Capítulo 10: Interrogatório

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Lu Yanxiu tentou segurar sua mão, mas ela desviou. Na presença de Qingyun, ele sentiu-se incomodado, embora sem demonstrar. Pei Xia, contrariada, disse: "Senhorita, você deve estar aborrecida. Vou mandar preparar uma sopa de sementes de lótus para acalmar seu espírito." Su He virou-se para Qingyun e agradeceu novamente. Qingyun respondeu: "A jovem senhora pode aguardar em casa. Meu jovem mestre ordenou que um presente especial fosse enviado para a residência dos Lu." Surpresa, Su He se perguntou qual seria tal presente. Em sua mente, surgiu a imagem de Lu Huaihe, um jovem distinto entre o som do vento e a água serena. Os olhos de Lu Yanxiu estavam carregados de significado; ele desconhecia o que Su He havia feito durante seu desaparecimento e não compreendia por que Lu Huaihe enviaria um presente tão significativo para ela. Após ver Qingyun montar seu cavalo e partir, Lu Yanxiu respirou fundo e, com um sorriso forçado, aproximou-se de Su He: "Senhora, vamos descansar em casa." Liu, propositalmente, bloqueou a entrada da residência, apontando para Yangpozi com as bochechas vermelhas e inchadas: "Ela agrediu a minha criada, será que vai ficar por isso mesmo?" Yangpozi, ajoelhada no chão, começou a fazer escândalo: "Minha velha face está quase rachando de dor! Após tantos anos servindo a senhora, com méritos ou sofrimentos, você me agride abertamente diante da senhora, isso não é um insulto à senhora?" Su He agachou-se diante de Yangpozi, observando seu rosto inchado, e chamou Pei Xia: "Como devemos punir quem desrespeita?" "Trinta golpes de vara e expulsão da residência!" Yangpozi retrucou: "Eu pertenço à casa da senhora, você não tem autoridade para me expulsar!" Su He levantou-se, ajeitou a barra do vestido e, como se tivesse ouvido uma grande bobagem, voltou-se para Liu: "Senhora, Yangmomo está certa?" Liu, hesitante, mal podia responder quando uma carruagem parou à porta da residência. Um homem e uma mulher, com bocas amordaçadas e mãos amarradas, foram jogados para fora. Os cocheiros, enviados pelo Tribunal Imperial, aproximaram-se de Lu Yanxiu e companhia, respeitosamente informando: "Por ordem do ministro do Tribunal, Lu, entregamos este casal à residência dos Lu. Por favor, jovem mestre e jovem senhora, decidam o que fazer." Os dois caíram no chão, incapazes de se mexer — eram os mesmos que haviam armado contra Su He na residência da Princesa Sênior! Yangpozi, ao reconhecer os rostos, desabou no chão: eram seus próprios filhos. Dois dias atrás, Yangpozi havia revelado que sua filha trabalhava na casa da Princesa Sênior. Liu, com segundas intenções, planejou usar essa informação para manchar a reputação de Su He.

