Capítulo 24: Dê-me a receita do molho de pimenta

Sem esperar que Xu Zhenglong fizesse perguntas, Shen Ying virou-se e caminhou em direção à casa da família Shen.

Ao observar a direção em que ela seguia, Xu Zhenglong lembrou-se de que, na equipe de busca de hoje, parecia não haver sinal do casal Shen Aitian. Seria desconhecimento, indiferença ou talvez... ele não ousava continuar pensando, suplicando mentalmente para que aquilo não tivesse nada a ver com eles; caso contrário, como poderiam encarar o povo da Vila Xiaohe? Afinal, não estávamos mais na velha sociedade, onde os pais podiam vender os próprios filhos!

Shen Ying, sem se importar com os pensamentos dele, com o peito carregado de fúria, golpeou a porta da família Shen.

"Pá! Pá! Pá!"

Ela batia com tal força que a estrutura parecia tremer. Lá dentro, o silêncio era sepulcral. Impaciente, Shen Ying chutou a porta, que se abriu, revelando Lin Xiufen saindo enquanto bocejava.

Shen Ying entrou, agarrou Lin Xiufen pelo colarinho e disparou: "O desaparecimento de Ruyi é obra sua?" Sua expressão era inabalável, mas seus olhos pareciam prontos para devorar alguém.

Embora estivesse preparada, Lin Xiufen estremeceu de susto: "O... o que você está dizendo? A terceira filha desapareceu?"

"O vilarejo inteiro está fazendo um alvoroço com gongos e tambores. A menos que você esteja morta, certamente ouviu", disse Shen Ying, sem qualquer traço de misericórdia.

O rosto de Lin Xiufen avermelhou-se de raiva. Aquela ingrata! Teria sido melhor tê-la afogado ao nascer! "Eu ouvi o barulho, sim, mas é comum haver confusão na vila. Como eu poderia saber que era a terceira filha que tinha sumido?" Ela respondeu com altivez: "Além disso, vocês disseram que cortaram relações comigo, então ela é uma estranha para mim!"

"Você!" Xu Zhenglong sentiu uma raiva profunda. Aquilo não eram pais, eram inimigos. No entanto, a atitude desdenhosa de Lin Xiufen em relação a Shen Ruyi acabou por tranquilizá-lo. Racionalmente, quem comete um crime grave tende a fingir preocupação com a vítima, mas não era o caso de Lin Xiufen.

"Shen Ying, parece que isso não tem a ver com seus pais. Vamos procurar em outro lugar."

Assim que Xu Zhenglong ia partir, Shen Ying agiu subitamente, desferindo um tapa.

"Fale! Onde vocês esconderam Shen Ruyi?"

Lin Xiufen, cobrindo o rosto, balançou a cabeça em pânico: "Eu... eu realmente não sei!"

"Pá!" Outro tapa.

Lin Xiufen caiu de lado com a força do golpe, gritando com o rosto em brasa: "Sua besta! Ousa bater na sua mãe! Você merece apodrecer no décimo oitavo nível do inferno!"

Shen Ying curvou os lábios, com um olhar terrível: "Mesmo que eu vá para o inferno, arrastarei vocês comigo." Ela começou a desferir chutes, com uma força que sugeria que ela não pararia até que a pessoa estivesse morta.

Talvez nem a própria Lin Xiufen imaginasse que quem melhor a conhecia não era Shen Aitian, nem seus dois filhos queridos, mas sim Shen Ying, a quem ela tratava como um nada. Após dezoito anos de convivência, bastava olhar para a expressão de Lin Xiufen ao falar para saber se ela mentia. Quando disse não saber do paradeiro de Ruyi, seu rosto mostrava pânico, mas seus olhos transbordavam triunfo.

Shen Ying percebeu imediatamente que o desaparecimento estava ligado a ela. Mas, como matar Ruyi não lhe trazia benefício algum e ela não tinha coragem para tal, a maior probabilidade era que a tivessem vendido. E essa ideia certamente partira de Shen Aitian, o covarde que sempre se escondia atrás das mulheres.

Ela riu com escárnio e disse a Lin Xiufen, que jazia no chão, quase morta: "É óbvio que a ideia foi de Shen Aitian. Você o defende tanto, mas ele apareceu para te proteger?"

Lin Xiufen tossiu várias vezes, sentindo um ressentimento crescente contra Shen Aitian. Ele era um morto-vivo? Por que se escondia lá dentro sem dizer nada?

Vendo que a mulher tossia violentamente, Xu Zhenglong afastou Shen Ying, temendo que houvesse uma morte; afinal, seu cargo de chefe da vila estaria em risco! "Acho que sua mãe, Lin Xiufen, realmente não sabe de nada?", disse ele, corrigindo-se rapidamente ao notar o olhar penetrante de Shen Ying, temendo ser o próximo a apanhar.

