Capítulo Cinco: Meu Nome é Shen Ying

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Todos ainda estavam especulando quando uma senhora se espremeu na multidão, carregando um grande saco de pano que, ao se mover, emitia um som claro e metálico. Vendo que todos a olhavam com dúvida, ela apressadamente entregou o saco para Shen Ernv e disse: "Será que todo mundo aqui veio comprar molho de pimenta? Eu sou cliente antiga, então você precisa reservar vinte potes para mim." Após a surpresa, Shen Ernv assentiu com firmeza e começou a encher os potes junto com a irmã.

Qian Hong, satisfeita por ter conseguido o molho, finalmente teve tempo para observar a cena ao redor. Com sua inteligência, não podia deixar de perceber que havia algo estranho. Então, ela falou alto: "Quem quer comprar o molho, é melhor se apressar! Esse molho do pequeno negócio é o melhor que já comi, vai ser difícil encontrar depois."

"Será que é realmente tão bom?"

"Não será que essa dona está só fazendo cena para a gente?"

Qian Hong arregalou os olhos: "Como eu, Qian Hong, faria algo tão sujo? Se é gostoso, é gostoso. Se não acreditam, podem ir comigo para casa verem, estamos comemorando uma festa, não temos tempo para brincadeiras."

Ela havia comprado o molho apenas por ouvir que um convidado da família gostava, pensando que mesmo se não fosse bom, ele apreciaria o gesto cuidadoso e teria boa impressão da família. Para sua surpresa, o molho agradou o convidado a tal ponto que ele disse que queria comprar mais para levar para casa. Só de imaginar a satisfação dele, ela quase acordava sorrindo nos sonhos. Por isso, veio correndo comprar, com medo que o molho do pequeno negócio se esgotasse.

Embora ninguém conhecesse Qian Hong, muitos moradores locais sabiam da família que estava fazendo a festa na cidade, pois eram generosos e davam doces para quem passasse por perto. Agora ninguém duvidava mais, uma família tão generosa não viria fazer papel de cúmplice para enganar ninguém.

Então... será que esse molho é realmente delicioso?

Alguns tentaram provar um pouco para testar.

Claro que não era de graça, e Shen Ernv concordou, pegando uma colher e distribuindo para o povo, pensando em trazer um recipiente no dia seguinte para facilitar as degustações.

O sabor dissipou a última dúvida de todos, e os amantes de molho compraram suas garrafas.

Em pouco tempo, as doze libras de molho de Shen Ernv foram vendidas.

"Com o calor do verão, o molho dura só um mês, então tentem consumir logo." Mesmo que a maioria já soubesse, ela ainda avisou para evitar que alguém estragasse e passasse mal.

Quando a multidão se dispersou, só Qian Hong ficou, sorrindo ao entregar um punhado de doces para Shen Ernv. "Para compartilhar a sorte. Aliás, como devo chamar você, pequena dona?"

Qian Hong pensava no futuro e queria saber a identidade da dona para poder comprar mais molho caso o convidado quisesse.

A luz dourada do pôr do sol iluminava o rosto educado de Qian Hong com clareza.

Shen Ernv ouviu a mensagem mental soar em sua mente: [Reconhecimento +1, parabéns, o hospedeiro está temporariamente fora de perigo de vida], ficou um momento atônita e disse:

"Meu nome é Shen Ying."

Ying, como em vitória.

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Shen Ruyi olhou surpresa para a irmã mais velha. Quando Qian Hong se afastou, Shen Ernv — não, Shen Ying — explicou calmamente: "Foi para resolver as coisas com eles."

Shen Ruyi riu exageradamente, cobrindo as lágrimas nos olhos e o nó na garganta com uma gargalhada alta.

"Irmã, quanto acha que ganhamos hoje?" Ela abriu a bolsa para contar na hora.

Shen Ernv impediu a irmã de contar o dinheiro, olhou ao redor para ver se ninguém notava a grande quantidade de dinheiro nas mãos delas e correu para casa.

Enquanto voltavam, seus ânimos eram completamente diferentes. Shen Ruyi cantava alegremente, pulando até a aldeia.

As duas chegaram à casa de Wang Yuexiang, vazia — ela devia estar no campo.

Shen Ernv fechou a porta, arrumou cuidadosamente o dinheiro ganho e começou a contar junto com Shen Ruyi.

Nenhuma das duas teve educação formal, mas acostumadas a serem mandadas por Lin Xiufen para fazer compras, já tinham prática em contas básicas, então contar o dinheiro não era problema.

"Um yuan, aqui dois..." Shen Ruyi separava as notas por valor, e Shen Ernv contava.

Quando colocaram a última moeda de cinquenta centavos no lugar, Shen Ernv disse com dificuldade o total: "...dez yuans."

