12 Benefícios

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Ye Xier e a senhora Gao estavam sentadas na sala principal do pequeno pátio da família Gao, trocando olhares fixos. Mesmo que Ye Xier não respondesse, a senhora Gao continuava tagarelando sem parar. Ora falava da nora impetuosa, ora do filho de temperamento difícil. Ye Xier estava exausta de tanto ouvir, planejando partir ao meio-dia. Se ninguém voltasse até então, consideraria que a viagem fora em vão. Sentada como uma estátua, já não nutria muitas esperanças e lamentava mentalmente o dinheiro gasto na carruagem.

— Mãe, veja o que comprei hoje! Um enorme e vigoroso jabuti! — Um agudo chamado veio do lado de fora do pátio, com uma voz penetrante. Jabuti vivo e saltitante...? Ye Xier contorceu a boca, levantando-se justo quando uma figura entrou como um vendaval.

— Oh, veja só esse jabuti, que bonito e robusto. Vamos cozinhá-lo ao meio-dia para reforçar vocês — a mãe Gao ria de orelha a orelha, entrando na sala e levantando o olhar para encontrar uma jovem formosa. Seus olhos brilharam e ela exclamou surpresa: — Oh, de onde veio essa moça tão bonita?

Os olhos da senhora Gao já não conseguiam esconder o entusiasmo. Ela largou o jabuti e foi direto a Ye Xier, avaliando-a de cima a baixo. Com seu corpo robusto, a senhora Gao bloqueava a luz, criando uma grande sombra que cobriu Ye Xier, que recuou lentamente para fora dela, sentindo dificuldade para respirar. Essa família... de alguma forma, parecia um pouco estranha?

Ela rezou silenciosamente para que o tal açougueiro Gao não fosse tão excêntrico.

— Moça, qual é seu nome? Como veio parar em nossa casa? — perguntou a senhora Gao.

— Tia Gao, por favor, sente-se primeiro, podemos conversar com calma — Ye Xier controlou o nervosismo e retomou a compostura.

— Esta é Ye, a moça que veio propor casamento — finalmente a senhora Gao falou algo relacionado ao assunto.

A mãe Gao sentou-se e, ouvindo isso, exclamou: — Proposta de casamento? Essa moça é casamenteira? Já casada?

Ye Xier, encarando aqueles grandes olhos arregalados, assentiu com firmeza: — Sim, tia Gao. Meu sobrenome é Ye. Vim propor casamento para o açougueiro Gao. Já escolhi uma jovem para ele.

O jabuti na mesa abriu os olhos pequenos e verdes, movendo-se lentamente em direção a ela. Ye Xier olhou discretamente para baixo, vendo o animal se aproximar. O canto de sua boca hesitou, e ela mentalmente implorou para que não viesse até ela.

Calmamente, mudou de lugar, mas continuou falando:

— Vou começar falando da moça. Se vocês se interessarem...

Essa dedicação ao trabalho, essa virtude, não seria exagerada aceitá-la, certo?

O rosto da senhora Gao expressava um arrependimento que não podia esconder, e ela interrompeu:

— Ye, por que você não espera um pouco? Já está quase meio-dia, os dois homens devem estar voltando. Que tal almoçar aqui e esperar por eles para conversarmos juntos?

— O casamento do meu filho deve ser decidido por ele mesmo, não por mim.

Almoçar? Na casa de outra pessoa? Eu não vou!

— Tia Gao, posso voltar à tarde? Peça para o açougueiro Gao ficar em casa esperando por mim.

Ye Xier se levantou para sair, mas foi puxada pela senhora Gao.

— Ye, fique para almoçar conosco! Tem medo de que não saibamos receber? Fique tranquila, aqui na família Gao, pelo menos não falta carne!

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A senhora Gao, com grande generosidade, acenou com a mão. A senhora Gao auxiliar também gritou ao lado:

— Preparem esse jabuti para o ensopado, para fortalecer a moça Ye. Olhe só essa cintura fina, melhor cuidar para não se machucar ao andar.