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Se Su He fosse repudiada pela família Lu, sua dote não seria retirada. No passado, não foi um velho servo de Yangpozi quem levou o Segundo Mestre Lu para encontrar a morte? Hoje, ao notar que Su He não retornara, Liu presumiu que o plano havia dado certo e trouxe Lu Yanxiu para humilhá-la, sem imaginar que tudo sairia errado. Yangpozi e Liu trocaram olhares; esta última desviou o olhar, visivelmente culpada. Su He percebeu a tensão entre elas e, olhando para os dois no chão, percebeu que aquele era o tal “presente” mencionado por Qingyun. Sabia que era obra de Lu Huaihe, e com um olhar frio ordenou: "Levem-nos para dentro." O mordomo Zhu imediatamente chamou alguns criados para carregar os prisioneiros. Yangpozi se levantou desajeitadamente e, vendo que Su He havia entrado no salão, agarrou as pernas de Liu, suplicando: "Senhora! A jovem senhora é cruel e certamente vai torturar esses pobres! Eu sirvo a senhora há tanto tempo e nunca pedi nada, por favor, não deixe meus filhos sofrerem!" Se não fosse por Liu ter oferecido trinta taéis em dinheiro, Yangpozi jamais teria envolvido seus filhos nessa encrenca. Agora, com Su He em segurança e os presos trazidos de volta pela casa da Princesa Sênior, Yangpozi estava apavorada, temendo que a conta fosse cobrada. Lu Yanxiu, vendo o tumulto causado por Liu, já estava exasperado, mas Su He parecia determinada a não deixar o assunto morrer. Ele olhou para Liu com pesar: "Avó, você está agindo precipitadamente!" "Eu só penso em vocês e na Qiqi!" Liu, sabendo que estava errada, murmurou e seguiu para o salão. No interior da casa, Su He sentou-se de um lado, os dedos delicados repousando no braço da cadeira, seu olhar revelava uma autoridade velada. Liu e Lu Yanxiu entraram, seguidos por Yangpozi, que, ao ver seus filhos chorando no chão, temia a punição de Su He e tentava em vão chamar a atenção de Liu, que a ignorava. De repente, um criado anunciou que membros da família Su haviam chegado! Su He levantou-se abruptamente, e, ao ver seu irmão e cunhada entrando, seus olhos se encheram de lágrimas. Eles sempre a trataram bem. Em sua vida anterior, após a chegada de Liu Qiqi à casa, eles imediatamente a apoiaram; Su He, absorvida pelo cuidado da família do marido, não percebeu as intenções traiçoeiras de Liu Qiqi e Lu Yanxiu. Na festa daquele dia, com muita gente presente, a história da usurpação do lugar de Su He por Liu Qiqi já havia se espalhado. Su Ling e Zhao Wanrong, ao entrarem no salão, cumprimentaram primeiro a senhora idosa, depois trocaram olhares com Lu Yanxiu e finalmente se aproximaram de Su He. Ao vê-la magra e abatida, Zhao Wanrong, a filha ilegítima do ministro do Secretariado, mas criada pela esposa legítima e muito estimada pelo pai, disse: "Embora a casa inteira esteja sob sua responsabilidade, lembre-se de cuidar de si mesma. Nossa mãe está sempre preocupada, acha que você, tão jovem, tem sofrido demais. Quando tiver tempo, volte para vê-la!" Su He gostava muito dela. "Obrigada pelo conselho, cunhada." Su Ling não disse nada, mas seus olhos denunciavam sua preocupação. Após conversarem, Zhao Wanrong notou os prisioneiros no chão e sorriu levemente, sentando-se ao lado de Su He: "Querida irmã, que crime cometeram essas pessoas?" Liu, incomodada com a atitude de Zhao Wanrong, fez um sinal para Lu Yanxiu. Este, não querendo que a família Su se envolvesse, chamou o mordomo Zhu: "Convidados ilustres na casa, não deixem essas pessoas manchar seus olhos, levem-nos embora!" "Espere!" Su He ergueu os olhos, a voz fria: "Hoje, na frente do meu irmão e da minha cunhada, vou esclarecer esse caso para que meu marido não tenha dúvidas e não pense que sou uma mulher impura!" Su Ling retrucou impaciente: "Que absurdo!" Lu Yanxiu sabia que Su Ling e Zhao Wanrong não eram fáceis de lidar e ficou nervoso, temendo que sua avó fosse denunciada. Zhao Wanrong disse: "Irmã, por que se culpa assim? Conte o que aconteceu, a cunhada está aqui para apoiá-la!" Su He franziu as sobrancelhas, e Pei Xia passou a relatar tudo em detalhes, desde a trama na casa da Princesa Sênior até as dificuldades na residência dos Lu. Zhao Wanrong e Su Ling escutaram com expressões sombrias e olhares frios. "Desde que Ah He se casou na casa dos Lu, sempre foi respeitosa, gentil e elegante, até as fofoqueiras de Pequim reconhecem que ela é exemplo para as mulheres! E hoje, vejam só as calúnias que vocês espalham?"

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