezes, até que sua garganta soltou um som rouco e desagradável:

“Morte.”

“Morte?” Xie Tanyou apertou o envelope com força. “Residência do General, senhora, assassinada até a morte?”

Ama Zhou respirava pesadamente, parecia querer dizer algo mais, mas, por mais que se esforçasse, não conseguiu emitir mais nenhum som. Ansiosa, olhou para os lados, depois estendeu a mão para a cintura.

Xie Tanyou seguiu o movimento.

De repente, o movimento da ama Zhou parou bruscamente, como se tivesse sentido algo, seu corpo começou a tremer incontrolavelmente. Sem olhar para Xie Tanyou, virou-se rapidamente e rastejou para um canto com poucas pessoas, com movimentos ágeis, como se tivesse treinado isso inúmeras vezes. Em pouco tempo, desapareceu.

Xie Tanyou tentou persegui-la, mas seus olhos foram atraídos por três caracteres em um bilhete no chão:

Templo do Dragão Azul.

O bilhete caiu da cintura da ama Zhou. Seu humor ficou pesado. O conteúdo do envelope acendeu um pensamento audacioso e assustador em seu coração: o estado da ama Zhou provavelmente estava relacionado a isso.

Ela entendeu que a residência do general e a senhora mencionados eram a residência do General Dingguo e sua mãe.

Assassinada até a morte.

Será que a causa da morte do avô materno e da mãe não era o que parecia, e havia uma verdade oculta? Só a ama Zhou poderia saber disso.

Os olhos de Xie Tanyou ardiam de tristeza. Ela se lembrou de que, três anos atrás, embora sua mãe estivesse gravemente doente, o médico imperial disse que ela ainda teria pelo menos um ano de vida. Mas ela mal havia saído uma vez da residência quando a mãe faleceu.

Ela desconfiava, mas na época não teve tempo para investigar, foi imediatamente enviada para fora da residência. Depois, sempre que lembrava, sentia uma voz interior a guiar seu retorno à capital. Por isso, de tempos em tempos, enviava cartas para Xie Jing, expressando sua saudade pelo pai, sua solidão e medo, pedindo para ser levada de volta para casa. Mas era como se suas palavras caíssem no silêncio do mar; ninguém do gabinete apareceu diante dela.

Além disso, sua saúde era frágil, frequentemente desmaiava. Ao saber que seria levada de volta à residência, ficou paralisada por um longo tempo, e as profundezas do seu coração pareciam despedaçadas. Agora, ao lembrar disso, sentia apenas um frio aterrador.

Por se tratar da família, ela precisava descobrir toda a verdade e, com certeza, encontrar uma oportunidade para ir ao Templo do Dragão Azul.

*

À noite, Xie Tanyou revirava-se na cama, incapaz de dormir, sua mente cheia da imagem da ama Zhou e do conteúdo do bilhete. Mil dúvidas surgiam em seu coração, sentia-se profundamente desconfortável. Não sabia quanto tempo se passou até que lentamente o sono começou a tomar conta. Quando seus olhos começaram a se fechar, a porta foi abruptamente chutada por alguém do lado de fora.

“Bum!”

Página 2/3

A escuridão do quarto foi iluminada pelas tochas.

Xie Tanyou abriu os olhos de repente e levantou o olhar, vendo Xie Yinrou entrar lentamente, trajando um vestido longo amarelo-claro. Ela tinha uma figura esguia, pele clara como a neve, e seus belos olhos pareciam conter um sorriso gentil, encantadora e serena.

“Irmã mais velha, faz tempo que não nos vemos, por que você está ainda mais magra?” Xie Yinrou sorriu levemente, aproximou-se e tocou delicadamente a bochecha dela. O toque frio a fez franzir a testa: “E Yinxing? Será que está preguiçosa? Em um dia tão frio, ainda deixaram a janela aberta. Se você pegar um resfriado, o que vamos fazer?”

Antes que Xie Tanyou pudesse responder, ela continuou: “Ama Wu, vá buscar Yinxing para mim. Hoje vou punir essa criada preguiçosa em nome da irmã mais velha.”

“Não precisa.” O vento frio soprava em ondas pela janela aberta, clareando a mente de Xie Tanyou, que respondeu com voz calma: “Fui eu quem abriu a janela. Yinxing estava cansada cuidando sozinha de mim, então a deixei ir descansar cedo.”

Os outros não sabiam, mas Xie Yinrou não podia ignorar isso.

Essa janela foi aberta sob ordens de Qin Shi para que não fosse fechada quando ela estava resfriada.

“As criadas nasceram para cuidar da patroa.” Xie Yinrou segurou as mãos de Xie Tanyou, puxando às vezes o cobertor, tão íntima quanto irmãs.

“Se estiverem cansadas, não deveriam cuidar. A residência ficaria um caos. Além disso, elas recebem salário todo mês; o dinheiro do pai não cai do céu, o que deve ser feito, tem que ser feito.”

Enquanto falava, a ama Wu já havia trazido Yinxing.

Xie Yinrou lançou um olhar para Yinxing, e seu sorriso ficou ainda mais suave ao ver que ela vestia um tecido inferior, usado por criadas de baixo escalão. “Yinxing, você sofreu muito seguindo a irmã mais velha. Lembro que há muito tempo, o tecido que você usava era melhor até que o meu.”

Naquela época, ela era apenas uma filha secundária. A madrasta mandava fazer roupas para as senhoritas da residência, e Xie Tanyou sempre recebia as melhores, com as cores mais vibrantes. Até o tecido de Yinxing era de primeira qualidade, enquanto ela só recebia os restos que Xie Tanyou escolhia.

