Capítulo 21: Um encontro inesperado com Lu Huaihe

As palavras da senhora Zhang pareciam ainda ecoar nos ouvidos de Su He, fazendo seu olhar vacilar por um instante.
"A senhora idosa tem razão, a mãe sofreu muito em vida, e a nora certamente fará uma promessa ao Buda para que ela renasça em uma boa família."
Ela respondeu com serenidade, fingindo indiferença.
Ao ouvir a confirmação, a senhora Liu suspirou aliviada e, aproveitando-se de uma indisposição, pediu que Su He deixasse o Pavilhão Weirui.
Na soleira da porta, a velha Yang olhou para trás, certificou-se de que Su He realmente havia partido, e voltou para a cama da senhora Liu, massageando seu pescoço com satisfação: "Eu temia que ela não concordasse, mas agora está tudo em nossas mãos!"
Com os olhos fechados, a senhora Liu sorriu friamente: "Ela é, afinal, uma pessoa de coração mole."
Em toda a mansão, apenas Su He via a senhora Zhang como uma pessoa normal.
"Então, desta vez, faremos com que ela não volte jamais!" A velha Yang lançou um olhar afiado.
A senhora Liu ponderava algo em silêncio, sem responder.
Após sair do Pavilhão Weirui, Su He e Pei Xia se preparavam para voltar ao velório. Enquanto a separação não fosse anunciada, Su He ainda era a esposa legítima da família Lu e não podia perder a compostura diante dos outros.
No corredor à frente, algumas pessoas correram apressadas, entre elas um médico.
"O que aconteceu?" Pei Xia os deteve para perguntar.
A criada respondeu: "A senhora principal faleceu, e a concubina Liu está tão abalada que parece ter ferido o bebê..."
Não podiam impedir tal situação.
Su He rapidamente deu passagem para o médico examinar Liu Qiqi. Caso contrário, o atraso traria ainda mais conflitos.
Quando eles desapareceram pelo corredor, Pei Xia resmungou: "Eu não duvido que a concubina Liu esteja triste. Poucos na família Lu choram sinceramente pela senhora principal. Sem a senhorita para cuidar de tudo, talvez nem um funeral digno consigam realizar!"
Ela estava certa.
Para garantir a dignidade final da senhora Zhang, Su He gastou seu próprio dinheiro para organizar tudo. Caso contrário, com o pouco que havia no cofre da família Lu, a senhora Zhang continuaria a sofrer mesmo após a morte.
"A sogra faleceu, então é meu dever ajudar financeiramente e com o trabalho. Não falemos mais nisso." Su He disse.
No longo corredor, senhora e criada caminhavam uma atrás da outra.
Pei Xia seguia de perto, um pouco indignada: "Só acho que a senhorita está exausta. Desde a morte da senhora principal, você não descansou nem um momento. Como o jovem mestre Lu já lhe entregou a carta de separação, a senhorita não tem mais ligação com a família Lu. Por que então acompanhá-la ao templo Shangqing?"
A senhora Liu era astuta e maliciosa, e o templo Shangqing ficava fora da cidade. Quem saberia que armadilha ela preparava?
"A senhora idosa tem seus planos. Mesmo que eu escape no começo, não escaparei no fim. Melhor entrar no jogo dela. Pei Xia, sua senhorita é esperta."
Su He sabia que Pei Xia se preocupava com ela, mas não podia viver sempre como uma tartaruga encolhida; era hora de fazer a senhora Liu pagar um pouco.
Ao ouvir isso, Pei Xia ficou um pouco mais tranquila.
Felizmente, a senhorita já não tinha mais relação com a família Lu. Depois da bênção no templo Shangqing, cada uma seguiria seu caminho e não se encontrariam mais!
Do lado de fora do corredor, uma figura vestida de preto estava parada na trilha de pedras que serpenteava entre as rochas artificiais.
Pei Xia, atenta, repreendeu a figura estranha. Ao virar-se, reconheceu uma face familiar e imediatamente fez uma reverência: "Saudações, senhor Lu!"
Este era o ponto que conectava o pátio dianteiro ao traseiro; como Lu Huaihe teria vindo aqui?
