Capítulo Vinte e Três — Matar o Mestre da Seita e usurpar o trono!

A Aliança Imortal concedeu duas recompensas: um fragmento de artefato divino e um pedaço de ferro de nuvem violeta dourada.

O chamado artefato divino é um tesouro espiritual que caiu do além ou dos reinos superiores. Seus portadores são, ou grandes mestres que romperam o vazio para a ascensão, ou divindades ancestrais concebidas pelo próprio céu e pela terra. A espada Yuanhong, de Chunyu Feng, é um exemplo autêntico de um artefato divino.

A espada quebrada concedida pela Aliança, de corpo negro como a tinta e gume avermelhado, chama-se Jincang. Segundo registros, pertenceu a um príncipe do clã demoníaco nos reinos superiores. Contudo, é notório que as espadas de nobres e generais servem apenas para ostentar identidade e raramente são sacadas para o combate. Quando o são, há apenas duas situações: defesa própria ou suicídio.

Jiang Yao tocou o corpo da lâmina. Instantaneamente, uma sensação de desolação e tristeza profunda inundou sua pele, atingindo o âmago de seu ser, como se estivesse diante de uma terra arrasada pela guerra, com rios de sangue sob os pés e a lua solitária pairando no firmamento.

O último mestre de Jincang parecia um lobo solitário vagueando por seus domínios, caminhando milhares de léguas e encontrando apenas ruínas. Em desespero, ele desembainhou Jincang; a espada que antes era sua glória e símbolo de prestígio supremo, agora não tinha mais sentido. Ele olhou para a lâmina com afeição, antes que o olhar se transformasse em determinação absoluta.

"Que ela beba sangue uma última vez", murmurou ele, como se falasse com a própria Jiang Yao, que observava aquela cena em silêncio: "Se nesta vida não pude realizar grandes feitos, que eu realize esta espada que me acompanhou até o fim." Dito isso, ele girou o punho e, sem hesitar, cravou a lâmina no próprio peito.

Esta foi a única vez que Jincang foi desembainhada e a única vez que tirou uma vida. Posteriormente, não se sabe por que, a espada caiu no reino inferior e, quando foi encontrada, já estava partida.

"Artefatos divinos possuem uma espiritualidade intensa. Muitos anciãos da Aliança supõem que a quebra de Jincang não foi obra humana, mas sim uma autodestruição", disse o Mestre Lingxu a Jiang Yao. "A menos que você prove ser digna dela, Jincang não retornará ao seu estado original."

Jiang Yao examinou a espada quebrada e compreendeu: a Aliança, impaciente por ninguém ter conseguido restaurá-la, aproveitou o mérito de Jiang Yao para se livrar desse artefato "insípido". Afinal, mesmo quebrada, ela superava qualquer arma espiritual de baixo nível daquele pequeno mundo. Talvez apenas a faca demoníaca Xie Luo, herdada dos tempos antigos, pudesse ser comparada a ela. Infelizmente, a faca era antiquada e não se adaptava à escassez de energia espiritual do mundo atual, enquanto a espada era incompleta e sofria de um "autismo" severo, recusando-se a abrir o coração para seu novo dono.

Jiang Yao, pela primeira vez, teve vontade de dar um tapa em um objeto mágico. Já estavam naquele fim de mundo, o que mais queriam? Achavam que estavam em um reality show de transformação?

Quanto ao ferro de nuvem violeta dourada, é um material para refinar instrumentos mágicos. Espadas espirituais de alta qualidade, como a Lieque, podem elevar seu nível com ele, tornando-se tesouros supremos. Esse material, originado em locais de frequentes turbulências espaciais e formado por detritos de meteoritos do vazio, é extremamente raro e difícil de coletar. A última vez que apareceu em um leilão, uma única peça foi vendida por cinquenta milhões de pedras espirituais, o equivalente a toda a fortuna de uma pequena seita.

No entanto, Jiang Yao ainda não precisava dele. Talvez, quando se tornasse uma cultivadora do estágio Yuan Ying, o nível de Lieque exigisse tal aprimoramento.