"Humph! Se ele não sabe, alguém saberá."

Shen Ying deixou Lin Xiufen para trás e entrou para procurar Shen Aitian. Para sua surpresa, ele não fingia dormir como de costume, mas estava sentado na cama, como se a esperasse.

"Velho Xu, saia primeiro, vou conversar com ela."

Xu Zhenglong olhou para os dois, cuja atmosfera era de tensão absoluta, nada parecida com um encontro entre pai e filha, e avisou: "Estarei do lado de fora, não tentem nada!" Depois disso, retirou-se.

"Diga suas condições", disse Shen Ying friamente.

Shen Aitian observou a filha, cuja aparência não mudara, mas cujos olhos brilhavam de forma diferente. "Depois de vender coisas na rua por alguns dias, você mudou bastante." Antigamente, Shen Ying apenas acenava com a cabeça de forma submissa; agora, ela estava ereta e confiante. Por um momento, ele se arrependeu de não a ter tratado melhor; talvez não tivessem chegado a este ponto.

Mas não havia remédio para arrependimentos. Shen Aitian pigarreou: "Ouvi dizer que você ganhou muito dinheiro vendendo molho de pimenta?"

"Foi Li Xiujuan quem disse?"

Shen Aitian não negou. Li Xiujuan, com aquela boca grande, contara a todos no vilarejo sobre Shen Ying ter mandado o filho dela para a cadeia e exigira uma compensação. Foi assim que ele descobriu que Shen Ying vendia molho de pimenta escondida deles, ganhando dezenas de moedas por dia. O valor despertou a cobiça de todos, inclusive a dele, que se considerava o legítimo dono do dinheiro da filha.

Ele sabia que extrair dinheiro de Shen Ying seria mais difícil do que subir aos céus, então atacou quem ela mais amava. Vendendo Shen Ruyi, ele ganharia uma fortuna, poderia cobrar para revelar o paradeiro e ainda se apossaria da receita do molho, a galinha dos ovos de ouro.

Ele contratou um traficante de pessoas e ordenou que Lin Xiufen colocasse um sedativo na água de Ruyi. Hoje, aproveitando a ausência de todos, levou-a para ser vendida. Pensando na receita que estava prestes a obter, ele não conseguiu esconder o triunfo: "Entregue-me o dinheiro que ganhou e a receita, e eu te direi onde está Shen Ruyi."

"Como saberei se não está mentindo? Diga-me primeiro se ela ainda está na cidade de Changnan."

Isso ele podia contar. Shen Aitian acenou com confiança; ele não acreditava que Shen Ying pudesse virar a cidade de cabeça para baixo.

"Sistema, pode localizar o paradeiro exato da minha irmã?"

[Custa 5 pontos de reconhecimento. Confirmar consulta?]

"Sim!" Shen Ying esperava apenas por um milagre, mas o sistema realmente respondeu. Sua respiração acelerou.

[Localizado: Shen Ruyi está na casa de Zhang Guangrong, na Vila Zhang, Condado de Canglin, Cidade de Pingzhou.]

[Pontos de reconhecimento restantes: 23]

Cidade de Pingzhou?

Shen Ying não sabia onde ficava, mas certamente não era na cidade deles. Shen Aitian estava mentindo!

"Você mentiu! Ela não está na cidade!" Shen Ying sentiu o sangue subir aos olhos, quase querendo estrangular Shen Aitian ali mesmo.

Shen Aitian franziu a testa, negando: "Não tente me enganar, ela está na cidade."

Sua expressão não parecia fingida. Shen Ying deduziu o que ocorrera: Shen Aitian planejara esconder Ruyi em algum lugar da cidade para forçá-la a entregar a receita, mas como ele lidava com traficantes, estes perderam o controle, levando-a diretamente para Pingzhou e vendendo-a para aquele Zhang Guangrong.

Ela não ousava imaginar o que a irmã estaria passando. O simples pensamento a fazia querer matar aquele casal. Ela beliscou a si mesma, forçou um sorriso e saiu do quarto.

Já tinha acabado?

Shen Aitian ficou confuso e chamou: "Pare aí! Você não quer saber onde está Shen Ruyi?"

Shen Ying não parou. Ao sair, viu Xu Zhenglong conversando com Lin Xiufen e disse: "Obrigada a todos pelo esforço hoje. Podem voltar para casa, vou à cidade prestar queixa."

Xu Zhenglong ficou surpreso: "Então não tem nada a ver com Lin Xiufen?"

Shen Ying assentiu: "Eu me enganei. Quando encontrar Ruyi, agradecerei a todos pessoalmente."

O que ela pretendia com aquilo?!