Capítulo 26: Repetindo a velha tática

Página (1/3)

Xianyin saiu do aposento e ficou ao lado dele, no mesmo lugar, erguendo o pescoço para contemplar Su He, que se aproximava devagar. Com a cintura esguia e as sobrancelhas enevoadas, ela exibia um encanto incomparável. Xianyin não pôde deixar de se maravilhar com sua beleza:

— Se eu fosse homem, certamente cobiçaria uma jovem nobre assim. Seria perfeito escondê-la num palácio dourado.

No rosto de Lu Huaihe havia uma distância contida e uma frieza discreta, mas, em seu coração, espalhava-se uma amargura.

Quem poderia dizer o contrário?

Com sua postura graciosa e delicada, somente um palácio dourado seria digno de ocultar tamanha beldade.

— Senhor Lu.

Su He entregou a capa de chuva encharcada a Peixia e, com a cabeça baixa, tirou do peito o guarda-chuva de papel, estendendo-o diante dele.

— Obrigada.

O homem baixou ligeiramente os olhos e não lhe respondeu; nuvens densas revolviam-se em seu olhar.

— É seu.

Seu tom parecia conter certo desagrado.

Su He contemplou o guarda-chuva de papel, adornado com arabescos e bordas floridas. Na capital, um exemplar daqueles custava de dez a vinte taéis de prata. E ele simplesmente o estava dando a ela?

Ainda assim, não fez perguntas. Baixou os olhos, agradeceu e pediu a Peixia que guardasse o guarda-chuva.

Ao vê-la tratá-lo com tamanha indiferença, entregando-o sem cerimônia aos cuidados de uma criada, Lu Huaihe escureceu o semblante. Sacudiu as mangas e se afastou.

— O que foi isso…?

Su He ficou atônita, incapaz de compreender. Ele não parecera tão gentil enquanto estavam sob a chuva?

Ela lançou um olhar de soslaio para Xianyin.

— Não se preocupe com ele. Entre e venha tomar chá.

— Está bem.

No templo, o tempo parecia passar muito devagar. Depois de beber várias jarras de chá quente, ainda era cedo.

Su He despediu-se da Princesa Imperial Zhaoyang e da Senhora Liu, então levou Peixia até seu próprio aposento de hóspedes, a Morada dos Bambus.

Ao anoitecer, a chuva caiu cada vez mais forte. O vento frio que entrava por entre as frestas quase apagou as chamas das velas por várias vezes.

Por coincidência, um jovem monge veio trazer o jantar. Parado à porta, mantendo respeitosa distância, disse:

— A chuva está muito forte esta noite. A senhora pode fazer sua refeição aqui mesmo, no aposento de hóspedes. Se houver alguma falha em nossa hospitalidade, pedimos que nos perdoe.

— Muito obrigada pelo trabalho.

Peixia trouxe o jantar para dentro. Embora os pratos fossem leves e não contivessem carne ou gordura, suas cores eram vivas e bastante apetitosas. Su He estava justamente com fome e começou a comer devagar, mastigando cada bocado com cuidado.

Página (1/3)

Página (2/3)

— Essa chuva não dá sinais de parar. É provável que tenhamos de adiar nossa descida da montanha — disse Peixia.

Su He não se surpreendeu muito. A Senhora Liu a convidara para ir juntas ao Templo Shangqing; certamente não pretendia retornar tão depressa. Ainda assim, ela se perguntava como haviam tido tamanha coincidência de encontrar justamente a Princesa Imperial Zhaoyang e o Senhor Lu.

— Pelo que observei, a princesa e a senhora idosa conversaram por tanto tempo que talvez estejam prestes a deixar para trás as antigas desavenças.

A mão de Su He parou por um instante, e ela voltou a pensar naquela carta.

Não havia possibilidade alguma de as desavenças serem realmente esquecidas. A Senhora Liu podia fingir que não ouvira nada e agir como se coisa alguma tivesse acontecido, mas a princesa não podia fazer o mesmo.

— Senhorita, vai rezar esta noite pela primeira esposa?

Ouvindo a chuva no pátio, Su He calculou que ainda era cedo e respondeu:

— Irei mais tarde ao salão budista.

Não havia nada de estranho em uma nora rezar pela sogra falecida. Su He não sabia que plano a Senhora Liu escondia, mas só podia cumprir primeiro o que lhe cabia.

O aposento de hóspedes ao lado trazia uma placa com o nome Pavilhão Elegante. Ali estava hospedada Liu Qiqi. Quando o jovem monge levou o jantar, ela mandou Mingchun convidar Su He para comerem juntas, mas Su He recusou.

Liu Qiqi estava preguiçosamente recostada na cama. Ao ver os pratos vegetarianos e insípidos, não sentiu o menor apetite; tomou apenas alguns goles de mingau de painço para forrar o estômago.

— Fica muito longe daqui até o sopé da montanha?

Mingchun respondeu:

— Vinte li inteiros. Com a chuva tão forte, descer será ainda mais difícil.

— Está bem, já entendi.

Nos últimos dias, Liu Qiqi vinha sentindo um apetite extraordinariamente bom e pensara em mandar Mingchun ao sopé da montanha para comprar carne. Embora aquele fosse um lugar budista, onde não se comia carne, ela carregava uma criança no ventre. Certamente até Buda compreenderia. Mas, pelo visto, teria de ficar sem aquilo.

