Capítulo Dezesseis — Peixinho Corajoso, Sem Medo das Dificuldades

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No interior da câmara de pedra, a batalha estava intensa. Zong Zhe liberou uma besta espiritual para atacar os dois, e Jiang Yao percebeu que a carpa koi, que antes era branca com manchas pretas, agora tinha a coloração invertida, preta com manchas brancas, exatamente o oposto da carpa de Zong Yi.

Mas não era momento para estudar zoologia. Chunyu Feng empunhou a espada para enfrentar o ataque de Zong Zhe, enquanto Jiang Yao cortava o dedo, desenhando vários símbolos especiais de liberação conforme instruído por Zong Yi, dirigindo-se às discípulas do clã.

Magias resplandecentes voavam dentro da câmara como fogos de artifício, e em meio a manobras rápidas, Jiang Yao aproveitou para colar os papéis com símbolos na testa de várias mestras do clã.

“Craque!”

Os talismãs se partiram, transformando-se em pontos de luz que se fundiram à mente delas. Os olhos vazios de Luo Nanzhi lentamente ganharam brilho.

Como a primeira a recuperar a clareza mental, ela não disse uma palavra a mais e imediatamente bloqueou suas discípulas. As outras mestras seguiram seu exemplo, aliviando significativamente a pressão.

Jiang Yao então compreendeu que, mesmo sob controle, elas mantinham consciência, pois não seria possível reagir tão rápido de outra forma.

Não é à toa que a Aliança Celestial proibiu completamente essa técnica de manipulação de marionetes vivas, pois realmente contraria a ética humana, embora fosse eficaz para interrogatórios sob tortura.

Enquanto Jiang Yao deixava a mente vagar, Chunyu Feng gritou de repente: “Força das Leis?”

Naquele instante, a carpa carregava Zong Zhe nas costas, exalando uma estranha aura negra que deixava até as pedras cobertas por um cheiro pútrido de sangue e pus por onde passava.

Era o talento sanguíneo — Luz Misteriosa do Submundo.

Diferente da “Desvanescência da Juventude”, que acelera o desgaste da vida, a Luz Misteriosa do Submundo é uma pura lei da morte, uma das duas mais poderosas leis do universo.

Essa carpa negra possuía o sangue da besta Yin da dualidade, uma das duas bestas Yin-Yang, mais rara do que as lendárias Quatro Bestas Divinas.

Felizmente, com as habilidades de Zong Zhe, ela só podia usar uma fração mínima desse poder. Chunyu Feng tirou de sua bolsa uma conta de madeira Yi, imbuída de energia vital, e a esmagou, espalhando um brilho verde-azulado que formou uma barreira ao redor, bloqueando a energia da morte.

Mas não era uma solução duradoura. A energia morta se acumulava cada vez mais, e o poder da conta começava a ruir.

“Maldito!”

Chunyu Feng, irritada, fincou a espada no chão, recitando um encantamento. A energia do fogo da lava subterrânea subiu pela lâmina da espada, e as antigas inscrições da Espada Yanhong brilharam suavemente.

“Zumbido—”

Como uma arma divina que outrora perfurou o céu, a Espada Yanhong tinha um nível muito superior às outras armas deste pequeno mundo. Mesmo sendo ativada por um cultivador no estágio de Fundação, seu poder exalava uma majestade que outrora dominou os céus.

Esse poder fez a energia da morte hesitar. No impasse, Luo Nanzhi do Vale Qianfang, Li Yunzi da Seita Lingzhen e Yin Mei do Palácio Haoyue chegaram com discípulos recuperados, unindo forças para conter a energia morta.

Mas Chunyu Feng não gostava de lutar lado a lado com estranhos. Ela puxou a espada e gritou com firmeza: “Saiam da frente, não atrapalhem!”

A lâmina vermelha da Yanhong brilhou intensamente, e Chunyu Feng brandiu a espada, desferindo dezenas de sombras douradas que giravam acima da cabeça formando um grande círculo, como uma coroa solar ardente dentro da câmara onde a energia da morte se espalhava.

Ela apontou a ponta da espada para o centro do anel dourado.

“Bum!”

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Um estrondo ensurdecedor, a luz dourada vermelha brotou do solo às margens do Rio Araruna e subiu até o céu.

As criaturas num raio de várias milhas testemunharam aquela cena; a energia da espada parecia uma coluna erguendo o céu, ardente e brilhante, ofuscando até o nascer do sol.

Yanhong · Corte do Imperador Flamejante.

Sentindo o terror na energia da espada, a carpa negra ficou inquieta, manipulando a crescente energia da morte para atacar Chunyu Feng.

Em momento crítico, Jiang Yao disse às discípulas: “Saiam primeiro, essa espada pode fazer desabar a câmara subterrânea.”

Chunyu Feng era poderosa e evidente, então elas não hesitaram e fugiram pela rota de entrada.

Do outro lado, o grande golpe de Chunyu Feng estava quase concluído. A energia da morte subia por seu corpo, corroendo sua carne e causando uma dor incandescente.

Ela ignorou o ataque da energia da morte e, no instante em que o Corte do Imperador Flamejante se formou, empunhou a Espada Yanhong e desferiu um golpe feroz contra a carpa negra.

A energia cortante caiu como uma tempestade, e onde tocava, ventos uivavam e o chão tremia.

Depois, tudo ficou em silêncio absoluto.

Um suspiro, dois suspiros, três suspiros...

“Bum!”