As irmãs se entreolharam.

Devia haver algum erro.

Com sintonia, contaram tudo novamente — ainda eram dez yuans.

"Ganhar dez yuans num dia?"

Não um, mas dez!

Na aldeia, um genro que trabalhava numa fábrica ganhava pouco mais de trinta yuans por mês.

Elas haviam ganhado o equivalente a dez dias de salário dele em apenas um dia?!

Shen Ruyi ficou ofegante, e ao ouvir o barulho na porta de madeira, se abaixou rapidamente para proteger o dinheiro no chão com o corpo.

Wang Yuexiang, que voltava do campo, se assustou com o movimento e deu um tapinha na cabeça de Shen Ruyi: "Vai se matar?"

Shen Ruyi sorriu, exibindo despreocupadamente o sucesso do dia.

Wang Yuexiang não se surpreendeu com a quantia, que podia ser calculada pela quantidade de molho vendido, mas ficou surpresa com a confiança das meninas nela, sem medo de que ela pudesse roubar o dinheiro.

"Vovó Wang, sabemos que a senhora não é esse tipo de pessoa."

Shen Ernv tinha má visão e não conseguia distinguir bem os rostos do casal Lin Xiufen, mas sabia julgar o caráter de outras pessoas. A vovó Wang era durona, mas de bom coração e não uma simples velha, certamente não se deixaria corromper por tão pouco dinheiro.

Wang Yuexiang sentiu um calor no coração, mas logo voltou a ser severa: "Dinheiro não se conta assim. Vocês têm que subtrair o custo, só então saberão o lucro real."

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Dez libras de molho usaram pouco mais de uma libra de óleo, além de outros temperos e o valor das garrafas, o custo total não passava de três yuans.

Subtraindo esses três yuans, o lucro final foi de sete yuans.

Shen Ruyi ficou radiante com o resultado, repetindo sem parar: "Sete yuans por dia, dois dias são... quatorze, dez dias são..."

Ela não sabia calcular direito, mas isso não a impedia de ficar feliz: "Dinheiro é tão fácil de ganhar?"

Antes, elas mal conseguiam juntar cinco yuans.

"Agora é a melhor época para ganhar dinheiro. Se vocês usarem a cabeça, sempre conseguirão algum lucro, mas não se empolguem demais. Vender tudo hoje não garante que sempre será assim."

Shen Ernv se acalmou ao ouvir isso. Estava certa, o sucesso de hoje foi graças àquela senhora, que não apareceria sempre para comprar, e os negócios provavelmente não seriam tão bons assim no futuro próximo.

Ela pensou um pouco e contou cinco yuans para Wang Yuexiang: "Três são para pagar o óleo, o sal e a pimenta que pedimos emprestado, e dois para alugar um quarto e a cozinha."

Elas não queriam voltar para casa de Shen, nem tinham outro lugar para ir. Depois de pensar, só a vovó Wang podia recebê-las.

Wang Yuexiang aceitou o dinheiro sem cerimônia, mas avisou: "Pode alugar minha casa, mas tem que deixar tudo limpinho. Se ficar sujo, quero vocês fora."

"Pode deixar."

Com a moradia resolvida, Shen Ernv ficou muito mais tranquila e, junto com a irmã, limpou o quarto que agora era delas.

Na verdade, Wang Yuexiang já havia deixado tudo muito limpo, com um tapete no chão. No verão, não precisavam de cobertores pesados, só uma manta para cobrir a barriga bastava.

Enquanto Shen Ernv pensava no que mais poderiam precisar, de repente dois travesseiros e uma manta leve caíram do nada.

Ela sorriu agradecida para Wang Yuexiang, que permaneceu em silêncio e saiu do quarto.

"Ainda é cedo, vamos subir a montanha para colher longtail e outras plantas para tempero."

Shen Ruyi concordou, dizendo que, desde que pudessem ganhar dinheiro e não precisassem aguentar a grosseria de Lin Xiufen, até subir na montanha todos os dias estaria bom para ela.

As duas limparam os frutos recém-colhidos e os guardaram no quintal de casa.

Na manhã seguinte, Shen Ernv estendeu os frutos ao sol e, em seguida, pegou doze libras de molho e foi para a cidade.

A estrada do vilarejo Zhongshan até a cidade de Lanjiang era razoavelmente plana. Elas haviam caminhado duas horas no dia anterior, com os pés um pouco doloridos, mas suportável, e levaram mais ou menos o mesmo tempo para chegar à cidade.

Quando chegaram à barraca de ontem, já havia um posto vendendo molho de pimenta. Feng Mei, da barraca ao lado, as viu e, com um leve arqueamento de sobrancelhas, olhou para elas com uma expressão de satisfação.