Chegou o meio-dia. A comida foi colocada na mesa e o pai e o filho da família Gao finalmente retornaram. Ye Xier, de forma cômica, sentou-se com toda a família ao redor da mesma mesa. Depois de uma manhã inteira de enrolação, finalmente viu o protagonista masculino da situação.

O açougueiro Gao correspondia exatamente à foto do perfil. Era tão grande que ocupava sozinho uma mesa inteira, com uma expressão difícil, falando de forma rude e comendo em tigelas enormes.

Ye Xier ficou sem palavras à mesa. A família Gao era muito calorosa e hospitaleira, e a fizeram sentar sozinha em uma mesa.

Especialmente a mãe Gao e a senhora Gao auxiliar, ao verem que ela só comia um pouco de pepino com cebolinha, sem hesitar pegaram pratos limpos e colocaram uma boa porção de carne à sua frente, incluindo o jabuti que estava na mesa.

Ye Xier não gostava que lhe servissem comida. Empurrou o prato de volta, sorrindo desculpas:

— Tia Gao, não posso comer pratos gordurosos por enquanto.

Antes que a mãe Gao pudesse falar, continuou:

— Já estou satisfeita, comam à vontade. Vou dar uma olhada nas flores de camélia que vocês plantaram no pátio.

Ye Xier fugiu rapidamente da mesa.

No pátio da família Gao havia um pequeno terreno dedicado às camélias, com plantas grandes e pequenas, em vermelho, branco e amarelo, muito bonitas.

Ela percebeu isso assim que entrou.

Não esperava que uma família que fazia um trabalho tão rude como abate de porcos tivesse um gosto tão refinado.

Observando as pétalas empilhadas, brancas e rosadas, seu humor melhorou bastante.

—

Depois do almoço, Ye Xier e a família Gao sentaram-se todos juntos na sala principal.

Finalmente poderiam tratar do assunto principal, e ela sentiu uma estranha gratidão ao céu.

— É o seguinte: tenho uma jovem de Jinning que combina bem com o açougueiro Gao — Ye Xier começou seu trabalho com seriedade.

— De Jinning? Ela toparia morar na nossa vila?

— Primeiro vou falar sobre ela — Ye Xier não escondeu nada do lado masculino — Ela se chama Fang, é de Jinning, tem 21 anos. Sua mãe morreu no parto e seu pai faleceu quando ela tinha 15 anos. Atualmente, ela vive sozinha, sustentando-se com pequenos trabalhos.

— A jovem Fang é trabalhadora, responsável e respeitosa com os pais. Cumpriu três anos de luto pelo pai, o que a atrasou para casar, por isso está solteira até agora.

— Tirando sua condição de órfã, ela não tem outros defeitos e é gentil e amável.

A mãe Gao ouviu isso e fez um som de surpresa:

— Não tem mais ninguém da família dela?

— Não, ninguém. Agora ela pode se dedicar totalmente à família do marido.

— Isso faz sentido.

A senhora Gao auxiliar perguntou:

— A moça é dócil? Não quero uma nora bravia de novo.

— Ela é gentil, mas não fraca. Afinal, viveu sozinha por alguns anos.

Ye Xier olhou para o açougueiro Gao:

— E você, o que acha?

Ele respondeu direto:

— Se achar bonita, então fechamos negócio.

Ye Xier não sabia o que ele considerava bonito, mas disse:

— Acho ela agradável, com traços delicados e olhos grandes.

De qualquer forma, ela certamente é mais do que suficiente para você.

A mãe Gao rapidamente lançou um olhar para o filho, pedindo que ele não se apressasse, e perguntou a Ye Xier:

— Moça Ye, a moça sabe da nossa situação? Somos uma família de açougueiros, muitas moças desistem só de ouvir isso.