O estrondo da terra deslizando assustou os ratos de cauda curta que se recolheram rapidamente para suas tocas. Do lado da margem, a câmara subterrânea foi dividida ao meio pelo corte da espada!

A água do rio passou por essa superfície lisa e, dali em diante, uma pequena ilha surgiu no meio do Rio Araruna.

Na câmara semiaberta, a carpa negra carregava Zong Zhe na boca, arrastando seu corpo ferido pelo corte da espada, lutando para escapar.

Se fosse uma besta espiritual comum, teria sido destruída pela espada, mas o sangue ancestral da besta Yin salvou sua vida.

“Crack, crack.”

Quando estava quase na entrada, o som de arcos elétricos surgiu. Jiang Yao brandiu a espada-corrente de ossos de serpente e cortou diretamente a mancha branca na testa da carpa!

Sangue jorrou no chão, a carpa rolou e deixou uma cicatriz horrível na testa, forçada a cuspir Zong Zhe.

Antes que pudesse se recuperar, a espada-corrente se enrolou ao redor dela como uma cobra, cravando lâminas na carne e sugando sua energia espiritual sem cessar.

Fenda Aberta · Cadeia de Extração Espiritual.

A carpa lutava dolorosamente. Vendo seu amado capturado, Zong Zhe percebeu que não havia mais saída.

Ele rangeu os dentes, tirou uma pílula explosiva de energia e a engoliu, ativando toda sua energia espiritual para atacar Chunyu Feng, que ainda estava se recuperando do grande golpe.

Percebendo que Zong Zhe estava disposto a lutar até a morte, Chunyu Feng tirou todas as contas espirituais da bolsa, prestes a lançá-las, quando Jiang Yao fez um gesto e uma lâmina fria disparou da manga!

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Uma adaga de sete polegadas caiu do céu, envolta em inscrições roxas. Enquanto caía, o vazio ondulava como a superfície de um lago.

O golpe não era estrondoso, mas sua força e velocidade eram impressionantes. A adaga rompeu a barreira do som e, com uma força esmagadora, atingiu Zong Zhe, que caiu no chão.

A fumaça dissipou-se, e o peito de Zong Zhe estava perfurado. A pequena adaga parecia pesar toneladas, prendendo-o imóvel.

Punição · Espinho da Ruína.

...

Quanto à divisão do lucro desta missão, Jiang Yao e Chunyu Feng discutiram e decidiram... ficar com tudo para si.

Quer fosse o sangue refinado da carpa negra, a técnica de marionete viva de Zong Zhe ou o método de reconstrução corporal, tudo era valioso. Bastava declarar que o ladrão havia fugido para monopolizar esses tesouros.

Após recolherem o saque, Jiang Yao incinerou o corpo de Zong Zhe com fogo espiritual. Com a morte do irmão, a alma de Zong Yi também não sobreviveria por muito tempo.

Antes de desaparecer completamente, ele contou aos dois algumas histórias antigas.

A família Zong de Yingchuan fora célebre por suas técnicas de marionetes, dominando o mundo cultivador por séculos, até o nascimento dos gêmeos Zong Yi e Zong Zhe, quando o destino da família mudou.

Naquela época, os irmãos ainda não compartilhavam um corpo. O irmão mais novo, Zong Yi, tinha talento mediano e não gostava de cultivar; o irmão mais velho, Zong Zhe, era o oposto: dotado, inteligente, e desde jovem formou um vínculo espiritual com a carpa negra, sendo escolhido como herdeiro, ensinado pessoalmente pelo chefe do clã.

Mas logo o patriarca percebeu que Zong Zhe tinha uma personalidade cruel. Ele frequentemente maltratava as crianças da família e causou a cegueira do olho direito da mãe, mas sempre respondia com indiferença, até rindo e dizendo que era apenas uma brincadeira.

Pelo futuro da família, o patriarca considerou substituir o herdeiro, e o puro Zong Yi tornou-se a escolha óbvia.

Porém, os anciãos foram mal interpretados por Zong Zhe, que acreditava que era sua falta de progresso que desapontava o patriarca, e que as más ações eram desculpas para mudarem o herdeiro.

Isso quase o levou à loucura. Durante muito tempo, ele cultivou obsessivamente — até ficar verdadeiramente enlouquecido.

Para ficar mais forte, Zong Zhe adquiriu a técnica de marionete viva de um homem misterioso, praticando por anos. Quando o segredo foi descoberto, os anciãos ficaram chocados com os ossos empilhados num poço seco, que eram as falhas do processo.

Para proteger a reputação da família, os anciãos não denunciaram à Aliança Celestial, declarando que era apenas uma disputa interna de sucessão, e uniram forças para prender e eliminar Zong Zhe na terra ancestral da família.

As marionetes, por terem sido controladas por tanto tempo, perderam a consciência normal e tiveram que ser sacrificadas e enterradas dignamente, como uma última honra.

Achavam que tudo estava resolvido, mas a alma de Zong Zhe havia se fortalecido com o tempo e, após a destruição do corpo, usou uma técnica de transferência de alma gêmea para fundir um fragmento em Zong Yi.

Ele escolheu o irmão por ser o corpo mais adequado para abrigar a alma e por não conseguir abandonar sua obsessão pelo posto de herdeiro.

Para toda a família Zong, a batalha para conter Zong Zhe foi devastadora, esgotando quase todos os recursos do clã. Desde então, a família entrou em decadência. Os cultivadores do Continente Tianqi talvez conheçam o alquimista errante Zong Yi, mas poucos sabem que ele fora o herdeiro de uma família nobre.

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