Um leve susto passou no coração de Su He, pois não sabia quanto daquela conversa fora ouvida. Mas pensando melhor, ele não tinha relação com Lu Yanxiu, então mesmo que tivesse escutado, não seria nada demais, não era algo incomum.
O olhar de Lu Huaihe percorreu o rosto de Su He com uma leveza quase imperceptível.
Ele tocou discretamente a ponta dos dedos, engoliu em seco, ficou em silêncio por alguns segundos e então se aproximou, explicando: "Lu Yanxiu me trouxe aqui para uma conversa durante um passeio. Quando uma das concubinas chamou o médico, ele partiu primeiro, deixando-me sozinho."
Ah, então ele veio com Lu Yanxiu.
Su He sentiu um peso sair do peito; afinal, o jovem tio tinha uma aparência digna e não seria algum libertino bisbilhoteiro nos fundos da casa.
Ela inclinou-se ligeiramente, sorrindo: "Já que seu marido não está, senhor Lu, por favor, venha comigo até a sala principal."
A palavra “marido” escapou tão naturalmente, como se tivesse sido dita incontáveis vezes nas noites passadas. Dois caracteres tão simples, mas que provocaram uma dor estranha no ouvido de Lu Huaihe.
Ele pensou por um momento e respondeu com voz baixa: "Muito bem." Depois, caminhou silenciosamente atrás de Su He.
Por ser um homem estranho, Su He acelerou o passo, mantendo distância, mas, por algum motivo, não conseguia afastar da mente a cena do quarto de hóspedes da princesa mais velha...
Ela repousava fragilmente na cama, olhos úmidos, pupilas vermelhas tremendo como um cervo assustado, a atmosfera quente e sedutora do quarto.
Su He não pôde evitar fechar os olhos, tentando afastar aquelas imagens que insistiam em surgir.
"Senhorita, o que houve?" Pei Xia percebeu algo estranho; a senhora estava com as orelhas avermelhadas sem motivo aparente.
Su He balançou a cabeça rapidamente: "Nada."
Lu Huaihe, que caminhava atrás, notou o rubor suave que se espalhava pela face delicada de Su He ao vê-la com as orelhas vermelhas.
Su He cobriu o rosto com o lenço, fingindo normalidade.
Ao sair do corredor e chegar ao pátio dianteiro, ela evitou olhar para Lu Huaihe e, desviando o olhar, disse de forma desconfortável: "Senhor Lu, a sala fica ali na frente. Vá primeiro, eu preciso ver se falta algo no velório..."
Ela fez uma leve reverência e partiu na direção oposta, sentindo um olhar ardente fixo em suas costas.
Se não fosse pelo receio de encarar o rosto nobre e sereno de Lu Huaihe, ela teria se virado para olhar.
No degrau do corredor decorado com entalhes e pinturas,
Só quando viu Su He desaparecer vestida com roupas simples de luto, Lu Huaihe retirou os olhos que a prendiam e seguiu em direção à saída da mansão.
Qingyun esperava do lado de fora e, ao vê-lo, puxou a cortina da carruagem.
"Senhor, tudo correu bem?"
Lu Huaihe respondeu com um breve som afirmativo.
Qingyun pensou que Lu Yanxiu prenderia o senhor por mais tempo, talvez para um chá ou uma refeição, mas ele saiu tão rápido? Embora, de fato, o senhor não tivesse mais relação com a família Lu e, com a morte da senhora Zhang, sua visita já fosse considerada uma gentileza.
A princesa mais velha já havia ordenado que apenas uma mensagem de condolências fosse enviada. Quem saberia por que o senhor escapou de tantos compromissos para fazer essa visita?
"Senhor, irá para a residência da princesa mais velha?"
Lu Huaihe respondeu: "Irei ao Tribunal Superior."
"Sim."
A carruagem seguiu seu caminho, e o som do luto na mansão Lu foi ficando cada vez mais distante.
Ao contornar a Avenida Suzaku em direção ao Tribunal Superior, uma família abastada comemorava uma festa de casamento. Os criados carregavam caixas de dote amarradas com fitas vermelhas, a noiva envergonhada sentava na liteira, e todos sorriam, felicitando e indo animados para a casa do noivo.
Lu Huaihe mandou Qingyun parar a carruagem à beira da estrada e ficou ali observando por bastante tempo.