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— Para ser sincera, ontem estive na casa da jovem Fang e expliquei tudo sobre vocês. Ela não se importa.

— Que bom, que bom. Obrigada, moça Ye, por cuidar da gente. Será que podemos marcar um encontro entre as famílias? Assim ficamos mais seguros.

Ye Xier refletiu um pouco:

— Se estiverem com pressa, pode ser amanhã. Mas terão que ir até Jinning, encontrar-se em uma casa de chá. Eu pedirei para a jovem Fang ir até lá, e vocês poderão conversar tomando um chá.

Ye Xier não sabia como as outras casamenteiras organizavam os encontros, ou se simplesmente não os faziam.

No casamento original dela com Wei Ziqian, nem sequer tinham se visto antes do casamento.

Ela sabia que, na maioria dos casamentos antigos, o noivo e a noiva só se viam quando a noiva levantava o véu na noite de núpcias.

Mas, para a casamenteira Ye, esse casamento às cegas jamais seria aceito!

Ela não permitiria que as duas partes fechassem o casamento sem se conhecerem.

— Tudo bem, tudo bem — a mãe Gao sorriu, feliz com a possibilidade de se encontrarem.

— Então vou indo. Se depois de se conhecerem ambos concordarem, tragam a data de nascimento para que eu possa fazer a análise astrológica.

Embora Ye Xier tivesse as datas dos dois, não podia revelar isso aos outros, certo?

— Moça Ye, você sabe fazer análise astrológica?

— Sei um pouco, para ver se combinam.

Ye Xier sorriu humildemente.

Ela planejava estudar mais sobre isso no manual das casamenteiras.

A família Gao acompanhou Ye Xier até o portão do pátio e, antes de ela partir, ainda lhe deram um pedaço de barriga de porco brilhante e gorduroso.

Os olhos de Ye Xier brilharam discretamente e ela recusou educadamente:

— Não precisa, o casamento nem foi fechado ainda, não me sinto à vontade.

— Ah, você veio de tão longe, não podemos deixá-la ir de mãos vazias. Não somos uma família sem modos.

Ye Xier, um pouco tímida, perguntou:

— Será que podem me dar algumas mudas das camélias? Quero plantar no meu pátio, são tão bonitas.

— Claro, por que não? Não são só duas mudas? Vou buscar agora.

A mãe Gao agiu com rapidez, pegou uma enxada na despensa e cavou quatro mudas, pequenas mas com as flores mais bonitas, de cores diferentes.

Por fim, ao sair da casa da família Gao, Ye Xier carregava na mão esquerda a barriga de porco gordurosa e, na direita, as camélias viçosas.

Foi uma boa colheita.

Só então ela entendeu um pouco das vantagens de ser casamenteira.

—

Ye Xier voltou para o beco da romã e abriu o portão do pequeno pátio da família Wei.

Wei Xiangqiao estava bordando no pátio e, ao vê-la com os braços cheios, levantou-se imediatamente para ajudar.

— Cunhada, de onde veio tanta flor? Que lindas! E esse pedaço enorme de carne!

Wei Xiangqiao exclamou surpresa.

Antes da família Wei cair em desgraça, ela jamais imaginaria que chegaria o dia em que desejaria tanto carne.

Ao ouvir o tom alegre, Ye Xier sentiu uma pequena alegria interior quase invisível.

— Alguém me deu isso em agradecimento por ajudar com a proposta de casamento — respondeu com naturalidade.

— Você sabe cozinhar carne? Vou plantar essas flores.

— Vou perguntar para a mãe como fazer — disse Wei Xiangqiao, cautelosa.

Ye Xier respondeu prontamente:

— Pode ir.

Ela tinha uma qualidade: esquecia rápido e não guardava rancor.

O que fosse dito no momento logo era esquecido.

Desde que a mãe Wei não interferisse mais em sua vida, ela não guardaria ressentimentos.