Capítulo 13

“Senhor, algo grave aconteceu, o Príncipe Yan matou alguém!”

Xie Jing franziu a testa com desagrado e falou com voz grave: “Por que se apressar em pânico? O que a morte de alguém por ele tem a ver comigo?”

Matar pessoas já era costume para Yan Heng, afinal, era apenas mais um daqueles que não tinham juízo.

“O Príncipe Yan está no palácio do chanceler.” O criado falou apressado, “Ele matou alguém daqui!”

“O que você disse?”

Ao ouvir isso, Xie Jing levantou-se assustado, sem esperar que o criado continuasse, saiu imediatamente do salão principal.

Dentro do palácio, ouviam-se gritos e pânicos incessantes.

Xie Jing e Qin Shi seguiram em direção ao portão do palácio, e quando chegaram à galeria, os gritos aumentaram, parecia até que se ouvia o choro desesperado de Xie Yinrou. Qin Shi empalideceu e olhou para Xie Jing: “Senhor.”

O rosto de Xie Jing alternava entre o pálido e o sombrio, e ele acelerou o passo.

Ao se aproximar, quase desmaiou diante da cena diante dos seus olhos.

Yan Heng estava recostado na cadeira, com uma expressão preguiçosa e despreocupada, seus olhos negros pareciam flutuar suavemente com a neve, ele semicerrava os olhos e um sorriso sinistro se formava nos cantos de seus lábios.

Atrás dele, um exército perfeitamente alinhado cercava toda a residência do chanceler.

À sua frente, várias criadas estavam ajoelhadas, tremendo de medo, e ao lado delas jazia duas outras criadas cobertas de sangue, seus rostos roxos denunciavam a brutalidade do ataque. Observando melhor, era possível reconhecer que uma delas era a criada pessoal de Xie Yinrou.

Xie Yinrou estava sendo forçada a ajoelhar-se, lágrimas escorriam por seu rosto em meio ao choro desesperado, e ao levantar os olhos, viu o rosto frágil e inocente de Xie Tanyou. Seu coração se apertou, lutou furiosamente para se libertar, mas em vão. Somente quando as duas criadas tiveram a garganta cortada, ela ficou paralisada de medo, incapaz de se mover.

Ao ver Qin Shi e Xie Jing se aproximando, tentou se levantar, mas não conseguiu se mexer, só pôde chorar e chamar repetidamente: “Pai, mãe!”

“Rou’er!”

O pânico no rosto de Qin Shi transformou-se em dor maternal, ela não se importou com nada e correu para abraçar Xie Yinrou, consolando-a repetidas vezes.

De relance, Xie Jing percebeu Xie Tanyou ao lado de Yan Heng, apertando inconscientemente a mão, e seu olhar alternava entre os dois, confuso e furioso ao mesmo tempo.

Qual era, afinal, a relação entre Xie Tanyou e Yan Heng?

Ele se lembrou da última vez, quando Yan Heng a levou ao escritório do juiz, e depois surgiram boatos insanos. E agora, Xie Yinrou foi forçada a ajoelhar-se, enquanto Xie Tanyou permanecia de pé, intacta. Qin Shi estava furiosa, mas como Xie Jing não dizia nada, ela também não ousava falar.

Só havia arrependimento no coração: se soubesse, não teria se importado com Yun Qi e teria resolvido logo o problema com Xie Tanyou.

Xie Jing, finalmente reagindo, respirava pesadamente, o rosto sombrio como a água profunda.

“O Príncipe Yan veio ao palácio do chanceler, para quê?”

“E o que o chanceler acha?” Yan Heng respondeu com um olhar oblíquo.

O semblante indiferente dele só fez Xie Jing se enfurecer ainda mais, sua voz carregava raiva: “Eu sou o chanceler do império. O Príncipe Yan invadir minha residência e matar meus funcionários é um desrespeito extremo!”

“Oh?” Yan Heng arqueou as sobrancelhas, um sorriso que não alcançava os olhos: “Posso ser ainda mais desrespeitoso.”

Xie Jing estava exasperado, lançou um olhar para Xie Tanyou ao lado, cerrando os dentes: “Eu nunca ofendi o Príncipe Yan. O que ele quer afinal?”

“Cadê a garota?” Yan Heng endireitou-se de repente, seus olhos estreitos e frios focados em Qin Shi, a pressão no ambiente aumentou.

Qin Shi não entendeu o que ele quis dizer: “O que o Príncipe Yan quer dizer com isso?”

“Yinxing.”

Ao pronunciar essa palavra, os olhos de Qin Shi se arregalaram em choque, seu olhar pousou em Xie Tanyou que estava ao lado, e ela lentamente percebeu que Yan Heng realmente veio ao palácio por causa dela.

