Capítulo 27: Convite e Recusa

Erza parecia ter algo a fazer e saiu diretamente da guilda.

Então... Natsu ressuscitou com energia total: "Vamos decidir isso agora, Rod!"

"É Rod," corrigiu Rod, acrescentando em seguida: "Você acabou de ver, não foi? Eu sou muito fraco, fui nocauteado com um único soco."

O pequeno gato azul se apressou em dizer: "Não tem problema, o Natsu também era derrotado com um único soco quando desafiava a Erza antigamente."

"Você fala demais, Happy! Eu não sou mais o mesmo de antes, agora com certeza vou..."

Happy tapou a boca, murmurando baixinho: "...com certeza vai aguentar alguns socos a mais."

"O que você disse!?" Natsu arregalou os olhos, parecendo pronto para brigar primeiro com Happy.

Happy voou para trás de Mirajane e espiou por cima do ombro dela: "Aye!"

Mirajane não disse nada, concentrada em secar com um pano seco as taças que acabara de lavar.

"Enfim, lute comigo! Aquele seu caranguejo parece bem forte!"

"Bem..." Rod pensou um pouco. "Deixemos para amanhã, preciso descansar um pouco."

O principal motivo era que ele não queria levar uma segunda ou terceira surra no mesmo dia; seu corpo ainda estava dolorido.

"Combinado, então!" Natsu saiu apressado como um furacão.

Happy, porém, não teve pressa em sair. Ele subiu no balcão e perguntou a Rod: "Você é um mago que usa magia de invocação?"

Rod assentiu: "Sim, sou."

Happy começou a babar: "Então você consegue invocar peixes?"

Rod mentalizou silenciosamente os tipos de monstros que poderia invocar: "Acho que não, no máximo um sapo."

"Que decepção..." Happy agachou-se num canto, ficando envolvido por uma sombra de tristeza.

"...Peixe é tão importante assim?" Rod ficou sem saber se ria ou chorava. Além disso, mesmo que pudesse invocar peixes, seriam para combate, impossível ele poder comer.

Happy levantou o punho: "Peixe é a iguaria suprema!"

"Sim, sim." Rod não quis discutir com o gato sobre se peixe era gostoso ou não.

Worm, por sua vez, gostou de Happy, que tinha um tamanho similar ao seu, e começou a se esfregar nele. Rapidamente, as duas criaturas fofas começaram a brincar.

...

Ao entardecer, Levy chegou à guilda. Ela escolheu uma missão no quadro de avisos junto com Jet e Droy antes de procurar Rod para continuar suas aulas de escrita.

"Hoje vou te ensinar dois ideogramas um pouco mais complexos: o de 'soco' e o de 'dor'."

Rod pegou a caneta luminosa de Levy e escreveu os dois caracteres, traço por traço, sem esquecer de explicar o significado de cada um.

"Por que decidiu me ensinar esses dois de repente?"

"...Foi por inspiração do momento."

"Ah, é verdade, ouvi dizer que você teve um duelo com a Erza hoje."

Levy lançou um olhar de "você é muito corajoso" e o canto de sua boca não pôde deixar de se curvar, embora ela tentasse segurar o riso, o que parecia um esforço.

"É uma longa história... Pode rir se quiser."

"Haha... não, eu não estou rindo de você... bem, é que fiquei feliz por aprender caracteres novos."

Como não havia maldade na risada dela, Rod não conseguiu ficar bravo. Ele suspirou:

"A propósito, aqui está. Devolvo seus óculos de leitura de vento."

Levy balançou a cabeça: "Pode ficar com eles emprestados por enquanto. Tenho um par reserva e, como vou sair para um trabalho amanhã, não devo precisar deles."

"Você mal voltou há dois ou três dias, não é? Tão dedicada assim?"

"É que a recompensa do último trabalho não foi muito alta, e ainda passamos alguns dias passeando na cidade alvo..."

Na verdade, a força da equipe de Levy era bastante mediana na guilda, então as missões que aceitavam geralmente não eram muito difíceis. Consequentemente, o pagamento também não era elevado. E como o pagamento precisava ser dividido entre três pessoas, eles naturalmente tinham que ser um pouco mais diligentes que os outros companheiros.

Ainda assim, isso era o suficiente para deixar Rod com inveja: "Eu ainda não sei quanto tempo vai levar até conseguir pegar missões com recompensas melhores."

Levy sugeriu: "Se quer pegar missões, que tal entrar para a nossa equipe, a Gear? A recompensa desta vez é muito boa."