Após agradecer aos anciãos, Jiang Yao recebeu as recompensas. Ao passar por He Qiushi, lançou um olhar de soslaio para o futuro líder da seita. O desafio e o desprezo naquele olhar eram claros. He Qiushi estremeceu, percebendo que, assim que Jiang Yao formasse seu núcleo dourado, ele não seria mais o único cultivador daquela geração na Seita Tianxuan a atingi-lo.

Ele olhou ansioso para Shen Yihan, cujo semblante não era dos melhores. O líder transmitiu-lhe uma mensagem: "Não perca mais tempo cuidando da pequena aprendiz, concentre-se no seu cultivo." Ao ouvir o nome de Lu Xinyao, o coração de He Qiushi agitou-se; como poderia cultivar em paz se não podia vê-la?

O que mestre e aprendiz não sabiam era que o poderoso Mestre Lingxu ouvira toda a conversa. O velho balançou a cabeça, desapontado, e deu instruções a Jiang Yao: "O núcleo demoníaco de nível dois que você trouxe pode ser entregue ao Mestre Lingxuan para refino. Depois, venha buscar a pílula de quebra de barreira no monte dos fundos. Como Xie Xun não está na seita, não haverá quem a proteja durante a tribulação; nossa supervisão será mais segura."

As palavras causaram um rebuliço entre os discípulos. Ter o próprio ancestral refinando pílulas e protegendo seu avanço era uma honra que pouquíssimos haviam recebido na história da Seita Tianxuan. Sob olhares invejosos, Jiang Yao baixou a cabeça com submissão: "É uma honra para esta aprendiz receber tal favor do ancestral."

Os dias seguintes foram calmos. Jiang Yao deixou seu gato demônio no covil absorvendo o núcleo do rato de cauda curta, enquanto ela se preparava para a formação do núcleo. Durante esse período, Jin Quan fez uma visita. Ele logo seria enviado em busca de Ye Yunxi e, antes de partir, quis agradecer a Jiang Yao, pois, se ela não tivesse descoberto os planos de Cui Han, ele provavelmente já estaria sendo caçado pela Aliança.

Jin Quan era um homem rude, não se preocupava com sutilezas e, após algumas taças de vinho imortal, deixava todas as suas emoções transparecerem. Embriagado, ele disse:

"Jiang Yao, você é inteligente, terá um futuro brilhante. Seu mestre também é inteligente, apenas... muito obstinado. Os ancestrais estão preocupados que ele tome o caminho errado."

"Sabemos que Xie Xun quer que você supere He Qiushi e se torne a jovem líder da seita. Ninguém impedirá isso, pois o mérito deve ser recompensado. Mas, no fundo, Xie Xun ainda é uma criança, e já criou uma aprendiz tão excelente. Com você por perto, ficamos mais tranquilos."

Enquanto falava, Jin Quan, para surpresa de todos, começou a chorar, como se tivessem tocado em sua parte mais vulnerável.

Jiang Yao permaneceu em silêncio. Ela sabia que Xie Xun não estava apenas "tomando um caminho errado", ele estava totalmente corrompido, afiando suas facas para matar Shen Yihan e usurpar o cargo. Era apenas que Xie Xun atuava tão bem que os outros acreditavam que, por mais inteligente que fosse, ele ainda tinha a mentalidade de uma criança.

Jin Quan fungou e tentou recompor a voz: "Os ancestrais pensaram em encontrar uma companheira de cultivo para Xie Xun, para que ela pudesse vigiá-lo e evitar que fizesse algo impensado. Mas ele é difícil, as fadas nem ousam se aproximar, e nada foi resolvido."

Jiang Yao sorriu educadamente, pensando consigo mesma: "Aliar-se aos demônios conta como algo impensado? Isso já é descarrilamento total." Quanto a uma companheira de cultivo, Xie Xun, antes de destruir a Aliança que o feriu, provavelmente permaneceria um guerreiro movido pelo ódio, não pelo amor.

De repente, Jin Quan aproximou-se, fixando o olhar no rosto de Jiang Yao com um sorriso enigmático. Jiang Yao sentiu um arrepio; como ela era inteligente, entendeu exatamente o que ele queria dizer.

"Você tem uma boa aparência, embora não seja de uma beleza avassaladora, é distinta e serena. O mais importante é que você é próxima de Xie Xun. Por que não..."