Capítulo 8: Definitivamente Não É Vício em Internet

Chen Xu já esperava essa reação de Chen Wu.

Francamente, em que época estávamos? Em 2012.

Naquele tempo, um certo indivíduo era visto por muitos pais como um salvador, tendo inclusive recebido prêmios. A sociedade inteira tremia ao ouvir falar em "vício em internet", como se fosse uma doença grave e incurável.

Mais exagerado ainda foi o que ocorreu em abril daquele ano: em uma reportagem de um programa de televisão sobre um crime hediondo, a equipe de produção usou termos carregados de preconceito e sugestivos para, intencionalmente ou não, amplificar a suposta conexão entre o crime e os "jogos de computador", causando um alvoroço generalizado.

Desde então, o "vício em internet" tornou-se um verdadeiro monstro. Aos olhos de muitos mal-informados, bastava se envolver com isso para ter a vida arruinada.

A reação de Chen Wu era, portanto, extremamente representativa. Ele lançou um olhar furioso para Chen Xu e continuou a questionar:

— Como pode haver uma competição de computador? Isso não é apenas jogar videogame? Chen Xu, fale a verdade!

Chen Wu mantinha uma expressão severa, enquanto Lin Xingyi, ao lado, olhava para Chen Xu com preocupação.

Na época de estudante, não há nada mais constrangedor do que esquecer o lanche no passeio escolar, lavar os pés dos pais em palestras de gratidão, encontrar o professor enquanto passeia com o namorado ou ser repreendido pelos pais na frente dos colegas. E estar na casa de um colega vendo-o ser repreendido era ainda pior. Ela claramente percebeu que havia falado algo inoportuno e sentava-se na cadeira, visivelmente inquieta.

Por outro lado, Chen Xu mantinha uma calma de quem já previa tudo aquilo. Ele encarou os olhos de Chen Wu e disse com firmeza:

— Pai, o que eu vou disputar é a NOIP, a Olimpíada Nacional de Informática em Provas. Você pode gravar esse nome e perguntar na escola. Nosso condado ainda não tem precedentes de participação, mas a cidade envia alunos talentosos todos os anos. Se eu conquistar uma classificação, nem precisarei prestar vestibular para entrar na faculdade. Já estou no terceiro ano do ensino médio; não dá mais para entrar na equipe nacional ou ser admitido diretamente nas melhores universidades do país, mas, se eu ganhar o primeiro lugar na competição provincial, conseguir uma vaga em universidades de elite será algo simples. Isso não tem nada a ver com vício em internet. Para ser direto: o que vocês chamam de vício é apenas diversão, lazer. Mas isso aqui é uma prova. Alguma prova é divertida?

Os argumentos de Chen Xu eram irrefutáveis, mas Chen Wu ainda o olhava com uma expressão de desconfiança. Isso era, na verdade, compreensível, pois o mundo dele era estreito demais e seus canais de informação eram tão limitados que ele viveria confinado naquela bolha, tratando qualquer raio de luz exterior como uma verdade absoluta — mesmo que, na verdade, aquele brilho não passasse de um fogo-fátuo emanado da decomposição em um lixão.

Após alguns segundos de silêncio, Chen Wu finalmente disse:

— É melhor você parar de pensar nisso. Sua tarefa mais importante agora é focar nos estudos. Suas notas não são ruins; os professores disseram que não será difícil entrar em uma boa faculdade. Não se perca em caminhos tortuosos. O que você conquista com esforço é o que realmente vale! Siga o caminho certo! Só seguindo o caminho certo você chegará longe!

— Se eu participar, no final de outubro aparecerei na emissora de TV de Guishi e, no final de dezembro, estarei no Diário do Povo.

Chen Xu finalmente jogou sua carta na manga. De fato, os pais podem não se importar com quanto dinheiro você ganha, não entendem seu potencial futuro e nem ligam para o quanto você é influente lá fora. Mas, se você diz que vai aparecer na mídia oficial do governo? Isso é um evento digno de entrar para a árvore genealógica.

*(Claro, desde que não seja como um caso de delinquência juvenil).*

Como esperado, assim que Chen Xu terminou, Chen Wu ficou estupefato.

— No Diário do Povo?

— Exatamente. — Chen Xu assentiu com naturalidade e explicou: — Conforme a tradição, quem obtém excelentes resultados na fase preliminar é entrevistado pela TV de Guishi. Todos os anos é assim. Quem ganha o primeiro lugar na fase final é anunciado publicamente pela Associação Chinesa de Computação, e os principais veículos oficiais da mídia replicam a notícia. Eu certamente vou ganhar o primeiro lugar. Se tudo correr bem, assim que a fase preliminar terminar, estarei no noticiário.

— É verdade? — perguntou Chen Wu, incrédulo.

— Pode perguntar a ela. Ela é filha do nosso diretor Lin, ela entende do assunto.

— Ah? Sim, sim, é verdade! — Lin Xingyi foi pega de surpresa e concordou prontamente, revirando os olhos para Chen Xu. Chen Wu não notou o gesto e sua expressão finalmente relaxou.