Ela subestimou Xie Tanyou, que conseguiu conquistar Yan Heng.

Não é à toa que da última vez foi ele quem a resgatou.

Não é à toa.

Ela também foi tola em só agora perceber isso.

“Yinxing é a criada pessoal da filha mais velha do chanceler. Se o Príncipe Yan quer questionar alguém, deveria ser a própria senhorita.” Qin Shi sorriu friamente.

“A esposa do chanceler tem uma língua afiada.”

“O Príncipe Yan está brincando.”

“Muito bem.” Yan Heng também sorriu.

“Ouvi dizer que a segunda senhorita do palácio tem gostos peculiares, então trouxe um presente especial.”

Dito isso, Hei Yun foi até Xie Yinrou e apertou seu queixo com força para obrigá-la a abrir a boca. Xie Yinrou lutou com medo, as lágrimas caindo devido à dor, mas mesmo assim manteve a boca fechada, temendo que Hei Yun lhe desse algo sujo para engolir.

Qin Shi, pálida, tentou empurrar Hei Yun enquanto protegia Xie Yinrou.

Hei Yun franziu o cenho e com um chute afastou Qin Shi. Ela era habilidosa em artes marciais, e o chute feriu Qin Shi, que começou a suar frio, impotente, vendo uma garrafa de remédio ser forçada na boca de Xie Yinrou.

O líquido deslizou rapidamente pela garganta, Xie Yinrou tentou vomitar, mas após várias tentativas sem sucesso, nada saiu.

“Isso é um ultraje!” Xie Jing avançou, protegendo Qin Shi e Xie Yinrou, encarando Yan Heng friamente: “Príncipe Yan, tenho que levar isso ao imperador. Este é o país de Li, comandado pelo Príncipe Yan! Ele invade a residência de um ministro de primeira classe com soldados e mata quem quer!”

Yan Heng assentiu despreocupadamente: “Então esperarei seu retorno, chanceler.”

Xie Jing sentiu um gosto amargo na garganta, mas devido à multidão, engoliu em seco.

Ele sabia que nunca ofendera Yan Heng, mas o que ele fez hoje foi um desrespeito total! E ele não podia realmente ir ao palácio, pois o imperador não o apoiaria nem faria justiça. Nos três anos passados, qualquer ministro que confrontasse Yan Heng acabava morto ou exilado; o imperador permitia que Yan Heng dominasse sem oposição.

Ele evitava ao máximo contato com Yan Heng, então por que hoje teve que enfrentá-lo?

“Tanyou!” Ele olhou para Xie Tanyou, seus olhos mais sombrios: “Explique o que aconteceu hoje.”

Ela matou alguém e ainda teve a ousadia de sair da residência, voltando acompanhada por Yan Heng. Sabendo que o objetivo dele era apenas Yinxing, Xie Jing fechou o punho ao seu lado.

Na última vez, Xie Tanyou negou conhecer Yan Heng; ela mentiu para ele!

Se realmente não conhecesse, por que Yan Heng invadiria o palácio e mataria alguém apenas por uma simples criada?

Esses dois claramente não eram meros conhecidos; quando algo acontecia, ela procurava Yan Heng, não a proteção do pai.

Era um tapa na cara dele.

Quanto mais pensava, mais irritado ficava, e sua voz ficou ainda mais fria: “Fale!”

Xie Tanyou estremeceu, com medo, falou baixinho: “Pai, Yinxing desapareceu. Eu só queria encontrá-la.”

“O palácio está aqui. Você ainda teme que ela desapareça?” Xie Jing conhecia toda a história, culpava Qin Shi por sua crueldade e Xie Tanyou por sua falta de noção. O escândalo na residência já era público, e ele sentia que sua reputação estava arruinada.

“Mesmo que tenha medo, você é a filha legítima mais velha. Quem ousaria tocar em alguém ao seu lado?”

“Três anos fora do palácio, você realmente se tornou mais capaz. Mas eu mal consigo reconhecê-la.”

“Você se atreveu a matar alguém? Isso é uma vida! Matar é pagar com a própria vida! Você tem pouca idade e já pensa assim, tão cruel!”

“Se eu soubesse, não teria aceitado seu retorno, nem me preocuparia com você fora do palácio!”

“Você realmente me decepcionou!”

As acusações de Xie Jing caíam como trovões nas costas frágeis de Xie Tanyou, que por tanto tempo se manteve firme, agora lentamente se curvava. Seus olhos vermelhos estavam inchados, lágrimas brilhavam nas bordas.

A dor era dilacerante.

“Não é isso.” Xie Tanyou lutou para controlar o tremor na voz: “Eu só quero viver.”

Só quando estamos no limite é que pegamos em armas para nos proteger; matar foi um ato de desespero.