À primeira hora do período Xu, ela ouviu o som da porta da Morada dos Bambus sendo fechada. Imaginou que Su He tivesse saído.

Liu Qiqi mandou Mingchun segui-la às escondidas para descobrir o que estava fazendo. Só então soube que elas haviam ido ao salão budista.

— Ela realmente foi rezar? A mulher já morreu. De que adianta rezar tanto por ela?

Mingchun achou que aquelas palavras não estavam corretas. Justamente porque a primeira esposa sofrera tanto em vida, era preciso rezar bastante, para que em sua próxima existência nascesse em uma família bondosa.

Mas Liu Qiqi era uma pessoa vingativa. Se Mingchun a contradissesse, certamente seria repreendida. Era melhor evitar problemas e engolir as palavras em silêncio.

Como havia chovido, o musgo do caminho estava escorregadio, e Su He avançava muito devagar. Ao chegarem ao salão budista, o jovem monge que aguardava à porta conduziu as duas para dentro.

No incensário dourado em forma de cabeça de fera, a fumaça perfumada escorria pelo ar, entrelaçando-se antes de enfim se dissipar.

Assim que entrou no salão, Su He viu a estátua de Buda sentada no nicho da parede. Sem ousar ser negligente, ajoelhou-se sobre a almofada e fez uma reverência devota.

A fisionomia e a voz de Zhang vieram-lhe à mente, e, do fundo do coração, desejou que ela pudesse nascer em uma boa família na próxima vida.

Talvez, pela compaixão dos céus, pudesse, assim como ela, receber uma nova oportunidade de viver.

Página (2/3)

Página (3/3)

Comovida pelo próprio renascimento, Su He sentia sua fé nos deuses e em Buda crescer cada vez mais. Apoiou as duas mãos no chão e encostou a testa sobre o dorso delas, permanecendo assim por longo tempo.

Do lado de fora do salão budista, a ama Qin veio especialmente verificar a situação. Ao ver Su He rezando com tamanha devoção, voltou imediatamente para informar a Senhora Liu.

— Su He sempre foi obediente. Se não fosse pelo fato de que, ao se divorciar, ela pretende levar consigo o dote e se voltar contra a Casa Lu, eu jamais teria pensado em agir contra ela.

Sentada numa cadeira de madeira amarela, a Senhora Liu apoiou a cabeça na mão e falou de olhos fechados.

A ama Qin massageava-lhe as têmporas e reclamou casualmente:

— A jovem senhora também não tem juízo! Depois de casada, ainda imagina que poderá fazer um casamento melhor? Quantas mulheres no mundo não desejariam ter de suportar as dores do parto? Ela recebeu de graça um filho e uma filha e ainda não sabe reconhecer o que tem!

— No fundo, ela só se apoia em algum dinheiro. E daí que seja rica? Oficialmente, o dote pertence a Su He, mas não está todo amontoado em nossa casa? — A Senhora Liu soltou um suspiro, com uma ponta de satisfação nos lábios. — Mesmo quando a princesa deixou a residência com tamanha determinação, não acabou deixando nas minhas mãos metade de um dote falso?

Ao recordar o que acontecera naquela época, a Senhora Liu sentiu-se bastante orgulhosa.

Se não fosse sua inteligência, e se ela não tivesse mandado pessoas se disfarçarem de ladrões para roubarem metade do dote da princesa, teria ficado completamente sem recursos!

Entretanto, aquele método já fora usado uma vez. Se o repetisse, a princesa certamente desconfiaria. Por isso, a Senhora Liu planejara levar Su He ao Templo Shangqing. O lugar ficava muito distante da capital; quem saberia o que poderia acontecer?

Se Su He sofresse algum acidente ou tivesse sua reputação manchada, a culpa não recairia sobre a Casa Lu, que também teria uma justificativa para reduzir o valor de seu dote.

Da outra vez, ela não estivera presente e, como nada dera certo, o assunto acabara ali.

Mas agora a Senhora Liu estava no comando e tinha grandes chances de vencer. Até a princesa já sofrera um revés em suas mãos; quanto mais uma simples Su He?

A ama Qin acrescentou:

— De qualquer maneira, ainda falta bastante para descermos a montanha. Talvez seja melhor permanecermos alguns dias no templo e depois providenciarmos…

— Hoje sondarei a princesa. Eles também ficarão alguns dias no templo. Quanto mais longa a espera, maior o risco de imprevistos. Organize tudo o quanto antes.

Com eles presentes, também haveria testemunhas. Assim, a Senhora Liu não precisaria gastar tantas palavras explicando tudo ao mundo.

— Esta velha escrava compreende.

No salão budista.

Somente quando Peixia abriu a porta Su He voltou a si e percebeu que já era a hora do Rato.

— Senhorita, volte primeiro para descansar. Amanhã poderemos retornar.

Su He sentia os joelhos dormentes e formigando. Só depois de recuperar-se por um bom tempo conseguiu levantar-se lentamente. Então perguntou:

— Aconteceu alguma coisa na Morada dos Bambus?

Página (3/3)