Capítulo Um — A Frieza de Minha Irmã, Oito Graus Abaixo de Zero

Domínio de Dongchen, Portão Celestial Misterioso.

O trovão ribombou repentinamente, nuvens negras se avolumaram como tinta derramada, cobrindo centenas de léguas, ameaçando esmagar montes e colinas. Diante do grande salão do clã, duas colunas de pedra estavam erguidas sobre a Plataforma de Punição, no centro das quais uma mulher de vestes esfarrapadas era mantida presa por correntes de ferro. Todos os olhares dos milhares de discípulos, assim como do mestre supremo Shen Yihan, estavam fixos nela.

A menos de meio metro da mulher, encontrava-se uma discípula trajando as mesmas vestes, tendo à cintura o temível distintivo de intendente do Salão das Regras, que fazia tremer de medo qualquer um que o visse.

Aproximou-se do ouvido da mulher e sussurrou: “Irmã Ye, se você admitir sua culpa agora, ainda pode poupar-se de mais sofrimento físico.”

A luva de ferro negro acariciou de leve o rosto deslumbrante de Ye Yunxi, cuja beleza poderia destronar reinos; a lâmina afiada na ponta da luva cortou-lhe a pele sem piedade.

Ela desviou o rosto, expressão fria e impassível, deixando o sangue escorrer da ferida e tingir suas roupas.

Naquele momento, Ye Yunxi já estava privada de todo o seu poder espiritual, mas ainda assim ergueu o queixo, e seus olhos de fênix encararam, imperturbáveis e sem arrependimento, o homem etéreo que parecia um imortal exilado, sentado no alto do palco Lingxu. Orgulhosa até o fim.

Diante da cena, o canto da boca de Jiang Yao se contraiu discretamente.

Originalmente, ela era apenas uma assalariada comum do século XXI. Após morrer de exaustão no trabalho, tornou-se parte do exército de transmigradores, assumindo, neste mundo de romance, o papel de uma assalariada igualmente ordinária.

A mulher diante de si, Ye Yunxi, era justamente a protagonista deste romance.

Segundo o enredo original, ela seria vítima de uma intriga criada pela meiga irmã mais nova, caluniada por seus pares, abandonada pelo mestre, e, por fim, ao se perder numa terra secreta, encontraria o protagonista masculino, que era o antigo Imperador Divino.

Com a ajuda dele, Ye Yunxi recuperaria seu poder espiritual, descobrindo ser a reencarnação da filha da Fênix Branca, de sangue nobre, tornando-se assim a favorita dos céus, e dando o troco àqueles que a traíram no início.

Jiang Yao, por sua vez, era apenas uma capanga do mal, cúmplice dos antagonistas.

Todos sabiam que, em romances de fantasia, os intendentes do Salão das Regras raramente eram pessoas de bem; dotados de profundo poder espiritual e habilidades excepcionais, eram cães de guarda das altas patentes do clã, sempre prontos para dificultar a vida dos protagonistas.

Jiang Yao não era exceção.

Embora a farsa tivesse sido arquitetada pela irmã mais nova, Lu Xinyao, que acusou Ye Yunxi de tê-la abandonado nas terras do clã demoníaco, a responsável por executar a tortura era Jiang Yao, a infeliz da vez.

“Por que ainda não começa?”

A voz fria de Shen Yihan ecoou nos ouvidos de todos; seus olhos cheios de desprezo ao encarar Ye Yunxi.

“Xinyao foi ferida pelos demônios e ainda está inconsciente. Se esta discípula herege não confessar, castigue-a até que se arrependa.”

Enquanto ele falava, outros discípulos também gritavam: “Gente assim não merece viver! Deviam arrancar-lhe a semente espiritual inata e usá-la para curar a irmãzinha!”

Essas pessoas, que antes eram entes queridos e amigos próximos de Ye Yunxi, agora se comportavam como inimigos mortais, clamando por sua destruição.

Ye Yunxi fechou os olhos em desespero.

O som metálico ecoou quando Jiang Yao sacou da cintura a espada de corrente feita de ossos de serpente. Com um movimento, as lâminas afiadas se soltaram como dentes de cão, e arcos elétricos dançaram sobre elas.

Em sua vida anterior, Jiang Yao jamais havia ferido alguém, mas o corpo que habitava agora era claramente experiente em combate. A espada de corrente, pesada e longa, voava como uma serpente prateada, cortando o ar com assobios agudos.

O primeiro golpe caiu impiedosamente sobre Ye Yunxi.

Os ganchos da corrente rasgaram as roupas facilmente, penetraram a carne e, ao serem puxados, dilaceraram a pele, espalhando sangue e pedaços de carne.

E não era só: os arcos elétricos deixaram grandes manchas queimadas sobre as feridas, expondo até os ossos brancos sob a carne.

“Ah...”

Ye Yunxi gemeu de dor, suor frio brotando na testa. Apesar de anos de cultivo, raras vezes experimentara dor tão lancinante.

Os discípulos observavam, apavorados. Jiang Yao, de fato, fazia jus ao título de pupila favorita do mestre Xie Xun do Salão das Regras: dotada de raiz espiritual de trovão, maestria quase perfeita, e uma mão implacável.

Mas, para a própria Jiang Yao, a situação era complicada. Ye Yunxi era tão magra que, se continuasse assim, morreria em poucas chicotadas.

Sendo uma antagonista, sabia que a melhor forma de evitar futuras vendetas dos protagonistas seria matar Ye Yunxi ali mesmo, dando-lhe um rápido alívio.

Contudo, conhecendo o enredo, lembrava-se de que, no momento exato em que Ye Yunxi estivesse à beira da morte, o segundo protagonista masculino surgiria dos céus, ferindo gravemente Jiang Yao e, ao ameaçar sua própria vida, obrigaria Shen Yihan a poupar Ye Yunxi temporariamente.