“Você não pode viver dentro do palácio?” Xie Jing continuou frio e insensível: “Eu estou aqui, o que poderia acontecer com você? Você teme que eu a prejudique? Quando algo dá errado, não me procura primeiro, mas sim estranhos. Isso envergonha o nome da nossa família!”

Ele enfatizou a palavra “estranhos”.

Ao ver Xie Jing culpá-la por tudo, Xie Tanyou piscou e ficou pensativa por um longo tempo, até que de repente sorriu.

Se ela dissesse a ele, ele realmente a protegeria? Ele garantiria que ela sobrevivesse no palácio? Durante todo esse tempo, ela suportou tudo, mas Qin Shi nunca ficou satisfeita, sempre a arrastando para uma morte certa.

Morando sob o mesmo teto, ela não acreditava que Xie Jing fosse completamente alheio a isso.

Além disso, Qin Shi assassinou sua mãe, e Xie Jing foi cúmplice.

Embora só tivesse as palavras da ama Zhou, sem provas, os fatos recentes a fizeram suspeitar que Xie Jing e Qin Shi realmente conspiravam juntos.

E os que um dia foram família agora só lhe causavam repulsa.

“Eu te criei por mais de uma década, e você realmente me decepcionou!” A raiva no rosto de Xie Jing deu lugar a uma expressão de dor profunda: “Já registrei o caso, e qualquer coisa que tenha a dizer, explique ao ministro da justiça.”

“Quanto a Yinxing, ela estava apenas fazendo algumas costuras no pátio da Rou’er. Se você realmente quer ela, farei com que Rou’er a mande de volta.”

“Decepcionado?” O sorriso nos lábios de Xie Tanyou ficou mais profundo, “Pai, eu também estou muito decepcionada com o senhor.”

Xie Jing franziu a testa.

“Você sabe o que eu passei hoje?”

Ela reprimiu o frio em seus olhos, e seu olhar ficou calmo, com um brilho de ironia.

“Se você soubesse, o que faria? Provavelmente ainda protegeria a esposa e a segunda filha, e para mim, pouco importaria se vivo ou morto.”

Algumas coisas já estavam guardadas há muito tempo, e não dizer era sufocante. O futuro não seria tranquilo; era melhor falar logo, pois fingir era cansativo e nojento.

Vendo Xie Jing, que embora temesse Yan Heng, ainda assim protegia Qin Shi e sua filha, ela não pôde deixar de rir internamente.

Ele é um bom marido e pai para os outros, uma árvore que protege do vento e da chuva, mas não para ela nem para sua mãe.

“Pai.” Xie Tanyou disse: “Quando a esposa me obrigou a casar, eu implorei a você, até me ajoelhei. E quando a criada da segunda filha me humilhou, você estava bem ali, o que fez?”

“Hoje, se eu não agir assim, morrerei. Mas por que eu deveria morrer? Quem merece morrer são aqueles que me humilham! São eles que merecem!”

“Pai, acha que eu errei?”

Xie Jing olhou friamente para ela. Seus olhos eram calmos como águas paradas, mas se olhasse bem, via ódio fervilhando. Aquela expressão era ao mesmo tempo familiar e estranha, e uma corda em seu coração foi tocada. Imagens familiares e maldições ecoaram em sua mente, fazendo-o tremer e recuar dois passos, fitando Xie Tanyou sem conseguir dizer uma palavra.

Seus batimentos acelerados denunciavam medo ou culpa.

“Ela merece morrer.”

Yan Heng quebrou o silêncio, olhando para a coluna curvada de Xie Tanyou e as lágrimas que ainda caíam, levantou-se lentamente, aproximou-se dela e inclinou-se, encarando seus olhos vermelhos.

“Xie Tanyou.” Ele chamou.

Ela ergueu os olhos, encontrando o profundo olhar dele, e sua coluna se endireitou gradualmente sob o toque dele. O vento frio cortava, e ela ficou ali, diante dele, ouvindo sua voz grave: “Você não deveria ser assim.”

A Xie Tanyou que Yan Heng conhecia, orgulhosa e livre, que ria e chorava, mas nunca era fraca. Sua coluna nunca se curvava por ninguém.

Naquele ano, ela disse:

“Eu, Xie Tanyou, serei uma mulher única neste mundo. Nunca me curvarei ou perderei meu orgulho, não serei fraca nem virei atrás por alguém. Viverei para mim, sorrirei, serei feliz, corajosa e segura, e com minhas próprias forças ajudarei meu povo!”

Naquele ano, seu coração era mais alto que o céu, todos a admiravam.

Quem diria que, após três anos, ela mudaria.

Ela escolheu esconder seu brilho e se tornou uma mulher chorona, frágil, que se ajoelha para pedir ajuda e demonstra fraqueza.