Rod sentiu-se tentado, mas logo balançou a cabeça: "Não, com a minha força atual, eu só seria um peso para vocês."

"Não tem problema, desta vez vamos acompanhar uma equipe de exploração nas montanhas para resolver enigmas e procurar tesouros. Dependemos mais do intelecto do que da força bruta."

Levy fechou um dos olhos, levantou dois dedos e tentou convencê-lo: "A recompensa é de 200 mil Jewels!"

Rod engoliu em seco. Não porque o gesto de Levy fosse adorável, mas porque a recompensa era tentadora demais. 200 mil Jewels divididos por quatro pessoas daria 50 mil, quase a metade do seu salário mensal.

Mas ter que ir para as montanhas...

"É melhor deixar para lá. Obrigado, mas sinto que ainda não estou pronto."

"É mesmo?" Levy inclinou a cabeça, sem insistir. "Que pena."

Rod deu um sorriso amargo. A sombra do ataque de feras que sofreu logo após atravessar para este mundo, somada ao soco de Erza hoje... Ele não ousaria dar um passo sequer fora dos limites da cidade de Magnólia antes de possuir uma força mínima.

Makarov, que descansava de olhos fechados, lançou um olhar para Rod. Esse garoto também era um caso de "problemas".

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Após o expediente, Rod não foi direto para casa. Ele começou a trotar pela avenida principal em frente à guilda e, após um breve aquecimento, acelerou o passo.

"Exercite seu corpo, caso contrário, você sairá perdendo." As palavras do mestre ecoavam em sua mente. Rod achava que fazer apenas algumas flexões antes de dormir era muito pouco, então adicionar uma corrida ao treino parecia uma boa ideia.

A grande caixa de medicamentos e suprimentos médicos que Erza lhe dera foi enviada para sua casa pelo caranguejo veloz. A caixa parecia ter sido feita sob medida, com o emblema da Fairy Tail gravado nela, então ele supôs que, mesmo se a deixasse na porta de casa, ninguém ousaria mexer.

Rod correu pelo bairro residencial perto da guilda, saltando levemente pelos degraus de pedra de quase dois metros de altura até chegar a outro setor da cidade. Seguindo a avenida principal, ele chegou à margem de um canal que atravessava Magnólia.

Ao longe, podia-se ver a construção mais alta da margem oposta: a Catedral de Kardia. As ruas ao redor da catedral compunham o centro da cidade, o que significava que a guilda estava, na verdade, construída na periferia. O aluguel de Rod ser relativamente barato provavelmente se devia a isso; ficava um pouco afastado do centro.

Ao chegar ao canal, Rod não seguiu em direção ao centro, mas sim ao longo da margem, correndo até que seu coração disparasse, ficasse ofegante e o suor começasse a escorrer pelo rosto. Ele não sabia exatamente a distância, mas contava mentalmente mais de três mil passos.

Rod percebeu com espanto que seu vigor estava melhor do que antes de chegar a este mundo. Antigamente, dar três voltas no campo de atletismo o deixava naquele estado, mas agora ele claramente estava um pouco mais resistente.

No passado, aquela sensação de que seus pulmões iriam explodir o obrigaria a parar, mas agora, Rod sabia que aquilo era apenas o começo. O verdadeiro treino não é apenas físico, é também um exercício de vontade. Sempre que sentia que não conseguiria continuar, bastava persistir um pouco mais; mesmo que corresse apenas cem metros a mais, já seria um progresso.

Claro, para alguém com um físico tão fraco como o dele, falar em força de vontade poderia soar engraçado — "Essa distância? Para outros é apenas um aquecimento e você já está treinando a força de vontade?"

Não havia como evitar; a constituição física era aquela. Agora, Rod mal conseguia levantar as pernas, e o movimento para frente dependia quase inteiramente da força da cintura e do quadril.

Worm, que não era nada leal, chegou a acompanhar alguns passos com suas perninhas curtas, mas logo depois tentou subir no ombro de Rod para servir de peso. Rod prontamente decidiu despachá-lo de volta. Ele achava que ainda não era hora de treinar com pesos.

O tempo não estava ensolarado, a ponto de, ao pôr do sol, apenas um ponto de luz vago poder ser visto.

"Força aí, rapaz!" Alguém que subia o canal de barco viu Rod suado e aproveitou para incentivá-lo.

Rod esforçou-se para levantar o braço dolorido em agradecimento e continuou sua "prática de vontade". Os moradores daqui eram bem gentis.