Um amor digno de comover deuses e fantasmas, se ao menos não exigisse que ela, simples trabalhadora, pagasse o preço com o próprio sangue.

Com esse pensamento, a cada golpe, Jiang Yao vigiava o entorno, pronta para se defender do temido ataque do céu.

Ao quarto golpe, Ye Yunxi já estava coberta de sangue, a mente turva, enxergando tudo envolto em névoa.

Ao perceber que a morte estava próxima, sorriu, mas era um sorriso amargo.

“Ha, ha, ha... Mestre, preferiste acreditar em Lu Xinyao e recusaste uma única explicação de tua discípula. Todos esses anos de vínculo entre mestre e discípula não serviram para nada.”

“Entre nós, está tudo acabado. Que nunca mais nos vejamos, por toda a eternidade!”

Ye Yunxi gritou essas palavras, a voz rouca, enquanto a chuva torrencial caía do céu, misturando-se às lágrimas e ao sangue, formando uma poça vermelha sob seus pés.

Jiang Yao sentiu uma conhecida vergonha alheia.

Minha nossa, nesta hora crítica, por que dizer palavras tão brandas? Uma maldição de verdade seria mais eficaz...

De fato, Shen Yihan não demonstrou o menor remorso; ao contrário, seu olhar se enegreceu e ordenou com frieza:

“Continue a execução.”

Mal terminou de falar, percebeu uma aura perigosíssima se aproximando em alta velocidade. Mas era rápido demais; ele estava longe demais da plataforma para conseguir agir a tempo.

Jiang Yao, já pronta para dar o golpe final, foi surpreendida pelos gritos dos discípulos, que viram um ataque mortal vindo na direção dela:

“Cuidado!”

Quando todos pensavam que Jiang Yao morreria ou ficaria gravemente ferida, ela, como se tivesse olhos nas costas, girou de repente, mudando o curso da espada de corrente e enfrentando a energia azul-esverdeada que vinha por trás.

As duas forças colidiram, produzindo um estrondo ensurdecedor.

Na névoa de poeira, os arcos elétricos brancos agarraram a luz azul, triturando-a completamente.

Com um estalo, a lâmina da corrente recolheu-se, transformando-se novamente numa espada longa. Jiang Yao a embainhou e, com a mão esquerda enluvada em ferro negro, agarrou o vazio diante de si.

Os discípulos olharam e viram uma silhueta sendo puxada à distância, voando até ser atirada brutalmente sobre a Plataforma de Punição.

Ao olharem melhor, viram que era um jovem de roupas azul-claras e traços refinados, rosto belo e admirado por muitas discípulas: o grande irmão do Pavilhão da Primavera Eterna, Gu Junqing.

Agora, porém, ele estava coberto de gelo, metade do corpo petrificada, os olhos cheios de incredulidade:

“Como foi que...”

Ferro espiritual de dupla natureza extrema: capaz de suportar dois elementos opostos coexistindo. A luva de Jiang Yao fora forjada pela fusão de Ferro Espiritual com a Erva Geada e Madeira Ardente, obra do mestre forjador da Montanha Divina, que dedicara meses a essa arma espiritual.

Graças a ela, mesmo sendo uma cultivadora do trovão, Jiang Yao podia controlar tanto o gelo quanto as chamas, o que surpreendeu Gu Junqing.

“Irmão Gu, que ataque cruel. Até usou um talismã mágico.”

Ela pegou o talismã quase destruído do chão, aproximou-se de Gu Junqing e olhou de cima para baixo para os olhos de pêssego dele:

“Vejo que está decidido a me matar.”

Esse talismã, chamado “Ciclo Efêmero”, era exclusivo do Pavilhão da Primavera Eterna e fazia com que todo ser atingido enfraquecesse rapidamente, tendo carne e sangue consumidos até restar apenas uma carcaça seca.

No enredo original, Jiang Yao fora atingida de surpresa por esse talismã e só escapara da morte porque o mestre do Pavilhão chegara a tempo de salvá-la.

Mas se Gu Junqing tinha coragem de enfrentar a execução, por que não direcionava sua fúria ao verdadeiro culpado, Shen Yihan, em vez de empurrar todo o fardo para ela, que só cumpria ordens?

Seria falta de coragem?

Pensando nisso, Jiang Yao, impassível, ergueu a perna e deu um pontapé em Gu Junqing, que saiu rolando escadaria abaixo.

Com esse fator de instabilidade resolvido, voltou-se para Ye Yunxi.

Agora, enfim, poderia mandar a protagonista para o além.

Mas, subitamente, o discípulo He Qiushi, do mesmo clã que Ye Yunxi, inclinou-se diante de Shen Yihan e sugeriu:

“Mestre, o irmão Gu sempre foi justo. Se até ele defende Ye Yunxi, talvez haja algo de estranho neste caso. Que tal trancá-la na masmorra até que a irmãzinha acorde e possamos decidir?”

Por sorte, Jiang Yao estava de costas para o palco, pois, do contrário, todos veriam que ela murmurava, movendo silenciosamente os lábios:

“Seu maldito...”

He Qiushi, noivo da protagonista, depois seduzido por Lu Xinyao, ainda guardava sentimentos por Ye Yunxi, razão pela qual disse aquilo — um típico exemplo de traição emocional inconsciente.

Jiang Yao pensou consigo: “Já chega, por favor, basta.”

Se o destino pretende proteger a protagonista, que o faça abertamente, sem precisar desses coadjuvantes para tornar tudo ainda mais nauseante.

Aguardem, um dia verão o que acontece com quem abusa de uma assalariada.