Capítulo 17: Receba a Tábua e Ajoelhe-se no Templo Ancestral

Página (1/3)

“Descartaram um gato malhado na casa vizinha, e enviaram alguém especialmente para procurá-lo. Ouvi as criadas dizerem que Yì’er trouxe um gato de fora; não sei se é verdade.”
Lu Yànxiū ouviu Míngchūn mencionar isso ontem; Yì’er tinha arranhões, provavelmente causados por aquele animal.
Ele semicerrava os olhos: “E daí? É só um gato, o que tem de tão valioso? Pode procurar e devolver essa fera!”
Sū Hé mandou Péi Xià abrir a caixa de madeira; havia um pano grosso por cima. Ela não mexeu, indicando que Lu Yànxiū abrisse para ver com os próprios olhos.
Sem desconfiar, Lu Yànxiū retirou o pano e a visão sangrenta e turva diante dele atingiu diretamente sua testa, fazendo-o recuar assustado!
“O que é isso?”
Uma massa de carne? Um animal? Estava tudo ensanguentado, o sangue seco grudava os pelos, tornando impossível identificar o que era.
Sū Hé ficou satisfeita com a reação dele, tampou a caixa com as próprias mãos, e falou com voz indignada: “Embora o gato seja um animal, há coisas na mansão que são ainda menos humanas! Veja este gato, Senhor — suas patas estão quebradas, o abdômen aberto, até o canto da boca rasgado, sem dentes... isso não é abuso cruel?”
“Se há alguém tão perverso na mansão, é extremamente perigoso. Meu marido deve saber que, desde a ascensão do imperador atual, há uma nova lei que pune quem maltratar e matar animais com maus-tratos, podendo ser levado à justiça imperial.”
Míngchūn, que estava afastada e não viu a cena, sentiu arrepios ao ouvir a descrição de Sū Hé.
Lu Yànxiū falou com voz grave: “Você quer dizer que foi Yì’er? Ele tem só três anos, isso é impossível!”
Sū Hé sorriu friamente: “Só sei que Yì’er foi o último a pegar o gato, não disse que ele matou o animal. Por que o senhor fica tão irritado? Se quer saber, chame a pessoa e pergunte.”
O rosto de Lu Yànxiū escureceu ainda mais, e a contragosto mandou o mordomo Zhū chamar Lu Yì. Para sua surpresa, Liǔ Qīqī veio junto.
O pequeno Lu Yì pulava alegre ao lado de Lu Yànxiū, contando que aprendeu um poema antigo, e Liǔ Qīqī o elogiava, dizendo que seu filho era talentoso e certamente um dia encontraria o imperador e conquistaria o primeiro lugar nos exames.
Sū Hé notou os arranhões nas costas da mão dele e perguntou: “Como se machucou aí, Yì’er?”
Lu Yì olhou para as marcas e depois para Liǔ Qīqī, parecendo receoso de mentir na frente de Lu Yànxiū; gaguejou: “Foi... um arranhão sem querer.”
Míngchūn, escondida na multidão, silenciosamente recuou.
Lu Yì não soube explicar, mas Lu Yànxiū já tinha suas suspeitas; ainda assim, não conseguia acreditar que uma criança de três anos fosse capaz de tamanha crueldade.

Página (2/3)