— Bom, se é assim... pode tentar. Mas não pode descuidar dos estudos. Se não for bem, terá que focar apenas nas aulas depois.

— Fique tranquilo, a competição não vai atrapalhar os estudos. Aliás, assine minha autorização de saída, hoje à noite já voltarei para casa.

Chen Xu falava com tamanha sinceridade que não parecia estar mentindo.

*(O que tinha para atrapalhar, já foi atrapalhado há muito tempo. Depois de mais de uma década sonhando, eu realmente precisaria da NOIP para me distrair?)*

— Está bem! — Chen Wu assinou seu nome com cuidado, como se estivesse endossando um cheque de alto valor que seria descontado no futuro.

O clima ficou leve instantaneamente, e o sorriso voltou ao rosto de Chen Wu. Nesse momento, a mãe, Xie Hong, chegava com as compras. Chen Wu saiu para ajudá-la na cozinha, enquanto Lin Xingyi se aproximou de Chen Xu e perguntou:

— Esse foi o motivo pelo qual você não podia recusar?

— Pois é! — Chen Xu deu um sorriso maroto e rebateu: — Diga você, tinha como recusar?

— ...Se eu fosse seu pai, também não conseguiria, mas isso só se você realmente ganhar. Por que tanta confiança em aparecer no Diário do Povo? Parece até que o primeiro lugar já está no bolso... Você não teria conseguido o gabarito adiantado, teria? Isso é fraude, Chen Xu, não entre nessa!

— ...Cala a boca. — Chen Xu lançou um olhar fulminante para ela. — O que foi? Eu não mereço ganhar uma olimpíada? "Acaso os nobres e poderosos têm sangue especial?" Se eles podem ganhar o primeiro lugar, por que eu não posso?

— Pode, pode, é tudo seu! — Lin Xingyi riu e continuou: — Só não se esqueça de me deixar pegar uma carona no sucesso. Não quero o primeiro lugar, o segundo serve! Não, o terceiro também! Mas, pensando bem, se você realmente ganhar o primeiro lugar, vai ser engraçado.

— Uau, um colégio decadente em um condado desconhecido no sudoeste produziu um medalhista de ouro em informática! Isso é tipo aquele roteiro de gênio surgindo de uma seita falida! Aí, as grandes seitas vêm te oferecer oportunidades, o povo, sem saber da verdade, te acusa de trapaça, e você revela seu talento inato diante de todos, calando a boca de todo mundo! Os anciãos da seita verificam pessoalmente e descobrem que você só tirou o primeiro lugar não porque sua capacidade era limitada, mas porque foi suprimido pelo destino! Ah, e se você tivesse um ano a menos, já estaria na equipe nacional conquistando o mundo! Meu Deus, que emocionante, isso não é um roteiro de romance?

— ...Pare de ler tanto romance de fantasia, eu te imploro. — Chen Xu riu. — No mundo real, não existem tantos roteiros assim. A NOIP não é tão simples quanto você pensa. Para ser sincero, quem ganha o primeiro lugar na província já é um mestre. Mas conquistar esse prêmio é apenas o primeiro passo para encontrar os verdadeiros prodígios. Eu consigo cruzar esse limiar, mas, diante dos gênios de verdade, ainda não sou nada.

— ...Ah. Então eu estou ainda pior. — Lin Xingyi levantou a cabeça e murmurou: — Mas pelo menos você tem um objetivo tão claro. O que eu vou fazer da vida? Deixa pra lá, vou seguir você. Chen Xu, você não vai me descartar no meio da competição, vai? Não vai me deixar de lado só porque acha que sou inútil?

— ...Isso não é uma competição por equipes, como vou te descartar? — Chen Xu respondeu, impotente. — A não ser que você mesma desista, não sou eu quem decide essas coisas.

— Então você não vai? — Lin Xingyi insistia por uma resposta.

— Não vou, não vou, não vou. Satisfeita?

— Satisfeita. — Lin Xingyi assentiu, satisfeita, e perguntou em seguida: — Mais uma pergunta... e se, eu disse se, você não ganhar o prêmio, o que vai fazer?

— Se eu não ganhar, não ganhei. — Chen Xu deu de ombros com indiferença. — Existem muitos caminhos. Desde que eu coloque as mãos em um teclado... bem, há tantas coisas esperando para serem criadas.

— Por exemplo? — Lin Xingyi continuou.

— Por que você tem tantas perguntas? O que eu poderia te dar como exemplo agora? Se você realmente quer saber, quando começarmos oficialmente, eu posso... te demonstrar.

— Combinado! Amanhã à noite! Amanhã é folga! Você vai me mostrar!

— ...Pode ser. Vamos, vamos comer primeiro.

Chen Xu levantou-se e foi em direção ao quintal, onde seus pais já tinham arrumado a mesa com a comida. Ele chamou Lin Xingyi para se sentar e pegou os hashis. Ele não percebeu, porém, que, atrás dele, o olhar de Lin Xingyi ao observar suas costas carregava um brilho inexplicável.