O olhar do pai sempre focava em Xie Tanyou, que ele ensinava pessoalmente. Sempre que voltava para casa, trazia para ela suas comidas e brinquedos favoritos.

Quando ela queria ver o pai, ele estava sempre ocupado. Quando ficava doente, apenas a mãe estava ao seu lado. Mas Xie Tanyou recebia tratamento diferente: até o general Dingguo e a imperatriz enviavam médicos para cuidar dela.

Essa honra, na capital, ninguém mais tinha além dela.

Mas agora, a situação se inverteu. Era Xie Tanyou quem assistia ao seu próprio declínio, e a partir de agora, ela teria que olhar para Xie Yinrou de baixo para cima, cumprimentando-a respeitosamente sempre que a visse.

Isso a deixava extremamente satisfeita por dentro.

“Seguir a senhorita é uma bênção para a criada.” Yinxing falou timidamente.

“É verdade, afinal a irmã mais velha é muito generosa com você.”

De repente, o tom de Xie Yinrou mudou. “Vamos começar.”

Embora ainda sorrisse, o frio nos olhos dela era aterrador.

“Estalo.”

Logo, um estalo claro de tapa ecoou no quarto.

Quando Xie Tanyou percebeu, levantou-se rapidamente, querendo proteger Yinxing, mas foi segurada pela ama ao lado, que, com força, impediu seus movimentos.

“Yinxing é minha criada. Se for para punir, eu que devo fazê-lo.” Xie Tanyou reprimiu a raiva e falou em tom firme: “Irmã mais nova, você está ultrapassando os limites.”

“Que besteira é essa, irmã mais velha? Estou apenas ajudando a punir a criada preguiçosa.” Xie Yinrou piscou inocentemente, parecendo muito inocente. “Será que fiz algo errado?”

“Vocês acham que eu fiz o certo?” Ela olhou ao redor para as criadas e amas e perguntou suavemente.

Elas se entreolharam e responderam em uníssono: “A segunda senhorita é gentil e carinhosa. Esta ação é por preocupação com a irmã mais velha, não há erro.”

Xie Tanyou respirou fundo. O fato de Xie Yinrou ter vindo até seu jardim de orquídeas no meio da noite não era para Yinxing, mas para ela. Ela disse friamente: “Se é para punir, já basta.”

Página 3/3

“Irmã mais velha, se você diz que basta, eu posso mandar a ama Wu parar, mas com uma condição: você precisa me prometer algo.”

Claro.

“O que?” Xie Tanyou fechou as mãos em punho, vendo sangue escorrer do canto da boca de Yinxing, sentiu uma dor no coração.

“O primo Huai’an gosta de você há muitos anos. Ele é bonito, habilidoso em artes marciais. Por que não aceitar seus sentimentos?”

Xie Tanyou ergueu os olhos incrédula.

O tal Huai’an era o filho mais novo da residência do Duque Qin. Além de ser um notório libertino na capital, frequentador assíduo de casas de entretenimento, ele tinha temperamento violento. Os cidadãos comuns evitavam-no a distância.

Além disso, nem Huai’an nem qualquer membro da residência do Duque Qin disfarçava seu desprezo por ela. Se ela se casasse com ele, teria uma vida boa?

Ela não acreditava que Huai’an, que sempre a odiou, pudesse gostar dela. Muito menos por tantos anos.

“Por que essa cara?” Xie Yinrou retirou o sorriso gentil e falou friamente: “Casar com o filho mais amado da residência do Duque Qin é o sonho de muitas moças. Por que você está tão relutante?”

“Irmã mais velha, arranjei um bom caminho para você. Não deveria estar feliz?”

“O casamento é coisa de pais e casamenteiros.”

“Não se preocupe, irmã mais velha, pai e mãe sabem disso, meu avô também concorda. Só precisa da sua aprovação.”

Xie Tanyou ficou ainda mais chocada. Ela agora era uma doente odiada por todos. O lugar de esposa legítima do filho mais novo da residência do Duque Qin poderia facilmente ser dado a filhas legítimas muito estimadas, mas deram a ela? O Duque Qin concordou? Isso não fazia sentido para ninguém.

“Sou frágil e doente, talvez nem viva até os vinte anos. Se ele me casar, será motivo de chacota.” Ela tentou controlar seus pensamentos.

Xie Yinrou não tinha mais paciência. “Vim esta noite com o conhecimento dos nossos pais. Se você não aceitar, Yinxing talvez não veja o sol amanhã.”

“O dia está quase amanhecendo. Irmã mais velha, é melhor se preparar. Logo chegarão pessoas da residência do Duque Qin.” Xie Yinrou não perdeu tempo com mais palavras, parecia certa de que Xie Tanyou aceitaria.

Xie Tanyou olhou para a luz da lua fora da janela, um sorriso pálido surgiu lentamente em seu rosto.

Tão rápido, devia estar tudo pronto há muito tempo.

Era uma clara tentativa de forçar o casamento, mas como ela poderia recusar?

Obviamente, não podia.

Havia pessoas na frente e atrás dela, sem nenhuma rota de fuga. Mas ela precisava proteger a vida daqueles ao seu redor.

Mas essa vida era tão cansativa, parecia que fazia muito, muito tempo que ela não dormia uma noite inteira tranquila.

De repente, sentiu saudade dos três anos no Templo do Dragão Azul, onde sempre ouvia o som tranquilizador da flauta nos sonhos, o que a fazia dormir profundamente.

Frequentemente, sonhava com alguém que a olhava suavemente e dizia:

“Tanyou, não tenha medo, eu estou aqui.”

Mas ao acordar, ela ainda estava sozinha, enfrentando todas as dificuldades sem ninguém para ajudá-la.