Sū Hé acenou para que Lu Yì se aproximasse, sorrindo enquanto segurava sua mão para examinar melhor; de fato, eram arranhões de gato. “Yì’er, já que entrou para a família Lu, consideramos você nosso filho. Mesmo se errar, ainda é pequeno, está aprendendo as regras, e nós, como adultos, não vamos bater ou castigar sem motivo. Mesmo que faça algo errado sem querer, corrigir é o mais importante.”
Lu Yì piscava os olhos, fazendo um bico triste: “Yì’er não sabe o que fez de errado para desagradar a senhora. Se a senhora está chateada, pode descontar em mim, mas por favor não culpe mamãe...”
Para surpresa de todos, ele começou a chorar alto.
Liǔ Qīqī, que não suportava ver crianças sofrendo, puxou Lu Yì para perto, levantou a manga e examinou os arranhões várias vezes, parecendo que Sū Hé o estava apertando em segredo.
Lu Yànxiū falou com voz firme: “O que está acontecendo? É só um gato morto, vale a pena todo esse alvoroço?”
Ao ouvir “gato morto”, os olhos de Lu Yì ficaram sombrios.
Fingir ignorância era sua especialidade.
Sū Hé não acusava diretamente que Lu Yì matou o gato, apenas suspeitava.
Ela pediu a Péi Xià que mostrasse as provas encontradas perto do Pátio dos Osmanthus.
Uma pedra manchada de sangue, uma adaga enferrujada mas afiada, e um pedaço de roupa rasgado por um galho.
Liǔ Qīqī reconheceu o pedaço de roupa, que correspondia exatamente a uma parte faltante da roupa de Lu Yì.
“Estas são as provas que encontrei, senhor, pode verificar.”
Lu Yànxiū pegou o pedaço de roupa e, ao olhar para Lu Yì escondido nos braços de Liǔ Qīqī, já começava a formar uma opinião.
Mas diante dos outros, ele ainda queria proteger a mãe e o filho, e disse: “Julgando só por um pedaço de roupa rasgada é absurdo! Acredito que foram os criados tentando incriminar Yì’er!”
Liǔ Qīqī enxugou as lágrimas e respondeu com tristeza: “Sra. Sū, a senhora nunca foi mãe, não sabe do que uma criança de três anos é capaz. Com aquelas mãozinhas pequenas, como poderia matar um gato?”
Sū Hé sentiu um aperto no coração.
Desde que se casara com Lu Yànxiū, ela já imaginara ser mãe mais de uma vez. Por isso, quando na vida passada Yì’er a chamava de mãe, ela se sentia radiante e se entregava completamente.
Agora, a frase de Liǔ Qīqī, de que ela não era mãe de verdade, a feriu profundamente.

Página (3/3)

Lembrando que já havia ensinado Lu Yì com todo cuidado, e que ele acabara acusando-a diante dos outros como uma madrasta cruel, palavras duras que feriram seu coração...
Sū Hé respirou fundo e sorriu para Lu Yànxiū: “Se o senhor pensa diferente, que encontremos o verdadeiro culpado pelo gato. Se não acharmos, Yì’er aceitará a punição e se ajoelhará no templo ancestral.”
“Besteira!”
Lu Yànxiū jogou as mangas para trás e virou-se com raiva, achando aquilo absurdo: “É só um animal! Quer que Yì’er seja punido por isso? Sū Hé, você não queria sair do posto de senhora da casa? Por que ainda insiste em dar ordens aqui?”
“Enquanto o senhor não entregar a carta de divórcio, continuarei sendo a senhora da família Lu. Então, posso cuidar de Yì’er, não posso?”
O canto da boca de Sū Hé se curvou em um meio sorriso, os olhos faiscavam com determinação de fazer Lu Yì sofrer um pouco.
Liǔ Qīqī, vendo o rosto vermelho e tenso de Lu Yànxiū, ficou constrangida e fez um sinal para Lu Yì, que imediatamente se ajoelhou aos pés de Lu Yànxiū, chorando: “Pai, aceite a punição, por favor não brigue com a senhora...”
Sū Hé sabia que Lu Yì ouvia tudo atentamente.
No pátio dos fundos, Liǔ Qīqī lhe dava um treinamento rígido; embora tivesse só três anos, sua inteligência era de uma criança de sete ou oito.
Ela olhou friamente para aquela cena ridícula, estendeu a mão para pegar o chá, mas fingiu desequilibrar a caixa de madeira, fazendo-a cair; o corpo ensanguentado do gato rolou para fora, assustando Liǔ Qīqī que recuou várias vezes.
“Ahhh...”
Por coincidência, o gato caiu aos pés de Lu Yì, que baixou a cabeça para olhar; as patas quebradas, o abdômen aberto, os olhos arregalados pareciam não aceitar a morte.
Lu Yì ficou paralisado.
Na noite anterior, quando agiu, só queria arrancar os dentes do gato e quebrar suas patas, não pretendia realmente matá-lo.